鞋底碾碎盾牌的脆响还在耳边，楚玄没停。他左手缠着渗血的布条，右手掌心烫得发麻，火苗早熄了，只剩焦黑的木杆。他弯腰，把火炬插进地里，像埋下一块界碑。
风一吹，灰打着旋儿从裂谷底下往上飘。
身后站满了人。矮人、精灵、兽人、魔族，还有那些曾经躲在战壕里发抖的人类士兵。他们没散，也没说话，就这么站着，影子拉得老长。楚玄知道他们在等——等他说句话，等他做个手势，等一个信号，好决定接下来是回家、庆功，还是继续往前走。
他闭上眼。
不是累，是太清醒了。十六岁那年被赶出家族祠堂，第二十三岁蹲在菜摊前数铜板，第七十九岁背着最后一个伤员在雪原上爬……那些日子没一个是为了今天活的，可偏偏都堆到了这儿。
再睁眼时，天边刚透出点白。
他正要抬脚，忽然听见一声轻响，像是冰面裂开了一道缝。
抬头看，天上多了道银光。不刺眼，也不张扬，就那么静静地划开云层，像有人拿刀在天幕上轻轻抹了一笔。银光落地，凝成一道人影，悬在半空，不高，也不低，刚好比他高出半个头。
那人裹着光纹织成的袍子，脸模糊，声音却清楚：“楚玄。”
楚玄没动。
“神殿邀你。”
他挑眉：“哪个神殿？”
“活着的那个。”
这话有点怪，但不蠢。楚玄咧了下嘴，算是笑了：“你们平时不出门的吧？挑这时候来，是不是急了？”
使者没答，只说：“唯有通过考验者，方能获更强之力，守护大陆。”
话音落，底下炸了锅。
一个精灵长老拄着拐杖往前挪了两步，嗓音压得低：“千年未现，突然冒出来，谁知道是请人还是抓人？”旁边立刻有人接：“可若真有力量能防下一次大战呢？”兽人那边直接吼了句：“怕什么！强者就该迎难而上！”人类贵族们互相使眼色，没人说话，但眼神都在往楚玄身上瞟。
议论声嗡嗡地响，像一群赶不走的苍蝇。
楚玄听着，没打断。他只是低头看了眼自己那只还在渗血的手，布条已经红透了，勒得紧，但还能动。他又想起昨夜那支老调子，那个背着棺材走路的流浪汉，唱到最后也没到家，可还是走下去了。
他闭眼三息。
意识深处，有东西轻轻闪了一下，像旧书页翻动，无声无息。那是《百世天书》，不说话，也不催他，只是在那儿，一层叠一层，全是死过又爬起来的日子。
睁开眼时，赤瞳亮了一瞬。
他没看谁，只说：“若无人去，我便第一个踏出去。”
说完，他抬脚。
这回不是半步，是实打实的一整步。披风残片在晨风里晃了一下，银发拂过肩头。他走得不快，但每一步都踩实了，焦土被踩出一个个深坑。
人群静了。
连风都小了些。
他走到光前，仰头：“你说单人入试？”
使者点头：“随行者止步。”
“行。”他应得干脆。
然后转身。
伙伴们还在原地，站成一片。没人往前，也没人后退。他们只是看着他，像过去无数次那样，不说话，也靠得住。
楚玄没开口。
他微微颔首，动作极小，但足够。他知道他们会懂——这不是告别，是先走一步。路还长，他不会一个人走到最后。
他回身，面对光门。
那门不知何时已立在空中，椭圆，通体泛银，里面黑得看不见底，只有隐约的古老气息飘出来，像是石庙深处积了上百年的尘。
他抬起腿，跨进去。
脚刚触到边缘，光门忽地波动一下，像水面被风吹皱。一瞬间，门内映出一幅影子：远方山巅，云海翻涌，一座巨殿矗立峰顶，轮廓森然，只一眼，就知道不是凡人造的。
楚玄顿了一秒。
不是怕，是觉得熟。好像在哪一世的梦里见过，或者在某本破书的夹层里瞥过一眼。
他没多想。
下一秒，身影被光吞了一半。
另一半还站在战场上，逆着晨光，影子拖得极长，一直延伸到裂谷边缘。
他最后看了眼脚下的土地。
烧焦的盾牌碎片还在，火炬插在土里，火虽灭了，灰还没凉。
他迈出了最后半步。