联军前敌指挥部已经向北移动了三十里，设在了一个叫靠山屯的村子里。这里比之前的大车店更隐蔽，也更简陋——指挥部就设在屯里最大的三间土坯房里，墙上挂地图的钉子都是现往土墙上楔的。
周司令员盘腿坐在土炕上，炕桌上摊着最新的战况通报和地图。他没穿外套，只穿了件洗得发白的粗布衬衣，袖子挽到肘部，手里捏着一支红蓝铅笔，在阜新至黑山咀一带的地图上勾勾画画。
窗外传来鸡鸣和孩子的哭闹声——屯里的百姓还没完全疏散，指挥部是突然进驻的，只能尽量不扰民。但这会儿，司令员的心思不在窗外。
门帘一挑，参谋长兼政治部主任老秦走了进来，手里端着两碗冒着热气的棒子面粥。他把一碗放在炕桌上，自己在炕沿坐下，端起另一碗呼噜喝了一口。
“老周，先垫垫。从早上到现在，水米没打牙呢。”
周司令员“嗯”了一声，没抬头，铅笔在地图上黑山咀的位置画了个圈，又在旁边写了几个小字：敌副师长至，猎犬入局。
老秦凑过去看，眉头皱了皱：“林锋他们这动静闹得不小。一个加强团，团长毙了，桥断了，炮兵哑了，补给线也乱了。换我是那个副师长，也得急眼。”
“急眼才好。”周司令员终于放下铅笔，端起粥碗，也没用筷子，就着碗边喝了一大口。粥烫，他嘶了口气，继续说，“不急眼，怎么会把压箱底的特战部队全撒出来？咱们要的就是他急。”
老秦放下碗，从怀里掏出个小本子：“各纵队战报汇总过来了。东线，三纵已经完成对锦州外围东北方向的合围；西线，五纵在义县方向击溃敌一个团，正向南压迫；中线，也就是林锋他们折腾的这条线……目前最热闹。”
他用手指点了点地图上黑山咀的位置：“新六军这个加强团，本来是要北上增援锦州的。现在被‘雪狼’这么一搅和，至少被拖住了二十四小时。二十四小时，足够咱们二纵从侧翼穿插到位，切断他们和主力的联系。到时候，这盘棋就活了。”
周司令员没马上接话。他慢慢喝着粥，眼睛盯着地图上那个红圈。粥很稀，棒子面磨得粗，喝起来拉嗓子，但他一口一口喝得很仔细。
“老秦，”他忽然开口，“你说，林锋这套打法，到底算个什么路数？”
老秦愣了一下，想了想：“特种作战啊。他自己不就这么叫么？小股精锐，渗透破袭，斩首断链……跟咱们过去打的游击战有点像，但又不太一样。更精，更狠，对兵员素质和装备要求也更高。”
“对，要求高。”周司令员放下空碗，用袖子抹了抹嘴，“你看看他们报上来的消耗——狙击子弹，要特制的；炸药，要能定时定量的；电台电池，要能长时间开机的。还有那些兵，得识字，得会算数，得能看懂地图，还得能忍住趴在草里一天不动弹。这样的兵，一百个里能挑出几个？”
老秦听出味儿来了：“你是担心……这路子太娇贵，养不起？”
“不是养不起，是划不划算。”周司令员站起身，走到墙边，背着手看地图，“一个‘雪狼’支队，满打满算两千人。训练周期多长？小半年。消耗的物资，抵得上一个普通步兵团。可他们能起的作用呢？像这次，拖住敌人一个加强团，给主力创造战机——这价值，确实比一个步兵团大。”
他转过身，眼神锐利：“但问题在于，这样的部队，能不能复制？林锋只有一个，他带出来的那些骨干，像周大海、水生、‘夜莺’，也都是百里挑一的苗子。换个人来带，还能不能带出这样的兵？各纵队要是都想要自己的‘雪狼’，咱们上哪儿找那么多识文断字、心思活络的兵去？”
老秦沉默了。他知道司令员说的在理。革命军队的根基是广大工农子弟，勇敢、朴实、能吃苦，但文化程度普遍不高。像“雪狼”这种对单兵素质要求极高的部队，兵源确实是个大问题。
“所以总部的意思，”老秦缓缓道，“不是让各纵队都照搬‘雪狼’，而是让‘雪狼’成为种子。培养骨干，总结战法，搞出一套适合咱们实际情况的特种作战训练方法。等将来条件好了，再慢慢铺开。”
“道理我懂。”周司令员走回炕边，重新坐下，“可战场不等人。辽沈这一仗，关系东北全局。咱们需要‘雪狼’现在就能打，而且得打出彩。林锋肩上的担子，不轻啊。”
他从炕桌抽屉里拿出一份电报稿纸，是林锋下午两点要发的那份诱饵电文的抄件。上面只有短短几行字：“鹰嘴崖指挥所，各分队已就位，战果汇总如下……”
“这小子，”司令员看着电文，嘴角难得地扯动了一下，“胆子大，心思也活。用自己当饵，钓‘猎犬’上钩。这要是玩砸了……”
“玩不砸。”老秦说得很肯定，“我研究过林锋打的这几仗。看着险，其实每一步都有后手。你看这次分兵，四个分队，任务明确，互相策应。指挥所转移了三次，每次都有备用地点。电台诱饵，伏兵接应，雷区阻滞，狙击补刀……环环相扣。这不是蛮干，是精密计算过的冒险。”
周司令员看了老秦一眼：“你对他评价很高。”
“因为他值得。”老秦正色道，“司令员，咱们都带过兵，知道一个好指挥员多难得。林锋不仅会打仗，还会教兵，会总结，会琢磨新东西。这样的苗子，十年未必出一个。”
房间里安静下来。远处传来隐约的炮声，闷闷的，像天边的雷。
周司令员盯着那份电文抄件，看了很久。然后他抬起头，对门外喊了一声：“通讯员！”
一个年轻战士应声挑帘进来。
“给前指发报。”司令员沉声道，“第一，通报‘雪狼’支队战果，予以嘉奖。第二，命令二纵加快穿插速度，务必于明晨六时前切断黑山咀至锦州公路。第三，通知后勤部，给‘雪狼’支队优先补充特种子弹、炸药、电池。数量……按他们上报的需求，再加三成。”
“是！”通讯员记录完毕，转身跑出去。
老秦有些意外：“再加三成？咱们库存也不宽裕。”
“宽裕不宽裕，都得给。”周司令员重新拿起红蓝铅笔，在地图上画了一条粗粗的红箭头，从二纵位置直插黑山咀以南，“林锋把舞台搭好了，戏能不能唱响，就看咱们主力跟不跟得上。不能让人家在前面拼命，咱们在后面抠搜。”
他放下铅笔，望向窗外。日头已经开始偏西，屯子里的烟囱冒出缕缕炊烟。
“老秦，”他忽然说，“等这仗打完，你亲自去一趟‘雪狼’支队。跟林锋好好谈谈，把他那套训练方法、战术思想，系统整理出来。不光是打仗的，还有带兵的，练兵的，选兵的。咱们不能光用人家的本事，还得把人家的本事，变成咱们的本事。”
老秦郑重地点头：“我明白。”
“另外，”司令员补充道，“看看林锋自己，有什么想法。是愿意继续在一线带兵，还是……总部作战部缺个懂特种作战的参谋。当然，这事不急，仗打完再说。”
这话里的意思很深。老秦听懂了，但没接茬。有些事，得看机缘，也得看本人意愿。
窗外传来马蹄声，由远及近，在指挥部院外停下。接着是急促的脚步声，门帘再次被挑开，一个满身尘土的骑兵通信员冲了进来，顾不上敬礼，喘着粗气报告：
“司令员！二纵急电！先头部队已抵张家窝棚，遭遇敌‘猎犬’一部，约五十人，正在交火！二纵请求‘雪狼’支队侧翼支援！”
周司令员和老秦同时站起身。
地图上，张家窝棚在黑山咀以南二十里，正是二纵穿插路线的关键节点。“猎犬”出现在那里，说明他们识破了鹰嘴崖的诱饵？还是分兵行动？
“给林锋发报。”司令员的声音冷静而迅速，“通报张家窝棚情况，命令其根据战场实际，自行决定是否分兵支援。但核心任务不变——迟滞黑山咀之敌，为主力争取时间。”
“是！”
通信员转身跑了出去。
周司令员重新看向地图，手指点在张家窝棚的位置，又移到鹰嘴崖，再移到黑山咀。
三处战场，互相牵扯。
而林锋和他的“雪狼”，正处在漩涡的中心。
“将帅之思……”司令员低声念了一句，不知是说给老秦听，还是说给自己听，“为将者，思战术，思兵员，思胜败。为帅者，思全局，思得失，思将来。”
他转身，看向老秦：“告诉林锋，他的任务很重。但告诉他，他的背后，有整个联军。”
老秦用力点头。
夕阳的余晖从窗棂斜射进来，把司令员的身影拉得很长，投在斑驳的土墙上。
一场战斗的胜负，或许在于前线的一枪一弹。
但一场战争的走向，却在于这土坯房里，几张地图前，那些沉甸甸的思量。