驿馆遇袭后的这一夜，万界城注定无眠。
林昊盘坐静室之内，五心朝天，体内《混沌星典》缓缓运转，试图平复方才强行催发“净世星辉”、对抗概念侵蚀所带来的巨大消耗与神魂负担。湛蓝色的星辰真元在经脉中流淌，修复着细微的损伤，但那深入神魂的疲惫感，以及混沌珠传来的、因吸收了一丝“抹除概念”污染而产生的滞涩沉重感，却非一时半刻能够消除。
他内视己身，识海中那代表自身生命意志与混沌本源的光点，此刻光芒略显黯淡，却依然坚定地闪烁着。光点周围，原本纯粹温润的混沌气息中，混入了一丝极其细微、冰冷枯寂的灰色流质，正被混沌珠缓缓吞吐、分解、转化。这个过程很慢，且让林昊的神魂持续传来隐约的刺痛与寒意。
“概念层面的污染……果然麻烦。”林昊心中凛然。这还仅仅是一丝微不足道的残留侵蚀，若是正面被大量此类力量击中，后果不堪设想。寂灭神殿，或者说其背后的“归一者”，掌握的力量层次，已经开始触及世界的底层规则。
窗外，不时有破空声掠过，强大的神识扫过这片区域，带着毫不掩饰的肃杀与审视之意。那是执律殿的强者在巡逻、布防、搜查。整个驿馆区域已被里三层外三层的阵法与禁制笼罩，明里暗里的护卫比平日里多了数倍不止。空气中弥漫着紧张的气氛，许多参赛者即便回到房中，也大多无心修炼，三三两两聚在一起低声议论，脸上带着惊魂未定与深深忧虑。
约莫子时三刻，静室外传来刻意放轻的叩门声。
“林小友，可方便一叙？”是那位执律殿副殿主浑厚而略带疲惫的声音。
林昊睁开眼，压下体内不适，起身开门。
门外站着三人。为首的正是那位副殿主，他身着暗金色法袍，面容刚毅，此刻眉宇间却锁着化不开的凝重。他身后跟着两位气息沉凝、眼神锐利的金袍使者，皆有化神中期修为，应是其得力下属。
“钟殿主，请进。”林昊侧身让开。
副殿主钟离微微颔首，迈步而入，两位使者则默契地一左一右守在门外，神识笼罩四周。
钟离没有客套，直接布下一层隔音结界，沉声道：“林小友，时间紧迫，老夫便直说了。今夜之事，非同小可。你之前所言‘空间概念被侵蚀’之感，经我执律殿数位擅长空间与禁制法阵的长老反复勘验，已基本确认属实。”
他顿了顿，眼中闪过一抹难以置信与深深忌惮：“那片区域的空间结构底层，确实存在被某种力量‘蛀空’、‘削弱’的痕迹。这种侵蚀并非暴力破坏，而是……更像是一种‘遗忘’或‘否定’，让那片空间‘认为自己’本应脆弱、易碎。若非小友提前预警并以特殊手段支撑，加上城池大阵及时反应，后果不堪设想。”
林昊心中早有预料，闻言依旧感到沉重：“钟殿主，可能查出是何人所为？何种手段？”
钟离摇头，脸上疲色更浓：“难，极难。残留的痕迹极其微弱、分散，且似乎具备某种‘自毁’与‘混淆’的特性。我们动用了‘追本溯源镜’、‘时光回影术’等数种高阶探查秘法，最终只捕捉到几缕几乎不可察的、指向完全不同方向的能量残余轨迹，仿佛攻击来自四面八方、无数个微小的节点同时发动，又或者……那攻击本身就能扭曲追溯的因果线。”
他看向林昊，目光锐利：“这种隐蔽性、分散性以及对规则层面的精准影响，绝非寻常修士乃至普通势力所能做到。更令人不安的是，攻击残留中，夹杂着一丝极其淡薄、却让老夫都感到心悸的……‘枯寂’与‘终结’意味。”
林昊默然。这与他的感知吻合，那冰冷的“抹除”之力，确实带有一种让万物归零、走向终结的意蕴，与“归一者”的理念高度契合。
钟离压低声音，传音道：“林小友，此事已惊动殿主与数位常年闭关的太上长老。有些话，本不该对你说，但鉴于你在此事中的特殊表现与可能成为对方重点目标，老夫破例告知一二。”
“钟殿主请讲。”
“据执律殿最高机密卷宗记载，近千年来，诸天万界各处，偶有发生一些难以解释的‘意外’或‘诡异事件’。比如，某个小世界的核心法则突然紊乱又恢复，某处上古遗迹的封印莫名松动，某些天才修士在突破关键时遭遇并非心魔的‘认知干扰’而失败或疯癫……这些事件看似孤立，但经我殿秘密汇总分析，发现其背后似乎有某种共同的特质——都涉及对‘规则’、‘概念’或‘存在本身’的微弱扰动。”
钟离神色无比严肃：“此类事件发生频率极低，痕迹几乎无法追查，且往往被当作自然异变或巧合。但今夜发生在万界城、针对参赛者驿馆的这次，是千年来此类事件中，规模最大、针对性最强、痕迹相对最明显的一次！对方……似乎不再满足于暗中扰动，开始尝试更直接、更具破坏性的行动了。”
林昊心头震动。原来“归一者”或其爪牙的活动，早已开始，只是以往更加隐秘，规模更小。如今在万界城，在天才战期间，他们开始变得大胆、激进。
“钟殿主，对方选择此时此地发难，是否与‘万界源海’有关？”林昊试探问道。
钟离深深看了林昊一眼：“小友知道‘万界源海’？看来九天揽月楼那位圣女，果然与你交情匪浅。”他并未否认，“不错，我等亦有此猜测。万界源海乃诸天法则概念交织之源，重要性毋庸置疑。对方此举，或许意在制造恐慌，打击参赛者士气，削弱未来进入源海的有生力量；或许是想测试某种新手段在万界城这等汇聚诸界精英之地能造成多大影响；又或许……是针对某些特定目标，比如你，林小友。”
他顿了顿，补充道：“当然，也可能兼而有之。无论如何，小友你已身处漩涡中心，务必万分小心。从即刻起，你驿馆外会有两位化神初期的执律卫暗中轮值护卫。另外，关于你如何提前感知到规则侵蚀，老夫已替你稍作遮掩，只说你修炼的功法对空间波动异常敏感。但即便如此，你也要有所准备，可能会有其他势力或存在对你产生兴趣——无论是善意的拉拢，还是恶意的探究。”
“多谢钟殿主体恤与告知。”林昊拱手。钟离能告知这些秘辛并加以维护，已是难得。
“不必言谢，维护万界城秩序，本就是我执律殿职责。小友好好休息，明日擂台赛照常，莫要让此事影响了心境。”钟离起身，撤去结界，“若有任何异常发现，或再遇危险，可随时通过此令联系老夫或附近执律卫。”
他留下一枚刻有执律殿标志的传讯玉符，再次叮嘱几句，便带着两位使者匆匆离去，显然还有大量调查与部署工作要做。
林昊握着尚带余温的玉符，心绪难平。钟离透露的信息，证实了他的许多猜测，也将局势的严峻性提升到了新的高度。
他重新盘坐，却难以立刻入定。脑海中反复回放着今夜感知到的那冰冷“抹除”之力，以及钟离描述的千年隐秘。混沌珠在丹田内缓缓旋转，吸收转化着那丝灰色流质的速度似乎加快了一丝，但那沉重的感觉依旧。
不知过了多久，窗外天色依旧深沉，距离黎明尚有一段时间。
静室的门，再次被无声叩响。
这一次，并非执律殿之人。门外传来的，是一缕极其细微、带着星辉特有清冷与灵动的神识传音：“林道友，是我，星璇。”
林昊起身开门。门外，星璇依旧穿着那身月白常服，但外面罩了一件带着兜帽的深蓝色斗篷，斗篷表面有流光暗转，显然是一件高品阶的隐匿法宝。她独自一人，并未带随从。
“圣女深夜来访，请进。”林昊让开身形。
星璇闪身而入，反手轻轻合上门，动作轻盈如猫。她摘下兜帽，露出一张在昏暗静室中依旧清丽绝伦的脸庞，只是眉宇间带着与钟离相似的凝重，以及一丝挥之不去的疲惫。
“林道友无事便好。”星璇第一句话便是关切，她美眸在林昊身上快速扫过，似是松了口气，“我感知到这边发生规则扰动，便立刻动用楼内权限调看监测阵法记录，虽被干扰严重，但仍捕捉到一些片段。看到道友挺身而出，支撑空间……实在令人钦佩，也令人后怕。”
“侥幸而已。”林昊请星璇坐下，再次沏茶，“圣女此刻前来，想必有紧要之事？”
星璇点头，没有碰茶杯，而是直接取出一枚晶莹剔透、内部仿佛有星河流转的水晶片，置于案上。她玉指一点，水晶片投射出一片星光幕布，上面浮现出密密麻麻、不断流转变化的古老符文与动态星图。
“这是九天揽月楼情报分析中枢，在接到此地异常报告后，结合楼内浩瀚卷宗，以最快速度做出的初步分析报告。”星璇声音清冷而严肃，“报告指出，今夜攻击的手法特征，与楼内一份绝密古籍中，关于上古末期一种名为‘概念抹除者’的恐怖存在，其力量衍生物——‘规则蛀虫’的描述，有超过七成的相似度。”
“规则蛀虫？”林昊凝神看向星图。星图上，演示着一种无形的、如同亿万微尘般的存在，悄然渗透进代表空间结构的复杂光网中，缓慢而持续地“啃食”、“否定”着光网的节点与连接，使其变得脆弱、空洞。
“不错。”星璇解释道，“据那古籍残篇记载，‘概念抹除者’是某种超越寻常生灵理解范畴的、游荡于规则与概念层面的恐怖意念集合体，其存在的目的，似乎就是为了‘抹去’那些不够‘稳固’、不够‘完美’的规则与概念，让一切归于某种绝对的‘纯净’与‘死寂’。而‘规则蛀虫’，则是其力量不经意间散逸，或主动制造出的、具备部分其特性的次级衍生物。它们如同蛀虫，专挑规则结构的薄弱处或关键节点进行侵蚀、否定，使其从内部崩塌，且过程隐蔽，难以察觉。”
她指向星图中几个被标红放大的细节：“你看，攻击残留的分散性、自毁性、对规则结构的精准侵蚀而非暴力破坏，以及那丝‘枯寂终结’的意蕴，都与‘规则蛀虫’的特征高度吻合。当然，古籍记载模糊，且年代久远，不能完全断定。但结合今夜之事以及近千年来诸界零星发生的那些难以解释的规则扰动事件……可能性极高。”
林昊深吸一口气：“若真是‘概念抹除者’或其衍生物所为，那岂不是说，我们面对的，可能是某种……概念层面的天灾？或者，是有存在在操控这种力量？”
星璇眸光深邃：“这就是问题的关键。古籍记载，‘概念抹除者’本身更像是一种无特定意志的、遵循某种本能行事的‘自然现象’或‘规则癌症’。但若其力量被有智慧的存在引导、控制、利用……”她没有说下去，但意思不言而喻——那将比天灾更可怕。
“寂灭神殿，或者说他们信奉的‘归一者’，很可能就是这样的存在。”林昊沉声道。
“极有可能。”星璇点头，“这也是我深夜冒险前来的第二个原因。”她收起水晶片，正色看向林昊，目光中带着前所未有的郑重与一丝恳切。
“林道友，如今局势已明。敌人掌握的力量层次，已开始触及世界底层规则，其威胁远超寻常宗门争斗、界域战争。九天揽月楼虽以情报立世，不轻易介入纷争，但面对此等可能危及诸天万界存在根基的威胁，无法独善其身。”
她取出一枚非金非玉、呈深蓝色、表面刻有揽月楼标志与复杂星纹的令牌，双手递给林昊。
“此乃我九天揽月楼最高等级客卿令牌——‘深空观察者’令。持此令者，可视同楼内核心长老，有权查阅楼内除最核心传承外绝大部分机密情报，可在诸天万界绝大多数分楼调用一定资源，并获得楼内一定程度的情报支援与庇护。”
星璇语气诚恳：“我以九天揽月楼当代圣女之名，正式邀请林昊道友，成为我楼‘深空观察者’。并非要约束道友自由，亦非要求道友听命于揽月楼，而是希望与道友建立更深层的同盟关系，共享情报，共同应对这来自概念层面的未知威胁。道友的混沌之道，你应对规则异常的能力，是我们在未来可能爆发的、超越常规认知的冲突中，至关重要的力量与变数。”
林昊看着那枚沉甸甸的令牌，没有立刻接过。他深知这令牌的分量，也明白星璇此举背后的决心与投资。
“圣女厚爱，林某感激。”林昊缓缓道，“只是，林某散漫惯了，且身负诸多因果仇怨，恐为揽月楼招来麻烦。再者，对抗那等存在，前途未卜，凶险万分……”
“道友不必多虑。”星璇打断他，目光清澈而坚定，“揽月楼既做出此决定，便已权衡利弊。道友的潜力与特殊，值得此投资。至于麻烦……覆巢之下，焉有完卵？若那‘归一者’得逞，诸界归零，九天揽月楼又岂能独存？此非一时之谋，而是为未来存续而争。”
她将令牌又往前递了递：“况且，此令赋予道友权限与便利，却无强制义务。道友仍是自由身，只需在涉及那概念层面威胁的重大情报上，与我楼保持互通，并在力所能及时，予以援手即可。这亦是互助共赢。”
林昊沉吟片刻。星璇说得在理，对抗“归一者”非一人一宗之事，需要联合一切可以联合的力量。九天揽月楼的情报网络至关重要，与其合作利大于弊。且星璇为人可靠，多次相助，此盟约可信。
他不再犹豫，双手接过令牌：“既如此，林某便厚颜接下。愿与圣女，与九天揽月楼，携手共抗此劫。”
令牌入手温凉，触感奇异，仿佛握着一片浓缩的星空。神识稍一接触，便能感知到其中蕴含的复杂禁制与浩瀚的信息接口。
星璇脸上露出一丝如释重负的浅浅笑意，虽淡，却瞬间照亮了昏暗的静室，宛如星夜初绽的昙花。“如此甚好。从此刻起，林道友便是我楼‘深空观察者’。”她顿了顿，补充道，“此身份目前仅有楼内少数最高层知晓，道友可自行决定是否公开。”
林昊点头，将令牌小心收起。
“此外，”星璇继续道，“关于‘规则蛀虫’及可能存在的‘概念抹除者’，楼内会持续深入研究，有进展会第一时间通知道友。眼下，道友首要之事，是恢复状态，应对明日擂台。经此一事，组委会很可能会有新的安排，道友需有所准备。”
两人又就今夜细节、后续可能变化交流了片刻。星璇身为圣女，掌握的情报确实远超常人，对一些古老秘辛、规则特性都有独到见解，让林昊获益匪浅。
眼看窗外天际隐隐泛白，星璇起身告辞：“天色将明，我需在被人察觉前返回。道友保重，擂台之上，一切小心。那‘规则蛀虫’虽被击退，但难保不会有后续手段，或许会体现在擂台规则或对手身上。”
“多谢圣女提醒，林某谨记。”
星璇重新戴上兜帽，深蓝色斗篷流光一转，她的身影便如同融入阴影般淡化、消失，连一丝空间波动都未引起，显然那斗篷是了不得的异宝。
送走星璇，林昊静立片刻。这一夜，信息量巨大，危机与机遇并存。执律殿的重视，九天揽月楼的深度结盟，都将他进一步推向了对抗“归一者”的前台。
他走回榻边，却并未立刻修炼，而是再次内视混沌珠。那丝灰色流质已被转化大半，混沌珠的沉重感减轻不少，反而似乎因为“消化”了这丝异种概念，其表面的混沌光华流转得更加深邃玄奥了一丝。
“混沌，包罗万象，演化万物，亦可同化、转化万物……即便是这带着‘抹除’、‘终结’意蕴的概念污染，亦能成为混沌成长的资粮？”林昊若有所思。这或许正是混沌之道应对此类威胁的天然优势。
他盘膝坐下，不再急于恢复，而是将心神沉入混沌珠，细细体会那转化过程中，混沌之力的细微变化，以及自身生命意志光点与之的共鸣。
窗外，晨曦微露，驱散黑夜。
万界城在经历了一个不眠之夜后，缓缓苏醒。街道上，巡逻的执律卫明显增多，阵法光幕也比往日更加明亮。一种肃杀而凝重的气氛，笼罩全城。
驿馆内，陆续有参赛者走出房门，彼此交换着惊疑不定的眼神，低声议论着昨夜那恐怖的空间裂痕与林昊挺身而出的身影。看向林昊所在静室方向的目光，充满了复杂情绪——感激、敬佩、好奇，也有一丝难以言喻的忌惮。
烈无双和云芊芊早已在林昊门外等候，见他出来，立刻围了上来。
“林兄弟，你没事吧？昨晚消耗那么大！”烈无双关切道。
“无妨，已恢复七八。”林昊道，看向云芊芊，“云姑娘可曾推演出什么？”
云芊芊秀眉微蹙，手中几枚古朴铜钱无声转动：“卦象混乱，指向不明，但有‘暗流汹涌，规则将变’之兆。今日擂台，恐有非常之事。”
正说着，万界城中心，那面巨大的公告光幕再次亮起，紫霄真人的身影显现，声音传遍全城，带着前所未有的严肃：
“所有参赛者、各方道友，昨夜之事，想必诸位已有耳闻。经组委会与执律殿紧急商议，为保障天才战顺利进行及诸位安全，现宣布以下决定——”
“第一，自今日起，所有擂台将启用新加固的‘概念稳定护罩’，该护罩由多位阵法大宗师联合设计，融入了对规则波动的监测与一定程度的稳定功能，能更好抵御非常规攻击余波。”
“第二，后续比赛，将加强对参赛者综合能力的考核。擂台环境、对手匹配机制将进行微调，更注重考察修士对自身道路的理解、心志的坚定以及对非常规状况的应变能力。”
“第三，严正警告任何试图以非正当手段干扰赛事、危害万界城安全之行为。执律殿已启动最高级别警戒，一经发现，严惩不贷！”
公告回荡，众人哗然。虽然未明说，但“概念稳定护罩”、“非常规攻击”、“规则波动”这些词汇，无疑坐实了昨夜事件的严重性与特殊性。许多原本对“概念层面”一无所知的修士，此刻也隐隐感到，他们面对的，可能是一种完全超乎以往认知的挑战。
林昊与烈无双、云芊芊对视一眼，都看到了对方眼中的了然。
组委会的调整，显然是在为筛选能进入“万界源海”、应对可能存在的概念层面威胁的人才做准备。昨夜事件，加速了这一进程。
“走吧。”林昊深吸一口气，目光投向中心广场方向，“擂台还在继续，路，也要继续走。”
无论前路有多少“规则蛀虫”暗中窥伺，有多少“概念抹除”的阴影笼罩，他既已踏上这混沌归途，便当一往无前。
混沌在心，星火在掌，纵使概念侵蚀，亦要劈出一条朗朗乾坤。
晨光中，三人身影汇入前往广场的人流。万界城新的一天，在紧张与期待中，正式开始。而暗处，那双无形的手，似乎也并未远离，正耐心等待着下一次机会。
（第1659章 完）