岩缝的蜿蜒曲折仿佛没有尽头。黑暗中，只有三人粗重的喘息、衣物摩擦岩壁的窸窣声，以及玉佩散发的、稳定而柔和的淡蓝色微光，构成了这狭小空间里全部的生息。
最初尚能侧身挪动，十几丈后，岩壁变得湿滑崎岖，空间进一步收窄，有些地段几乎需要紧贴地面匍匐爬行。冰冷的岩壁渗着水珠，混杂着苔藓和某种发光菌类的特殊气味，与上层遗迹残留的金属与混沌气息截然不同，更接近大地深处原始的阴冷与潮湿。
宋峰在前，神识如细密的触须，竭力穿透前方浓郁的黑暗和岩石的阻碍，探查每一处可能的岔路与潜藏的危险。青罡剑的剑尖在岩壁上留下微不可察的刻痕，作为返程的标记。他呼吸平稳，动作却异常谨慎，每一次发力都精准而克制，尽量不引起岩缝的震动。
紧随其后的雷震最为艰难。每一下挤压、每一次发力牵动胸口伤处，都让他牙关紧咬，额头上渗出冷汗与岩壁的水珠混在一起。金丹的裂痕虽得地气滋养略有缓和，但本源受创的虚弱感如影随形。他沉默着，将所有力气用在跟上宋峰的步伐，只在实在忍不住时才从喉咙里滚出一声低低的闷哼。
婉儿在最后。她一手扶着湿滑的岩壁，一手紧紧攥着那枚温热的玉佩。玉佩的光芒虽不强烈，却仿佛有生命般，驱散了周遭浓重的黑暗和心头不断涌起的压抑感。更奇妙的是，随着不断深入，她掌心传来的不再是简单的温热，而是一种清晰的、脉动般的“呼唤”。这呼唤并非声音，更像是一种和谐的、源自大地深处稳定律动的共鸣，与她自身微弱的灵力和玉佩中蕴含的生机之力，产生了奇妙的呼应。
“方向……是对的。”她喘息着，声音在狭窄空间里显得有些飘忽，“那种感觉……越来越清晰了，就在前面……”
宋峰也察觉到了变化。两侧岩壁的质地不再均匀粗糙，开始出现断续的、明显经过人工修整的平面，甚至在某个转角，他瞥见了一小片几乎被苔藓完全覆盖的刻痕。他停下脚步，用剑尖小心刮去部分苔藓，露出了下方古朴苍劲的线条。那不是星图符文，其纹路走势更似起伏的山峦、绵延的地脉，笔画间透着一股沉凝厚重的意蕴。
“地脉符文……”宋峰低语，心中推测得到印证。这条隐秘路径，极有可能通向与“地脉镇岳”验证直接相关的核心节点。
希望在前，三人精神微振。又艰难前行了约一炷香时间，前方浓郁的黑暗终于被一丝微光驱散，空气也明显流动起来。
岩缝尽头，豁然开朗，连接着一个不大的天然石窟。
石窟约四五丈方圆，高不足两丈，顶部垂落着许多粗细不一的钟乳石，尖端凝结的水珠滴落，在下方地面上汇成一个小小的、清澈见底的浅潭，发出规律的“滴答”声。空气中弥漫着清新湿润的泥土气息和淡淡的矿物味道，令人精神一爽。
然而，最引人注目的，是石窟中央那座古朴的石台。
石台约半人高，通体呈现沉稳的黄褐色，材质非金非玉，表面光滑如经年流水冲刷的卵石，却又与周围的岩石地面浑然一体，仿佛天然生长于此。台面之上，蚀刻着一幅异常繁复精妙的立体浮雕：群山连绵，沟壑纵横，地脉如网，水脉似络，甚至在一些山脉“深处”，还以暗红色的微光材质模拟出地火熔岩流动的意象。整幅图案气韵生动，磅礴厚重，默默诉说着大地的脉络与生机。
而在石台正中心，赫然是一个拳头大小、形状与岩整点“山峰”凹陷别无二致的圆形凹槽。
“地脉验证台！”雷震一走出岩缝，看到此景，不禁低呼出声，随即因牵动伤势咳嗽了两声，脸上却难掩兴奋。他一屁股坐在石台旁相对干燥的地面上，重锏搁在膝头，长长出了口气。
婉儿紧随其后走出，目光立刻被石台吸引。手中玉佩的“呼唤”感在此刻达到了顶峰，淡蓝色的光晕微微荡漾，与石台本身散发的、极其微弱却无比精纯沉静的“地气”产生了无形的交感。
宋峰仔细感知着石窟内的气息。此地虽深埋地下，却异常“干净”，混沌污染的气息近乎于无。石台周围的岩壁上，那些地脉符文更加完整清晰，构成了一种玄奥的阵势，既汇聚着来自更深处地脉的稀薄灵气，又像一层无形的屏障，将此地与外界隔绝保护起来。这或许就是它得以幸存且未被记录的原因。
“看来，我们需要在这里完成‘地脉’验证。”宋峰走到石台前，目光落在中心的山峰凹槽上，“需要至纯的地脉之力引动。”
雷震闻言苦笑：“我修土行，金丹里那点地气现在自己用都磕碜，引动这大家伙？够呛。”
宋峰也试了试。他分出一缕纯阳灵力注入凹槽，石台毫无反应，如同泥牛入海。又尝试引导一丝净化银芒靠近，这次石台表面流转的地气微微波动了一下，显露出些许“排斥”，显然这种偏向“肃清”与“规整”的秩序力量，并非厚重包容的地脉所喜。
婉儿看着手中的玉佩，又看看石台，忽然灵光一闪。她走上前，没有贸然将玉佩放入凹槽，而是小心翼翼地将它贴近石台表面，靠近一处代表主山脉的浮雕纹路。
就在淡蓝色光晕触及石台的刹那——
“嗡……”
一声低沉、浑厚、仿佛源自大地脏腑深处的鸣响，自石台内部悠然而生！整个石窟随之轻轻一震，顶上的钟乳石微微颤动，落下更多细密的水珠。
石台上，那幅庞大的山川地貌浮雕，自玉佩接触点开始，纹路由内而外，逐次亮起了柔和的土黄色光华！光芒如同有了生命，沿着山脉的脊线、地脉的通道、水系的网络缓缓流淌、蔓延，顷刻间点亮了整幅“地图”。尤其是几条粗壮的主地脉纹路，光芒凝实厚重，隐隐能看到磅礴地气在其中奔腾流转的壮阔虚影。
与此同时，石台中心的山峰凹槽，也亮起了稳定而纯粹的黄光。
更令人惊喜的是，婉儿手中的玉佩，中心那点原本微弱的灵光，竟随之明亮了数分，仿佛久旱逢甘霖。淡蓝色的“人灵”光晕与石台散发的土黄色“地脉”光华交织在一起，非但没有冲突，反而呈现出一种“厚德载物”与“生灵滋长”相互依存、和谐共鸣的玄妙道韵。
“玉佩……它能与地脉之力共鸣！”雷震看得分明，惊讶道。
“不是驱动，是‘交感’与‘情动’。”宋峰眼中闪过一丝明悟，“婉儿玉佩蕴含的，是纯净的‘人灵’生机，代表生灵与自然最本初的和谐。它本身虽无地脉之力，却以其灵性为引，叩问大地，唤醒并获得了这片被阵法守护的地脉节点的认可与回应。”
他转向婉儿，语气温和而肯定：“婉儿，集中精神，通过玉佩，向这石台，向这片大地，传递我们寻求验证、遵循古约的意念。不必强求，心诚即可。”
婉儿用力点头，闭上双眸，将全部心神沉浸于掌心温热的玉佩之中。她仿佛能“看”到玉佩中心那点灵光与石台磅礴地气之间的无形桥梁。她摒弃杂念，想象自己化作山间一缕清风，林中一滴清泉，带着对这片古老厚重土地的敬意与探寻星钥的坚定，轻轻拂过那象征“镇岳”的山峰之巅……“铮——！”
石台中心，山峰凹槽内的黄光骤然大盛，化作一道凝练的光柱冲天而起，撞在石窟顶部后并未激起碎石，而是无声炸开，化为万千璀璨如星辰的土黄色光点，簌簌落下。
这些光点并非随意飘散，而是在半空中迅速组合、勾勒，最终形成一行由纯粹地气凝聚而成的、古朴苍劲的巨大符文，悬于石台上方：
“地脉承天，厚德载物。岳镇已明，可待天枢。”
符文悬停三息，散发出一股令人心安的厚重气息，随后光芒流转，大部分光点重新汇入石台，消失不见。而剩余的光点则一分为二：较大的一股，如同拥有灵性般，盘旋一周后，径直没入旁边调息的雷震体内。
雷震身躯猛然一震，只觉得一股精纯无比、温和厚重且带着强大滋养修复之力的土行灵气涌入四肢百骸，尤其是胸口伤处和布满裂痕的金丹，如同久旱的田地迎来甘霖，疼痛骤减，虚弱感被迅速驱散。虽然距离彻底恢复金丹还有漫漫长路，但状态已肉眼可见地好转，灵力运转也顺畅了许多。
较小的一股光点，则萦绕在婉儿手中的玉佩周围，缓缓渗透进去。玉佩中心的灵光愈发凝实明亮，淡蓝色的光晕中隐约染上了一抹沉稳的土黄之意，整体显得更加温润、坚实，仿佛获得了大地的认可与加持。
地脉验证，顺利通过！不仅解开了三分之一的星序谜题，更给予了他们实实在在的馈赠——大幅缓解了雷震的伤势，强化了婉儿玉佩的灵性。
“成功了！”婉儿睁开眼，欣喜地看着手中光华内蕴的玉佩，又望向气息明显沉稳下来的雷震。
雷震试着活动了一下肩膀，剧痛已去，只余些许隐痛和虚弱，不由畅快地低笑一声：“哈哈，舒服多了！这地气滋养，比什么灵丹妙药都管用！婉儿妹子，你这玉佩真是咱们的福星！”
宋峰也松了一口气，紧绷的心弦略微放松。地脉验证的完成，意味着他们距离星钥又近了一步，团队状态也得到了关键性改善。
“地脉回响已得，岳镇之印已明。”宋峰目光转向他们来时的岩缝，眼神重新变得锐利，“该回去了。‘天枢定星’的验证点，很可能就在主通道尽头，星械保管库的大门之前。”
不再耽搁，三人略作休整，便循着来路标记迅速返回。雷震状态好转，行进速度加快不少。婉儿玉佩灵性增强，照亮前路的光晕也更加稳定明亮。
当他们再次从岩缝中钻出，回到那布满战斗痕迹和怪物残骸的废弃洞穴时，警惕地探查四周，并无新的威胁出现，只有一片死寂。
“走，回主道！”宋峰当机立断。
很快，他们重返那个决定性的“Y”字形岔路口。左侧，通往星械保管库的主通道依旧幽深黑暗，深处那令人不安的、如同金属低语般的混沌回响似乎更加清晰可闻。
完成了地脉验证，获得了新的力量与信心，但前方等待他们的，显然是更加未知与凶险的考验。天枢何在？保管库的最终防线又会是什么？
宋峰握紧青罡剑，净化符文在体内流转出淡淡的银芒，他率先迈步，再次踏入左侧通道。雷震重锏在手，紧随其后，步伐沉稳。婉儿将焕然一新的玉佩贴在胸前，感受着其中交融的“人灵”生机与“地脉”厚重，深吸一口气，眼神坚定地跟上。
寻找“天枢”、直面最终考验、夺取星钥的最后一段征程，于黑暗中，再次启程。