银月部落，静室的狼藉被迅速清理，但空气中残留的能量混乱与血腥味，却如同无形的阴霾，笼罩在每个知情者的心头。烈牙如同一头发怒却不得不强行压抑的雄狮，在静室外临时搭建的指挥点来回踱步，脚下的石板几乎要被踏出裂痕。
薇尔娜被紧急送往巫医堂全力救治，她肩头的紫黑侵蚀异常顽固，混合了狐族的幻毒与某种阴冷的邪能，寻常净化手段效果不佳，需要时间拔除。好在性命无虞。
而苏叶，在短暂苏醒、爆发灵魂之力击退狐言长老的袭击后，再次陷入了深度昏迷。但这一次，她的状态与之前截然不同。之前的昏迷如同灵魂沉寂、生命之火将熄，而此刻，她的生命体征虽然依旧微弱，眉宇间却不再是一片死寂的苍白，反而隐隐透着一丝难以言喻的韧性，仿佛经过淬炼的钢胚。她的灵魂波动虽然重新平复，却比以往更加“凝实”，那簇曾经在她眼中燃烧的银绿火焰似乎并未完全熄灭，只是深深潜藏了起来。源石则彻底失去了所有光芒，裂纹依旧，静静地躺在她身边，如同耗尽了一切力量的守护者。
云翔族长在事发后第一时间赶到，锐利的目光扫过静室每一寸角落，又检查了被破坏的窗户和外部被干扰的符文节点，脸色冷峻如冰。
“不是简单的幻术晶石。”云翔捡起地上几片紫黑色的晶石碎片，指尖萦绕着微风般的气流感应着，“里面混杂了极高明的空间扰乱符印和一丝……腐渊的坐标印记。狐言借助它短距离传送走了，而且留下了指向性的痕迹。他早有预谋，并且得到了腐渊之力的直接帮助。”
“那个叛徒！我现在就带人出去搜！掘地三尺也要把他揪出来碎尸万段！”烈牙低吼道。
“冷静，烈牙。”云翔声音依旧平稳，却带着沉重的压力，“他既然敢动手，必然有脱身的后路。此刻恐怕早已逃出部落，甚至可能已经与死亡沼泽方向的腐渊力量汇合。贸然派出精锐追捕，正中敌人调虎离山之计。”
他走到苏叶床边，看着那张沉静却隐隐不同的睡颜，又看向黯淡的源石：“当务之急有三。第一，彻底排查部落所有防御符文和能量节点，狐言潜伏日久，绝不止破坏了静室外围这一处。第二，苏叶和源石的状态变化需要重新评估，薇尔娜的伤势也必须尽快治愈。第三，也是最重要的——立刻进入最高战备状态。狐言行动失败，腐渊之主绝不会善罢甘休。我怀疑，死亡沼泽很快会有大动作。”
仿佛是为了印证云翔的判断，一名鹰族侦察兵几乎是连滚爬进了临时指挥点，脸色因为急速飞行和惊骇而惨白：“报！云翔族长！烈牙首领！死亡沼泽方向……暗蚀光柱……发生剧变！”
“什么情况？！”烈牙和云翔同时上前。
“光柱……光柱在收缩！不是消散，是凝聚！大量邪能向内汇聚，光柱颜色变成了……变成了纯粹的漆黑！而且……沼泽边缘观测到大规模、有组织的邪能生物军团正在集结！数量……远超以往任何一次！领头的……是几个从未见过的、散发着恐怖气息的怪物！”侦察兵的声音带着颤抖。
该来的，终究还是来了！狐言的行动，或许本身就是腐渊全面进攻的前奏或信号！
“传令！”烈牙猛地转身，熔岩般的斗气不受控制地外溢，声音斩钉截铁，“所有联盟部落，按照最高防御预案，即刻进入战争状态！银月部落，开启所有防御工事，召回所有外围巡逻队！快！”
命令如同燎原之火，迅速传遍整个部落和联盟。沉闷的战争号角再次响起，比以往任何一次都要急促、肃杀。所有战士冲向自己的岗位，非战斗人员被有序疏散到更坚固的地下掩体。城墙上的符文逐一亮起，闪烁着前所未有的光芒。
整个银月部落，如同一只被彻底激怒的巨兽，绷紧了全身的肌肉，露出了锋利的獠牙。
……
永冻冰原边缘。
苍曜的状态差到了极点。左腿的伤口在邪能和严寒的双重侵蚀下已经彻底麻木僵硬，几乎无法弯曲，他只能依靠右腿和一根临时找到的冰凌拐杖，在及膝的积雪中一瘸一拐地跋涉。眉心的烙印持续散发着阴寒的刺痛，如同附骨之疽，不断吞噬着他的体力和意志。怀中的冰魄碎片和源石碎片光芒黯淡，仅能维持着微弱的共鸣，以及……与远方苏叶之间那断断续续、却让他心脏揪紧的灵魂连接。
就在刚才，那灵魂连接传来一阵剧烈的波动，充满了惊险、愤怒，随后又骤然虚弱下去，归于一种更加深沉、却带着奇异韧性的平静。这波动让他心急如焚，恨不得立刻飞回部落！他几乎可以肯定，苏叶出事了，部落出事了！
“快……再快一点……”他嘶哑地对自己低语，干裂的嘴唇渗出血珠，瞬间冻成冰晶。每一次呼吸都带着灼痛，视线因寒冷和虚弱而阵阵模糊。但他不敢停下，凭借着一股顽强的意念，机械地向前挪动。
就在他即将彻底力竭，意识开始涣散之时，前方朦胧的风雪中，隐隐出现了不同于冰原地貌的轮廓——那是低矮的、覆盖着冻土和残雪的山丘，以及更远处，仿佛被灰暗天光勾勒出的、稀疏林木的影子。
冰原边缘！他终于快要走出这片绝地了！
然而，就在希望升起的刹那，异变再生！
他前方不远处，原本平静的雪地突然隆起！三只形态更加扭曲、体表覆盖着如同熔铸黑铁般狰狞冰甲的腐化兽破雪而出！它们体型比之前的追兵更加庞大，眼中燃烧的绿火几乎要溢出眼眶，口中喷吐着带着硫磺味的墨绿色寒气，显然是被特意布置在此地、封锁冰原出口的最后防线！
苍曜的心沉到了谷底。以他现在的状态，哪怕面对一只这样的怪物都凶多吉少，何况三只！
三只强化腐化兽没有丝毫停顿，发出嗜血的咆哮，从三个方向猛扑而来！腥风扑面，死亡的气息瞬间将他笼罩。
绝境！真正的绝境！
苍曜眼中闪过一丝绝望，但随即被更深的狠厉取代。他不能死在这里！苏叶还在等他，部落需要他带回去的东西！
他猛地将怀中两枚几乎失去光泽的碎片紧紧握在一起，抵在自己眉心烙印的位置！然后，他用尽最后的力气，发出一声不似人声的、混合了狼啸与决绝的咆哮，将残存的所有意志、所有对生的渴望、对守护之人的牵挂，全部灌注进碎片之中，同时……主动刺激了眉心的腐渊烙印！
他是在赌！赌冰魄碎片与源石碎片在最深处仍有一丝共鸣本源！赌这共鸣能暂时干扰甚至“污染”腐渊烙印发出的定位信号！赌这突如其来的、源自他灵魂最后爆发的混乱冲击，能为他创造一线生机！
嗡——！！！
两枚碎片在他意志的驱动和烙印的刺激下，竟然真的再次亮起了极其微弱、却频率诡异的光芒！一股混乱不堪、却蕴含着奇异波动的能量场以他为中心猛地扩散！
扑来的三只腐化兽明显一滞，它们眼中锁定的“信号”突然变得模糊、扭曲，扑击的动作出现了瞬间的迟疑和混乱，仿佛失去了明确的目标。
就是这一瞬间！
苍曜眼中厉色一闪，不再试图战斗或逃跑，而是用尽最后的气力，将身体猛地向前一扑，朝着三只腐化兽中间因混乱而产生的、稍纵即逝的缝隙，滚了过去！
腐化兽的利爪和吐息擦着他的身体掠过，带起一道道血痕和冰霜，但终究没能将他留下。
苍曜滚下山坡，落入一片相对背风的乱石堆中，浑身浴血，几乎失去了所有知觉。他最后看了一眼手中依旧紧握、光芒正在迅速熄灭的碎片，又望向南方那片隐约可见的、属于联盟领地的天空，意识终于陷入了黑暗。
在他彻底昏迷前，仿佛看到一道极其迅捷的银色影子，正从山丘的另一侧，朝着他倒下的方向急速奔来……
而在死亡沼泽中心，那道已经凝聚成纯黑色、仿佛能吸收一切光线的暗蚀光柱，猛然一颤！光柱顶端，如同眼睛般缓缓睁开了一道裂隙，冰冷、贪婪的目光，仿佛穿透了空间，扫向了冰原边缘，也扫向了严阵以待的银月部落。
真正的风暴，终于要降临了。