陨石带深处，程默盘膝而坐，周身混沌之气与青帝生机交织流转，如同一个微型的宇宙在呼吸。与母巢一战消耗的本源正在缓慢恢复，那强行融合三种力量带来的撕裂感也逐渐平复，取而代之的是一种更加圆融、更加强大的掌控感。
化神后期的境界彻底稳固，甚至向着巅峰迈进。他能感觉到，自己距离那玄之又玄的炼虚之境，似乎只剩下了一层薄薄的窗户纸。
苏婉清、林萧、凌雪在一旁护法，各自修炼，气息也都有所精进。
然而，一种难以言喻的心悸感，如同冰冷的蛇，悄然缠绕上程默的心头。并非来自外界，而是源自灵魂深处，仿佛被某种无法理解、无法抗拒的宏大存在遥遥瞥了一眼。
他猛地睁开双眼，眸中混沌与生机之光爆射，警惕地扫视四周虚空。
“程兄，怎么了？”苏婉清察觉到他的异样。
“有种不好的预感。”程默眉头紧锁，神念如同水银泻地般扩散开来，仔细探查着陨石带的每一寸空间，却一无所获。
但那股被窥视、被锁定的感觉，却挥之不去。
“我们可能被盯上了。”程默沉声道，“不是之前的那些势力，是……更上面的东西。”
他取出那枚得自母巢核心的噬界本源碎片。此刻，这枚米粒大小的光点，正散发着微弱的、与那心悸感同源的波动。
“是它？”林萧目光锐利。
“不止。”程默摇头，“这碎片更像是一个……信标。灭杀母巢，净化核心，恐怕已经惊动了噬界族真正的高层，甚至……是那所谓的‘归墟之源’。”
气氛瞬间凝重起来。被那种宇宙暗面的恐怖存在盯上，绝非好事。
“必须尽快提升实力！”程默握紧了拳头，目光落在手中的本源碎片上，“或许，可以从这里找到突破口。”
他尝试将一丝混沌神念探入碎片之中。
轰！
刹那间，无数混乱、破碎、充满吞噬与毁灭意境的画面和信息洪流，冲入他的识海！
他“看”到了无尽的黑暗虚空，无数世界如同气泡般生灭，被无形的阴影吞噬……
他“看到”了那巍峨倒悬的母巢，不过是某个更加庞大、更加扭曲的黑暗结构延伸出的微不足道的一个“节点”……
他“看到”了在那黑暗的最深处，一双冷漠俯瞰诸天万界的巨大眼眸……
甚至，他还捕捉到了一丝极其微弱的、关于其他“母巢”或者重要据点的空间坐标波动！
其中一个坐标，异常清晰，指向万族星海中一个被称为 “虚无回廊” 的禁忌之地！据说那里是空间裂缝的聚集地，连光线都会迷失，是生命的禁区。但根据碎片信息显示，那里似乎隐藏着噬界族一个重要的实验场或前哨基地！
“虚无回廊……”程默收回神念，脸色凝重。信息虽然破碎，但指向明确。噬界族在那里肯定有重大图谋！
“我们去那里？”苏婉清问道。
“不，现在去是自投罗网。”程默冷静分析，“对方刚损失一个母巢，必然加强戒备。我们现在的实力，还不足以正面硬撼。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“我们需要盟友，也需要更强的力量。”
他的目光再次投向那卷标记着“叛徒之巢”的兽皮星图。暗影星渊，叛徒星魇的老巢！若能剿灭此地，不仅能斩断噬界族一臂，或许还能从其老巢中找到关于噬界族弱点、乃至修复其他周天阵眼的关键信息！
“先去暗影星渊！”程默做出决定，“铲除叛徒，获取情报，提升实力！然后再图虚无回廊！”
计议已定，四人不再停留。程默伤势已恢复七成，足以应对大部分情况。
混沌星舟冲出陨石带，再次踏上征程，目标直指那充满了未知与危险的叛徒巢穴——暗影星渊！
而就在星舟离开后不久，那片程默之前闭关的陨石带，虚空如同水波般荡漾，一道完全由阴影构成、没有任何气息波动的模糊身影，悄然浮现。
它望着星舟消失的方向，发出了一声只有自己才能听见的、冰冷诡异的低语：
“目标已确认……方向……暗影星渊……”
“通知……‘影魔将’大人……”
“猎物……正在驶向……陷阱……”
身影缓缓融入虚空，仿佛从未出现过。
程默的抉择，似乎早已在某种存在的预料之中。一场针对他的、更加精密致命的围杀，正在暗影星渊悄然布下。
是自投罗网，还是破网而出？唯有抵达那片黑暗深渊，方能揭晓答案。