连着几天，赵卫国都带着铁柱和黑豹去河边报到。钓竿也从一个变成了三个——他给铁柱也做了一根，自己还弄了根更结实的，想着能不能碰碰大货。鱼获时好时坏，但总归没空过手，家里的饭桌上基本天天都能见着鱼腥，或是炖汤，或是红烧，或是用盐腌了晾成鱼干，给这个被熊瞎子闹得人心惶惶的夏天添了不少滋味。
赵卫国心里还惦记着张小梅家。上次送鱼，她娘的态度虽然缓和，但也没多热情。他知道，光送几条鱼，顶多算邻里往来，要想让人家彻底改观，还得看实际行动。
这天下午，他们收竿比较早，鱼篓里装着四五斤杂鱼，主要是柳根鱼，还有两条不小的鲫鱼。往回走的时候，正好看见张小梅的弟弟，七八岁的小石头，蹲在屯口的土路边上，拿着根树枝在地上划拉，小脸蔫蔫的，没什么精神。
“小石头，蹲这儿干啥呢？不回家吃饭？”赵卫国走过去问道。
小石头抬起头，看见是赵卫国，又看了看他手里的鱼，咽了口口水，小声说：“俺娘说…今儿个晚饭晚点吃…”
赵卫国心里咯噔一下。晚饭晚点吃？这年头，谁家不是按点吃饭？除非是…锅里没米下锅了？他想起前几天隐约听人念叨，说张老蔫家今年工分挣得少，分的粮食不够吃，开春就拉了不少饥荒（欠债）。看来是真的遇到难处了。
他蹲下身，从鱼篓里拎出那两条最大的鲫鱼，用马莲草串了，塞到小石头手里：“呐，拿回去，让你娘给你炖汤喝。”
小石头眼睛一下子亮了，紧紧攥住鱼，却又犹豫地看着他：“俺娘说…不能老要别人东西…”
“啥别人？我是你卫国哥！”赵卫国揉了揉他的脑袋，“快拿回去！就说我给的，让你娘别客气！”
小石头这才高兴起来，脆生生地说了声“谢谢卫国哥”，拎着鱼一溜烟跑回家了。
看着小家伙的背影，赵卫国心里有了计较。他回到家，把剩下的鱼交给王淑芬，然后钻进仓房，看着那半缸金黄的玉米面，琢磨了一下，找了个小口袋，装了大概五六斤的样子。
“妈，”他提着面口袋出来，对王淑芬说，“我装点面，给小梅家送去。”
王淑芬正在收拾鱼，闻言愣了一下，随即叹了口气：“老张家…今年是挺难。你张叔那人…唉，送点也行，邻里邻居的，帮衬一把。不过你别自个儿去，让卫红去吧，你个大小子老往人家跑，让人说闲话。”
赵卫国觉得母亲说得在理，便把面口袋交给妹妹卫红，又嘱咐了几句。
卫红拎着面口袋，怯生生地来到张小梅家。张老蔫不在家，只有张小梅和她娘在院里。张小梅娘看见卫红拎着东西来，很是意外。
“婶儿，”卫红按照哥哥教的，小声说，“俺哥说…听说你家粮食不宽裕，让俺送点苞米面过来…别嫌弃…”
张小梅娘看着那半口袋黄澄澄的玉米面，眼圈一下子就红了。这年头，粮食就是命啊！赵家小子这份情，可太重了！她拉着卫红的手，声音有些哽咽：“好孩子…回去替婶儿谢谢你哥…这…这让我们说啥好…”
张小梅站在母亲身后，看着那口袋粮食，又想起弟弟刚才拎回来的鱼，心里像是打翻了五味瓶，又是感动，又是羞涩，还有一种难以言喻的甜。她偷偷抬眼看向赵卫国家的方向，正对上倚在院门口朝这边张望的赵卫国的目光。
赵卫国冲她咧嘴一笑，做了个“放心”的口型。
张小梅的脸“唰”地红了，赶紧低下头，心里却像揣了只小兔子，砰砰乱跳。她娘还在那絮絮叨叨地感谢卫红，她却一个字也没听进去，满脑子都是赵卫国那张带着坏笑却又让人心安的脸。
送走卫红，张小梅娘看着地上的面和鱼，长长叹了口气，对女儿说：“梅子，永贵家这卫国…是真不错啊。以前只觉得他皮实，没成想这么仁义，还有本事。咱家这情况…唉，要是你爹…”
她没有再说下去，但意思很明显。张小梅听着母亲话里的松动，心里又是欢喜又是酸楚。欢喜的是母亲终于对卫国哥有了好感，酸楚的是自家的窘迫。
另一边，赵卫国看着妹妹回来，得知面送过去了，心里踏实了不少。他知道，光是送鱼送面，只能解一时之急，关键还得让张家有稳定的收入来源。可张老蔫那人，死要面子活受罪，宁愿饿着也不愿低头求人，更别说跟着他这半大小子进山捣鼓了。这事儿，还得从长计议。
晚上，赵家炖了鱼，烙了玉米面饼子。饭桌上，王淑芬感慨道：“老张家这回，可真是欠下大人情了。卫国，你做得对，咱不能眼看着邻居揭不开锅。”
赵永贵也点点头：“做人就得这样，谁还没个难处？能帮一把是一把。”
赵卫国没多说，心里却在盘算着，怎么才能既帮了张家，又不伤张老蔫那可怜的自尊。或许…可以从张小梅身上想办法？让她帮忙做点针线活，或者采点山货，自己按价收？这样她们娘俩也能有点零花钱…
他正琢磨着，看见黑豹叼着个空饭碗，眼巴巴地看着他，尾巴摇得跟风车似的。赵卫国乐了，夹了块没刺的鱼肚子肉扔给它：“少不了你的！今天你也有功，没白在河里扑腾！”
黑豹一口接住，美滋滋地嚼了起来。
窗外月色正好，赵卫国想着张小梅那双带着感激和羞涩的眼睛，觉得这初夏的夜晚，格外的宁静和美好。帮人的感觉，确实不赖。而这条通往幸福的路，似乎也在他一次次的善意和担当下，越走越宽了。他仿佛已经看到，未来某一天，他能正大光明地牵着那个扎着红头绳的姑娘的手，走在靠山屯的夕阳下。