枯荣洞内尘埃落定，石窟中央的半球形凹陷如同一道无法抹去的伤疤，昭示着此地曾经发生的黑暗与毁灭。
云逸尘轻轻松开苏清音，仔细打量她，确认她灵域后期的修为已然无虞，才真正放下心来。他声音低沉却坚定：“清音，你真的没事了？那魔种的力量……”
苏清音嫣然一笑，摊开右手掌心，一抹柔和却带着威严的金银蓝三色光芒流转：“逸尘哥哥，你看。我在小世界中，已将吸收的那部分魔种力量完全炼化。这魔种虽属蚀界者一系，但究其本质，是一种极致的‘侵蚀’与‘异变’法则之力。我的青木本源蕴含生命造化，配合新领悟的生死领域，竟能在净化的同时，解析、融合其部分法则碎片。如今，我的生命净化之力，对类似的侵蚀能量有了更强的克制与转化之效。” 她将这缕融合后的力量命名为“生命净化”。
罗睿在一旁听了，笑呵呵地说道：“嗯，清音姐的青木本源本就有治愈能力，又经生命树生命之力长期浸润，加之九幽冰月的加持，对这种类似的侵蚀能力肯定有克制和转化之力。现在好了，尘哥的寂灭虚无可同化，我的荡魔之雷天生克制，再加上清音姐的净化，这蚀界者遇到我们也只有待宰的命……此次，这些人是偷鸡不成蚀把米，我们不但没吃亏，还反咬了他们一口，呵呵。我喜欢……”
云逸尘眼中也闪过欣慰与骄傲，随即正色道：“这是清音的机缘，是她自身根基与悟性所致。不过，小世界的事还要保密……”
“对，就说是我给的天机阁保密秘宝护持……”罗睿道。
苏清音点点头。
“好，就这么说！此地不宜久留。枯木虽死，但他在药谷经营多年，难保没有同党或后手。我们必须立刻离开。”云逸尘见大家对说辞已达成共识，便说道。
“是得赶紧回去，烈哥他们估计急疯了。”罗睿点头。
三人不再耽搁，迅速在狼藉的石窟中搜寻可能残留的证据。
云逸尘以神识仔细探查，在归墟印造成的凹陷边缘，发现了几片未被完全湮灭的、刻有枯木长老专属印记的玉佩碎片，以及一小块记载着部分“涅盘计划”与蚀界者联络方式的残破玉简。
苏清音则感应到阵法基座深处，还有一丝微弱的、被阵法束缚的怨念残魂，似乎是此前被枯木用作试验品的受害者之一。她以新掌握的“生命净化”之力，温和地将其超度净化，得到了些许模糊的记忆碎片，进一步佐证了枯木的罪行。
证据在手，三人立刻循原路退出枯荣洞。暗影早已在外接应，并告知外围暗哨已被惊动，但似乎收到了某种命令，并未深入死寂林。
“应该是禾木长老那边施加了压力，或枯木的同党尚在观望。”云逸尘分析道，心中警惕不减，“我们速回客舍。”
就在他们即将走出死寂林时，前方雾气中忽然出现了数道身影，正是闻讯赶来的雷烈、林羽、墨渊等人，个个全副武装，满脸焦急。看到云逸尘三人安然无恙，尤其是见苏清音不仅无碍还突破至灵域后期，众人顿时爆发出巨大的欢呼。
“清音妹子！尘子！睿子！你们可算出来了！吓死我们了！”雷烈第一个冲上来，咧嘴笑个不停。
“清音妹子，你没事真是太好了！”墨渊也松了口气。
陈清源、林志等人更是激动不已。
云逸尘抬手压下众人的喧哗，快速说道：“此处不是说话之地，先回客舍。烈哥，外围警戒加强一倍。林羽，联系天工宗的朋友，告知变故，请他们留意九宵门和玄阴宗动向。暗影，时刻关注药谷这边情况。清音，你先休息一下。”
众人簇拥着苏清音，迅速返回客舍小院。一进门，苏清音便被按着坐下休息，雷烈等人七嘴八舌地追问详情。
云逸尘简要说明了枯荣洞内发生的一切，重点提及了枯木长老的“涅盘计划”、蚀灵魔种以及苏清音因祸得福的突破和新能力，只是隐去了最后进入小世界突破的事。
当听到枯木竟想以苏清音的生命本源培育蚀界者的“圣婴”时，所有人无不义愤填膺，对药谷的观感降到了冰点。
“药谷必须给我们一个交代！”林羽握紧剑柄，冷声道。
“不错！此事绝不能善罢甘休！否则日后谁还敢相信药谷？”雷烈怒道。
云逸尘点点头，取出收集到的玉佩碎片和残破玉简：“证据在此，枯木勾结蚀界者，行此伤天害理之事，证据确凿。药谷若想维护声誉，就必须彻查此事，揪出所有同党，并给予我云门应有的赔偿与交代。”
他看向苏清音：“清音，你感觉如何？稍后青木长老乃至药谷高层必会前来。我们需要你出面，陈述受害经过，并展示被净化后的力量痕迹作为佐证。”
苏清音轻轻点头，眼神清明而坚定：“逸尘哥哥，我没事，可以。此事关乎药谷根本，也关乎更多可能受害的无辜者，我们必须揭露真相。”
果然，不过一个时辰，禾木长老便带着数名气息渊深、面色凝重的药谷长老匆匆而来，其中甚至有一位须发皆白、气息如海的老者，乃是药谷的副谷主之一。显然，枯荣洞的惊天变故和云逸尘等人安然返回的消息，已经震动了药谷高层。
禾木长老脸上满是愧疚与后怕，率先开口：“云门主，罗小公子，苏仙子，诸位……老夫惭愧！监管不力，竟让枯木那孽障在谷内行此恶事，险些害了苏仙子性命！谷主正在闭关，副谷主木尘师兄特来处理此事。”
那位被称作木尘副谷主的老者上前一步，目光扫过云逸尘等人，尤其在苏清音身上停留片刻，眼中闪过惊异，随即肃然道：“枯荣洞之事，禾木师弟已简要禀明。此事乃我药谷百年未有之丑闻，更是关乎人族大义！云门诸位小友受害至深，药谷难辞其咎。不知……可否将详细经过与证据，让老朽一观？”
云逸尘不卑不亢，将事情经过再次陈述，并出示了玉佩碎片、玉简残片。苏清音则配合地展示了掌心那缕融合了净化之力的三色光芒，并简略说明了自己如何被引诱、被困、以及最后反制吸收的过程，隐去了小世界的具体细节，只说是天机阁赠予的秘宝护身。
木尘副谷主和几位长老仔细查验证据，又以秘法感应苏清音展示的力量，确认其中确实残留着一丝被净化后的蚀界者法则痕迹，与枯荣洞残留的气息同源。几位长老的脸色越发难看，他们很清楚这意味着什么。
“证据确凿，枯木罪不容诛！”木尘副谷主长叹一声，对着云逸尘等人深深一揖，“药谷管教不严，出此败类，险些酿成大祸，更危及苏仙子性命与正道安危。此乃药谷之过，老夫代药谷，向云门诸位小友，郑重致歉！”
他身后几位长老也齐齐行礼。
“道歉若有用，还要规矩作甚？”雷烈忍不住闷声道。
木尘副谷主直起身，神色郑重：“小友所言极是。药谷绝非推诿责任之辈。即日起，药谷必将彻底清查与枯木有关的一切人员与事务，铲除余毒，结果将通报天下，给云门也给天下同道一个交代。同时全力配合云门调查蚀界者线索，共享相关情报。”他顿了顿，说道：“药谷愿与云门永结友好之谊，并对云门开放‘万药宝库’三层以下权限，诸位可在其中任意挑选十株珍稀灵植或等价丹药、材料。此外，我们想邀请苏仙子作为‘药谷名誉长老’，享长老供奉，可随时调用药谷部分资源与查阅非核心医典。不知云门主和苏仙子意向如何？”
这条件不可谓不优厚。能与药谷结为友好之谊，还能享受万药宝库资源，这可是药谷积累无数年的底蕴所在，三层以下虽非最顶级，但也远超寻常一流宗门的珍藏。“名誉长老”更是极大的尊重和便利，对云门和苏清音都有着极大益处。相当于就将药谷这艘中立的大船绑在了云门身侧。
云逸尘与苏清音、罗睿等人迅速交换眼神。对方态度诚恳，诚意之大无可挑剔，继续纠缠并无益处，毕竟，药谷整体并非邪恶，只是出了枯木这个叛徒。可以说，能得到药谷的支持和友谊已是最大的收获！
云逸尘拱手道：“木尘副谷主深明大义，云门愿与药谷永结友好。希望药谷能尽快肃清内部，莫让枯木之事重演。蚀界者乃人族共敌，日后还需携手应对。”
苏清音也拱手一揖，说道：“清音谢药谷邀请，愿担任荣誉长老一职！”
木尘副谷主松了口气，郑重道：“一定！药谷必会清理门户，绝不让悲剧重演。另外……”他看向苏清音，道，“苏长老的净化之力，似乎对蚀界能量有奇效。谷中尚有数名早年不慎接触蚀界残留物而陷入沉疴的弟子与客卿，不知……可否请苏长老出手一试？药谷愿额外支付报酬。”
苏清音看向云逸尘，云逸尘微微点头。她柔声道：“副谷主客气了，济世救人本是我辈应为。更何况我现在还是药谷荣誉长老，待我休整数日，彻底稳固境界后，即可为他们诊治。”
此言一出，药谷众长老看向苏清音的目光更加柔和敬佩。一场可能引发冲突的危机，在云逸尘的冷静应对和苏清音的宽容下，圆满化解。云门不仅讨回了公道，获得了实际利益，更在药谷乃至更广范围内赢得了声誉与尊重。
接下来的数日，苏清音在云逸尘的护法下对灵域后期境界再进行了稳固，并开始为药谷那几名受害者诊治，其精妙的“生命净化”之力果然效果显着，令药谷上下叹服。
云逸尘则与罗睿、雷烈等人，在万药宝库中精心挑选了一批对修行大有裨益的宝物，充实了云门的底蕴。
经此一劫，云门核心更加团结，实力也各有精进。他们知道，枯木虽除，但蚀界者的阴影依旧笼罩。
在药谷的短暂休整即将结束，带着新的线索与力量，他们又将踏上新的征程，去寻找下一块界碑碎片，直面那潜伏在暗处的、更加可怕的敌人。