管道尽头的铁栅栏早就被地下水泡烂了，林宇用钢管轻轻一撬，就哗啦啦散架了。一股带着腥气的凉风扑面而来，眼前果然是条地下暗河。河水黑得跟墨汁似的，水面上还漂着些白沫子，看着就瘆人。
伤腿一沾水就针扎似的疼，可奇怪的是，那些鳞片状的突起一碰到水反而安分了，泛着暗哑的金属光泽。他蹚着齐腰深的黑水往前走，每走一步都像踩在烂泥里。口袋里的St-07药瓶突突直跳，跟揣了只活蹦乱跳的蛤蟆似的。
河道两边的水泥护坡上长满了黏糊糊的苔藓，脚踩上去直打滑。墙上偶尔能看见嵌着的废弃管道，活像一条条僵死的长虫。走了约莫一炷香工夫，前头突然分出三条岔路，黑黢黢的洞口张着大嘴，不知要吞掉哪个倒霉蛋。
正犹豫着该往哪走，中间洞口传来窸窸窣窣的说话声。他赶紧闪身躲进阴影里，看见两个穿防水服的人举着探灯走来。虽说胸前挂着水务检修的牌子，可腰间别的脉冲枪早就暴露了身份。
...第三区又排出变异体了。较胖的那个说。
正常，这几天在换新培养基。另一个声音年轻些，听说有个实验体带着原株跑了...
等他们走远，林宇咬了咬牙，选了左边的通道。这儿水位浅些，墙上开始出现老旧的电缆线，有些还在滋滋漏电，看着就吓人。拐过弯，眼前豁然开朗——是个半泡在水里的控制室，操作台锈得不成样子，可有个屏幕居然还亮着诡异的红光。
他凑近一看，屏幕上正滚着监控画面，可不就是刚才那俩检修工！这会儿正在撕扯防水服，露出里头的白制服。年轻的那个突然转头看向摄像头，防毒面具下的眼睛泛着熟悉的金色，看得林宇心里直发毛。
控制台底下突然传来抓挠声。他赶紧举起钢管，却从柜门缝里瞥见双眼熟的破胶鞋。
黑皮？
柜门吱呀一声打开，黑皮蜷在里头，脸上又添了新伤，怀里死死抱着个铁盒子，跟抱着救命稻草似的。
妈的，铁匠折了？黑皮啐了口带血的唾沫，稽查队端了三个联络点，真他娘的下死手。
林宇亮出磁卡：这活你还接不？
接！怎么不接！黑皮眼睛顿时亮了，但得加钱。现在查得紧，得走排污管。
他掀开地漏盖，一股恶臭扑面而来，熏得人直犯恶心。黑皮率先钻进去，声音在管道里发闷：跟紧了，这段路可淹死过不少人。
排污管比暗河更难走，黏稠的污水没过胸口，每挪一步都像是在胶水里挣扎。黑皮突然停下，指着管壁上某个标记：瞧这儿，你爹留的。
那是个飞鸟衔穗的刻痕，跟笔记里的某个符号一模一样。标记指向一处松动的管壁，推开后是间仅容一人的密室，窄得转个身都难。
密室里就放着个防水匣，打开是摞发黄的照片。最上面是张全家福，年轻的父亲抱着婴孩，身旁站着个穿白大褂的女人——我的天，竟是培训师079年轻时的模样！
黑皮突然剧烈咳嗽起来，呕出的黑血里混着金属碎屑。操...他们给老子下了料...
他瘫坐在污水中，颤抖着撕开衣领，胸口布满与林宇伤腿相似的鳞片：妈的...老子也用了St-07...
管道深处传来哗哗水声，探灯光柱刺破黑暗。黑皮猛地推开林宇：快走！顺着红电缆爬！
林宇最后回头时，看见黑皮引爆了某个装置，火光瞬间吞没了追兵的身影。他咬牙钻进黑皮指示的管道，果然看见捆红色电缆向黑暗中延伸，像条指引生路的血线。
爬了不知多久，胳膊都快抬不起来了，前方终于出现微光。电缆尽头连着个检修口，推开后是间布满仪器的房间。正中央的培养槽里，漂浮着个与他相貌相似的少年——胸口插满管线，皮肤完全被金属鳞片覆盖，看着就让人头皮发麻。
墙上的显示屏突然亮起，培训师079的脸出现在上面：
欢迎回家，林宇。来见见你的复制体——St-07完美宿主。
伤腿的鳞片突然灼热起来，与培养槽中的少年产生诡异的共鸣。口袋里的药瓶砰然炸裂，蓝色液体渗入皮肤，带来撕裂般的剧痛。在失去意识前，他看见父亲的字迹在视野中缓缓浮现：
雏鸟终将归巢。