“夫人，这是从乡下庄子送来的，说是……云娘那边发现的。”于妈妈的声音压得极低。
苏氏懒懒睁眼，打开信封，是沅淑的字迹。
信上，沅淑问起亲生母亲云娘的哑疾，提及送去银钱和药材，字里行间满是女儿对生母的牵挂.........
她心头猛地一沉，上次生日宴上的事情历历在目，沅淑将候府的钱偷出去给云娘，因为此事她们二人生了嫌隙，现在沅淑问起云娘的哑疾，是不是已经知道毒哑云娘的人是自己？
她总觉得沅淑被封郡主回来后，与自己不像从前那般亲密了。
苏氏攥紧信纸，指节发白。
就在这时，一个负责浆洗的粗使婆子，呈上来一块皱巴巴的绢帕。
“夫人，老奴今日在浆洗郡主换下的衣物时，从一件旧衣袖袋里发现了这个……”
苏氏展开一看，只见绢帕一角绣着一个小小的“云”字！
“这是从郡主衣服里找到的？”
“是啊夫人！老奴不敢撒谎！”浆洗婆子连忙磕头。
苏氏心口闷得发慌，淑儿不仅偷偷写信送钱，竟然还将她的东西贴身藏着？！
不行！她不能再让沅淑和云娘有任何接触！
“去，查查郡主最近都在做什么？”
..............
“二小姐，夫人果然起疑了。”
沅宁弯唇，那几封以假乱真的信，可花了她不少钱呢。
“后面的事情安排好，现在，我们就等着母亲心里那根刺，慢慢发芽长大吧。”
“放心吧，二小姐，夫人派了香菊去监视郡主。”
“香菊？可是香菱的表妹？”沅宁微微侧头，那倒是省了她不少事，香菱之死，香菱的家人来闹过几次，跟沅淑的仇算是结下了。
“柳姨娘呢？可打听到什么？”
春杏面色略显为难，摇了摇头，“奴婢旁敲侧击地问了好些府中老人，她们只知道周姨娘，李姨娘，还有前年去世的王姨娘，没有人听说过柳姨娘。”
竟无人知晓？
那日云娘情急之下喊出柳姨娘，苏氏变得反常，定是有什么的.....
“不过，”春杏像是想起了什么，“有一嬷嬷倒是说起十几年前，咱们侯爷和夫人的一桩事，当时夫人正怀着您，忽然有一天，侯爷回来与夫人大闹一场，差点和离，后来侯爷消沉了好久。”
那会是什么事？沅宁不解，自己的母亲会是谁呢？
“看来，要想知道真相，还得从云娘身上下手，你去问哥哥再要几个人，继续查，务必要问出柳姨娘是谁。”
苏氏突然病了，沅淑为了名正言顺的解封禁足，自请去侍疾。
苏氏用药后未见起色，反而日益严重。
这日清晨，苏氏服下汤药后突然呕血不止，昏迷过去，明显是中毒之症。
沅候震怒，下令彻查汤药饮食。
很快，在药渣中查出了罕见的慢性毒药，毒发症状与苏氏近日的病状吻合。
线索只指沅淑，因为苏氏的汤药，皆由沅淑负责，剩余的毒药也在沅淑院中桂花树下搜出。
人证物证俱在，沅淑被带到苏氏床前。
沅侯爷气得一巴掌挥向沅淑。“孽障！我与你母亲养你十六年，视如己出，你竟敢做出这等弑母的恶行！”
沅淑捂着脸泪如雨下，“父亲！女儿没有！女儿怎会害母亲！女儿根本不知那毒药从何而来！定是有人陷害女儿！”
苏氏艰难地睁开眼，“是不是因为云娘那个贱婢？”
她慌乱地看向气息微弱的苏氏，“母亲！你信我！淑儿绝不会害您！”
沅宁适时站出来道，“郡主，从你院中搜出来的毒药，是父亲亲自带人查到的，众目睽睽，岂能有假？即便你因云娘对母亲心存怨怼，可母亲这些年对你的疼爱难道是假的吗？你竟忍心下此毒手！”
这些话成功点燃了苏氏内心的怀疑，浇灭了她心中对沅淑的最后一丝温情，也坐实了沅淑因生母而怨恨养母而下毒的动机。
沅淑怒眼瞪她，“你住口！你少在这含血喷人！是你！一切都是你设计的！”
沅宁眼中满是讥讽，“郡主，先别急着攀咬。”
沅宁目光转向一旁跪着的丫鬟香菊，这是苏氏派去沅淑院中的眼线，沅宁示意她上前。
香菊磕头如捣蒜，“侯爷，夫人，奴婢亲眼看到郡主前几日将一个纸包偷偷埋入院中的桂花树下。当时，奴婢不知道这是毒药，如果早知道定会早些禀明侯爷夫人。”
“你胡说！”沅淑气得浑身发抖，“我何时给过你东西？”
“胡说？”沅宁漫不经心道，“郡主，香菊原本是母亲院中的丫鬟，才去你的院中几日，你的意思是，母亲自己着人来陷害你毒杀她？”
沅侯爷看着这一切，最后一丝犹豫也消失了，“沅淑！事到如今，你还狡辩！看来不对你用重刑，你是不会招了！”
“来人！”
“父亲，”沅宁上前阻拦，“父亲息怒！动用大刑，只怕郡主身子受不住，传出去也有损侯府名声。况且，大哥如今正是议亲的年纪，只怕对大哥影响甚大。所以，女儿有两个提议，不如让郡主自己选？”
沅侯爷皱眉：“说！”
沅宁看向沅淑，悠悠开口，“第一，尽快将郡主嫁出去，常言道，嫁出去的女儿泼出去的水，郡主主要嫁出去不再是沅家人，日后是福是祸，都与我们侯府无关。即便是日后此事传出去，世人只会赞父亲母亲宽宏大量，仁至义尽。”
“父亲，我听说吏部侍郎家的公子正值婚龄，与郡主年岁相当，家世也不俗，也不算辱没了郡主。”
沅宁的话正入沅候的心坎，但在沅淑听来，却是如遭雷击。
“不！我不要嫁！”侍郎之子，那个她前世记忆中的恶魔！上一世嫁给他，受尽凌辱，拳打脚踢是家常便饭，还有他的母亲，对自己极尽苛责，最后还被他的家族牵连下狱……
“我宁愿去庄子里青灯古佛了此残生，也不嫁他！”
“既如此，姐姐还有第二选项。”