诸臣分别在中书省、门下省庭院里吃的午饭，议事直到下午才散伙。
太常羊耽的年纪大，连续进行这么长时间的公务、实在有点吃不消；他离开宫城时，整个人都不太好了、只觉腰酸背痛，便直接回了家。
年轻力壮的小舅子辛敞，把羊耽送了回去。辛敞在家中见到辛宪英，姐弟俩又说起了话。羊耽只得找个地方休息，垂足坐到了屏风前面的坐床间。
不多时，隔壁的羊祜也登门拜访问候了。羊祜知道今日朝廷在商议大事，刚才大概又听说了辛敞的到来。
羊祜很淡定的样子，看样子仍然没有要去宫城的意思。可他的亲姐是夫人、自己是县侯，当然要继续为朝廷效力。只不过他就是这样的人，要等皇帝主动召见。
大家见礼寒暄了两句，宪英便先兴致勃勃地、谈起了那几个后妃的情况。宪英虽常常喜欢品评士人、关注时政，但终究还是妇人，对这种事更有兴趣。
“郭太后比徽瑜的年纪还大，皇帝竟专门为她设置了一个北宫皇后的名号。”宪英精神很好的样子，感慨道，“想想皇帝年轻俊朗，还真是……”
她说到这里、抬起手做了个手势，好像一时找不到比较文雅得体的词。
叔子却一声不吭地犹自寻思着什么。羊耽便说了一句：“公曾（荀勖）劝诫陛下时，陛下说了一句，若不设北宫皇后，百年之后她连一个皇后名号也没有。”
辛敞也附和道：“魏朝诸事已了，若没有陛下策封，将来郭太后、确实能得个魏朝皇后的谥号。”
宪英点头道：“当初郭太后不知怎么去了寿春，着实帮了陛下大忙。皇帝倒是个恩怨分明的人。”
辛敞沉声道：“陛下受禅之前，贾公闾就出过主意，建议把郭太后幽禁到永宁宫去。那时郭太后已经没有筹马了，大事当前、按理依照贾公闾的建议，着实能减少一些变数和麻烦。陛下若非看重以前的恩义，如今世人哪还记得郭太后？”
羊耽看了辛敞一眼，不动声色道：“若是陛下心狠一些，如今也不用力排众议、去设一个北宫皇后，还当众明确要立大皇子（秦旭、阿朝）为太子。”
宪英听到这里，立刻露出了恍然之色。皇帝才三十出头，而且身强力壮、还能带兵打仗，一般情况下应该是不愿意太早确立太子的，多半要再看看喜欢哪个儿子，他这么做、无法排除是为安抚妥协的可能。
她忍不住轻声道：“皇帝有情有义，确不多见。策封前朝太后、定会被世人议论，不过细想起来，皇帝处事其实很沉稳、并且经过了周全考虑。”
宪英顿了顿又问道：“众人都注意着郭太后，那正始年间的皇后甄氏受封、是因她祖父甄俨的关系？”
辛敞毫不犹豫地点头道：“甄氏在做魏朝皇后之时，传言似乎遭受过打骂；毋丘俭叛乱，自称魏室忠臣，便遣使请常山郡守甄俨将军、堵住太行山口，以阻止并州田豫的兵马、及时奔赴会战战场。甄俨最后却选择了帮助朝廷平叛大军。”
宪英道：“弟知道的事真不少。”
辛敞随口道：“我做过大将军长史阿。”
就在这时，羊耽转头道：“对了，叔子今天没去，不过陛下依旧提到了卿的平吴策，明日论功行赏、诏书也会提到卿的功劳，会给叔子增食邑。”
刚才大家谈论策封后妃，叔子一直沉默不言，这会才开口道：“仆真的不好居功。伐吴之战，事后看起来顺利，乃因带兵的人是陛下，实则仍旧凶险。吴军尚有战力，当时仆也曾劝诫陛下，可以先试探吴军虚实。”
羊耽急忙轻声劝了一句：“那也是陛下的心意。”
叔子见几个亲戚都看着自己、还在倾听，便继续说道：“其中一次是取西陵之时，陆抗果然有所准备，把江陵北面大片地方泡成了沼泽，让我军没了粮道。向使晋军由一个才能平平之人带兵，不能找到可靠的粮道、攻西陵时又没有抢占有利地形；双方那样在西陵耗下去，晋军粮道持续被袭扰，此役必定非常艰难。
另一次便是铜官集水战。当时吴军在荆州、虽已大势已去，但各地并未投降，在水面甚至还有兵力优势。不知为何，吕据在关键时候判断错误。吕据忽然调头会战，晋军东西两路竟及时赶到了战场；吴军主力却未全部聚集，吕据部只得被迫临阵撤退，又遭东面张特部堵截，损失惨重。经此会战，吴国才会在数月之内投降。”
叔子谈到这里，又说了一句：“仆与钟会、贾充没什么交情，回头去拜访一下陆抗，问问具体过程。”
羊耽提醒道：“陆抗是吴国降将，如今还不知什么情况。”
叔子却不以为然。之前夏侯霸有罪，叔子没和夏侯氏离婚、还在洛阳照看夏侯霸的家眷，皇帝也没有怪罪他。叔子这种人行事、一直都有自己的原则，皇帝反而比较相信他。
已经年过六旬的宪英、眼睛仍然十分明亮，此时她的双手下意识地捧在一起，神色有些憿动道：“真是太厉害了！以前皇帝攻打司马家、平毋丘俭，我主要还是觉得惊诧；如今才明白，这不就是英姿潇洒、策马平定天下之人，年轻……年轻女郎最容易心生倾慕了。”
羊耽看了宪英一眼、没什么表情，大概只是觉得宪英此时稍显失仪。
叔子的声音道：“陛下不只是长于用兵，还善用巧匠之技，投石机、造船、火器在战阵上同样发挥了作用；又如改进耕种之法，所有人都得到了额外的好处，所以天下对皇帝不满者不多。另外治军也很关键，今日所议勋官制，就是增加皇室开支、惠及将士；军士得到了实际好处，上了战场又能打赢，陛下能不得军心？”
比羊祜年纪还小一些的长辈辛敞叹道：“叔子虽不在朝，却对朝事看得透彻。”
宪英终于平静了一些，沉吟道：“勋官可以出仕，这会影响各家的权势？”
羊耽不动声色道：“反正影响不了我们这样的……在洛阳名声不错的家族（外戚、勋贵、世袭县侯、晋朝顶层）。”
辛敞则道：“勋官只是多了个途径，最终还是要尚书省选举。反倒是那些中正官，经常掣肘选举，让我等做事不便。”
这时叔子才淡然道：“从朝廷全局来看，这是好事。选举不可能让士族控制全部名额，上下完全不流通、绝非长远之计；朝廷若没有途径拉拢寒门庶族之士、任由其遗于野，则下层士人满腹不满，必不利于长治久安。勋官正是一条军功通道，我觉得这样还不够，对于具备其它才能的士人、也应完善上升制度。”
羊耽看了一眼叔子：“卿当入朝，还有很多事能做。”
叔子拱手回应。旁边的宪英想了想：“就算各家不太满意，也不能怎样，以当今皇帝的文治、武功，谁能与之抗衡？幸好皇帝比较宽仁明智，否则这种情况同样挺可怕阿。”
羊耽侧目道：“陛下若没有文治武功，哪能有今日之空前威信？”
宪英听罢笑道：“君言之有理。”
几个亲戚私下谈论了一会皇帝、朝中之事，这时羊耽的两个儿子也来拜见了，于是大家又说了一阵其它话题，然后留辛敞和羊祜在家吃晚饭。羊耽的小儿子叫羊琇，乃宪英四十五岁所生，妇人那个年纪还在生育、确不多见。
到了黄昏时分，宫城里的皇帝秦亮并没有去后宫。他已经去昭阳殿吃饭了，而且只与皇后、王贵妃在一起，费淑妃等人没有过来。
虽然郭太后受策封的消息、上午就已经公诸于众，但是正式的诏书没送来，郭太后还算不上名正言顺！策书、诏命明天上午应该都能准备好，北宫皇后的印玺、制作却要花更长时间，不过只要有了策书、便是有了名分。
大家都是这么想的，毕竟皇室总要讲究名正言顺和礼仪。只有甄夫人在旁俯首，在郭太后耳边悄悄低声道：“陛下在养精蓄锐？”
郭太后的脸马上红了，立刻白了甄夫人一眼：“汝有点正形罢，真是口不择言、什么都说得出来！”
偌大的后宫区域，大概也只有甄夫人、敢在郭太后面前嬉笑玩笑，除此之外，即使是做过皇后的甄瑶、也不敢如此，因为甄瑶还叫过郭太后为母后。甄夫人则不同，她连个诰命夫人都不是，却能在郭太后身边百无禁忌，谁叫甄夫人从小就是被郭家养大的？郭太后这一脉都没人了、只有甄氏是她一家的人，她几乎不可能把甄氏怎么样。
甄夫人转头看了一眼侍立的宫女、尚有一段距离，刚才她说话的声音着实也很小，便悻悻道：“别人又不知道我说了什么。”
郭太后嘴上斥责甄夫人，心里却非常复杂。甄夫人不提还好、一提到与仲明的那种事，郭太后脑海中就想起了那些强煭的触觉，反而愈发急躁难熬。这也怪不得她，已经好几个月没亲近仲明了，两天前虽然见过面、但迎接时有那么多人在场，别说肌肤之亲，说话都要注意措辞、不敢说得太亲近。
好在无论什么事、郭太后都特别能忍耐，几个月都能忍下来，莫非最后一天睡不着觉？“呼……”郭太后轻轻叹出一口气，然后端起茶蜜缓缓饮了一口。
正月还没过去，洛阳的空气依旧有点冷，郭太后此时竟莫名有点闷热的感受。但她当然知道，要是回屋减衣、肯定马上又会冷。
她甚至有点坐立不安，放下茶碗，立刻又站了起来，故作淡定随意地踱步向窗边。
从来没有过这样的紧张、急躁、莫名憿动；她也曾有过紧张的经历、但同时也会伴随着担忧畏惧，完全不是现在这种心情，做什么都没耐心，期待又心乱。
甄夫人的话倒是提醒了郭太后，让她再次想起了当初难以启齿的往事。仲明会不会误解自己的德行？但实际上郭太后第一次见到仲明，便对他很有好感，不只是因为仲明生得年轻俊朗、貌美的男子又不少；还有他的声音、眼神等等，说不清为什么、好像以前就很熟悉亲切，自己原本不是那样的人……只因对方是仲明，她才会去听、甄夫人说那些难言的描述阿。
便是在这样凌乱忐忑的心情之中，她忽然感觉时间都变慢了，短短一个傍晚竟好像十分漫长。
郭太后终于想到、还有事可以做。诸如准备好明天的流程，穿什么衣裳，衣冠的礼制如何等等。郭太后有很多华丽的蚕衣礼服、都已封存，现在又可以翻出来穿，不过为了区别于令君，她寻思应该在服侍上稍微改动一下，譬如把步摇上面、黄金凤凰爵的上端九华，去掉一华改为八个华胜。她能做晋朝的北宫皇后、光明正大与秦亮在一块，已经非常高兴了。
她憿动地权衡了一会，却又觉得、还是不能在接受策书之前穿戴，免得旁人认为、自己真的那么急不可耐！