回到天音宗后，江阑珊将冉枭送与她的白羽三头鹰的妖丹给了炼药堂。
而此刻，让我们把赤火宗的红色岩浆与北域的风雪抛在脑后，目光转向烟波浩渺、气候温润的南海之滨。
这里，风格迥异的天地，海风带着咸湿的气息，天空铅云低垂，细雨如丝，连绵不绝，将海岸线笼罩在一片朦胧的水汽之中。
一处原本荒僻的临海崖壁上，不知何时，悄然建起了一片风格古朴、与自然融为一体、却又隐隐透着玄奥气息的建筑群。
没有恢弘的殿宇，只有依山就势的石屋、木阁、观星台，以及被蒙蒙细雨浸润得发亮的青石小径。建筑群的最高处，一面非布非帛、仿佛由星光织就的玄色旗帜在细雨中微微飘扬，旗上绣着两个银钩铁画的大字——天机！
这里，便是天机阁外门——“天机门”设在南海之滨的第一处据点。
自玄玉子最终被天机阁意志“默许”了外门计划后，尽管他内心依旧不赞同，我便着手实施。
南海之滨，远离中土各大势力的核心区域，灵气虽不及名山大川充沛，却另有一种海天相接的浩瀚与变幻莫测，正适合推衍天机、感悟自然。
更重要的是，此地民风相对淳朴，多以渔猎、海贸为生，修行势力渗透不深，便于从头培养。
招收外门弟子的消息，并未大张旗鼓地宣扬，只是通过一些隐秘的渠道，在沿海的渔村、码头悄然流传开。
招收条件看似简单：不论出身，不论年龄，只求心性坚韧，对天地自然有敬畏之心，且需通过一项简单的“问心”测试。
尽管如此，对于这片土地上的凡人，乃至一些低阶散修而言，“仙缘”二字，依旧有着难以抗拒的吸引力。
尤其是在这靠海吃饭、生活不易的渔村，若能拜入仙门，哪怕只是外门，也意味着命运的可能改变。
这一日，细雨依旧未停。
天机门那简陋却不失庄严的山门之前，竟已汇聚了黑压压数百人！他们大多皮肤黝黑粗糙，穿着简陋的蓑衣或打着补丁的粗布衣衫，身上带着海风与鱼腥的气息——正是附近渔村的渔夫、船工，以及他们的子侄。也有少数几个看起来稍微体面些，像是小商贩或落魄书生模样的人夹杂其中。
人群安静得有些异样，只有细雨打在蓑衣上的沙沙声，以及海涛拍岸的轰鸣。所有人都翘首望着山门内那云雾缭绕、仿佛通向另一个世界的石阶，眼神中充满了忐忑、希冀，以及一丝对未知的敬畏。
“阿爹，我们真的能成仙人吗？”一个半大的小子扯了扯身边老渔夫的衣角，小声问道，眼里闪着光。
“嘘！莫要乱说！”老渔夫连忙捂住儿子的嘴，紧张地看了看四周，“是来拜入天机阁外门！听说里面的仙师能掐会算，知天时，晓海象，还能……还能帮人避祸消灾！这可是天大的机缘！待会仙师问话，一定要老实回答，知道吗？”
类似的话语在人群中低声传递着。他们对于“天机门”的具体了解并不多，只知道这是一个新出现的、似乎很厉害的“仙家门派”，而且愿意收他们这些普通人。
山门内，一座简朴的观海亭中。
我与玄玉子相对而坐。亭外细雨如帘，亭内茶香袅袅。
玄玉子看着山门外那黑压压的人群，眉头依旧紧锁，忍不住再次开口道：“阁主，你看这些人……大多目不识丁，灵根驳杂，甚至许多人根本没有灵根！仅仅依靠那所谓的‘问心石’筛选，如何能保证他们适合修习《大推衍术》之基？若是心术不正者混入，或是有人承受不住推衍天机的因果反噬，岂不是害人害己，也有损我天机阁声誉？”
我端起茶杯，轻轻吹散热气，目光平静地投向人群：“玄玉子，你可知天道为何选择南海之滨化身天机阁，我又为何主要招收这些渔夫？”
玄玉子一怔。
我：“他们常年与海为伴，看惯了潮起潮落，云卷云舒，对天时、海象有着最朴素也最敏锐的直觉。
这种直觉，很多时候，比所谓的灵根更重要。他们敬畏大海，敬畏自然，也敬畏命运。这正是修习推衍之术所需的最基础，也最难得的‘心性’。”
我缓缓道：“至于灵根、学识……《大推衍术》外门基础篇，重‘悟’而非‘力’，重‘感’而非‘算’。它教人如何观察天地气机，如何体悟自身与环境的微妙联系，如何从蛛丝马迹中看到变化的趋势。这些，未必需要多高的修为和多深的学识。”
我放下茶杯，继续道：“至于心术不正和因果反噬……‘问心石’会筛掉大部分心怀恶念者。而外门弟子，初期接触的只是最浅显的感应与规避之法，并无真正窥探和干预天机之能，因果牵扯极小。况且，修行之路，本就充满风险，我天机门提供机缘与指引，能否走下去，走多远，终究要看他们自己。这也是天道筛选的一部分。”
玄玉子沉默良久，最终叹了口气，不再言语。他知道，我心意已决，且所言并非全无道理。
就在这时，一名新入门的，身着天机门制式灰袍的执事走了过来，他袍子样式简单，仅在袖口绣有细微星纹，执事走入亭中，躬身道：“阁主，玄老，时辰已到，前来应试者共四百七十三人，是否开始‘问心’测试？”
“开始吧。”我点了点头。
玄玉子亦点点头。
“是。”
执事退出亭外，走到山门前的石阶上，运起一丝灵力，声音清晰地传遍全场：“天机门开山纳新，测试开始！所有应试者，依次上前，触摸山门右侧的‘问心石’！心神沉浸即可，不得喧哗，不得拥挤！”
人群一阵轻微的骚动，随即在几名维持秩序的外门执事引导下，排成了数条长队。
山门右侧，立着一块半人高的、通体黝黑、表面光滑如镜的奇异石头，这便是“问心石”。它并非什么了不得的宝物，只是我以《大推衍术》结合阵法，炼制的一种简易法器，能大致感应触摸者的心绪波动、善恶倾向以及对天地自然的亲和度。
测试开始。
第一名应试者是个身材干瘦、满脸风霜的老渔夫，他颤巍巍地走上前，在执事的示意下，将粗糙的手掌按在了问心石上。
问心石表面微微一亮，浮现出柔和的白光，隐约有细微波纹荡漾。
执事看了一眼，点头道：“通过，去左边等候。”
老渔夫愣了一下，随即大喜过望，连连鞠躬，激动地走向左边指定的区域。
测试继续进行。大部分渔夫触摸问心石时，石头都会亮起白光，只是亮度有所差异。少数几个亮起灰光或毫无反应的，则被客气地请离。也有一两人，手掌按上时，问心石骤然闪过一抹极淡的红光，执事立刻眼神一冷，那两人顿时如遭雷击，脸色煞白地被两名执事带离了现场，引得人群一阵低呼。显然，那红光代表着心怀叵测或业力缠身。
玄玉子在亭中看着，脸色稍霁，这问心石，效果似乎还不错。
测试有条不紊地进行着，细雨依旧，海涛声声。