马车“踏踏”而行，一天之内就走了七十里地。
这在许时龄看来是少的，毕竟他若回京，都是骑马而行，一天上百里轻轻松松。
但这不是还带着妹妹一家子，还有好几车行李么，适当慢一点是应该的。
其实，乘坐马车赶路，一天走上七十里，委实不算少了。
主要还是因为马车都是精工细作，减震能力很强，能最大程度减缓人的疲惫；马匹也是从西域过来的好马，持久里强，耐性好；而才出了府城，他们还在河源省内，省内官道当初是花了大力气修建的，非常平坦。因而即便中午他们在荒郊野外煮了顿热饭吃，一天下来，还走了七十里。
晚上到了驿站，一家子人一起吃了顿饭，便各自回房歇息了。
他们包下了一个小院子，院子里房间多，两个人住一间还绰绰有余。
许时龄随身带着十五个好手，他们个顶个身上藏着利器，眼观六路耳听八方，一个能打十个。
有他们夜里值守，倒是不用担心出意外。
一家人也累了一天，躺在床上就睡了。
接下来的十天，白天都是在路上度过的。
白天赶路，晚上就在最近的驿站休息。
许是提着心劲儿，一家人倒也不嫌累。
只是越靠近京城，天气就越寒冷。
此时已经将近十一月了，天气明显有了冬日的严寒，个别地方甚至还下起了大雪。
为了避免遇上暴雪，被耽搁了行程，一行人决定这些时日出发的早一些，尽可能在天气彻底转寒之前，进入京城。
但很多时候，并不是你想怎样就这样，变数总是很多。
这一天，他们在驿站歇下后，半夜里，院子里突然闹腾起来。
陈婉清这几天困倦的厉害，躺下后就睁不开眼睛。
她娘见状，只以为她坐一天车疲乏得很了，并不往其他地方想。
赵璟也没当过爹，不知道怀孕之人的症状，就也没想到这上面来。
但却不妨碍他关心她，见她努力睁开眼睛想起身，就拍了拍她说，“你睡吧，我起来去看看情况。”
赵璟给她盖好被子，穿上衣裳，拉开门出去了。
一股狂风肆虐而来，吹的地上的落叶螺旋状上升飞舞，房门和屋顶的瓦片丁玲哐当作响。
赵璟没防备，出门时被风出了个趔趄。好在他动作快，及时稳住了身形。
一边整理衣衫，一边往外边走，到了外边，就见许时龄和陈松都起来了。
德安慌慌张张的站在屋门口，披头散发，衣衫不整，眸中都是惊悸。
“耀安发烧了，烧的很厉害，都开始说胡话了。”
德安话落音，几人的心猛地往上一提，抬腿就往屋里去。
都走到屋门口了，许时龄又想起什么，赶紧喊人来，“去问问驿丞，这附近有大夫没有，快快去请来。”
下人应声而去，此时许素英也急吼吼的闯进了屋子，“怎么样，耀安怎么样？”
耀安的情况不太好，他都烧痉挛了。
整个人浑身滚烫，看起来像个火球，让人无从下手。
陈松要抱儿子，许时龄忙说，“别抱他，去拿个毛巾来，别让孩子咬到舌头。”
毛巾很快拿了过来，但没有用。耀安嘴唇紧咬，身子抖如筛糠，在场之人完全不知道该如何做，才能不伤害他。
德安更是自责的不得了，“我太困了，连耀安什么时候起烧的都不知道。”
还是因为睡前喝多了汤，半夜里被尿憋醒，他才看见耀安光着身子睡在床脚，整个人烧成个火蛋子。
德安内疚的往自己脸上扇了一耳光，赵璟忙伸手拦住他继续自虐，“你也没想到耀安会突然烧热。”
许素英则说，“要怪就怪娘。耀安今天晚上吃饭时就不对劲，饭没吃几口，就只想睡觉。”
她摸了摸儿子的身上，见一点都不热，就没在意，只以为孩子小，连日赶路累着了。
她应该晚上让耀安跟他们俩睡的，这样夜里还能起来看看他。可她太累了，用过饭就躺下睡着了，完全忘记了这件事。
“不怪你，怪娘，娘应该上心的……”
说着话的功夫，耀安安静下来。许时龄赶紧从荷包中摸出一个药瓶子，另要了一碗热水，将药丸子化在水里，和陈松合力钳制住耀安，将一碗药水喂了下去。
这药是名医所制，很快就会起效。但没起效之前，一家人依旧不放心，就在一起守着。
守了好一会儿，就听到门外传来脚步声，许时龄的亲随带着一个男人到了外边。
“大人，驿丞说，距离驿站最近的村落有十多里，那里倒是有个大夫，但医术平平，只有等死的人，才会请他登门。”
一般请了他登门，人活不过三天，就没了。
说是大夫，其实和催命阎王差不多。
附近医术较好的大夫，在距离这里最少二十里的县城。等跑一个来回，黄花菜都凉了。
“好在，最近有几个进京赶考的举子在这里投宿，其中有一个举人老爷会些岐黄之术，许是让他看看能好一些。”
许时龄在屋里听见，赶紧催促，“那还等什么，还不赶紧将人请进来。”
人请进来了，赵璟、陈松、许素英、德安，全傻眼了。
不仅他们楞在原地，就连进了房间的年轻男子，看到他们一家人，面上也都是怔愣。
许时龄看看左，又看看右，“怎么，认识？”
“算是认识，以后再说。”许素英敷衍她哥。
这可真是无巧不成书，再没想过，竟然还有再见的机会。
孟锦堂此时也回过神来，拱手给众人见礼，他倒没寒暄些有的没的，只看了看床上，问，“是耀安起烧了？”
德安瓮声瓮气说，“是耀安，你什么时候学的岐黄之术，我怎么不知道？”
孟锦堂好脾气的笑笑，“之前被水匪砍了几刀，险些没救回来。内子与祖父家贫，没那么多资财天天为我请大夫，我便从大夫家借了医书来看。”
那时候浑浑噩噩，都不知道自己姓甚名谁，但求生是本能。便想抓住那一线生机，博一个出路。
也好在那老大夫慈悲心善，又见他养得细皮嫩肉，明眼一瞧就是富贵人家的公子，就想结个善缘。
后来他脑袋上的伤好了，记忆却迟迟没恢复，他无处可去，也无身份文书，便在那里留了下来。
救他的老人家生了一场疾病，卧病不起，他想还欠下的恩情，便穷尽所能救治他。奈何能耐有限，最终祖父也没有救回来。
他受祖父所托，与他孙女成亲，再便是偶然一天，从房顶上掉下来，摔倒了脑袋，陡然恢复了记忆……
说这些就说远了，只说拜那些年的苦学所致，他还真懂些岐黄之术。
大的病症不敢治，发烧咳嗽他还有些办法。
就见孟锦堂示意德安将耀安身上的衣裳解开，赵璟见状，吩咐外边的随从去端个火盆来。
许素英听见了这话，连连点头，“瞧我，把这些都忘了。”
火盆端来，孟锦堂的手也搓热了。他当着众人的面，给耀安推拿。、
先是后背，又是脚心，推的耀安面上的红晕逐渐褪去，出了通身的汗，就连他自己身上都汗淋淋的，如同刚从水里捞出来似的，才停手。
也不知道是孟锦堂推拿的效果，还是许时龄喂下去的那颗药丸子起了作用，耀安很快退烧，人也苏醒过来。
他睁开眼，看见身侧坐了一个陌生人，还有些懵。
待看见不远处的陈松等人，紧绷的神经才松懈下来。
“爹，娘，我这是怎么了？”
许素英连忙跑过去，“我的儿啊，你可吓死娘了。你身上不舒服怎么不早点说？真要把你烧成个傻子，娘和你爹得伤心成什么样。”
陈松和德安也迅速围了过来，孟锦堂识趣的站起身，与赵璟和许时龄微颔首，迈步往外走。
许时龄看见了，忙吩咐亲随，“这位举人身上衣裳都湿了，这么走出去难免凉气入体，你去我屋里，拿一件披风给他用。”
孟锦堂忙推辞，“不必客气，几步路就回去了。”
“应该的，收下吧。你若是病倒了，耽搁了上京，影响了来年的会试，我们便是万死也难辞其咎。”
孟锦堂考虑一番，最终拱手作揖说，“如此，晚生就厚颜借用了。”
“只管拿去用就是，至于谢礼，明日再送到阁下的下榻之地。”
“这个真不用。”
“还是要的，不然欠下这么个人情，我妹妹、妹夫一家，怕是会寝食难安。”
孟锦堂不知想到什么，到底是微颔首应下了。
亲随此时拿了披风过来，孟锦堂动手披上，迈步走入浓浓夜色中。
待孟锦堂离开，许时龄就低声问赵璟，“你们和这位举人，有什么过节？”
赵璟不紧不慢的说，“好叫小舅知道，此人姓孟，名孟锦堂。”
“姓孟，孟锦堂？这名字怎么听着有些耳熟。”
围着耀安的三人身体一僵，不愿意面对这场面，便愈发围着耀安嘘寒问暖。
赵璟见状，只能又开口道，“清水县的孟家，家里以丝绸起家。他家的长子早年对阿姐一见倾心，特意请了媒人说和。”
许时龄听到“丝绸起家”时，其实已经想起来这孟锦堂是何人了。
不就最初和外甥女定亲的那个少年么。
听说是命不好，去府城赶考时，遇到了水匪，差点把命丢掉。命好险保住了，但他和妹妹一样落水失忆，好几年才记起来。
他那家人更是过分，竟还想让清儿陪葬。
他打听清楚这些事情后，还想给孟家点颜色瞧瞧，是德安说，“算了吧，璟哥儿已经教训过他们家了。”
赵璟为什么会出手教训孟家？
这还是他们来府城定居之前的事儿。
当时临出发时，赵娘子突然病倒，赵璟不得不更改行程，等赵娘子病好后再启程。
也就是那段时间，孟锦堂中举的消息传回清水县。
孟锦堂虽然和父母兄弟们闹翻了，但家丑不可外扬，孟家对外边可不是这么说的。
他们说孟进堂知恩图报，既然承了桂阳县那位祖父的恩情，就要在人家的眼皮子底下，善待人家的子孙后人。
把女方带到清水县算怎么回事儿？
届时人家祖上看不见他们善待人家的后人没有，在地底下不干着急么？
总归别管两方私下里闹得多不愉快，面上还是亲亲和和的一家子。
再说赵璟考了小三元，孟太太不甘心陈婉清得了好日子过，连赵璟都怨上了。
那一日她与二儿子出门散心，巧遇在药堂卖人参的陈婉清和赵璟。
孟太太不知道他们是卖人参的，只以为他们是买人参的，就故意捣乱。将只值五六十两的人参，喊到了二百五十两。结果被陈婉清坑了一番，血亏还丢了大脸。
想打回去，嘉奖圣旨又来了，孟太太心里别提多窝火。
就在这种情况下，孟锦堂中举的消息传了过来，孟太太像是酷暑里喝到了冰水，那叫一个神清气爽。
她在陈婉清和赵璟去陈家时，故意拦在他们的路上，阴阳怪气的与旁人说，“小三元有什么用，不过一个秀才罢了。多少秀才穷其一生也考不中举人，小时了了，大未必佳的例子，大有人在。”
就差指着赵璟的鼻子诅咒他不得寸进了。
赵璟能忍，陈婉清都忍不了。
两口子没去陈家了，拐弯去找了赵冲。
赵冲就是麻烦赵璟写拜帖，成功拜入张通判门下的那位商贾。
巧的是，他做的也是绸缎生意。
赵璟给赵冲出招，抢了孟家好些生意，孟家那些天愁云惨淡，从上到下没有一个人眉头是舒展的。
光这还不够，等事情发酵到一定地步，赵璟还派人将孟家生意被抢的因由，告诉给孟家老爷，以及孟老二和孟老三。
孟太太的好日子结束了。
她不仅被夺了管家权，甚至就连宅子都出不去。孟老爷亲自请了尊菩萨来，让她没事儿就在家里修闭口禅，省的给家里招祸。
事后那位孟老爷还给璟哥儿下帖子，想约赵璟和赵冲聚一聚，请他们手下留情。
赵璟没理会，赵冲更是不可能把到嘴边的肉吐回去。
于是，孟家那个亏吃的实实在在。