海伦乘坐的飞机抵达北京机场的时候，正是一个中午，她还没出机场，就已经感觉到暑气逼人了。可能是因为人太多，挤来挤去，弄得她头昏脑胀，心想自己真的是变得崇洋媚外了，不然的话，怎么回到了祖国的怀抱，反而觉得这么不舒适呢？
咪咪最先看见了她，大声叫道：“妈妈，妈妈，咪咪在这里!”
她也看见了女儿，和抱着女儿的李兵。咪咪好像长高了，长瘦了，头发理得短短的，象个小男孩，她知道这是因为李兵不会给女儿扎辫子，她一走，李兵就带女儿到理发店去，给她理了个男孩头。
咪咪穿着一条黄花的裙子，是她没见过的，她知道李兵的朋友送了咪咪不少衣服，特别是他那些女牌友，都说咪咪的妈妈不在家，老李一个男人，哪里知道给孩子买什么衣服？她的朋友也给咪咪买了很多东西，所以李兵经常对她吹嘘，说他完全不用给孩子买衣服。
她从李兵手里接过女儿，也打量了李兵几眼。一年没见，好像变得更陌生了。李兵理了个很短的头发，胡子也刮了，人看上去年轻了一些，但滑稽了一些。李兵穿的t恤和长裤也是她没见过的，估计也是哪位女牌友送的，因为李兵自己是从来不买衣服的，没买过，也不会买。以前都是她买什么，他就穿什么，他从来不问她要新衣服，但她买了，他也当仁不让地穿。
李兵也在打量她，她穿的还是从国内带过去的衣服，因为坐飞机，她穿了条黑底白花的连衣裙，觉得比牛仔裤透气，也方便一些。那条裙子还是于真嫌短了给她的，她改造了一下，一直当条出客的裙子在穿。裙子布料有伸缩性，所以有点贴身。
李兵在她屁股上捏了一把，小声说：“到底是出了国，喝了洋水的，越来越风骚了。”
她小声说：“在外面别动手动脚的，让人看见象什么样子？”
“我自己的老婆，摸不得？你不让我摸，想让谁摸？”
她不想跟他发生争执，就干脆不搭腔，只跟咪咪说话。但她心里想，看来男人都这个德性，一上来，眼睛看到的就是一胸一屁股。不过女人的反应就不同了，对自己喜欢的人，她就希望自己的一胸一屁股能吸引他；而对自己不喜欢的人，就觉得摸摸捏捏的恶心。
李兵说他们住在民航售票处对面的一个旅馆里，从机场到那里有大bus坐，票价不贵。于是一家三口就去坐大bus。她好久没坐国内的车了，现在跟很多人挤在一起，觉得又闷又热，路又颠簸，只觉得路途好遥远。咪咪有点晕车，一直躺在她怀里，脸色发白。她心疼极了，恨不得现在就带咪咪去美国，即使是坐在她那辆二手车里，也比这舒服多了。
好不容易颠到了民航售票处，他们下了车，只觉一股热浪迎面扑来，比在车里更糟糕。咪咪一下车就吐了，她赶紧给咪咪收拾了一番，然后抱着咪咪，跟在李兵后头往旅馆走。
旅馆在一个七弯八拐的小巷子里，很不起眼的一个旅馆。李兵把她带到二楼的一个房间，说这是该旅馆比较好的房间了，有两张单人床，有自己的卫生间，抽水马桶，淋浴，还有空调。以前是给李虹带着两个小孩住的，他自己住在楼下，跟另外三个人挤在一间房里。因为海伦是从外国回来的，所以特意花点钱，住个好点的房间。
海伦把咪咪抱到卫生间，想给她洗个澡，发现所谓卫生间就是一个没怎么装修的小屋子，水泥地，水泥墙，没有瓷砖什么的，卫生间里面的确有淋浴用的莲蓬头，有一个很简陋的洗手池，还有一个看上去很不干净的抽水马桶。李兵说这房间每天得一百多块，以前从来没这么豪华过。
她开了水，发现有热水，感觉好了一点，她给咪咪和自己都洗了澡，换了衣服。李兵已经饿得等不及了，连声催促到外面餐馆去找饭吃，于是一家三口出门去吃饭。
他们找了一家很近的餐馆，因为抱着孩子在大太阳下走路，才走几步就浑身汗湿了，刚才洗的澡等于白洗。进了餐馆，感觉好了很多，因为餐馆里有空调。李兵一马当先地点了菜，海伦知道他这个德性，不管是谁请客，不管是在哪家餐馆，李兵总是积极点菜，积极付账，好像那样就挺有面子一样。
她一看，李兵点的都是几个辣菜，就建议说：“点两个不辣的吧，不然咪咪吃什么？”
李兵自豪地说：“我正在培养咪咪吃辣的。”
她不明白为什么一定要逼着孩子吃辣的，就坚持说：“还是给她点个不辣的菜吧，培养她吃辣的也要慢慢来，不能一开始就吃很辣的。”
李兵明显地不高兴了，虽然没反驳，但也没再点菜。她隐忍着，想等菜上来之后再看咪咪有没有菜吃，如果有能吃的，就算了，免得一回来就跟李兵发生争吵，搞得他不给她咪咪的护照了。但如果没有咪咪能吃的菜，她还是要重新点一个的。咪咪刚才吐了，现在一定很饿。
等了好一会，菜才端上来，她一看，几个菜都不是“微辣”或者“少辣”，完全是“剧辣”。她也能吃点辣，但没有李兵那么能吃辣。平时在家里炒菜，如果是她和妈妈下厨，都是一式两份，一份是她妈妈和咪咪吃的，不辣的，另一份是李兵吃的，很辣的。她自己两种都可以吃。
以前为炒菜的事，也是经常闹矛盾的。只要做饭时李兵在家，就肯定要绷着个脸，看她或者妈妈炒出一式两样的菜来，有时忍不住就狠狠地说：“一个家，两样菜，哪象一个家？”
如果李兵偶尔下一回厨，就肯定是只炒剧辣的菜，搞得妈妈和咪咪没菜吃。有时她只好再去炒个菜，李兵就要发牢骚说怪话，两个人少不得要吵起来。
为这种事吵架，往往是吵来吵去也吵不出个名堂来，两个人你不能说服我，我不能说服你，如果让外人来断案，只能各打五十板，叫夫妻两都互相让着点。但这样的事，怎么个让法？说起来都是鸡毛蒜皮的事，但天长日久地鸡毛蒜皮，也堆成一大堆了。
她这一年没吵这种架，差点忘了还有这种事了，想不到今天一回来，就又有了开吵的苗头。
她问服务员要菜单，说想为孩子点个不辣的菜，但李兵不耐烦地说：“不用了，咪咪能吃辣的，你走了之后，我一直在培养她吃辣的，哪个兴一家人吃菜还要吃两样的。”
她说：“你不想一家人吃两样，那你就跟着孩子吃不辣的嘛，为什么偏要别人服从你呢？”
服务员看这两口子已经有了开吵的架势，也不知该听谁的，刚好别的桌子在叫人，就连忙说：“你们想好了再叫我。”然后就开溜了。
海伦没办法，只好倒了一杯茶，把干煸牛肉夹了几块，放到茶里洗洗再给咪咪吃。李兵在旁边抱怨说：“咪咪吃辣吃得好好的，你一回来就搞成这样。咪咪，你吃一快辣的给妈妈看。”
咪咪不敢违抗，夹了一块没洗过的干煸牛肉，喂到嘴里，不敢多嚼，就想吞下去，结果又呛又辣，马上咳嗽起来，小脸憋得发红。海伦再也忍不住了，一边让咪咪喝冰水，一边大声叫服务员过来加菜。
李兵对咪咪吼道：“你不要看到你妈回来，你就撒娇，我告诉你，她在这里呆不了几天的，你到时还得跟我学吃辣的。”然后又对海伦说，“一个人哪里能什么都按自己的意愿办事呢？她走到社会上去了，还是得学会吃苦耐劳，你不让她学会吃辣的，以后谁会专为了她做不辣的菜？”
她觉得他的理论漏洞百出，牵强附会，但她不想跟他争论，只说：“不能吃辣并不是什么缺点，只是个爱好不同而已，我不相信她今后会因为不能吃辣就在社会上混不开——”
李兵正要反驳，咪咪可怜巴巴地说：“妈妈，爸爸，不吵了吧，我吃一半辣的，吃一半不辣的——”
海伦听了，眼泪都出来了，心想孩子这么小，就得学会在父母之间寻找平衡，不知道孩子心里该有多么苦，也不知道这会不会影响她的性格，会不会在她心里留下阴影。她更加坚定了单独把孩子带到美国去的决心，那边的物质条件比这里要好得多，而且孩子再不用担心爸爸妈妈吵架了。
那顿饭，与其说是在吃饭，还不如说是在吃气。她本来想坚决不让咪咪吃那些剧辣的东西，但又怕跟李兵吵起来，咪咪会害怕，就一直忍着，只把咪咪自己夹到碗里的辣菜用茶洗一洗。咪咪一见妈妈洗菜，就惊慌地看着爸爸，生怕爸爸要发脾气。
吃完饭，三个人又步行回到旅馆。刚进门，李兵就来抱海伦，她急得大声说：“孩子还在这里，你慌什么？”
李兵命令咪咪：“咪咪，到外面去玩一会，爸爸跟妈妈有事。”
咪咪答应一声，就要出门去，被海伦叫住了：“咪咪，别一个人出去，怕被坏人拐走了。”
李兵不满地说：“旅馆里面，有什么坏人？她又不是没一个人在外面玩过，什么事都没有——”
海伦坚决不让咪咪一个人出去，李兵无奈，只好命令道：“咪咪，睡觉，一个小孩子，不睡午觉怎么行？”
咪咪乖乖地爬到床上去，面朝墙躺下了。海伦不知道这是不是李兵跟李虹偷情的时候给咪咪规定下的睡姿，她心疼得要命，也跑到咪咪那个床上，挨着咪咪躺下。咪咪转过身，拱到她怀里，开心地说：“妈妈‘劈’我睡!妈妈‘劈’我睡!”
这是咪咪很小的时候爱说的一句话，那时总是把“陪”说成“劈”，后来咪咪长大一点了，她把这个典故讲给咪咪听了，咪咪就一直用这个“劈”字。她搂着女儿，哄她睡觉，想起女儿很小的时候，好像只长了个头和屁屁，身子小小的，腿也是短短的，但头却很大，有身子那么宽，屁屁也肥肥的。女儿躺在她怀里吃奶的时候，她一伸手，总是摸到女儿肥肥的屁屁。现在她伸出手去，摸到女儿的屁屁，已经是瘦瘦的，尖尖的了。
咪咪摸摸妈妈的乳房，小声说：“妈妈的大‘奶标’。”然后就像玩鼠标一样玩起她的奶来。她不禁笑了起来，这是她跟女儿之间的专用词汇之一。家里电脑上用的鼠标是个圆形的，而不是通常那种长形的，是她跟女儿一起去买的。咪咪在商店里看到那个圆圆的鼠标，上面有红蓝两色，很漂亮，下面是个圆球，可以滚动，就觉得很好玩，一定要买那一个。买回来后，咪咪玩了很长时间，后来又推而广之，说那个圆东西是“鼠标”，那妈妈的奶就是个“奶标”。
李兵早已等得不耐烦了，也不管女儿睡着了没有，就挤到床上来，从后面掀开海伦的裙子，伸手去脱她的内裤。她打掉他的手，小声说：“等她睡着了再说。”
李兵气呼呼地回到自己床上去了。她搂着女儿，躺在那里，心想如果这里就她跟女儿俩，那该多好啊，她们到餐馆去吃自己想吃的东西，去商店买自己想买的东西，住在旅馆里，可以想睡就睡，不想睡就起，该多自由，该多幸福。现在却要听从这么一个人的发号施令，要多烦有多烦。
她从内心厌恶李兵即将对她做的事，但她知道她没有办法逃避，除非她想跟他吵闹，除非她不想从他那里拿到咪咪的护照了。她准备等他做到兴头上的时候，就问他拿护照，如果他不肯给她，她就不让他往下做。但她知道他会说做完了再去拿，也许是骗她的，等做完了，他还是不给她拿护照。
她想待会一定要婉转地问他拿护照，不能让他起了疑心。另外，她也要观察一下，看他可能把护照放在什么地方，万一他不肯给，她就想办法偷出来。
过了一会，李兵又来扯她的衣服，她看咪咪似乎睡着了，就从床上下来，小声对李兵说：“我去冲个澡，刚才在外面走了一趟，身上又汗湿了——”
李兵急不可耐了：“又洗什么澡？在哪里学的这些洋派？来来来，我不嫌你脏——”
“你也去洗一下吧，也是一身汗——”
李兵懒得跟她多说了，扯到床上就按在身下，把她的裙子掀起来。她知道再坚持也没用了，就拉过床上的毛巾被把两个人盖起来，怕咪咪没睡着看见了。
李兵把她的内裤退到腿弯，又把内裤的一边从她腿上退下，就急匆匆地用自己的东西寻找她的那个地方，有点不耐烦地说：“你把腿打开一点嘛，这样夹着，我怎么找得到地方？”
她懒得理他，他找到了就奋力往里送。她感到一阵干涩的疼痛，小声说：“你慢点可不可以？一上来就往里弄，什么准备工作都没有，搞得人生疼。”
他停了一下，狐疑地望着她：“你跟别人搞过了吧？不然哪来这么多条条框框？以前不都是这样搞的吗？”
她哼了一声：“谁知道是哪个跟别人搞过了，自己心里有数——”
他愣了一下，但没说什么，又开始他的未竟事业，终于把他那玩意塞进去了。他喘口气，就开始动作。她闭上眼，想起什么杂志上看来的，说如果你不得不跟你不爱的丈夫做爱，你可以闭上眼睛，想像你是在跟一个你爱的男人或者你的偶像做爱，那样就能减轻不适，甚至达到高潮。
她试图想象这个压在她身上的男人是benny，但她无法想象benny会这样毫无情趣地“做爱”，她想起他是那样温柔细心地激发她，当她说不想白天做的时候，他就停止了，自己也不做了，因为他做爱的目的是想让她happy。
她不知道benny和李兵在床上的这个区别，究竟是爱与不爱的区别，还是在美国纽约长大与在中国农村长大的区别。她想可能两者都是原因，因为她并不认为老板对她的那种欲望是爱情，但老板也能想到要让她happy，不论是对她许的愿，还是他跟包包在一起的故事，都说明他是以能使女人happy为荣的。
她想这三个人大概是她所遇到过的三种不同男人了，李兵是根本想不到让女人happy，只顾自己；老板是以能让女人happy为荣，应该是主观上为自己的虚荣心，客观上造成了女人的happy；而benny应该是全心全意地要她happy的，他自己happy不happy好像倒在其次一样，因为他自己的欲望，他自己就能打飞机搞定。
她好后悔那天为了掩盖腹上的刀疤，就阻止了benny的进一步行动，不然的话，他一定会让她了解到做爱有多么happy了，现在可能永远没有机会品尝benny能带给她的乐趣了。
她只顾想心思，不知道李兵什么时候已经折腾完了，她原来的计划还没实施，她也不管那么多了，抓紧时机说：“我想自己带咪咪去签一次证——”
李兵精疲力竭地哼哈了一声。她又说：“你把她的护照给我，我明天——”
李兵说：“唉呀，护照不在我这里。”
“护照在哪里？”
“我放在李虹箱子里——”