岁月悄无声息滑过两坤年光阴。
朱昭临、朱昭绥、朱若萱三个孩子，已然五岁。
沈珍珠、徐琳雅、沐婉清、古丽扎尔所生的几名庶弟妹，也都四岁上下。
正是四到五岁，精力旺盛、一刻也闲不住的年岁，离那句“七岁八岁讨狗嫌”还差两岁，可这帮王府小主子，闹腾的本事已经初见苗头，活脱脱一群小皮猴。
明王府占地广袤，亭台、水榭、竹林、花圃、人工池塘遍地都是，恰好成了这群孩童撒野的天地。
按大本堂旧例，皇子皇孙满六岁便要入堂，卯时起身，诵经学史，日日苦读。
寻常宗室，四五岁便会安排先生在府中提前启蒙，认方块字，背诵短句，提前磨性子。
唯独朱槿，压下了所有想要提前开蒙的提议。
他心里自有主意，孩童童年短暂，何必早早拘在案几之前，趁着年岁尚小，先尽情玩耍，等满六岁，再送入大本堂苦读不迟。
府里的竹林深处，专门辟了一处兽舍，饲养着一对大熊猫，名唤小日、小月。
两年前，二者诞下一只幼崽，熊猫小日初为父兽，懵懵懂懂，竟直接将圆滚滚的小熊猫崽，一股脑推给伺候兽舍的侍女，全然不懂抚育幼崽，乐得清闲，只自顾自啃食鲜嫩竹笋。
这可正中这群小娃娃的下怀。
每日一得空闲，几个孩子便结伴往竹林兽舍跑。
小日、小月体型庞大，一身黑白厚毛，看着威势十足。可它们久居王府，日日被人照料，早认得这几个叽叽喳喳的小两脚兽是王府的小主子，半点不敢冲撞，连抬爪子都要收着力气。
朱昭临胆子最大，手脚麻利，手脚并用，直接爬到小日宽阔的脊背之上，小手揪着它颈间蓬松的长毛，咯咯大笑。
“驾！大黑白马！快走快走！”
一旁的朱昭绥、朱若萱，还有几个四岁的弟妹，也纷纷围上来。有的伸手去扯小月毛茸茸的耳朵，有的蹲在跟前，捡嫩竹叶往熊猫嘴边塞，还有的干脆趴在熊猫硕大的肚皮上打滚。
大熊猫小日慢吞吞啃着竹笋，被背上的小世子晃得脑袋微微晃动，肥厚的爪子轻轻搭在地面，连甩头都不敢用力，只能无奈地眨着黑眼圈里的圆眼睛，喉咙里发出闷闷的低哼，像是在叹气，却半点不敢驱赶。小月侧躺在地上，任由几个小娃娃摸它厚实的皮毛，只是时不时偏头，慢悠悠啃一口侍女递来的竹笋，一副逆来顺受、摆烂认命的模样。
竹林里满是孩童清脆的笑闹声，竹叶被踩得沙沙作响。
朱槿远远立在竹林入口，远远望见这一幕，太阳穴隐隐发胀。
早已经过了初得孩儿时满心稀罕的阶段。不是不爱，只是这一群孩子凑在一起，闹腾起来实在磨人。
平日里，在他面前，这群小家伙尚且懂得收敛几分，不敢肆意撒野。可一玩起来，张口便是无数个为什么。
“父王，竹子为什么是绿的？”
“父王，小鱼会不会睡觉？”
“父王，熊猫为什么只吃竹子不吃肉？”
一个问题接着一个问题，连环追问，常常把他问得头大。
今日，他打定主意寻个清静。
吩咐下人备好渔具，取出那支碳素鱼竿，打算去往秦淮河畔垂钓，躲开这群小祖宗，寻半日清闲。
远远瞥见竹林里被孩子们“蹂躏”的大小熊猫，听见里面此起彼伏的笑闹声，朱槿脚步一顿，不敢多停留，悄悄转身，快步离开王府，生怕被这群眼尖的孩童看见，一旦被缠上，今日钓鱼散心的计划便要泡汤。
一路出了王府，行至秦淮河岸边。
河畔风柔，水波缓缓荡漾。不少金陵本地的垂钓老者，早已寻好钓位，静静坐在岸边。
他们手中皆是江南常见的竹制钓竿。选取老竹削制打磨，竿身带着天然竹纹，竿身偏沉，竿梢柔韧，蚕丝鱼线系在竿头，鹅毛管做成的鱼漂浮在水面，蚯蚓装在陶罐当作饵食。
众人安安静静守着水面，忽然见朱槿走来，手中握着一支模样怪异的长竿。
那竿通体乌黑，纤细修长，看着分量极轻，不似寻常竹料。岸边一众钓客纷纷侧目，目光落在这从未见过的鱼竿上，满是好奇。
一位头发花白，身着粗布短褐的老者，放下手里的竹竿，缓步凑上前来，眯起眼睛打量着碳素钓竿，开口问道，声音带着几分沙哑：
“小伙子，老朽活了大半辈子，从没见过这般模样的鱼竿。此竿纤细，瞧着不似竹材，你这鱼竿，是从何处得来？”
朱槿握着鱼竿，淡淡一笑：
“老人家，此竿是我亲手所制。不过垂钓一道，好坏不在鱼竿。内里的门道，多着呢。”
老者闻言来了兴致。
朱槿顺势在老者身旁空余的岸石上坐下，目光扫过老者脚边空空的木桶，开口问道：
“老人家，您是才刚来？”
老者脸上微微一红，露出几分尴尬，还没来得及答话。
旁边另一垂钓的老汉闻声，哈哈笑着打趣：
“老李头，你可别嘴硬！天还没亮你就揣着饵食跑到河边蹲守，坐了大半日，一条鱼都没钓上来！”
老李头当即扭头，瞪了那人一眼，高声反驳：
“老王头，休要胡说！老子才刚到没多久！”
朱槿唇角噙着笑意，心中暗觉有趣。前世他便是资深钓友，玉佩空间之中藏着现代全套钓鱼装备，对付这些洪武年间的老钓手，几乎算得上降维打击。
他看向老李头，故作谦逊，轻声道：
“老人家，晚辈初学垂钓，一窍不通。您经验丰富，可否教教晚辈钓鱼的法子？”
老李头见年轻人虚心求教，顿时一扫方才空桶的窘迫，腰杆微微挺直，一副孺子可教的模样，缓缓开口，娓娓道来：
“这垂钓，自有口诀。春钓滩、夏钓潭、秋钓边、冬钓阳。首先要会选钓位，寻鱼藏身之处。其次要看漂，识鱼咬钩的动静，懂得何时提竿。
最紧要的，是心性。钓鱼最讲究耐心。常常守上半日，不见鱼口，并非没有游鱼，只是鱼尚未游到饵旁。若是性子急躁，频频扬竿，只会惊走水中游鱼，一无所获。”
老李头话音尚在半空，还没说完。
“唰！”
朱槿手腕轻扬，碳素竿梢猛地向下一弯。鱼线绷紧，水面溅起细碎水花，一尾体型不小的鲫鱼被直接拉出水面，在半空甩动着银亮的尾鳍。
朱槿抬手，稳稳将鱼拎上岸，摘下鱼钩，随手放进脚边木桶。
老李头话音戛然而止，瞪大眼睛，愣在原地，满脸难以置信，半晌才磕磕绊绊开口：
“你……你不是说初学？这……这是老天眷顾，碰巧罢了！”
朱槿只是笑而不语，重新上饵，抛钩入水。
不过片刻，浮漂再次下沉，又是一尾鱼被钓起。
一尾，又一尾。
没过多久，木桶之中，已经装满大大小小的河鱼。
周围垂钓的百姓全都被吸引过来，层层围在身后，啧啧惊叹，目光死死盯着那支奇特黑竿与水面浮漂。
老李头站在一旁，整个人僵在原地，石化一般，怔怔看着木桶里满满的渔获。
朱槿站起身，提起满满一桶活鱼，扛起碳素鱼竿，看向老李头，拱手笑道：
“多谢老人家方才指点晚辈垂钓。您继续守着，我这便回家吃鱼去了。”
说完，转身缓步离去。
朱槿方才坐过的那块绝佳钓位，瞬间被岸边一众钓鱼老一拥而上，互相推搡争抢，都想占下这处能接连上鱼的宝地。
秦淮河岸边，一时喧闹四起。