北境告急的军报，如同裹挟着冰碴的朔风，穿透重重宫墙，吹进了温暖如春的凤仪宫。
白昭月放下手中那份字迹潦草、甚至沾染着些许暗沉污迹的急报，指尖微微发凉。纵然早已从血脉感应中知晓北边出了状况，但陈忠亲笔所书的“黑雾蚀人，生机涣散，凡铁难伤”等字眼，依旧让她心头沉甸甸的。那并非寻常的战争，而是来自未知之地的诡异侵蚀。
她抬眸，看向坐在下首，正仔细阅读一份工部文书的白景然。“父亲，您看这‘生机消散’之症，与古籍中记载的‘蚀魂草’或‘幽冥瘴’可有相似之处？”
白景然捻着胡须，眉头紧锁：“症状有几分相似，皆伤及本源。但据陈将军描述，此物无形无质，更能侵蚀金石，绝非寻常草木之毒或天然瘴气所能及。恐怕……真如你与五溪大巫祝所料，非此间常物。”他的语气带着医者面对未知病症时的凝重与探究。
殿内一时沉寂，唯有炭盆中银骨炭偶尔爆开的细微噼啪声。
就在这时，殿外传来一阵急促而坚定的脚步声，伴随着宫娥们来不及通传的低呼。“娘娘！江郡主她……”
话音未落，一身利落红色骑装的江淼淼已大步踏入殿中。她风尘仆仆，发髻不如往日整齐，几缕碎发贴在光洁的额角，一双明亮的眼眸此刻燃烧着灼人的火焰，径直望向白昭月。
“昭月！北境的事，我都知道了！”她的声音清亮，带着不容置疑的决绝，“让我去！”
白昭月看着她，心中并无太多意外，只有丝丝缕缕的担忧缠绕上来。她放下军报，柔声道：“淼淼，北境情况不明，凶险异常，非比寻常战场。那‘暗影’之物，连陈将军他们都感到棘手……”
“正是因为凶险，我才更要去！”江淼淼快步走到御案前，双手撑在案沿，身体前倾，目光灼灼地盯着白昭月，“我爹当年就是死在抵御外侮的战场上，他常说，练就一身武艺，不是为了在锦绣堆里摆样子，而是要护该护之人，守该守之地！现在北境的将士、百姓正在被那些鬼东西侵害，我躲在蓟城享福，算什么将门之后？”
她的话语如同她的剑，直来直往，剖白心迹，没有丝毫矫饰。
白昭月起身，绕过御案，握住她因激动而微微发烫的手。那双手指腹有着常年练武留下的薄茧，此刻正用力回握着她。“我知你心意，更敬你父辈风骨。只是淼淼，我视你如亲妹，北境迢迢，前路未卜，我实在放心不下。”
“昭月，”江淼淼反手紧紧握住她的手，眼神无比认真，“我知道你担心我。可你想，我对付那些有形体的敌人还算在行，陈忠将军他们擅长排兵布阵，对付这种诡异玩意，说不定就需要我这种不按常理出牌的！再说了……”
她语气稍顿，露出一丝带着野性的笑容，“我哥总说我莽撞，可有时候，就得要一股子不管不顾的劲头，才能撕开那些装神弄鬼的把戏！你放心，我不会傻到去硬拼，打不过我还不会跑吗？我的轻功，你可是见识过的！”
看着她努力做出轻松的模样，试图安抚自己的担忧，白昭月心中又是酸涩又是温暖。她深知江淼淼外表爽朗豁达，内里却继承了其父的坚韧与责任感，一旦下定决心，九头牛也拉不回来。
沉默片刻，白昭月终是轻叹一声，拉着她走到一旁铺着北境舆图的沙盘前。“好，我不拦你。”她指着北境防线几个关键点，“陈将军主力应布防在此处，你持我手令，直接去与他汇合。记住，你的任务是协助，而非主导，一切听从陈将军调度，切不可孤军深入。”
见白昭月松口，江淼淼眼睛瞬间亮了起来，重重一点头：“嗯！我都听你的！”
白昭月转身，从内室取出一个早就备好的锦囊和一个狭长的木盒。她将锦囊郑重放入江淼淼手中：“这里面有几道我亲手绘制的护身符，注入了一丝‘凤火’生机，或可在关键时刻抵挡那‘暗影’的侵蚀，护你心神。还有几瓶父亲调配的固本培元丹药，你带在身边。”
接着，她打开木盒，里面静静躺着两柄寒光熠熠的短刃，刃身隐约可见细密而古老的纹路。“这是工部最新试制的‘破邪刃’，上面铭刻了简化的巫纹，希望能对那东西有些效果。你惯用短兵，这个正合适。”
江淼淼接过短刃，手指拂过冰凉的刃身，感受着那微不可察的能量波动，心头一热。她抬起头，眼眶有些发红，却倔强地没有让眼泪掉下来，只是哽着嗓子道：“昭月……谢谢你。有这些宝贝在手，我更不怕了！”
“傻丫头，”白昭月伸手，替她理了理额前的碎发，动作轻柔，“活着回来，比什么都重要。我还等着你回来，跟我讲讲北境的风光，尝尝你从草原带回来的奶酥。”
江淼淼用力眨了眨眼，扬起一个灿烂的笑容：“一定！我还要帮你把那些藏在阴沟里的鬼影子，一个个都揪出来烧干净！”
决意已定，行动便是雷厉风行。
江淼淼甚至没有回自己的府邸仔细收拾行装，只让贴身侍女取来了她惯用的行李和铠甲。白昭月亲自下令，调拨了一队五十人的凤仪卫精锐作为她的亲随，又请乌雅巫女选派了四名对诡异气息最为敏感、擅长丛林追踪与巫术防御的五溪战士同行。
翌日清晨，天色微熹，蓟城北门外。
寒风卷起旗幡，猎猎作响。江淼淼一身银亮软甲，外罩红色披风，骑在高头骏马之上，英姿飒爽。她身后，凤仪卫与五溪战士沉默肃立，一股混合着精锐与野性的煞气弥漫开来。
白昭月身着皇后常服，亲自前来送行。她没有多言，只是将一枚温润的玉佩塞进江淼淼手里：“贴身带着，若有性命之危，捏碎它，我能感知。”
江淼淼握紧玉佩，深深看了白昭月一眼，千言万语化作一个坚定的眼神。她猛地一拉缰绳，调转马头，面向北方那灰蒙蒙的天空。
“出发！”
清叱声中，红色的身影一马当先，如同一簇跃动的火焰，毫不犹豫地投向那片被未知阴霾笼罩的苦寒之地。蹄声如雷，踏碎了清晨的宁静，也踏上了充满荆棘与危机的征途。
白昭月站在原地，目送着那抹鲜红渐渐融入远方的地平线，直到再也看不见。她拢了拢披风，北风吹拂着她的发丝，带来刺骨的寒意。
“一定要平安……”她低声呢喃，转身回宫的步伐，比来时更加沉重，也更加坚定。北境的战火，因这抹赤焰的加入，必将掀起新的波澜。