这五天里，宁知初表面上看只是吃喝玩乐，实际上脑子一直没停。她观察了望仙城修士的日常行为模式，摸清了城里主要几条商业街的节奏和物价，也注意到了城中巡逻仙卫的轮换时间和值勤规律。她甚至花了一整个下午坐在城门口附近的茶摊上，数清楚了每天进出城池的修士流量大概是多少、什么时辰人最多、什么时辰人最少。
你这是在……观察环境？桃夭夭第五天傍晚问她，语气里带着点好奇。
宁知初正坐在一家茶楼二楼靠窗的位置，面前摆了一壶清露灵茶和两碟精致的仙酥点心。小乌龟趴在她面前的桌面上，脑袋一点一点地打着瞌睡。窗外的望仙城在暮色中渐渐亮起万家灯火，远处天际那道霞光正在由橘红转为淡紫，美得像一幅会动的画。
她端起茶杯抿了一口：不然呢？人到了一个完全陌生的地方，第一件事不是急着修炼也不是急着找机缘，是先搞清楚自己脚下的地是硬是软，身边的空气是腥是甜。这些东西不用打探，走走看看就够了。
桃夭夭听明白了，藤蔓轻轻碰了碰宁知初的耳尖：所以你这五天表面是吃吃喝喝，其实是在摸这座城池的底细？
吃吃喝喝也是真的。宁知初夹起一块酥点送到嘴边咬了一口，酥皮碎屑簌簌往下掉，仙界的吃食确实好，不享受是傻子。
桃夭夭沉默了一下，然后发出一串细碎的笑声：你这个人……真有意思。明明心里什么都有数，面上偏要装出一副只顾吃喝的样子。
这叫生活态度。宁知初咽下酥点，又喝了一口茶，目光落在窗外渐次亮起的灯火上，日子是过给自己的，又不是演给别人看的。高兴就吃，不高兴也吃，反正只要还能吃得下去，天就塌不了。
小乌龟这时候迷迷糊糊地睁开眼，慢悠悠地接了一句：说得好。
桃夭夭又笑了起来，藤蔓在宁知初的发髻间轻轻摇晃。
五天时间就这么过去了。第六天一早，宁知初退了茶楼的房间，背上——其实也没什么好背的，所有东西都在空间里——出了门，沿着她这五天摸清的道路朝城池边缘走去。望仙城的洞府居住区分了几大块，最核心的区域紧挨着城中心的仙务司，仙灵之气最浓，洞府也最气派，门口还刻着繁复的聚仙阵法。但宁知初看都没往那边看一眼，径直朝着城西最边角的方向走。
城西边缘地带渐渐冷清下来，路面从平整的青石变成了灰扑扑的石板，两旁的高楼也变成了低矮的院落，围墙斑驳，墙角偶尔长出些野生的仙草，绿油油地一簇簇挤在一起。这里几乎没有人来往，安静得能听见风吹过屋檐的声音。
宁知初走了一炷香的工夫，在一扇不起眼的院门前停了下来。门是普通的木门，上面漆着暗红色的漆，漆面有些脱落了，露出底下灰褐的木纹。门楣上挂着一块巴掌大的木牌，写着洞府管事处四个字。
她抬手敲了敲门。
门很快从里面打开，一个穿着灰蓝色袍服、须发半白的老者探头出来。这老者修为在天仙中期，比宁知初高了不少，但面相随和，眉眼间带着常年跟人打交道练出来的和善笑意。他上下打量了宁知初一眼，目光落在她人仙初期的气息上，又看了看她一身简洁打扮和肩上那只趴在龟壳里的小乌龟，呵呵笑了一声。
道友是新晋飞升的吧？看气质陌生，应该来望仙城不久。
宁知初点头：嗯，前几日刚飞升上来，在城里逛了几天，现在打算找个安静的洞府落脚修炼。
管事侧身让她进门：来来来，先进来说话。这片区域的洞府确实都是给喜欢清静的修士准备的，道友来得巧，正好还剩几个小院没人住。
宁知初跟着他走进院子。院子不大，迎面是一棵歪脖子老树，树下摆了张石桌和两张石凳。管事引她到石桌前坐下，拿出一块玉简在桌上轻轻一拂，半空中浮现出一幅三维地图，上面标记着十几处院落的虚影，有些标红（已租），有些标绿（空置）。
你看，管事指着地图最角落的一处绿色光点，这片小院最偏，左邻右舍都没有人，方圆半里之内就这一户。离最近的邻居也有好长一段路，绝对没人打扰。你要是想安安静静地修炼，这里最合适不过。
宁知初看了一眼地图上那处院落的方位和周围环境，满意地点头：不错，就这里了。租期怎么算？
管事耐心地解释了一番租金标准，从三个月到一年都有不同价格，末了还好心补了一句：新飞升修士大多手头不太宽裕，大多数人都是先租三个月试试水，道友你看要不要也先租三个月？
宁知初注意到上面的标价，毫不犹豫地掏出一袋下品仙石放在桌上：租三个月即可。一百块仙石，对吧？
管事看到那袋仙石时眼皮微微跳了一下。一袋一百块下品仙石对于刚飞升的人仙来说可不是小数目，寻常新飞升修士身上能有三五十块已是富余，而这位女修掏得干脆利落，连眼皮都没眨一下。但他做了多年洞府管事，深知仙界藏龙卧虎，有些下界飞升上来的修士在下面攒了数万年的家底，带上来一大笔仙石也不算稀奇。
他没有多问，笑呵呵地收了仙石，从怀中取出一块巴掌大的白玉令牌递给宁知初：这是洞府令牌，滴血认主即可开启院门和护阵。院子里的基础聚灵阵每个月的仙石消耗已经包含在租金里了，道友只管安心住下。若想续租，提前三日来此处找我就行。
宁知初接过令牌，指腹在令牌表面轻轻一擦，没发现什么问题，逼出一滴血珠落在上面。令牌微微一烫，光芒一闪随即收敛，一种微妙的联系感从令牌传入她识海——她感知到了那座院落的方位和外围阵法的轮廓。
多谢。她起身道谢。
管事摆了摆手：不用客气。对了，道友若需要添置生活用具或是修行物资，顺着这条街往东走，有个小坊市，虽然规模不大但日常所需基本齐全，比进城中心方便。