她轻轻合上房门。
转身朝灶房走去。
没走几步，端木蓉忽然驻足。
美眸微凝，望向院门方向。
院门不是闩着么？
怎会有人进来？
她轻蹙柳眉，快步向前查看。
......
端木蓉往前走了几步。
她伸手推开围在房屋外的篱笆小门。
随后，缓缓迈步而出。
抬眼望去，眼前是一男一女。
宛如一对神仙眷侣。
女子容颜娇美，恍若天仙。
一袭暗蓝长裙，长发低挽，别一枚发簪，点缀着暗蓝宝石首饰。
裙身上绣着三足金乌的图案，精致华美。
气质端庄娴雅，高贵雍容。
男子风度翩翩，挺拔俊朗。
身穿白浅橙色的北朝棉布袍，腰间系玄黑龙纹角带，悬一把长剑。
长发随风轻扬，眼眸明亮而深邃。
尤其那双眼，似藏无限漩涡，令人一眼望去便不由自主被吸引，心弦微动。
“真是神仙一般的人啊。”
端木蓉不禁轻声赞叹。
“尤其是这位男子，从未见过如此完美气质与容颜。”
“只一眼，便让人不由自主被吸引，心生亲近。”
“就连我，也不例外。”
她的目光在林清身上多停留了片刻。
若不是两人渐近，她仍舍不得移开视线。
前方。
林清与焱妃缓步走来，本欲上前叩门。
未料篱笆小门先一步打开。
一位女子走了出来。
清雅出尘，姿容绝丽。
正是端木蓉。
此时的她衣着朴素，头戴藤紫与白相间的头巾，身着藏青抹胸长裙，外罩灰蓝与乳白拼接的短袖外衣，腕束白色护腕，脚踏乳白中筒靴，亭亭而立。
面容清秀，细马尾轻束，额前垂落几缕刘海，眉如细柳，温柔中带着坚韧。
一眼看去，善良温和，清丽动人。
林清眼中一亮，嘴角轻轻扬起。
“端木蓉，清丽脱俗，外表冷若冰霜，实则内心温暖，刚中带柔。”
“如此绝色女子，若错过实为可惜。”
他心念微动，不由暗自思忖。
身旁的焱妃也眸光闪动。
她轻启朱唇，低语道：“端木蓉姑娘果然貌美，清雅出尘。”
“连我，也忍不住想要将她捧在手心，好好呵护。”
说话间，她含笑望向林清，柔声道：“林清，你莫要叫我失望呀。”
“这样美丽的姑娘，我还想多认一个妹妹呢。”
林清停下脚步，侧目看向焱妃，说道：“寻常女子，都生怕自己的夫君在外沾花惹草。”
“怎么你反倒恨不得多收几个、多认几个妹妹呢？”
焱妃轻轻抿了抿唇，答道：“我还不了解你？”
“但凡是你瞧上的人，又怎会放过？”
“倒不如我来成全你，反正只要我是她们的大姐姐就好。”
焱妃心知，以林清的性子，看中的女子绝不会错过。
既然如此，不如一并接纳，自己来做这后宫之主、众人之长。
更何况，林清在那方面实在过于强势，多几个姐妹也能分担些许。
这时，前方的端木蓉轻启皓唇，声音清澈：“不知二位前来，所为何事？”
她并不认识林清与焱妃。
一来，她与师父念端隐居于此，本就少问世事，对外界消息也不甚留意；
二来，念端病重已持续三月之久，她全心照顾，更无暇关注外界动向。
因此，她虽听过林清之名，却不曾见过本人，只是偶尔从前来求医之人口中，听闻有个名叫林清的人物突然出现。
“端木姑娘。”
林清停下脚步，展颜一笑：“幸会，我叫林清。”
“林清？”
端木蓉微怔，随即想起什么，轻声道：“你就是那位为救红莲公主、独对姬无夜大军的林清？”
她确实从病患口中听过林清的事迹，却只对这段英雄救美的故事有些印象。
至于他斩杀卫庄、盖聂等事，她并不关心。
身为医家弟子，她本对国事朝局无甚在意，心中唯有师门与师父的病情最为要紧。
更何况这几日她未曾离开镜湖医庄，也不曾接诊外人，自然不知林清后来的所为。
端木蓉眼波流转，一双美目落在林清脸上。
如此近的距离，让她一时失神。
方才远远望见，便已被林清吸引。
此刻他近在咫尺，距离她不足两米。
那无双的气质、完美的容颜、神秘的魅力，以及深邃璀璨的眼眸……
刹那间，将她深深吸引，陷入怔忡之中。
“世间怎会有这样的男子！”
她忍不住在心中惊叹，目光一瞬不瞬地凝望着。
过了片刻，她才恍然回神，意识到自己有些失态。
连忙低下头，脸颊微红，略显羞赧。
随即轻启朱唇，风铃般悦耳的声音响起：“你好，我是端木蓉。”
“端木蓉姑娘，你真美。”
这时，焱妃走上前来，由衷赞叹。
端木蓉抬起头，微微摇首：“这位姐姐才更美。”
说完，她渐渐恢复常态，望向林清与焱妃二人，问道：“不知二位前来所为何事？”
林清与焱妃对视一眼，焱妃含笑说道：“林清，你上前与她说吧。”
林清点头，看向端木蓉：“蓉姑娘，我们只是路过此地。”
“早闻镜湖医庄有一对师徒，师父念端宗师，弟子端木蓉医仙，二位宅心仁厚，慈悲为怀，救治无数病患。”
“因此特来拜访端木姑娘与令师念端大师。”
“冒昧闯入，实在抱歉。”
林清并未立即说明自己身怀灵药，可医治端木蓉的师父。
若如此直言，反倒显得他别有用心，恐令端木蓉起疑或不悦。
不如稍后装作偶然发现念端病情，再顺势取出血菩提。
这般，端木蓉不仅不会怀疑，反而会心生感激。
这才是恰当的做法。
一旁，端木蓉轻轻摇头，低声道：“抱歉。”
“若是平日你们前来，我定会招待二位；只是近日有事发生，实在不便相待。”
“若无其他要事，就请回吧。”
若在平时，端木蓉确实愿意结识林清。
因他曾为红莲公主独对数千大军的故事，令她颇为动容。
她认为这样的男子值得一见。
但此刻不行。
这段时间，师父的病情始终牵动她的心神，无暇顾及外事。
亦无心结识林清、招待二人。
林清目光柔和，含笑问道：“蓉姑娘，可是有事找我？”
“若是有需要林清出力的地方，尽管开口，我必当倾力相助。”
端木蓉轻轻抿了抿唇，摇头道：“林清，我知你武艺高强，威名远播。
但这事与实力无关。”
“恐怕你帮不上忙，就不劳烦你了。”
林清的传奇事迹，她早有耳闻。
可武艺再高又有何用？
师父所患病症，是剧毒侵心之疾。
并非武力所能化解。
“咳咳……”
就在这时，
屋内传来一阵剧烈的咳嗽声。
随即，念端虚弱的声音响起：
“蓉儿，你在和谁说话？”
“师父！”
听见咳嗽声，端木蓉心头一紧。
顾不得其他，她立即转身快步走进内室。
林清与焱妃对视一眼，彼此眼中皆是一动。
随即也轻步跟了进去。
端木蓉匆匆踏入房间，见师父手中又染了血渍，
顿时脸色大变，急忙上前关切询问：
“师父，您还好吗？”
念端面色苍白，气息微弱，只轻轻摇头：“为师没事。”
“外面……是不是有客人？”
端木蓉点头应道：“是两位访客。
若师父不愿见，我这就请他们离开。”
念端缓缓摇首：“不必，你去招待他们吧。”
“我再躺一会儿，歇息便好。”
……
“嗒、嗒、嗒。”
脚步声渐近。
林清与焱妃已走到房门之外。
“叩、叩、叩——”
“蓉姑娘，我们能进来吗？”
门外传来林清清朗的询问声。
原本端木蓉与念端皆不愿外人见到病情加重的模样，
可不知为何，当林清的声音响起时，
那声音仿佛带着一种难以言喻的力量，
让她们心头微动，不由自主地生出信任。
念端望向端木蓉，轻声道：“蓉儿，去开门吧，请他进来。”
端木蓉低头应道：“是，师父，我这就去。”
说完，她起身走向房门。
“咔吱！”
房门应声而开。
林清与焱妃的身影，出现在门口。
端木蓉面露歉意，轻声道：“抱歉，方才在照顾师父，未能及时相迎。”
说话间，她的目光落在林清脸上，心头莫名一动。
不知为何，她不由自主地相信林清，
甚至觉得可以将师父病情加重的事，毫无保留地告诉他。
林清温和一笑，问道：“你师父病了？”
端木蓉几乎未加犹豫，便答道：“是。”
林清轻声问：“我能进去看看吗？”
“嗯。”
端木蓉下意识应声，随即转身引路。
那一瞬间，她感到林清的话语中似乎带着某种魔力，
让她不由自主地信任他，毫无保留。
门外，林清嘴角微扬，对焱妃低语：“我说过，能轻松进来。”
一旁的焱妃也有些失神。
她也察觉到，林清身上似乎多了一股说不出的吸引力，
让她不自觉地想要靠近。