封二心里一暖，语气也软了下来。
“俺觉得还是你做的对俺的胃口。这厨娘手艺是好，可俺吃你的饭吃了十几二十年了，早就吃习惯了。别人做得再好吃，再精致，俺还是稀罕你那一手。”
大脚娘闻言，脸上的局促消散了些，露出了浅浅的笑容，轻轻点了点头，没说话，只是给封二碗里又添了点汤。
这时候，坐在下首的我放下筷子，开口了。
我现在是家里的顶梁柱，这一年进了城发了大财，家里这青砖大院，还有请厨娘、买田地，都是我的主意。
“爹，俺们的这个日子，已经和从前不一样了。”
我的声音洪亮，带着几分意气风发。
“俺们家现在在这天牛庙村，可是排行第三的富家了，这日子不能再像从前那样过了。该有的排场，该有的档次，都得有。这好日子，就该好好享受才是，别总想着以前的苦日子。”
封二心里咯噔一下，抬眼看向儿子，眼神里带着几分审视：“儿啊，你这话里有话啊。你到底啥意思？”
他心里隐隐有种不好的预感，儿子这话说得，不像是单纯说吃早饭的事。
我迎着他的目光，神色认真起来：“爹，俺的意思是，从今往后，关于种地的这个事，不能像从前那样种了。”
“你说啥？”
封二一听这话，当即就炸了，猛地一拍桌子，桌上的碗碟都跟着晃了晃，汤汁溅出了几滴。
“哪样种？你说哪样种？”
他的脸色瞬间沉了下来，额头上的青筋都跳了起来。
“种地这种事，俺曾经是和你说过的，弄不得半点虚假！你咋样对地，地就咋样回报你！你用心卖力，地就用丰收回报你；你要是敢偷懒耍滑，糊弄地，地就给你脸色看，让你颗粒无收！这个道理，俺从小就教你，你都忘到哪儿去了？”
封二是地地道道的庄稼人，穷苦半辈子，全靠着地里的收成过日子。
在他眼里，土地就是命根子，是家里的指望，容不得半点马虎。
我的这番话，简直就是戳他的心窝子。
我被他拍桌子的架势吓了一跳，但还是硬着头皮解释：“爹，种地的事，俺懂！你教过俺的那些，俺一字一句都记在心里，没敢忘。”
我放缓了语气，试图让封二冷静下来。
“俺的意思是，以后种地，俺们不用像从前那样，自己上手拼命了。家里现在有了这么多田地，也雇了佃户，要是不够，还能请扎觅汉，咱现在不缺那点工钱，犯不着再像以前那样，天不亮就下地，日头落了才回家，累得腰都直不起来。”
“那又咋了？”
封二的火气不但没消，反而更盛了，脸色涨得通红，声音也拔高了不少。
“佃户？扎觅汉？他们能和你一样伺候地吗？你那个地是他们的吗？不是！地是俺们家的！只有俺们自己，才会真心实意地对这地好，才会不惜力气地去伺候它！那些佃户，无非就是为了挣点工钱，他们能像俺们这样，把地当成命根子来疼吗？能像俺们这样，浇水、施肥、除草，样样都尽心尽力吗？”
“爹，你这话说得就不对了。”
我也是来了脾气，忍不住反驳。
“俺们给他们开足工钱，他们自然会好好干活。再说了，现在都啥年代了，哪有富家还自己下地干活的？传出去让人笑话！”
“笑话？俺靠自己的力气种地，靠土地吃饭，有啥好笑话的？”
封二气得胸膛剧烈起伏，拿起桌上的大葱，狠狠拍了一下桌子。
“俺告诉你，只要这地还在俺们家手里，就得俺们自己上心！不然，再多的田地，也得败光了！”
“爹，你就是老顽固！”
我也拔高了声音。
“这日子早就变了，你咋就不能想开点呢？”
“俺老顽固？俺这是守本分！”
封二瞪着儿子，眼睛都红了。
“种地就是种地，没有啥本分不本分的，就得实打实的！你要是敢糊弄这地，俺第一个不答应！”
母亲坐在一旁，看着这一对父子俩吵了起来，急得不行，却又插不上话。
她想劝劝封二，又怕他更生气，想拉劝儿子，却也不知道该说些什么。
满桌的精美早饭还冒着热气，香气依旧浓郁，可这早饭桌上的气氛，却一下子变得剑拔弩张，再也没有了一开始的温馨和睦。
封二看着我倔强的脸，又想起满桌的奢侈吃食，心里又是气又是堵。
他穷苦了半辈子，好不容易日子好过了，可这好日子，怎么就过得这么不舒心呢？
他看着桌上的肉包、肥饼，再想想妻子做的窝头、玉米糊糊，只觉得嘴里这精致的吃食，忽然就变得没那么香了。
他重重地叹了口气，拿起筷子，却再也没了刚才的胃口。
秋阳把村里唯一的石板路晒得暖烘烘的，风里带着田埂上成熟的稻穗香，宁家的院子里，却是一派比收稻子还热闹的景象。
费文典要回来的消息，是头天下午随着一封家书传到青石镇的。
送信的人是费家在城里的老仆，骑着一头灰驴，风尘仆仆地进了镇，直奔宁家而去。
那会儿宁学祥正蹲在自家院墙外的老槐树下，手里拎着个半满的粪筐，眼睛瞪得溜圆，盯着墙根下一堆晒干的鸡粪，盘算着要不要捡起来攒着给菜地施肥。
“宁东家！宁东家！”
老仆的声音打破了午后的宁静。
宁学祥手一哆嗦，差点把粪筐扔了。
他抬头一看，见是费家的人，心里咯噔一下，连忙把粪筐往墙根一撂，拍了拍手上的灰，脸上堆起笑迎了上去：“哎呀，是老管家！快进屋，快进屋喝口水！文典那孩子在城里咋样了？”
老管家跟着宁学祥进了屋，喝了口热茶，才慢悠悠地开口：“托宁东家的福，我家少爷在城里一切安好。这次让我来，是给宁东家带个信——少爷决定回来了，不打算在城里再耽搁了。”
“回来？”
宁学祥眼睛一亮，猛地一拍大腿。
“好！好啊！回来就好！”
他心里的算盘打得噼啪响，费文典这孩子，虽说在城里待了三年，可模样周正，性子也稳重，自家绣绣跟他自幼就订了亲，就等他回来完婚。
这三年，宁学祥没少听人嚼舌根，说费文典在城里眼界高了，怕是看不上他家绣绣了，弄得他心里一直七上八下的。
老管家笑着点头：“是啊，少爷说了，在城里待了三年，学业算是圆满了，如今一切结束，他也是要收心养性，所以要成家立业了。”
说到这儿，老管家顿了顿，话里带着几分笃定。
“少爷说，说到底，还是绣绣姑娘好。他在城里也有遇到好些个的姑娘，那些个姑娘，论模样、论品性、论持家过日子的本事，没一个能比得上大小姐。既然如此，倒不如回来，了了这桩婚事，安安分分过日子。”
这话正说到宁学祥的心坎里，他笑得眼睛都眯成了一条缝，连忙扭头朝里屋喊：“绣绣娘！快出来！有好消息！”
宁绣绣的娘正坐在炕头缝补衣裳，听见喊声连忙跑了出来，一听说费文典要回来完婚，脸上也乐开了花。
“这可真是天大的好消息！”
她搓着手，满脸的欢喜。
“我就说文典这孩子重情重义，不会忘了绣绣的。”
老管家喝了口茶，又道：“我家奶奶听少爷这么说，也松了口气，特意让我来问问宁东家的意思，要是方便，就把婚期订下来。少爷说，回来路上不耽搁，约莫半个月就能到镇上。”
“订！当然订！”
宁学祥抢着说道。
“就按文典回来的日子算，选个黄道吉日，越快越好！”
绣绣娘也连连点头：“是啊，老管家，劳烦你回去跟费当家的说，婚期的事，我们这边没意见，都听他们的安排，只要孩子们能顺顺利利完婚就好。”
老管家见双方都没意见，心里也踏实了，又说了些关于婚礼筹备的琐事，才起身告辞。
送走老管家，宁学祥夫妇俩乐得合不拢嘴，连忙找来了族里的长辈，商量着请人看日子、备嫁妆、办酒席的事。
宁家虽是天牛庙村有名的地主，家底厚实，但宁学祥向来精打细算，恨不得一分钱掰成两半花，可在女儿的婚事上，倒也没太含糊，一口应下要办得风风光光的。
费家那边也不含糊，没过两天就托人送来了选定的婚期，其中就有一张轱辘井五十亩水浇田的地契。
这是宁学祥最看重的彩礼。
费文典之所以可以一直在城里读书拖着亲事，而宁学祥也没闹事，就是因为费左氏用这五十亩地诱着在。
如果费家毁亲，费左氏就要把这五十亩地双手奉上。
当然，想要真实拿到地契，还是要等亲事彻底定下来。
就在费文典说要回来后的第三天，是个宜嫁娶的好日子。双方敲定了日子，两家人便热火朝天地忙活起来，宁家忙着给宁绣绣做嫁妆、打扫院子、请厨子，费家则忙着准备聘礼、布置新房，整个天牛庙村都知道了费宁两家要办喜事，处处都透着喜气。
可谁也没想到，婚期一订，宁学祥就干出了一件让全镇人都跌破眼镜的事。
这天一大早，宁学祥没像往常一样拎着粪筐去捡干粪，而是换上了一件还算体面的青布褂子，揣着个小本本，背着手，慢悠悠地出了门。
他没去别的地方，径直往自家的佃户家走去。
天牛庙村周边的田地，大半都是宁家的，佃户足有二三十户。
这些佃户大多家境贫寒，靠着租种宁家的田地过日子，每年除了交租，剩下的粮食勉强够糊口，日子过得紧巴巴的。
宁学祥平日里对这些佃户向来苛刻，收租时一分一毫都不肯通融，平日里更是铁公鸡一毛不拔，连自家院墙外的鸡粪都要捡回去当肥料，是出了名的“老抠”。
这会儿，宁学祥晃悠到了佃户村，见着人就咧嘴笑，那笑容里透着几分不怀好意。
他走到一户佃户家门口，这家的户主叫王老实，正扛着锄头准备下地。
“老实啊，忙着呢？”
宁学祥背着手，笑眯眯地说道。
王老实见是东家来了，连忙放下锄头，脸上堆起恭敬的笑：“东家，您咋来了？快进屋坐。”
“不坐了，不坐了。”
宁学祥摆了摆手，话锋一转。
“俺跟你说个事，俺家绣绣要嫁人了，婚期就定在三天后，到时候你可得来喝喜酒啊。”
王老实一愣，随即连忙道喜：“哎呀，恭喜东家！恭喜大小姐！这可是大喜事啊！”
宁学祥点点头，眼睛瞟了瞟王老实的屋子，慢悠悠地说道：“是啊，大喜事。按理说，这么大的事，该给乡亲们都分点喜饼果子的。可你也知道，办婚礼花销大，俺这手头也不宽裕……”
他顿了顿，目光落在王老实脸上。
“不过呢，都是乡里乡亲的，又是租种俺家田地的，你们要是有心，送点喜饼果子来，沾沾喜气，俺心里也高兴。”
王老实心里咯噔一下，瞬间就明白了宁学祥的意思。
合着这老东西是来要喜饼果子的！
他心里顿时涌上一股怒气，可脸上不敢表现出来，只能陪着笑：“东家说的是，是该沾沾喜气。您放心，到时候俺一定给备上。”
宁学祥听了，脸上的笑容更灿烂了，从怀里掏出小本本，在上面记了王老实的名字，又道：“好，好，俺记着了。到时候可别忘了啊。”
说完，他背着手，又晃悠到了下一户佃户家。
接下来的大半天，宁学祥就挨家挨户地逛遍了所有佃户家，话说得都差不多，无非就是女儿要结婚，让大家送点喜饼果子沾喜气。
他也不强迫，你送了，他就乐呵呵地记在本子上；你要是没应声，或者面露难色，他也不恼，只是皮笑肉不笑地看你一眼，也记在本子上，那眼神，看得人心里发毛。
佃户们私下里都快把宁学祥骂翻了。
“这宁学祥也太不要脸了！”
王老实收工回家，一进门就忍不住骂了起来。
“自己是大地主，家里富得流油，办个婚礼还来跟俺们这些佃户要喜饼果子！这是人能干出来的事吗？”
他媳妇正在缝补衣裳，闻言也叹了口气：“谁说不是呢。他平日里抠得要命，天天拎着个粪筐子捡干粪，恨不得把别人家的便宜都占了，现在倒好，女儿结婚，还来搜刮俺们这些穷人。”
“可不是嘛！”
隔壁的李二牛也凑了过来，一脸的愤愤不平。
“俺刚才跟他说家里实在困难，他就瞥了我一眼，把我的名字记上去了，那意思，分明就是记仇了！这以后租种他家的田地，还指不定怎么刁难俺们呢！”
“唉，骂也没用啊。”
另一个佃户张老栓蹲在墙角，愁眉苦脸地说道。
“咱们还得佃他家的地过日子，要是不送，他往后收租的时候给我们使绊子，或者明年不把地租给我们了，俺们一家子喝西北风去啊？”
这话一出，大家都沉默了。
是啊，宁学祥是地主，他们是佃户，胳膊拧不过大腿。就算心里再不满，再骂他老抠、不要脸，也不敢真的不送。
别的不说，就一样，他给你涨地租，你怎么办？