箫剑闻言，当即双手一抱拳，脸上恢复了往日的潇洒气度，笑着说道：“无妨无妨，都是误会罢了！我看你们个个身手不凡，性情爽朗，风度翩翩，能认识你们，是我箫剑的荣幸，何谈嫌弃之说！”
众人听了，都哈哈大笑起来，之前的小插曲瞬间烟消云散，一行人说说笑笑，一团和气地举步往会宾楼走去，谁也没有察觉，箫剑的目光，时不时地落在小燕子身上，眼底藏着几分不易察觉的探寻与温柔。
几人重新回到席间坐下，柳红连忙吩咐店小二添了新的酒菜，又将之前撒落的碗筷收拾妥当，不多时，热气腾腾的小菜和烫好的烈酒便端了上来，席间的气氛渐渐热闹起来。
柳青率先举起酒杯，笑着向箫剑赔罪，紫薇和柳红也纷纷附和，唯有小燕子还在闹小脾气，嘟着嘴扒拉着碗里的饭菜，时不时瞪箫剑一眼，模样在箫剑眼里娇憨又可爱。
箫剑一边笑着回应众人的热情，一边不动声色地转动着手中的酒杯，目光偶尔落在小燕子身上，眼底的探寻从未消散。
他看得出来，小燕子性子单纯是个直肠子，但不代表其他人没心眼，若是贸然打探，难免会引起怀疑和警惕，只能旁敲侧击，慢慢引导。
酒过三巡，众人聊得愈发投机，柳青说起自己和柳红在京城打拼、到开设会宾楼的过往，柳红也间或笑着补充几句，言语间满是不易与欣慰。
箫剑静静听着，适时点头附和，待话题稍歇，他装作随口一提的模样，语气轻松地说道：“看各位性情相投，情谊深厚，想来都是相识多年的知己吧？尤其是小燕子姑娘，性子这般爽朗，想来家中长辈也都是豁达之人。”
他紧紧盯着小燕子的神色，不肯放过一丝一毫的变化。
小燕子闻言，扒拉饭菜的动作顿了顿，脸上的娇憨渐渐淡去，眼底闪过一丝不易察觉的茫然与落寞，随即又恢复了往日的模样，大大咧咧地摆了摆手：“什么长辈呀，我就是个孤儿，打小就无父无母，四处流浪，吃了不少苦呢。”
众人闻言，都下意识地安静下来，紫薇连忙伸手握住小燕子的手，眼底满是心疼，轻轻拍了拍她的手背，示意她别难过。
箫剑的心却猛地一沉，指尖微微收紧，孤儿？
当年家族遭难，妹妹被乳母带走，从此找不到了，妹妹若是长大定然就是小燕子的年龄和样子。
他压下心中的波澜，装作一脸惋惜的模样，轻声说道：“姑娘受苦了，没想到你竟有这般遭遇。”
“也不算受苦啦！”小燕子摆了摆手，脸上又露出了爽朗的笑容，眼底的落寞一扫而空，语气带着几分庆幸，“后来我遇到了紫薇，她就是我的亲姐妹，我们结为金兰，她的爹娘，也就是我的爹娘，他们都是真心待我好，还找到了好玩的丈夫，我现在可比以前幸福多啦！”
她嘴上说得轻快，却刻意避开了“宫里”“皇阿玛额娘”的具体身份，只含糊地带过，大概是下意识里觉得，宫外的日子与宫里无关，不必多提，毕竟她可是保证过的，在外头不仗着身份闯祸。
但她又不能不闯祸，干脆能不提格格的身份，就不提了。
但其实该知道的也都知道了。
箫剑却听得格外认真，尤其是“结义姐妹”“后来才有了爹娘”这几句话，更让他心中的猜测愈发坚定。
他想起当年妹妹失散时，尚且年幼，记不清家族的事情，若是被好心人收留，或是与他人结为姐妹，定然会将收留之人当作亲人。
而且小燕子的眉眼、性子，还有这份孤身漂泊的经历，每一点都与他失散的妹妹重合，没有丝毫偏差。
箫剑端起酒杯，仰头饮下一口酒，掩去眼底的激动与温柔，脸上依旧是那副洒脱淡然的模样，继续不动声色地陪着众人闲聊，偶尔再问几句小燕子过往的琐事，小燕子也都毫无防备地随口应答，只是始终不曾提及宫里的一切。
紫薇察觉到箫剑的好奇心似乎太重了，便悄悄转移了话题，问起箫剑行走江湖的趣事，小燕子很快便被吸引，又恢复了往日的跳脱模样，叽叽喳喳地插着话，席间的气氛再次热闹起来。
而箫剑，看着眼前笑得没心没肺的小燕子，心中已然有了定论——她一定就是自己失散多年、苦苦寻觅的妹妹。
他没有急于相认，一来怕太过突兀，吓到小燕子；二来也想再慢慢确认，查清这些年她到底经历了什么，到时候再相认，不让她再受半分委屈。
席间的欢声笑语依旧，箫剑的目光却始终萦绕在小燕子身上，那份藏在眼底的探寻，渐渐变成了笃定与包容，他知道，自己多年的寻亲之路，终于有了归宿，而这份迟到的兄妹情谊，也终将在时光里，慢慢归位。
但是事情却并不能如他所想一般行进。
宴席散后，箫剑便顺势应下了柳青柳红的挽留，在会宾楼的二楼选了一间雅致清静的客房落脚。
他表面上是途经京城、暂且歇脚的江湖客，每日里要么在楼下小酌，要么出去闲逛，一副悠然洒脱的模样，实则每一步都带着目的——收集关于小燕子的一切情报，彻底确认她的身份，也查清她这些年的过往。
他会趁着小燕子和紫薇来会宾楼小聚时，不动声色地旁听她们的谈话，从只言片语中捕捉线索，也会穿梭在京城的街巷，或是向街头的商贩、茶馆的伙计打探消息，凡是与小燕子相关的传闻，他都一一记在心里。
不过几日，关于小燕子的真相，便像一块巨石，重重砸在了箫剑的心上。
他从往来的食客口中得知，那个性子跳脱、毫无心机的姑娘，并非普通的民间女子，而是当今圣上乾隆亲封的还珠格格；她口中的“爹娘”，根本不是什么寻常百姓，而是当朝皇帝乾隆和宫里的娘娘；她与紫薇一同入宫，深得乾隆宠爱，就连出嫁，也是风风光光，嫁入了名门福家。