希望岛，实验室。
秦铮的手机从下午开始就没停过。
高中同学群炸了，初中同学群炸了，小学同学群炸了，连他妈建的亲戚群都炸了，那个群平时只用来发他外甥的照片。
有人把他高中升旗仪式的照片发到了群里，三千两百人站在操场上，电子屏上写着他的名字。
顾雨凑过来，棒棒糖把左脸颊顶起一个包。
“秦少，你火了。”
“什么火？”
“南头中学因为你开紧急升旗仪式了，电子屏上写的什么来着，热烈祝贺我校毕业生秦铮同学获得诺贝尔化学奖优先评审通道资格。”
秦铮把手机放下。
“那都是他们的事。”
“什么叫他们的事？那是你的母校！”
“是我的母校。但我们是来这里做研究的，不是来当‘杰出校友’的。诺贝尔关注函只是入场券。真正站在颁奖台上的时候，才有资格被母校写在电子屏上。现在写太早了。”
“你这人真没意思，就不能高兴一下？”
“高兴什么？诺贝尔不会因为我母校开了升旗仪式就多给一分。”
“但华国没有人拿过诺贝尔奖，你是第一个被正式关注的。这意味着如果最后你真的拿了奖，你会是整个华国的骄傲。”
“华国的骄傲，首先得是华国的人。”
顾雨愣了一下。
“你什么意思？”
秦铮把打印好的数据报告装订整齐。
“我现在拿着华国护照，在南岛国的实验室里工作。南岛国给了我实验条件，给了我科研环境，给了我一整个团队的支持。”
“如果拿奖，奖杯上不会刻国籍。但所有人都会问我，你是哪国人？”
“到时候我怎么回答？说我是华国人，但我在南岛国工作？说我是南岛国的研究员，但我的国籍是华国？”
“这有什么矛盾的？”
“对。不矛盾。但会有人想让它矛盾。”
秦铮把装订好的报告放在桌上。
封面上的标题是《人类假基因激活与骨骼金属矿化的分子机制》。
下面是作者栏，第一作者，秦铮。通讯作者，布莱恩·汤普森。
单位，南岛国黎明大学上帝之手实验室。
“诺贝尔奖从来不只是科学的事，它是政治的放大镜，是媒体的狂欢节，是每一个想要借题发挥的人的话筒。”
“华国没有诺贝尔奖获得者，这件事本身就是一张巨大的弓，弦已经拉了太久太久。”
“我是第一个把箭搭上去的人，你知道这意味着什么吗？”
“意味着什么？”
“意味着从今天起，我不再只是一个研究者，我是一个符号。”
“符号？”
“符号是不能出错的，符号的每一句话都会被放大，每一个选择都会被解读。这就是诺贝尔奖的另一面，它给你荣誉，也给你枷锁。”
“所以关注函来的时候我说，怕。怕的东西太多了，反而安心了。怕说明在乎，现在我不怕了。”
“现在我知道了，诺贝尔奖只是一张船票，船到了斯德哥尔摩，停一晚上，第二天还是要开回希望岛的码头。”
“码头上有老陈的吊车，莫嫂的排骨汤，方叔的甘蔗，念念的水母。这些东西比任何荣誉都更长久。”
顾雨把棒棒糖从嘴里拿出来。棒棒糖棍子上沾着紫色的糖渍。
“秦铮，你变了。”
“哪里变了？”
“你以前说话不像现在这么重的，以前的你是那个在食蟹猴笼子前面喊‘扛不住四千万就老老实实待在实验室’的人，现在你说话像北村老爷子，动不动就种因，动不动就长远，动不动就哲学道理。”
秦铮拿起桌上的搪瓷杯。
杯子里是白开水，已经凉了。喝了一口，把杯子放下。
“这不是哲学道理，是我爸在我走的时候说的话。”
“你爸说什么了？”
“他说，秦铮，你去那个什么希望岛，我不管你研究什么，我也不管你能拿什么奖。我只问你一件事。等你回来的时候，你是不是还是那个会帮你妈剥蒜的秦铮？”
顾雨愣了一下。
“你怎么回答的？”
“我说，是，剥蒜这事刻在骨子里了，改不了。”
“所以你妈知道你拿诺贝尔关注函了吗？”
秦铮把手机屏幕亮给顾雨看。上面是一条短信，发件人是“妈”。
“天冷了，加衣服。”
顾雨看着那五个字，沉默了好一会儿。
“你妈没提诺贝尔奖？”
“没提。”
“就说了加衣服？”
“就说了加衣服。”
这时候秦铮的手机响了。屏幕上显示的是一个深圳的号码，他存过，但从来没拨过。南头中学，周明远校长。
他接起来。
“周校长？”
“秦铮！恭喜你！学校今天开了紧急升旗仪式，电子屏上写了你的名字，全校三千两百名学生都在为你鼓掌！你为母校争光了！为深圳争光了！为华国争光了！”
秦铮握着手机，沉默了一会儿。
“周老师。”
他叫的是“周老师”，不是“周校长”。
“我记得高三那年在您办公室里，您说过一句话。”
“什么话？”
“您说，秦铮，你这个性格，将来要么成大事，要么吃大亏。”
周明远在电话那头笑了，笑声里有三十六年教龄积攒下来的所有欣慰。
“我说过这话？”
“说过，就在您办公室里，那天我因为质疑教材上的一个公式推导被数学老师告到您那里去了。”
“那你现在觉得，你是成了大事，还是吃了大亏？”
“都不是，我只是在做我想做的事。”
“这就够了，秦铮，这就够了。做你想做的事，拿不拿奖都是赚的。对了，你妈想跟你说句话，你方便吗？”
“方便，让她打过来吧。”
“她现在就在我办公室，我把手机给她。”
电话那头传来一阵窸窣的声音。然后是秦铮妈妈的声音，带着哭腔，又拼命压着。
“秦铮。”
“妈。”
“你那边冷不冷？”
“不冷。妈，南岛国一年四季都是夏天。”
“夏天也要加衣服。空调房里凉，睡觉的时候把肚子盖上。”
“知道了。妈。”
“那个，那个什么诺贝尔奖，是不是很厉害？”
“还行吧。就是一张船票。”
“船票？什么船票？”
“去瑞典的船票。”
“瑞典冷不冷？”
“冷。零下十几度。”
“那得穿棉袄，你有棉袄吗？”
“没有。妈，这边买不到棉袄。”
“那妈给你寄一件。你那件旧的还在柜子里，我给你洗了晒了，一直放着。”
秦铮握着手机。实验室的空调嗡嗡响。水箱里的希望水母正在分裂，触手一根一根舒展开来，光点从核心往外扩散，一圈一圈像涟漪。
“妈。”
“嗯？”
“等诺贝尔奖的事定下来，我回去一趟。”
“回来做什么？”
“帮你剥蒜。”
电话那头安静了一会儿，然后秦铮妈妈的声音又响起来，这次没压住，哭腔全出来了。
“那你早点回来。冰箱里的蒜放了三个月了，你爸不会剥，每次都剥得坑坑洼洼的，看得我眼睛疼。”
秦铮笑了一下。眼角有点湿，没擦。
“知道了。妈。挂了。这边还有一批数据要跑。”
“那你忙。记得加衣服。”
挂了电话，秦铮把手机放在实验台上。顾雨站在旁边，手里那根棒棒糖已经吃完了，棍子还叼在嘴里。
“你妈让你回去剥蒜？”
“对。剥蒜。”
“这可能是诺贝尔候选人收到的最接地气的家庭任务。”
“不是任务。是身份证。剥蒜的时候，我不是诺贝尔候选人，不是假基因激活的发现者，不是骨骼矿化的第一作者。我只是秦铮。我妈的儿子，会剥蒜的那个。”