这一日，天空中一直淅淅沥沥地下着小雨，湿漉漉的石板路被雨水冲刷得褶皱分明，空气中弥漫着挥之不去的水汽，笼罩着民福里那条幽长而狭窄的弄堂。家家户户都紧紧地关上了房门，生怕有什么不干净的邪祟会顺着门缝溜进来。
自从那天顾曼莉被日本人抓走之后，弄堂里的人们再也不像以前那样，手捧着饭碗到处串门聊天，每户人家都暗自提高了警惕，大家心里都明白，弄堂里可能隐藏着日本人的耳目，一种无形的恐惧感在民福里悄然蔓延。
“不晓得顾小姐现在怎么样了？”玉凤手里拿着抹布，仔细地擦拭着胡桃木柜台，她的声音既像是自言自语，又像是在跟陆伯轩说话。
坐在书案后的陆伯轩将手中的《申报》翻过一页，他听到了玉凤的话，但一时间却不知该如何回答。
就在这时，国全顶着一头湿漉漉的头发走进了店里，神色显得有些慌张。“阿姐，有人来找过我吗？”他急切地问道。“没有，今天连一个客人都没有。”玉凤回答道。
“那就好，那就好！”国全松了一口气，叫了声“阿爸”，便匆匆走向后堂。
“侬给我站住！”陆伯轩喝住了小儿子，语气严厉地问道：“侬又在搞什么鬼鬼祟祟的事情？”
国全连忙摆手，辩解道：“没做什么，真的！”
陆伯轩叹了口气，语重心长地说道：“我警告侬，现在外面和家里都不太平，国忠的情况到底怎么样我们还不知道，侬不要再给我惹是生非了！”陆伯轩看着小儿子的背影，心中涌起一阵无力感。
玉凤从灶披间拿了个菜篮子，走到陆伯轩面前说：“阿爸，我去菜市场买点青菜和面条，晚上我们就下点菜汤面，好伐？”
“快去快回，路上小心点，记得带把阳伞！”陆伯轩点头嘱咐着玉凤。
目送玉凤拉开店门走了出去，陆伯轩又将注意力集中到手中的《申报》上，“武汉失守！”、“日本华中派遣军全面占领武汉！”这些触目惊心的标题让陆伯轩心头一震，他一掌击在书案上，愤恨地低吼道：“再这样下去，国家就要亡了！”
突然，“砰”的一声巨响，店门被人猛地推开，陆伯轩吓了一大跳，心中一紧，难道是日本兵又来了？
然而，进来的却是玉凤，她大口喘着气，显然是跑得很急。
陆伯轩正要责怪她，玉凤却急切地说道：“顾小姐回来了！”
“你再说一遍，谁回来了？”陆伯轩不敢相信自己的耳朵。
“顾小姐，是顾小姐！我走出去没几步路，就远远看见教会学校的洋老师陪着顾小姐往民福里走过来。”玉凤激动地说道。
陆伯轩站起身，整了整长衫，示意玉凤开门。“走，我们去看看。”
陆伯轩和玉凤快步走到弄堂口，只见顾曼莉在教会学校英国女老师的搀扶下，步履蹒跚地缓缓走来。
此时的顾曼莉脸上片片青紫，显然是遭到了日本人的毒打，头发蓬乱，精神恍惚，但好在衣衫还算完整。邻居们听到消息也纷纷从家中探出头来，脸上满是惊讶与欣喜。
顾曼莉艰难走进弄堂，看到大家，勉强露出一丝微笑，那笑容中带着无尽的疲惫。
她轻声对众人说：“我没事，让大家担心了。”
小安徽激动得直抹眼泪，宁波小皮匠也连连感叹着顾小姐的幸运。
石库门顾曼莉家门口，杨家姆妈上前扶着顾曼莉，准备送她上楼。顾曼莉回身朝着陆伯轩深深鞠了一躬，又朝着邻居们深深鞠了一躬。
玉凤眼中含着泪水，默默注视着顾曼莉。陆伯轩一声长叹，看着顾曼莉脸上的伤痕，眉头紧皱，心中既松了一口气又充满了愤懑。他知道，这场风波虽然暂时平息，但日本人带来的阴霾还不知何时才能散去。
而就在这时，玉凤无意间瞥见弄堂深处那个胖女人正往这边看来，眼神中透着怨毒和失望，不一会，胖女人朝地上狠狠啐了一口，扭动着肥硕的臀部，悻悻地进了家门。
玉凤心中一凛，一股寒意贯穿全身，这姓黄的一家着实有点吓人！
深秋的上海，早已被寒风侵袭，空气中弥漫着一股冷冽的气息。
天色尚未破晓，凯斯威克路（凯旋路）上的鑫盛米行店门前，已经聚集了众多市民，排成了一条蜿蜒的长龙。每个人的脸上都清晰地刻着焦虑与不安，仿佛这寒风不仅吹凉了身体，也吹散了心中的希望。
玉凤站在队伍中，将围脖紧紧地裹了又裹，试图抵御这刺骨的寒意。她默默地数着前面的人数，心中暗自盘算着何时才能轮到自己。
排在玉凤身后的杨家姆妈，嘴里不停地唠叨着：“真是作孽啊，老百姓想吃点大米，竟然要半夜三更就出门排队，也不知道今天的米价会是多少？这日子过得真是越来越艰难了。”
玉凤听着杨家姆妈的唠叨，心中也涌起一股难以言说的无奈。她抬头望向前面那似乎永无止境的队伍，心中不禁担忧起来，今天究竟能不能买到米？天色逐渐亮了起来，但队伍的移动速度却依旧缓慢，仿佛每一步都异常艰难。
突然，队伍中传来一阵骚动，打破了原本的沉寂。前面的人群中有人高声争吵起来，说是米行的人宣布米价又涨了，而且还要限购。这一消息如同冷水滴入热油中，瞬间激起了巨大的反应。排队的人们纷纷议论起来，情绪激动，场面一度失控。玉凤紧紧抓着手中的布袋，心中充满了焦急与无助，完全不知道该如何应对这突如其来的变故。
旁边的杨家姆妈更是气得直跺脚，脸色铁青，嘴里不停地念叨着：“这日子真是没法过了，昨天还是5块法币一斤，今天竟然变成了6块五一斤，这物价涨得也太离谱了！”她的声音中充满了愤怒与绝望，仿佛要将所有的怨气都发泄出来。
玉凤听着杨家姆妈的抱怨，心中也感到一阵阵的沉重，这艰难的日子究竟何时才能到头？
“开秤啦！户口本上每人限购三斤！”随着米行铺板的被伙计们七手八脚地卸下，一脸奸猾狡诈的米行老板扯着嗓子大声喊道。这声音仿佛一声令下，先前还井然有序排成一条长龙的队伍，瞬间变得混乱不堪，犹如一锅煮沸的稀粥。市民们纷纷使出浑身解数，奋力朝前挤压，试图抢到那有限的粮食。男人的粗鲁骂声、女人们的尖锐尖叫以及小孩子们的惊恐哭声交织在一起，构成了一幅混乱至极的画面。
玉凤被这汹涌的人群裹挟着，不由自主地朝店门方向移动。她的鞋底在凹凸不平的鹅卵石弹硌路上发出刺耳的摩擦声，仿佛在诉说着她的无奈与焦虑。
玉凤竭力稳住自己的身形，试图在这股人潮中保持一丝清醒，然而人群如同潮水般翻涌不息，她根本无法掌控自己的前进方向。
杨家姆妈在后面焦急地大声喊着玉凤的名字，试图引起她的注意，然而这微弱的声音很快便被周围嘈杂的人声所淹没，消失得无影无踪。玉凤紧紧抱住手中的布袋，生怕一个不小心就被人群挤掉。她的额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，后背则早已被刺骨的寒风吹得冰凉，仿佛置身于冰窖之中。
终于，在经过一番艰难的挣扎后，玉凤靠近了店门。然而，就在这时，她看到一个瘦弱的老妇人被无情的人群挤倒在地，周围的人却无暇顾及，只是拼命地往前冲，生怕错过了购买粮食的机会。玉凤咬了咬牙，心中涌起一股强烈的同情与不忍，她蹲下身子，试图将老妇人拉起来。然而，还没等她伸出手去，身后一股巨大的力量猛地推来，将她推得踉跄了几步，险些摔倒。
老妇人挣扎着爬起身来，却已经被人群挤到了一个不起眼的角落，满脸惊恐地望着眼前这混乱而残酷的场面，眼中充满了无助与绝望。
“够了！今天不卖了！”就在这时，米行老板突然扯着嗓子喊了一声，声音中透着不耐烦。随后，伙计们迅速将铺板重新上好，任凭外面的人群如何叫嚷、拍打铺板，也不再理会。
玉凤愣在原地，看着自己手中空荡荡的布袋，心里涌起一阵难以言喻的酸楚。她回头寻找杨家姆妈的身影，却发现原本整齐的队伍早已散乱不堪，四周都是失望而愤怒的面孔，仿佛一片绝望的海洋。
寒风夹杂着细密的雨丝吹过，玉凤的围脖被吹得松散开来，她伸手重新系好，却发现手指僵硬得几乎不听使唤，仿佛被寒风冻住了一般。
不远处，一个小男孩坐在地上嚎啕大哭，他的母亲蹲在一旁低声安慰着，眼中满是疲惫与无奈，这一幕更是让玉凤的心头涌起一股难以言说的悲凉。
玉凤深吸了一口气，试图平复内心的波动，转身朝民福里的方向走去。她的脚步沉重得像灌了铅一样，每一步都显得那么艰难而无力。
“玉凤！玉凤！”这声音在空气中回荡，是杨家姆妈焦急的呼喊声。玉凤听到这熟悉的呼唤，立刻停下脚步，回转身来，四处张望，终于，她的目光落在了一个不起眼的角落里。
在那个昏暗的角落里，杨家姆妈正坐卧在地上，她的双手不停地揉搓着左边的脚踝，脸上满是痛苦的表情。玉凤急忙跑过去，蹲下身子，关切地问道：“杨家姆妈，侬哪能了？”
“好像是扭到了，立不起来！”杨家姆妈的声音中带着明显的痛苦和无助。玉凤心中一紧，低下身去试图搀扶她起来，但杨家姆妈却痛苦地叫道：“哎呦！不行，不行，用点力气就痛得要命。”她的声音接近哀嚎，让玉凤感到不知所措，心中焦急万分。
此时，天空中的雨丝渐渐变成了细雨，打在两人的身上。玉凤一咬牙，下定决心：“杨家姆妈，侬忍着点痛，我背你回去！”她知道，此刻必须尽快将杨家姆妈送回家，万一雨下的更大，那就真的不好办了。
虹桥路上，纤瘦的玉凤背着杨家姆妈，一步一步艰难地朝着民福里移动，汗水混合着雨水将玉凤的围脖浸湿。突然，前方传来一声熟悉的喊声：“阿姐！”
是国全！他一路小跑着迎了上来，脸上满是惊讶。“不是去买米吗，怎么会是这样？”国全一边问，一边迅速接替玉凤，背起了杨家姆妈。玉凤终于缓了口气，轻声说道：“别提了，回家再说。”
闻讯赶到杨家的陆伯轩，仔细查看了杨家姆妈的脚踝，眉头紧锁。他吩咐国全回家拿来一瓶‘马三绝膏药’，让玉凤给杨家姆妈细细擦上。“杨家姆妈，侬这是扭伤脚筋了，三天内不能动，这几天就让玉凤来照顾你。”
杨家姆妈感激地看着陆伯轩，有些不好意思地说道：“陆老板，这怎么好意思，你们家里还有这么多事，不能再麻烦玉凤了。”
“我来照顾杨家姆妈，反正我也没什么事。”门外传来顾曼莉的声音，她的出现让陆伯轩有些意外。
杨家姆妈命运多舛，老公十几年前因痨病去世，她和一个儿子相依为命。两年前，高中毕业的儿子投笔从戎，加入了国军，参加淞沪会战后随国军撤离，至今只寄来过一封信和一笔钱。杨家姆妈平时只能靠给人家洗衣服赚点生活费，生活十分艰难。
“那好吧，就麻烦顾小姐费心了，有事就来叫玉凤，这药膏留在这里，每日擦三次。”陆伯轩叮嘱道。
安顿好杨家姆妈，玉凤和国全随陆伯轩回到家中，玉凤将之前米行的事详细说给陆伯轩听。陆伯轩听后，眉宇间的川字越发明显，右手在书案上重重压下，似乎要将这混乱的世道压在手掌之下。“玉凤，以后你不要一个人去买米，叫上国全，再不行阿爸跟你去！”
“阿爸，你是读书人，脸面要紧，买米这种事我叫上国全就可以的。”玉凤劝道。
“什么脸面，饭都要吃不上了，脸面能当饭吃？听阿爸的话，下次去买米叫上我。”陆伯轩坚定地说道。
国全在边上嘟囔着：“阿姐，下次我跟你去！”
玉凤笑着和稀泥：“下次都去，行了吧？”