“文老哥保重，希望你我二人还有再见之日。”
文绪也是难得露出一个笑容：“能认识丁帅是文某的荣幸，昔日在蒯府的种种也总让在下感怀，青山不改绿水长流，但愿还能有与丁帅相见之日，请。”
“请。”
丁承平为身边缺乏智囊而头痛。
曾经他很欣赏田湾主簿周京濮，也曾力邀他为自己效力，可惜周大人是米应发的亲信，对他的各种诱惑不为所动。
来到宜城之后，他极度关心武国战事。一是担心狼庭帝国的威胁，二是隐隐有着招募蒯府昔日六大谋士的主意，他想着只要蒯家军被击败，总会有几个人能顺着水路逃到宜城来，那自己身边就能多几个帮手，可惜，文绪等人依然对蒯府忠心耿耿，不愿攀附新枝。
没有办法，如今的他也只能启用那些书院的年轻书生，趁这些人尚未博取功名，还不太懂官场的各种陋习，赶紧灵活使用。
腊月二十七。
丁承平一身戎装，还准备了一些吃食礼品，在几名心腹的陪伴下，赶往田湾县城。
来自武国的琴氏一族已经安置在田湾接近二十日，他今日是特意去拜访琴氏一族的族长。
住房还在修葺，两人是在一顶帐篷里相见，里头升起一炉无烟碳，并不会觉得寒冷。
“田湾之前偏僻，人丁也稀少，所以整个县城连个窑厂都没有，我也没当回事，真是失策。害得如今琴家主修葺房屋需要大量青砖却不得，我明日就在县城弄一个官办窑厂，从宜城等地召一批有经验的师傅过来。”
“丁帅是许久没回田湾了吧。”
“实不相瞒，年初三月份离开，今天是第一次回来。”
“我想也是，如今县城里有一座窑厂，还是官窑。丁大人一路走来没见到青砖，是房子正在打地基，暂时还未送来。”
“原来是这样，看来张知县倒是有先见之明，不错。”丁承平点了点头。
“丁帅此来应当是还有别的目的，不仅仅是为了看望在下才对。”
“哈哈哈，实不相瞒，在下急需大量铁矿，不知琴家主能否卖一些给我。”
“丁帅需要多少？”
“你能卖多少我全都要，且会按市价给你付款。”
“据我所知想要打造一身铁甲需要用到一百斤生铁，这次我秦氏一族顺利归隐田湾又得到了丁帅的多方相助。我无偿赠送两万斤，这样丁帅就能打造两百副重甲。这算是我琴家对丁帅的一份小小心意吧。”
“琴家主如此客气，在下却之不恭。”
没有客气，甚至口头上的客气都没有，丁承平直接笑纳。
一方送出大礼，另一方直接收下，双方都觉得对方更加亲近了一些。
丁承平再次开口道：“琴家主如此客气，在下也有所回报。其他地方我说了不算，但是辰州与黔州两郡，如果琴家主发现哪里有铁矿或者铜矿或者其他，反正就是有开采价值，只要你通报一声，我就将开采权交给琴家。至于你我双方如何分享利益，由琴家主定个章程，甚至可以照搬琴家在武国的方式处理。”
“丁大人客气，到时候我会安排族人四处打探，一旦发现合适的矿脉一定会来通知丁帅。”
“好，那就一言为定。”丁承平双眼都冒着精光。
“我秦氏一族最重承诺，只要说出口的事情一定会去努力做到。”
“这个我信，是了，其实今日前来我还想从琴家买些东西。”
“不知道丁大人想要什么？”
“黑火药！我知道在旱厕墙上可以刮出泛白的硝土，但那量实在是少的可怜。琴家既擅长开采矿脉，那族中一定也有调配黑火焰的高人，所以我想找琴家主购买一些。”
“看来丁帅将我琴氏一族的底细打探的一清二楚。也罢，我们琴家本就只有与朝廷一方合作才能生存下去。朝廷越强大，我琴氏赚的也更多。丁大人想要黑火药没有问题，我会为你准备一万斤，但是这类物品不易保存，还望丁大人务必小心在意。”
“琴家主的好意在下先行谢过，我也知道黑火药极其危险，随时都会引爆，等到我让士兵来装货时，还请琴家主不厌其烦的告诉我的士兵应该如何保存。”
“丁大人客气，在下肯定会再三告诫。”琴高微笑着，双眼一眨不眨的看着丁承平。
“好，如此我就真放心了。”
他今天前来的目的就是想得到生铁与黑火药，如今目标双双达成，其中生铁还不用花钱，不能比这更理想了。
于是，再随意闲聊了几句，丁承平就起身打算离开。
走出琴氏一族的聚集区，他又去花瑶族与阿瓦十七族的村落走访了一圈，攀攀交情，送些礼物，表示自己没有忘记他们。
当他最终回到县城时，想了想，没有去县衙打扰张嘉钺，而是直接返回宜城。
腊月二十七赶赴田湾，二十八的夜间返回，直到大年三十的早晨才回到宜城的知府衙门。
而今天他将哪里都不去，无双、黑娃等兄弟也不去见面。就在后院里与辛苦多日的两名婢女一起过一个简简单单的除夕。
在外人眼里，甚至在晴儿与花儿自己眼中，他们是主仆关系，一个是天一个是地。
但在丁承平眼中：只是三个相依为命的人儿取暖抱团而已。
也正是在除夕这一天，武国都城的郊外，十三岁的驸马马行立挂帅的武国军队惨败在狼庭帝国脚下，马行立不愿成为俘虏，选择了自尽殉国。
与此同时，八大世家的不少高干子弟也学马行立一样，不堪受辱选择了自尽。
武国的这些二代们用最激烈的方式表达着自己的鲜明立场。
其中，杨家二公子杨云初也倒在了血泊之中。他在自尽的那一刻其实有些犹豫，不是怕死，而是担心身怀六甲的妻子无人照顾。
而他的妻子正是战死在岐山郡的蒯府前家主蒯朔风的女儿——蒯清越。
这真是：
岁末访旧贤，
帐篷话前缘。
心愿皆得逞，
伴妾过新年。