材料齐备，丹书研读了无数遍。
陈平知道，是时候动手尝试了。
搬出那个花十五枚灵石淘来的青铜小丹炉。
炉身依旧暗沉，布满划痕和烟熏的痕迹，边缘那块缺损显得格外刺眼。
内壁积着一层厚厚的、颜色深褐的丹垢，散发着混合的药味和焦糊味。
陈平没有嫌弃，打来清水，用一块粗糙的布巾，蘸着水，一点点、极其耐心地擦拭着炉膛内壁。
丹垢顽固，他用了小半个时辰时间，才勉强将内壁，清理出大致的青铜底色。
不过，一些细微的缝隙和角落，依然残留着深色的痕迹。
这炉子，确实旧得可以……
清理完毕，他将丹炉放在小屋中央的空地上。
按照《炼丹初解辑录》上的图示，他盘膝坐在丹炉正前方约三尺处。
深吸一口气，努力平复有些加速的心跳。
第一次炼丹，他不敢托大，只取了一份材料。
一株凝露草，一株赤参，一朵晶花。
将三样材料放在手边。
第一步，引火。
炼丹需要持续稳定的火源。
陈平没有仙途说的地火！
所谓的地火，是拥有火属性的灵脉，释放出来的灵脉之火。
陈平连外门弟子都不是，自然使用不了地火。
当然，他也买不起昂贵的火属性灵石或专门的火焰法器。
只能用最原始的办法——木炭。
他在丹炉底部架好上好的银丝炭，用火折子点燃。
银丝炭是一种特殊的木炭，乃是灵植制备而成。
释放出来的热量，比之普通的火焰还要高。
橘黄色的火星跳跃起来，飞溅四周。
陈平盯着火焰，回忆着名为“温炉”的基础控火手法描述。
他没有神识，只能通过体感，去感知火焰的温度和炉体的受热情况。
同时，他笨拙地用灵气，去尝试引导火势。
这感觉极其生涩，如同用一根无形的、沉重且不听话的棍子，去拨弄火焰。
火焰忽大忽小，炉体受热极不均匀。
仅仅维持了半盏茶时间的所谓“温炉”，就让他额头见汗，灵气消耗不小。
“不行，这样下去连第一步都完不成。”
陈平果断停下。
他没有蛮干，而是闭目调息，恢复灵气。
同时，他改变了策略。
不再强求用那粗浅的控火手法去“引导”火焰，而是退而求其次，专注于用灵气引导火焰，然后手动调整炭块的位置和数量，来控制火力的强弱区域。
办法虽笨，且效率低下，但至少可行。
感觉炉体温度大致达到了残卷上模糊描述的“温热均匀”状态（陈平自己估摸的）。
他开始了下一步：投药。
他小心地拿起那株凝露草，按照图解所示，掐去根须和部分老叶，只留下最精华的茎叶部分，投入炉中。
紧接着是赤参，削去表皮，切成薄片投入。
最后是晶花，整朵投入。
炉盖合上。
接下来是最关键，也是最模糊的步骤——融合药力，凝丹成形。
丹书上，关于凝丹记载，只有寥寥数语。
【以神御火，调和诸药，火候到时，凝液成丹。”】
具体火候如何掌控？
何时融合？融合多久？
如何凝丹？一概没有！
陈平只能硬着头皮上。
他集中全部心神，将微弱的灵石透过炉盖的微小气孔，努力探入炉膛。
一股灼热的气息，混杂着各种药味包裹着他的灵气。
他能明显感受到，三种药材在高温下迅速软化、渗出汁液。
凝露草的汁液清亮带着露珠气息，赤参的汁液粘稠带着土腥，晶花的汁液则如同融化的琉璃。
三股药液在炉膛内翻滚，互相排斥，难以融合。
他尝试着回忆控火手法，用灵气去搅拌药液，同时努力维持着炉温稳定。
这需要一心多用，对精神的消耗更大。
汗水沿着他的鬓角不断滑落，衣衫早已湿透。
时间一点点过去。
炉膛内的药液在高温下不断蒸发、浓缩，颜色变得浑浊，散发出的气味也从最初的草木清香，逐渐变得有些焦糊。
三种药力依旧未能完美融合，反而在高温下开始析出杂质，形成难看的黑褐色颗粒。
“火候…过了？”
陈平心中焦急，却不敢轻易改变，他对火候到时毫无概念。
突然，炉膛内传来一声轻微的“噗嗤”声……
一股黑烟，从炉盖的缝隙和边缘缺损处猛地窜出，带着刺鼻的焦糊味！
陈平脸色一变，立刻用布裹着手，迅速掀开滚烫的炉盖。
一股浓烈的焦糊味弥漫了整个小屋。
炉膛底部，只有一小滩粘稠焦黑的糊状物，正冒着细小的气泡，哪里有什么成型的丹药！
第一次炼丹，失败！
陈平看着炉底那团焦炭般的失败品，脸上没有任何表情。
他没有沮丧，也没有意外。
这结果，似乎在他隐隐的预料之中。
炼丹若如此容易，丹药也不会那般昂贵了。
他默默清理掉废渣，感受着灵气的消耗和身体的疲惫。
他没有立刻进行第二次尝试。
而是盘膝坐下，开始调息恢复。
顺便吃下一株凝露草！
刚才炼丹过程中的每一个细节，每一次灵气的感知，炉内药液的变化，都在他脑海中反复回放。
“凝露草药性轻灵，最先融化…赤参药力厚重粘稠，融合困难…晶花似乎起到了某种‘调和’作用，但温度稍高就容易焦糊…”
陈平默默总结着，轻叹口气。
“灵气太弱，也没有觉醒神识，无法精细操控火候和药力融合…对‘火候’的判断完全凭感觉，毫无依据…”
问题很多……
好在，陈平他，勇敢的迈出了第一步。
他知道了失败的样子，也隐约摸到了一点门道。
休息足够后，他没有气馁，再次点燃了银丝炭。
这一次，他减少了一点点赤参的用量！
并且在感知到晶花汁液开始变得过于粘稠时，提前降低了一些火力。
炉盖再次合上。
小屋中，只剩下炭火燃烧的噼啪声，和一个年轻修士全神贯注、与丹炉和火焰无声较量的身影。
失败的黑烟，或许还会升起，但那颗在困境中执着求索的心，却愈发坚定……
陈平的眼中，闪烁着光芒！
心中的那股倔强，永远不会消除。
生来倔强……这是他陈平，一生之中，最珍贵的宝贝！