“若是我能拥有这般雄壮的军队，大燕何愁不能光复？”
慕容复原本一直潜心经营江湖势力，直到那封神秘信件点醒了他，才明白若无兵马，复国终究是空谈。
姑苏慕容家底丰厚，数代积累，财富与人手皆是不缺，但这些人终究只是江湖武夫。
指望他们上阵杀敌？
显然不切实际。经此点拨，慕容复深知军队之重要。今日亲眼目睹玄甲铁骑，更让他坚定了这一念头。
尽管他们藏身暗处，四周寂静无人，邓百川仍低声提醒：“公子，请慎言。”
“非也非也。”
包不同不抬杠便浑身不自在，摇头晃脑地反驳：“邓大哥，你太过小心了。”
邓百川沉默不语。
罢了，自家兄弟，何必计较。
包不同什么性子，邓百川心知肚明，也懒得与他争辩。若再接话，只怕又是一番唇枪舌剑。昨日才动过怒，今日又……唉，兄弟一场。
“不必多言，我们速速离开！”
慕容复清楚此地不宜久留。乔峰一直在城中巡视，自己若贸然行动，必会引来麻烦。
他不能暴露身份，一旦与乔峰交手，必将处于下风。
慕容复虽精通百家武学，但若不能使出斗转星移，面对乔峰这样的对手，纵使他心高气傲，也知难以取胜。
更何况一旦暴露，变数将层出不穷，必须尽快脱身。
然而，变数往往不期而至。
苏牧身边多了一位萧廷。
萧廷早已察觉慕容复一行人的动静。若他们不出声，或许还能隐蔽，可一旦开口，便再难藏匿。
以萧廷大宗师的修为，感知这附近的异动，并非难事。慕容复等人既能看到苏牧率军出城，藏身之处必然不远。萧廷凝神一听，便锁定了他们的方位。
倘若慕容复一行人不曾开口，萧廷或许会将他们当作寻常过客。然而他们偏偏出声交谈，这无疑让萧廷察觉到了异样。
距离实在太近了，加之萧廷此刻精神高度集中，对四周保持着警惕，自然不可能忽略这细微的动静。
正因如此，萧廷敏锐地捕捉到了那边的声响，断定这几人必定有问题。
“主上，有状况！”
萧廷第一时间向苏牧禀报。
苏牧听到几个关键词——大燕、非也、公子等，心中已然明了对方身份。
姑苏慕容？
是慕容复么？
那说“非也非也”的，想必就是包不同了。
看来慕容复和他那四大家将都到了。
既然如此，暗害西山大营的毒物，应当就是悲酥清风了。
虽说明面上西夏已不存在，但此乃综武世界，悲酥清风会出现在慕容复手中，也不足为奇。
可慕容复能有这般谋略？
莫非是慕容博？
他父亲？
想浑水摸鱼？
也罢，那就先让他们付出些代价！
苏牧心念电转，迅速推演出其中关窍，当即下令：“萧廷，你先出手逼他们现身，再让乔峰去应付便是。”
“主上，不需我擒人么？”萧廷手按天剑剑柄，低声问道。
苏牧摆了摆手，淡然道：“不必，这些人留着还有用处，至少在南方还能搅动风云，尚有利用价值……”
他略作停顿，又补充道：“但若有机会，便将那包不同杀了。”
“谁是包不同？”萧廷追问。
“就是总说‘非也非也’的那个。”苏牧语气平淡。
“明白。”萧廷点头领命。
话音未落，萧廷已拔剑出鞘，纵身跃起，转身朝百步外客栈的某间厢房挥出一剑。
凌厉剑芒摧枯拉朽般击毁厢房，数道身影自废墟中飞掠而出。
萧廷并未追击，因为乔峰已然出手。
“贼子休走！”乔峰心知这伙人必是那神秘势力，当即飞身追去。
而对苏牧方才的吩咐，乔峰心中亦生出几分深思。
萧廷的实力不凡，至少已至大宗师境界，这让乔峰心中大为震动。精锐骑兵尚可解释，但一位大宗师甘愿追随，实在难以理解。
毕竟苏牧只是边陲小城的守将，官职不高，像他这样的武官，整个大夏多不胜数。
这样一位大宗师，为何会效忠于一位品阶不高的将领？
更何况，方才那一剑之威，至少也是大宗师圆满的修为，甚至比他乔峰还高。
乔峰天赋虽高，但所修不过是少林普通内功，并非上乘武学，因此修为停留在大宗师后期。
如此高手，此前怎会籍籍无名？
乔峰一边思忖，一边朝远处几道人影追赶。
“主上，事情已了。”萧廷收剑回鞘，低声禀报。
苏牧微微颔首，下令：“随我出征。”
“主上，玄甲军出动即可，您不必亲临战阵。”萧廷虽自信能护主周全，但战场局势瞬息万变，仍以谨慎为要。
“放心，我只命玄甲军出击，你随我在城头观战即可。”苏牧淡然一笑。
与沉默听令的玄甲军相比，萧廷更显人情味，像是真实鲜活的人。
或许因萧廷属武道强者，与寻常士卒不同，如此看来，未来的武将文臣也更值得期待。
苏牧并不在意他们的来历性情，唯一重要的是忠诚——而系统所召，忠诚无可置疑。
如萧廷这般人杰，若无系统加持，岂会轻易效忠于他？
至于玄甲铁骑……苏牧虽有心腹，却无人能统领这支精锐。看来，还需等待系统召唤出合适的将领。
眼下苏牧只盼再次召唤，尽速增强实力，方能高举反旗，攻占宣州，实现割据一方的首步目标。
此刻苏牧已携萧廷登临城墙，遥望城外。
三千玄甲铁骑已出城门，军容整肃，立刻引起北蛮斥候警觉。
北蛮骑兵闻讯而动。
“来敌有多少？”
“大约三千人吧！”
“才三千？”
一名万夫长放声大笑。
另有人讥讽道：“东原城的守将是不是糊涂了？”
“不对，这不是普通士兵，是重甲骑兵！”
很快，就有人察觉异常。
玄甲军带来的压迫感极强，就算北蛮勇士再骁勇，面对全副武装的重骑兵，也感到巨大压力。
北蛮大王阴沉着脸望向远处，果然发现这支骑兵非同寻常，人马皆披重甲，从头到脚无一遗漏……
怎么可能？
大夏何时有这样一支精锐重骑？
大夏并非没有骑兵，重骑兵也有一支，但一直驻守凉州防范蒙元入侵。
即便是那支重骑，也不曾拥有如此精良装备。
更何况，这样的重骑兵怎会由一名边城守将统领？
不论北蛮大王如何不解，三千玄甲铁骑已然发起冲锋。对不畏死亡、不知疼痛的玄甲军而言，执行命令就是天职。
此刻，苏牧下达的指令是——击溃眼前北蛮铁骑，消灭一切阻挡之敌。
杀！杀！杀！
三千玄甲铁骑并非盲目冲锋，而是先以弩箭齐射，对北蛮军造成一波打击。
玄甲军装备的弩箭非同一般，加之骑 ** 湛，箭无虚发。虽仅三千人放箭，却有如万箭齐发之势。
玄甲铁骑尚未冲至阵前，北蛮军已伤亡惨重，瞬间损失两千余人。
北蛮大王看在眼中，心痛如绞。
先前激战至今，不过伤亡两千人，如今一个照面竟折损两千多精锐？
北蛮每一位勇士都极其珍贵，再也经不起这般损耗。
然而战事仍在继续，玄甲铁骑并未停步。一波箭雨过后，正式发起冲锋。
三千重骑的冲击力何等恐怖，转眼间便冲垮了北蛮前锋。
挡不住，根本挡不住。
纵然北蛮骑兵勇猛，面对玄甲铁骑的冲锋依然无力抵抗。而这三千铁骑目标明确——直指北蛮统帅。
是的，北蛮大王就是目标！
北蛮大王见玄甲铁骑来势汹汹，岂会不知对方意图。
但他能退吗？
不行。
如果主帅退缩，军队的士气便会崩溃。
他不仅不能后退，还必须身先士卒。
难道三千敌军，就能吓退我五万铁骑吗？
北蛮大王选择主动出击，正中玄甲铁骑的下怀。
城墙上。
苏牧敏锐地察觉到了这一点，立即向玄甲铁骑下达命令，必须抓住时机，直取北蛮大王。
对方既然送上门来，这份大礼岂有不收之理？
萧廷静立在苏牧身侧。
而朱永安与常春这两名苏牧的心腹将领，也被他纳入警戒范围。
“将军，这位是……”常春心直口快，见到萧廷便脱口问道。
朱永安心思更细，并未贸然发问，还急忙向常春使了个眼色。
他担心常春的鲁莽会触怒苏牧。毕竟苏牧近日变化颇大，无论是这支来历不明的重骑兵，还是萧廷这位神秘人物，都让朱永安隐隐感到不安。
苏牧并未回答常春的问题，而是语气沉重地说道：“你们是我的人，是我最信赖的兄弟。此番北蛮入侵，西山大营全军覆没，背后必然藏着一个巨大的阴谋。而我，显然已成了这场阴谋中的牺牲品。”
他长叹一声，继续道：“无论东原城最终结果如何，我这项上人头，恐怕都难保了。”
朱永安闻言大惊，急忙问道：“将军，何出此言？”
常春却没想那么多，怒声道：“谁敢动将军，我就要谁的命！”
“若是皇帝要动我呢？”苏牧眯起眼睛，冷冷反问。
“皇……皇帝？”常春一愣。
但他只迟疑片刻，便斩钉截铁地回答：“就算是皇帝，也一样！”
“很好。”苏牧满意地点了点头，转而看向朱永安，意味深长地问道：“永安，你呢？你怎么说？”
朱永安一时语塞。
他心中已然明了——苏牧这是要反！
他清楚地知道，北蛮入侵、西山大营覆灭这一系列事件，必须有人来承担罪责。而那些高高在上的人，怎么可能自己背负？
绝无可能。
即便有人顶罪，也只会是替死鬼。
而在那之前，他们这些东原城的守军，必将首当其冲，无论如何都难逃厄运。
朱永安自然不甘心就这样含冤而死，但若要他……
如今的大夏虽内忧重重，外有乌然、蒙元与北蛮虎视，但若真想腾出手来对付东原城这些人，实在不算难事。
于是朱永安委婉地开口：“将军，您说什么便是什么，弟兄们都明白，一旦朝廷怪罪，我们无路可退。只是万一……”
“哈哈，永安，你的担忧我懂。但你可知——玄甲军，不止三千！”苏牧朗声一笑，指着城外冲锋的玄甲军说道。