傍晚时分，暑气尚未完全消退，九十五号大院的中院里已经聚拢了不少街坊邻居。
男女老少或坐或站，有人手里摇着蒲扇，有人端着搪瓷缸子喝茶，孩子们在人群缝隙里追逐打闹，叽叽喳喳的笑闹声给闷热的黄昏添了几分生气。
与以往不同的是，今天的主位上坐着的不是哪位管事大爷，而是满头银发的聋老太太。
她端着一把太师椅居中而坐，神情肃穆，颇有几分老太君的气势。
傻柱身为大院总管，坐在她右手边，神色略显拘谨。
易中海、刘海中、阎埠贵这三位曾经的管事大爷则依次坐在下首，位置比以往靠后了不少，明眼人都看得出来，大院里的权力格局已经发生了微妙的变化。
聋老太太浑浊的目光缓缓扫过全场，见人都来得差不多了，这才清了清嗓子，开口道：“今天把大家伙召集来开这个全院大会，是有件事情想跟各位街坊邻居商量商量。”
这话一出，人群里顿时响起一阵低低的议论声。
许大茂挤在最前面，手里摇着蒲扇，热得满头大汗，忍不住嚷嚷道：“老太太，到底什么事儿您赶紧说吧！这么多人围在这儿，大热天的，闷得人喘不过气来！”
“可不是嘛老太太，这都快七点了，太阳落山了还这么闷，跟蒸笼似的！”
“老太太，您快讲吧，讲完了大伙好散了回家。这天儿，在院里多坐一刻钟都遭罪，蚊子还多，刚这一会儿功夫，我腿上就咬了三四个包了。”
周围不少街坊纷纷叫嚷起来。
聋老太太不慌不忙地端起茶缸抿了一口，这才继续道：“今天这个会呢，主要还是要解决一下贾家的实际困难。东旭刚走，贾家没了男人，桂芬又怀着身孕，还要养活我这个老婆子，日子实在过得艰难。要不是实在没办法了，我老婆子也不会跟大家开这个口。”
话音落下，院子里又是一阵窃窃私语。
“说起来贾家也是够倒霉的。东旭那孩子才二十出头，说没就没了，留下桂芬一个人怀着孩子，还得伺候贾张氏和聋老太太，确实不容易。”
“谁说不是呢？桂芬比我还小两岁呢，这往后可怎么熬啊？寡妇门前是非多，况且还拖家带口的，想想都替她发愁。”
“你信聋老太太那套？她什么时候这么好心替贾家张罗过？今天搞这么一出，八成又是替贾张氏那老虔婆出头。贾张氏什么德行你不清楚？整天就想占别人便宜，这回指不定又想从大伙身上抠点油水出来。”
不过大家议论归议论，声音都不大，毕竟聋老太太辈分摆在那里，谁也不敢当面驳她的面子。
易中海见状，觉得正是自己表现的好时机，于是率先开口道：“老太太说得在理。咱们大院向来是先进四合院，尊老爱幼是咱们的优良传统。现在贾家确实困难，我觉得大家还是有力出力、有钱出钱，能帮一把就帮一把。俗话说得好，远亲不如近邻嘛！”
易大妈坐在外围，听着自家男人又当众出头，脸色顿时有些不好看。
易中海这么做多半还是跟贾张氏藕断丝连、旧情未了，可当着全院街坊的面，她也不好发作，只能强忍着没有吭声。
刘海中一看被易中海抢了先，心里暗叫一声可惜，连忙也站起来补充道：“老易说得对！我也表个态，咱们得发扬风格、踊跃奉献，给贾家孤儿寡母捐钱捐物，帮他们渡过难关！咱们走个面，贾家就有了。”
这番官腔一打出来，院子里顿时安静了不少。
好家伙，合着今天这场全院大会，就是要让大家伙掏钱？
好人你们全做了，钱却要街坊邻居来出？这也太虚伪了！
不过大家心里嘀咕归嘀咕，嘴上却没人敢直说。
易中海和刘海中都是红星轧钢厂的大师傅，在这院里说话有分量，一般人家得罪不起。
再加上有聋老太太坐镇，谁也不想当那个出头鸟找骂。
聋老太太见易中海和刘海中主动揽过了话头，嘴角微微露出一丝满意的笑意。
她本来还想着要自己费一番口舌，没想到这俩人就替她把话说了，倒也省事。
贾张氏更是心里乐开了花，要不是人多眼杂，她差点就要笑出声来了。
还是老太太有办法啊！
一张嘴就让街坊邻居乖乖掏钱，还没人敢说个不字。
等自己将来活到老太太这个岁数，也得这么威风！
阎埠贵坐在边上，眼看易中海和刘海中两位老哥都表了态，自己要是闷着不说话，回头竞选管事大爷可就落了下风。
何况这种“做好人”的机会，他向来是不肯错过的。
于是他推了推鼻梁上的眼镜，慢悠悠地开口：“我身为小学教员，这点觉悟还是有的。我也支持老易和老刘的意见。不过嘛，”
他顿了顿，话锋一转：“接下来还得问问咱们大院总管何雨柱同志的意见。只有他点了头，这件事才算真的定下来。他要是不同意，咱们还得从长计议。”
这一手太极打得十分漂亮，直接把压力全都推到了傻柱身上。
你要是同意，那这“慷他人之慨”的恶人就由你来当；
你要是不同意，那就是你得罪聋老太太和贾张氏。
横竖这坏人都得由你来做，阎埠贵不愧是顶级的太极拳高手，不粘锅大师！
傻柱坐在椅子上，眉头微微皱了起来。
自从当上大院总管之后，好不容易才把院里那些强迫捐款捐物的陋习给纠正了过来，街坊邻居们对他的评价也好了不少。
可眼下聋老太太亲自出面，又是为了贾家的孤儿寡母，自己要是当场反对，那未免显得太不近人情。
更何况贾东旭才刚死，死者为大，谁都得给几分薄面。
犹豫了片刻，傻柱最终还是叹了口气，开口道：“既然三位大爷都这么说了，我也没有什么意见。该帮还是得帮一把。我先表个态，我捐五块钱。”
说着，他万分不情愿地从兜里掏出一张五块的票子，放在面前的桌上。