山谷之战后的数月，边境线上呈现出一种诡异的平静。
大规模的冲突罕见地停止了，取而代之的是无数小规模的、更加阴险狠辣的渗透、侦查与反侦查、刺杀与反刺杀。战争从明面上的军团碰撞，转入了更加考验耐心、智慧和特殊能力的阴影博弈。
宇智波一族在舔舐伤口。斑和泉奈的伤势在族内资源的倾斜下缓慢恢复，但万花筒写轮眼的使用显然并非没有代价。斑变得更加深居简出，偶尔现身时，身上的气息愈发深沉难测，但眉宇间偶尔会流露出一丝极难察觉的疲惫。泉奈则承担了更多的外部事务，他的万花筒能力似乎更偏向于防御和洞察，那双幽深的眼睛变得更加锐利，总能及时发现并挫败千手的多次阴谋，但他右胸的旧伤在阴雨天依旧会隐隐作痛，提醒着那日的凶险。
族内关于两双“神之眼”的议论从未停止，敬畏与期待交织，但也隐藏着不安。万花筒的力量强大却透着不祥，这是许多老牌忍者心照不宣的感受。
千手一族同样在默默积蓄力量。千手柱间初步觉醒的木遁之力震惊了整个家族，他被视为带领千手走向新时代的希望。他花费了大量时间在族地后的森林里独自修炼，试图掌握并扩大这种全新的力量。那片被他催生出的树林已然成为千手一族的圣地，其中蓬勃的生命力甚至能加速伤员的恢复。
千手扉间则彻底沉浸在了禁术的开发之中。宇智波兄弟的万花筒给了他巨大的刺激和压力。他那鬼影瞬身术虽然极快，但在应对那种能预判甚至干扰空间的瞳力时，依旧存在风险。他需要更快、更诡异、更无法防御的术。关于时空间结界的构想逐渐清晰，大量关于符文学、通灵术式、乃至能量瞬间转移的理论卷轴堆满了他的实验室。同时，基于起爆符的“互乘起爆符之术”也在不断完善，追求着极致的瞬间毁灭力。他的眼神日益锐利冰冷，如同精密的计算仪器。
在这相对的平静下，暗流汹涌。双方都在拼命消化战果，提升实力，等待着下一次石破天惊的碰撞。
宇智波苍在这段时间里，如同一个幽灵，默默行走在族地的边缘。
他更加刻苦地修炼常规的忍体术和幻术，双勾玉写轮眼运用得越发纯熟，实力稳步提升至族内中坚上忍的水平，但这并未引起太多注意，在这个时代，力量是生存的必需品，而非值得炫耀的资本。
他将绝大部分精力，都投入到了那项特殊能力的探索上。
自从那日在医疗营房成功“窃取”一线生机后，他找到了方向，但也感受到了那冥冥中的“警告”。他变得更加谨慎，不再轻易对他人使用这种能力，而是将练习完全集中于自身，并且不再追求具体的、可量化的效果。
他盘膝于月光下，精神沉入体内，不再试图“让伤口愈合快1%”，而是持续不断地、反复地去“模仿”和“共鸣”那日感知到的、“世界”偏向“生”的波动。
这个过程玄而又玄，如同试图用手去抓住流水，用耳朵去倾听色彩。无数次，他耗尽心神，却一无所获，只能感受到一片虚无和自身的渺小。
但他没有放弃。那种与世界底层规则建立联系的诱惑太大了，尤其是在意识到这个世界本身可能“偏心”之后，他更有一种强烈的、想要抓住点什么来对抗这种不公的冲动。
他开始注意到一些极其细微的变化。
当他持续进行这种“共鸣”练习时，他周围一小片区域内的自然能量，似乎会变得极其微弱的“温顺”和“活跃”，并非像柱间木遁那样如臂指使，而是更像一种……友好的“倾向性”。
比如，他清晨练习时，露水会更青睐于落在他身边的草叶上，折射出更晶莹的光；他疲惫时，林间的微风会恰好带来一丝更清凉的气息；他尝试提炼查克拉时，过程会变得异常顺畅，杂质的产生率似乎有极其微不足道的降低。
这些变化细微到如同幻觉，甚至不如一个最基础的聚气法阵效果明显。但宇智波苍的写轮眼和精神感知却告诉他，这是真实的！是他的持续“共鸣”所带来的、对周围环境极其微弱的“因果”偏转！
他就像一个在无边黑暗中试图钻木取火的原始人，无数次失败，磨破了双手，却终于看到了一星半点、随时可能熄灭的火花。
这火花虽弱，却意味着光明可能的存在。
他尝试将这种“共鸣”状态融入日常。行走时、休息时、甚至执行简单任务时，他都分出一部分心神，维持着那种试图与“生”之波动同步的状态。
效果缓慢得令人发指，但他能感觉到，自己的身体正在发生一种潜移默化的改变。细胞更具活力，查克拉更加精纯，连那双因过度使用而时常酸涩的写轮眼，都似乎得到了一丝微弱的滋养，恢复速度变快了一点点。
他甚至开始冒险进行另一种尝试——既然能共鸣“生”，那是否能共鸣其他的“波动”？
他回忆战场上斑和泉奈开眼时，那爆发出的、充满憎恨与毁灭的阴冷瞳力波动，尝试去模仿。
结果几乎是立刻的反噬！
当他刚产生这种意念，试图去“共鸣”那憎恨之力时，一股强烈的恶心、眩晕和心悸感猛地袭来！周围的自然能量仿佛变成了冰冷的针，刺向他的精神！眼睛传来剧烈的刺痛，仿佛要瞎掉一般！
他立刻停止了尝试，大口喘息，冷汗浸透了衣衫。
世界的“偏袒”，再次显现，它排斥这种源于极端负面情感的力量，至少，排斥通过他这种方式去引动它。
宇智波苍擦掉额头的冷汗，心中却更加清明。
他大致明白了。这个世界（或者说其背后的意志）鼓励“生”与“融合”，排斥“死”与“极端”。而他的能力，似乎更像一个窃火者，可以从世界的“倾向”中偷取一点点微不足道的余烬，但若试图去触碰世界所厌恶的力量，则会遭到反噬。
这条道路，注定艰难而狭窄。
但他别无选择。
这天，他接到一个任务，护送一支小队前往与羽衣一族交界的边境进行换防。这是一项相对简单的任务，本以为会平安无事。
然而，就在他们即将抵达目的地时，遭到了埋伏。
不是千手，而是一群身份不明、但手段狠辣、训练有素的忍者，他们的目标似乎是挑起宇智波与羽衣一族的矛盾。
战斗瞬间爆发。埋伏者中有数名好手，实力强悍，宇智波小队陷入苦战。
宇智波苍手持苦无，写轮眼洞察全局，与一名使用诡异土遁的敌人缠斗。对方的土遁不仅能防御，还能制造流沙陷阱，极为难缠。
在一次激烈的交锋中，苍为了救援一名陷入流沙的同伴，后背空门大开！
另一名埋伏的忍者如同毒蛇般从阴影中窜出，手中淬毒的短刀直刺他的后心！
危险！
宇智波苍的写轮眼看到了偷袭，但身体却来不及完全躲闪！
在这千钧一发之际，他几乎是本能地，将一直维持着的、那种与“生”共鸣的微弱状态，瞬间逆转！
不再是吸引“生”的倾向，而是极其勉强地、试图将一股“厄运”的意念，施加于偷袭者！
他做不到直接伤害对方，只能试图偏转最细微的“因果”！
“脚下打滑！”一个强烈的、扭曲的意念伴随着剧烈的精神消耗迸发！
噗嗤！
短刀没能刺中心脏，而是因为偷袭者脚下莫名地一绊，动作变形，刀刃擦着苍的肋骨划过，带出一溜血花！
剧痛传来，但并非致命伤！
苍趁机反身一脚，将失去平衡的偷袭者踹飞，同时手中苦无精准投出，结果了那名土遁忍者。
战斗很快结束，埋伏者被尽数歼灭，但宇智波小队也人人带伤。
队友围上来，为苍处理伤口，心有余悸：“苍，刚才太险了！幸亏那家伙自己滑倒了！”
宇智波苍捂着肋部的伤口，感受着那火辣辣的疼痛和精神过度消耗带来的眩晕，勉强笑了笑：“是啊……运气好。”
只有他知道，那并非完全的运气。
他在生死关头，第一次尝试将这种能力用于攻击性的“诅咒”，虽然效果仅仅是让对方滑倒，消耗巨大且极不稳定，但这证明，这条道路并非完全走不通。
只是，在成功的同时，那股熟悉的、来自世界的细微排斥感和警告感再次浮现，比上一次在医疗营房时更加清晰了一丝。
仿佛有一个淡漠的声音在他耳边低语：窃火者，需谨慎。玩弄命运者，终将被命运反噬。
宇智波苍深吸一口气，压下心中的寒意。
他看着远方阴沉的天空，以及更远处千手一族的方向。
他知道，和平是暂时的。宇智波斑绝不会善罢甘休，千手柱间和扉间也在飞速成长。
当那双憎恨之瞳再次睁开时，带来的必然是更加狂暴的毁灭风暴。
而他这个悄然窃取着世界余烬的异数，必须在那之前，拥有足够的力量，至少……要拥有在风暴中保全自身，乃至影响一丝轨迹的能力。
他的路，注定孤独而危险。但他已踏上征途，无法回头。