晨光熹微，驱散了碧波潭畔最后一缕夜色，也映亮了葫芦医肆静室内略显狼藉的景象。水渍在地面晕开，空气中还残留着未散的寒意与潭水的腥气。 玉笋几乎是将玄真子半扶半抱地带回榻上，自己也因力竭而微微踉跄。她顾不上调息，立刻检查玄真子的状况。指尖搭在他腕脉，感受到那虽然依旧缓慢微弱，却不再有冻结之虞的脉搏，又通过同息周天确认他体内那团糖霜琥珀暂时被压制在一种危险的平衡中，悬了三日的心，才终于沉沉落下。一阵强烈的疲惫感席卷而来，让她不得不扶着床沿，才勉强站稳。 薛驼子如同闻到腥味的猫，悄无声息地溜了进来，先是扫了一眼榻上面色虽白、气息却已平稳的玄真子，浑浊的老眼中闪过一丝惊异，随即目光便落在气息萎靡、僧袍尽湿、发丝凌乱贴在脸颊的玉笋身上。 “啧啧……看来是成了？”他语气带着探究，“没把那老蛇惊醒？也没碰上黑煞教的崽子们？” 玉笋轻轻摇头，声音因疲惫而有些低哑：“一切顺利，多亏前辈的隐波符。那岩壁刻痕确有奇效，引走了大量寒气。”她顿了顿，从储物法器中取出那枚不起眼的黑色残片，递了过去，“此外，在岩壁附近发现了此物，似有蹊跷，请前辈过目。” 薛驼子漫不经心地接过残片，起初并未在意，口中还念叨着：“潭底捞块破石头有何……”话音未落，当他的指尖真正触碰到那残片的质地，感受到其内里那丝若有若无、却坚韧无比的古老道韵时，他的声音戛然而止。 佝偻的身躯猛地挺直了一瞬，浑浊的双目爆发出前所未有的精光！他捧着那残片，如同捧着绝世瑰宝，干枯的手指一遍遍摩挲着粗糙的表面，神念更是毫不吝啬地深入探查，脸上的表情从疑惑到震惊，再到一种近乎痴迷的狂热。 “这……这是……”他声音带着难以置信的颤抖，“‘悬壶令’的碎片？！真正的、核心的碎片！绝非你们之前得到的那枚低级信物可比！” “悬壶令碎片？”玉笋眸光一凝。她回想起之前那枚引发无数风波的令牌，其背面似乎确实有一些模糊的、与这残片内暗金纹路相似的图案。 “不会错！绝不会错！”薛驼子激动得在屋内踱步，“传说完整的‘悬壶令’并非单一令牌，而是由数块核心碎片与诸多附属信物构成！这暗金纹路，这承载道韵的材质……是核心碎片无疑！你们是在那刻痕附近找到的？” 得到玉笋肯定的答复后，薛驼子猛地一拍大腿：“这就对了！那刻痕必然是上古悬壶一脉的重要据点或封印之地！这碎片流落在此，定与当年悬壶一脉的湮灭有关！天意，真是天意啊！”他看向玉笋和榻上的玄真子，眼神复杂，“你们两个小辈的运道，也不知是好是坏……” 他小心翼翼地将残片收好，语气郑重地对玉笋道：“此物干系重大，暂且由老夫保管研究，或许能从中找出克制那糖霜琥珀，乃至揭开当年真相的线索。此事，绝不可再对外人言！” 玉笋点头应下。她心知肚明，这碎片带来的恐怕不全是机遇，更是巨大的风险。 薛驼子又查看了玄真子的情况，沉吟道：“他体内寒气暂时被那同源之力吸附平衡，算是捡回一条命，但琥珀根源未除，仍是心腹大患。而且此番折腾，他元气大伤，加上之前‘三日断’的侵蚀，就算醒来，修为恐怕也会暂时跌落不少，需要时间静养恢复。” 正说话间，榻上传来一声微弱的呻吟。 两人同时望去，只见玄真子长睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双总是流光溢彩、带着几分痞笑与不羁的桃花眼，此刻因虚弱而显得有些迷蒙，眸色却如同被水洗过的墨玉，在苍白脸色的映衬下，更显清澈深邃。他有些茫然地眨了眨眼，视线逐渐聚焦，首先映入眼帘的，便是守在榻边、难掩疲惫却目光关切的玉笋。 她僧袍皱褶，发丝微乱，几缕湿发还贴在光洁的额角，平日里清冷如雪莲的面容，因这份狼狈与显而易见的担忧，竟透出一种惊心动魄的柔美，仿佛冰川初融，露出底下温润的玉色。 玄真子怔了怔，似乎还没完全清醒，下意识地扯了扯嘴角，想露出个惯常的笑容，却因牵动内腑而引发一阵低咳：“咳咳……小尼姑……你这样子……倒是比平日里……顺眼多了……” 声音沙哑虚弱，气若游丝，但那调侃的语气却已然回归。 玉笋见他醒来，心中最后一块石头落地，又听他这般不着调，刚升起的那点柔软瞬间被无奈取代，忍不住瞪了他一眼。这一眼，却少了几分以往的冰冷，倒像是含着薄嗔，眼波流转间，自有难言风情。她没好气地递过一杯温水：“刚醒就贫嘴，看来是死不了了。” 玄真子就着她的手，勉强喝了几口水，干灼的喉咙得到滋润，舒服了不少。他靠坐在榻上，虽然浑身无力，经脉空荡，修为果然如薛驼子所言跌落不少，但意识却渐渐清晰，也回忆起了昏迷前潭底的惊险，以及那不顾一切撞向蛇尾的决心。 他抬眼，看向正细心替他掖好被角的玉笋，目光落在她依旧微湿的僧袍和难掩倦色的眉眼上，心中微微一动，一种难以言喻的暖流夹杂着酸涩，缓缓淌过。他忽然伸出没有受伤的右手，轻轻握住了她还没来得及收回的手腕。 玉笋身体一僵，愕然抬眼看他。 玄真子看着她，收起了玩笑的神色，墨玉般的眸子里是从未有过的认真与温和，轻声道：“辛苦你了……还有，多谢。” 他的手掌因虚弱而有些冰凉，力道却很轻柔，带着一种不容错辨的珍视。玉笋能感觉到他指尖细微的颤抖，或许是因为虚弱，或许是因为别的。手腕处被他触碰的肌肤，仿佛有细微的电流窜过，让她心跳漏了一拍。她下意识地想抽回手，却在对上他那双异常清澈认真的眼睛时，动作顿住了。 静室内一时间安静下来，只有彼此清浅的呼吸声。一种微妙而旖旎的气氛，在药香与未散的寒意中悄然弥漫。 薛驼子在一旁看得分明，浑浊的老眼里闪过一丝了然的笑意，他故意重重咳嗽了一声，打破了这静谧：“行了行了，人醒了就死不了！女娃娃你也赶紧去换身衣服调息一下，别等他好了你又倒下了！这牛鼻子交给老夫！” 玉笋如梦初醒，迅速而自然地抽回手，转身便走，只是那略显匆忙的脚步和微微泛红的耳根，泄露了她并非表面那般平静。 玄真子看着她离去的背影，唇角无声地勾起一抹极浅、却真实温暖的弧度。他收回目光，感受着体内空荡的修为和依旧潜伏的寒意，眼神重新变得坚定。 危机暂解，前路犹长。但有些东西，似乎在生死之间，已然不同。