水遁符的力量在江底暗流中穿梭，将鬼鳐号的灯火与喧嚣远远抛在身后。然而，那股如芒在背的冰冷注视，非但没有减弱，反而如同附骨之疽，紧紧黏着水灵波动的尾迹，越来越近。
十里转瞬即过，水遁符灵光耗尽。两人在靠近南岸的一处芦苇荡中悄然浮出水面。夜风穿过枯黄的苇杆，发出沙沙声响，掩盖了他们的喘息。
“甩不掉。”玉笋帷帽已取下，清冷的面容上眉头紧蹙，神识如网般撒开，清晰捕捉到高空那道无形的、贪婪的“视线”。“它锁定的并非单纯的气息，而是……某种更深层的东西。”
玄真子抹了把脸上的水珠，体内同息周天运转，试图分析那追踪的根源。忽然，他心口那糖霜琥珀所在的位置，传来一丝极其微弱的、仿佛被牵引的悸动。
（玄真子意念骤紧）：“是它！这鬼东西，是冲着糖霜琥珀来的！”
（玉笋瞬间明了）：“糖霜源于上古‘悬壶’秘法，影枭与之同源？或相克？”
来不及细想，那高空中的存在似乎失去了水遁波动的指引，瞬间变得焦躁起来。一股更强横、更冰冷的神念如同瀑布般倾泻而下，笼罩了整个芦苇荡！
“找到你们了。”
一道模糊的、非男非女的意念，直接灌入两人脑海，带着一种纯粹的、对某种“食物”的渴望。
【影枭现世·无形之怖】
芦苇剧烈晃动，并非因为风，而是被那实质般的神念压迫。月光下，两人头顶的夜空仿佛扭曲了一下，一个半透明的、轮廓如同巨大夜枭的虚影缓缓凝聚。它没有实质的眼睛，只有两个空洞的漩涡，贪婪地“盯”着玄真子，更准确地说，是盯着他心口的糖霜琥珀。
这影枭，竟非纯粹血肉之躯，更像是某种神念与诡异能量的聚合体！
“交出……源种……”模糊的意念再次袭来，带着令人神魂冻结的寒意。
玄真子闷哼一声，感觉心口的糖霜寒意竟有被引动、剥离的迹象！他全力运转同息周天，玉笋的佛元立刻渡来，化作一道温润屏障，护住他的心脉与琥珀。
“妄想！”玄真子低吼，并指如剑，一道融合了冰火道基与苦寒蒜煞的指风疾射而出，穿透影枭虚影，却如同泥牛入海，只激起一圈涟漪，那虚影晃动一下，便恢复原状，毫发无伤！
物理与能量攻击，效果甚微！
影枭似乎被激怒，双翼一振，无数道无形无质的神念尖刺如暴雨般射下！这些尖刺并非攻击肉身，而是直指神魂，更能引动心魔，放大恐惧！
玉笋踏前一步，双手合十，低声梵唱。精纯佛元化作一圈淡金色的光晕，将两人笼罩。神念尖刺撞在光晕上，发出“嗤嗤”的消融声，佛光荡漾，明灭不定。
“它似虚似实，寻常手段难伤，需以神念对神念，或以极致情绪反冲！”玉笋快速传念，额角已见细密汗珠。这影枭的神念攻击强度，超乎想象。
【同息共糖·心象反噬】
（玄真子焦急）：“神念我对付不了！情绪？怎么冲？”
（玉笋意念急转，忆起拍卖会上残片对糖霜寒气的反应）：“糖霜！引动糖霜寒意，不必压制，将其蕴含的‘寂灭’、‘封冻’之意，借同息放大，反馈给它！它既渴求此物，便让它尝尝此物的本质！”
此法极其冒险，一个控制不好，玄真子自身可能先被失控的糖霜寒意冻结！
但危机关头，别无他法！
玄真子一咬牙，猛地放开了对心口糖霜琥珀的部分压制！一股远比之前精纯、凛冽的寒意爆发开来，他周身瞬间凝结出细密的冰霜，嘴唇发紫。
玉笋立刻将同息周天催至极致，不仅没有帮他压制，反而以自身佛元为引，如同放大器一般，将这股源自上古的“寂灭封冻”之意，混合着两人此刻共同的“决绝”、“守护”之心念，化作一道无形无色的精神洪流，沿着那影枭探下的神念通道，逆冲而上！
这不是攻击，更像是一种……灌输！将糖霜本源那足以冻结灵魂、湮灭生机的极致寒意，以及两人羁绊产生的炽热意志，这矛盾而强大的混合体，强行塞给影枭！
“唳——！”
那半透明的影枭虚影，第一次发出了尖锐的、仿佛直接作用于灵魂的嘶鸣！它那空洞的漩涡眼眸剧烈扭曲，整个虚影如同被投入烈火的冰块，开始剧烈波动、闪烁，变得极其不稳定！
它“品尝”到的，并非渴望的纯净“源种”，而是夹杂了强烈守护意志的、“有毒”的寂灭寒意！这对它以情绪和特定能量为食的本质，造成了强烈的冲击与反噬！
【强弩之末·遁入山林】
趁此机会，玉笋一把拉住几乎被寒意冻僵的玄真子，袖中最后两张水遁符同时燃尽！
“走！”
两道比之前微弱不少的水流裹住二人，勉强钻入江底更深处的暗流，向着南岸山峦方向遁去。
高空中，那影枭虚影在剧烈闪烁片刻后，终于勉强稳定下来，但体型缩小了一圈，气息也萎靡了许多。它空洞的“目光”望向两人消失的方向，充满了暴怒与更加贪婪的意味。
“源种……守护者……找到……必须……”
它发出一串模糊的意念波动，身形缓缓融入夜空，消失不见。这一次，它没有立刻追击，那反噬需要时间平复，但它已然记住了猎物的“味道”。
南岸，一处偏僻的山脚下，水流将两人抛上岸边。玄真子瘫倒在地，浑身覆盖着薄冰，牙关打颤。玉笋脸色苍白，顾不上调息，立刻将温润佛元渡入他体内，助他重新压制失控的糖霜寒意。
良久，玄真子体表的冰霜才缓缓融化，脸上恢复一丝血色。
“他娘的……这鬼东西……真难缠……”他声音虚弱，带着后怕。
玉笋收回手，调息片刻，才凝重道：“它虽暂退，但绝不会放弃。它称糖霜为‘源种’，其背后定然牵扯悬壶秘辛。我们需尽快找到薛驼子，或许唯有他，才知如何应对此物。”
她低头，看向自己掌心，那里，悬壶令核心碎片正散发着微弱的、温热的波动，仿佛在回应着方才那场与同源之物的凶险较量。
山林寂静，危机暂解，但更大的谜团与威胁，已如这浓重夜色般，笼罩而下。