阎埠贵从李家出来，回到四合院，前院静悄悄的。各家各户都关着门，窗户里透出昏黄的灯光，偶尔传来几声说话声和收音机里的戏曲。阎埠贵在自己家门口站定，左右看看没人，这才从家里拿出平时做饭那口锅，王大师说了锅不洗，用残留“能量”做饭，全家受益，这个事他都被告诉李建国，开始按照王大师教的步骤操作。
他双手捧起一个锅，举过头顶，顺时针在空中转了三圈——这叫“舀灵气”。然后又逆时针转了三圈——这叫“收磁场”。转完之后，他把锅稳稳当当地扣在脑袋上，盘腿坐在门槛上，闭上眼睛，开始“冥想”。
冬天的风挺硬，刮得他头皮发凉，但锅扣着，倒也挡风。他挺满意，调整了一下姿势，深呼吸，想象着“天地灵气”从锅底灌进来，顺着百会穴往下走，走遍全身……
正入神呢，一声炸雷似的喊叫在耳边响起：
“哎哟喂！三大妈！快出来看看！三大爷魔怔了！大家快出来看呀，脑袋上扣一大锅在这儿发羊癫疯呢！”
阎埠贵吓得一激灵，差点从门槛上滚下来。他一把摘下锅，抬头一看，傻柱推着自行车站在院子里，车后座绑着一捆大葱，正瞪大了眼珠子瞅他，脸上那表情跟见了鬼似的。
“傻柱！”阎埠贵恼羞成怒，蹭地站起来，“你喊什么喊！什么魔怔？什么发羊癫疯？你懂个锤子！”
傻柱把自行车支好，大葱也不管了，凑过来围着阎埠贵转了两圈，上下打量：“三大爷，您没事儿吧？大晚上不进屋，歪坐门槛上扣一锅，您这是练的哪门子功？”
阎埠贵把锅往身后藏了藏，挺起胸脯，努力端出高人的架子：“傻柱，我告诉你，你三大爷我正在接收天地灵气、宇宙磁场、外星信号！你当我头上戴的是什么？普通铝锅？错！这是宇宙能量接收器！”
傻柱愣了一下，随即哈哈大笑，笑得直拍大腿：“宇宙能量接收器？三大爷，您可别逗我了！这不就是大家伙家里煮饭蒸馒头的锅吗？我瞅着我家里的跟您家那个一模一样，你这锅底还烧黑了一块呢！”
阎埠贵脸涨得通红，把锅举起来凑到眼前看了看——还真有块黑印子。他赶紧翻过来，把黑印子藏住，梗着脖子说：“你懂什么！锅是锅，但在我手里，它就是宇宙能量接收器！王大师说了，这锅能治病、能强身、能开天眼、能天人合一！你这个什么都不懂的傻厨子，少见多怪！”
傻柱一听“傻厨子”三个字，脸就垮下来了。他最烦别人叫他傻厨子——他是厨子没错，但不傻！
“三大爷，您这话我就不爱听了。”傻柱一把从阎埠贵手里夺过那口锅，拿手指当当当地敲了几下，锅发出清脆的响声，“您听听，这不就是铝皮子声吗？还宇宙能量接收器？您咋不说您练了射雕英雄传里的九阴真经，能飞天遁地呢？”
阎埠贵急了，伸手去夺锅：“你给我！这是我的锅！”
傻柱把锅举高了，不给他：“我知道你的锅？听说学习这所谓的气功花了不少钱吧？花了至少一百块钱吧？我听解旷说了，您为了学习戴这锅，还捐了一百块给什么王大师！三大爷，您这一辈子精打细算，一分钱掰成两半花，怎么这回让人骗了一百块？您这是练气功把脑子练坏了吧？”
阎埠贵气得直哆嗦：“放屁！王大师是高人！怎么会骗人？他没收我钱，是我自愿捐给气功理事会的！这叫功德，你懂不懂？”
傻柱乐了：“功德？三大爷，我跟您说，我傻柱做大席这么多年，什么人没见过？那些跑江湖的、卖野药头的，嘴上说不要钱，最后让你捐这捐那，比你直接给钱还狠！您这一百块，够买多少斤肉了？够买多少条鱼了？您往功德箱里一扔，连个响儿都听不见！”
阎埠贵指着傻柱的鼻子：“你、你、你这个傻厨子，满脑子就是肉就是鱼！你懂什么叫道？什么叫德？王大师说了，我们这些练气功的，是要追求天人合一的境界！你这种俗人，一辈子也理解不了！”
“我俗？”傻柱把锅往阎埠贵怀里一塞，“我俗我认！我每天买菜做饭，伺候客人，挣的是辛苦钱！不像您，花一百块买个锅，还当宝贝似的扣脑袋上！您说您这是图什么？图脑袋上多个包？图邻居看您笑话？”
阎埠贵抱着锅，气得说不出话来。
这时候，屋里三大妈听见动静跑出来了。她系着围裙，手上还沾着面粉，一看这架势，赶紧问：“怎么了怎么了？老阎，你跟傻柱吵什么呢？”
傻柱一见三大妈，立刻告状：“三大妈，您快管管三大爷！他让人骗了！花一百块钱学习戴这个锅狗屁气功，还说是宇宙能量接收器，大晚上坐门槛上扣脑袋上练功！我劝他两句，他还骂我傻厨子！”
三大妈一听“一百块”，脸就变了。她看着阎埠贵手里那个锅，一把抢过来，翻来覆去地看：“老阎，你跟我说实话，真花了这么多钱？”
阎埠贵支支吾吾：“没、没多少钱……”
傻柱在旁边添油加醋：“一百块！三大妈，他捐给什么气功王大师一百块！人家说跟他有缘，他就掏钱了！”
三大妈差点晕过去：“一百块？！老阎，你疯了？咱家一个月生活费才多少？你一把掏出去一百块？就买个这破锅？”
阎埠贵急了：“什么破锅！这是信息锅！宇宙能量接收器！戴上能治病、能强身、能开天眼！你跟傻柱一样，什么都不懂！”
“我是不懂！”三大妈把锅往地上一摔，锅当啷啷滚出去老远，“我就知道咱家下个月买菜的钱没了！老阎，你今儿给我说清楚，这钱到底花哪儿去了！”
阎埠贵心疼地去捡锅，捧着翻来覆去地看，还好没摔坏。他抱着锅，一脸委屈：“你这老婆子，怎么这么俗气？钱钱钱，就知道钱！我这是为了身体好！身体好了，不生病，不就省钱了？”
三大妈气得直喘气：“你身体好？你练了这几天，我看你脑子是练坏了！”
这边的动静把院子里的人都惊动了。中院的易中海听见吵吵，披着棉袄出来了；后院的刘海中正吃完饭遛弯，也溜达过来了。于莉、阎解成几个也跑出来看热闹，不一会儿，前院就围了一圈人。
易中海走到跟前，看看阎埠贵，又看看傻柱，再看看地上那个锅，皱着眉头问：“怎么了这是？大晚上吵吵什么？”
傻柱嘴快，噼里啪啦把事儿说了一遍，末了还加上一句：“一大爷，您评评理，我是不是为三大爷好？他倒好，骂我傻厨子！”
阎埠贵抱着锅，梗着脖子：“我说的不对吗？你本来就是傻厨子！什么都不懂就瞎嚷嚷！你知道什么叫气功吗？你知道什么叫宇宙能量吗？你知道什么叫天人合一吗？”
傻柱乐了：“我不知道！我就知道您那锅是煮饭的！您那王大师是骗钱的！您那一百块是打水漂的！”
阎埠贵气得跳脚：“你！你！你放屁！”
刘海中这时候背着手走出来了，端着二大爷的架子，咳嗽一声：“行了行了，都别吵了。老阎啊，你也是，这么大岁数了，跟小辈计较什么？傻柱虽然嘴快，但心不坏，他也是为你好。”
阎埠贵不服气：“为我好？他那是笑话我！”
刘海中摆摆手：“笑不笑的，咱先不说。我就问你，你那个什么……信息锅，真的有用？”
阎埠贵眼睛一亮，终于有人愿意听了！他赶紧把锅举起来，滔滔不绝：“有用！太有用了！二大爷您不知道，这是王大师亲传的法门。先舀灵气，再扣头上，打坐冥想，就能接收宇宙能量。我昨儿个试了试，出了一身汗，今天精神头好多了！”
刘海中听完，点点头，又摇摇头：“老阎啊，我跟你讲，这事儿吧，你得这么看。你出汗，是因为你戴着锅蹦跶了半天，跟练不练功没关系。我要是戴个锅蹦跶半天，也能出汗。至于精神好，那是你昨儿个睡得早。”
阎埠贵愣了愣，一时不知道该怎么反驳。
易中海在旁边慢悠悠地开口了：“老阎，咱是老哥们儿了，我说句话你别不爱听。你这个什么气功，我不懂。但我知道，天底下没有白吃的午餐。人家不收你钱，那是放长线钓大鱼。今天让你捐一百，明天让你捐二百，后天让你买他的书、买他的磁带、买他的什么宝贝。一步一步，把你套进去。你一辈子精打细算，怎么这点事儿看不明白？”
阎埠贵张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
于莉在旁边小声嘀咕：“我听在我们饭馆吃饭的人说，那个王大师，有好几个想好，还在郊区盖了小洋楼。人家收弟子，收一个几百块，比咱们上班挣得多多了。”
阎解成也说：“爸，您别练了。那玩意儿要真有用，国家早推广了。还用得着您自个儿掏钱学？”
阎埠贵被众人你一言我一语说得脸一阵红一阵白，抱着锅站在那儿，不知道该说什么。
傻柱这时候又开口了，语气比刚才缓和了些：“三大爷，我跟你说，你要是真想锻炼身体，明天早上早点去公园，跑几圈。那玩意儿正儿八经的锻炼出一身汗，不要钱！不比你这扣锅强？”
阎埠贵瞪了他一眼，没说话。
易中海拍拍阎埠贵的肩膀：“行了老阎，回去吧。这天冷，别冻着。钱没了就没了，就当买个教训。以后别信那些有的没的。”
三大妈也过来拉他：“走吧走吧，进屋。我给你下了面条，热乎的。”
阎埠贵被她拉着往屋里走，走了两步又回头，把地上的锅捡起来，抱在怀里。
傻柱忍不住又乐了：“三大爷，您还留着那锅呢？”
阎埠贵头也不回，闷声说：“留着做饭！”
院子里的人哄地笑了。
易中海摇摇头，背着手回中院了。刘海中端着架子，慢悠悠往后院走。于莉拉着阎解成进屋。傻柱推起自行车，嘴里还嘟囔着：“宇宙能量接收器，亏他想得出来……”
前院渐渐安静下来。
阎埠贵坐在自家屋里，抱着那口锅，对着昏黄的灯光发呆。
三大妈在旁边絮叨：“一百块啊，你让我说你什么好？咱家这个月买菜的钱都没了，下个月还得省着点……”
阎埠贵没吭声。
他盯着锅底那块黑印子，心里不知在想什么。
锅里没有宇宙能量，也没有外星信号。
只有一块黑印子，是上次煮粥时糊的。