二人穿过月亮门，直奔马厩。
秋雨刚停，夜风卷着墙头的寒意灌进院子。
马厩里草药味呛鼻，还混着潮湿的马粪味儿。
灯笼光晕一晃，爪黄飞电正萎靡地靠着粗木栏杆。
原本水滑的皮毛此时干枯得像杂草，四条大长腿直打哆嗦。
张机提着袍摆走上前，借着光一扫，老眼猛地一亮。
看这骨架！看这体态！
这可是有价无市的绝世良驹！
可惜，生生病成了这副惨样。
他哪还顾得上地上全是泥，丢下药箱就蹲在木栏边。
看精神、察毛色、默算呼吸，嘴里念念有词，瞬间切换到了行医状态。
福伯在一旁老老实实打着灯笼。
林阳将爪黄飞电这些日子的发病经过一五一十道来：“前些日子淋了一场秋雨，随后食欲渐废，如今连草料都不怎么吃了。前腿发颤站立不稳，我请了三拨军中兽医来看，开了些方子，灌下去全无用处。只能由我死马当活马医，按着寻常治人的风寒方子强行灌了两剂，这才吊住了命。”
张机听完点点头，起身要摸马槽触诊。
手刚探到马脖子边。
半死不活的爪黄飞电眼珠子猛地一瞪，直接炸了毛。
“咴——！”
马颈猛地一甩，前蹄重重刨地，整个身子向后剧烈退缩，发出“砰”的一声沉闷撞击，硬生生撞在后方的粗木栏上。
那双浑浊的眼睛里满是戒备与惊惧，呼出的白汽粗重且急促。
张机被逼得连退两步，直皱眉头。
他这辈子治过的牲口不少，最怕的就是病急了咬人的活物。
这马病入脏腑，警惕心顶到了天花板。
不近身，怎么切脉施针？
张机犯了难，看向林阳：“澹之，此马性烈，病中痛苦更甚。强行近身恐伤人伤马，府中可有熟稔的驯马之人能将其制住？”
林阳没答话，冲福伯摆摆手让他退后，自己则闲庭信步般进了马栏。
“家主当心！”福伯吓得汗都出来了。
这祖宗病了后脾气大破天，前天连喂草的下人都差点被一蹄子送走！
张机暗道不好，刚要伸手拦。
这马就算病入膏肓，一蹄子也够踹断三根肋骨！
可林阳已经贴上去了。
没拿嚼头，没提缰绳。
他就那么平静地走上前，伸出右手，不轻不重地盖在了爪黄飞电的额头上。
“莫怕莫怕，先生乃是为你医治。”林阳低声开口，语气平缓。
刚才还准备跟人拼命的爪黄飞电，身子瞬间僵住。
接着，这匹绝世烈马就像被施了定身法，悬着的前蹄乖乖落地。
粗重的喘气声变成了轻哼。
那原本满是戒备的浑浊马目里，竟浮起一层温顺的水光。
它低下头，将整个硕大的马脑袋主动埋进林阳的臂弯中。
鼻息温热地喷在林阳的深衣袖口上，喉间发出一声极低极细的呜咽。
栏外的张机看傻了，半空中的手忘了收回来。
他见过无数驯马的老手，无非是用嚼头勒、用缰绳套、用鞭子抽。
但他活了大半辈子，从未见过，一个人仅凭一只手掌贴上马额，便能在短短三息之间，将一匹病中暴躁的绝世烈马安抚得如同初生的小鹿一般顺从。
福伯和身后几个下人也是目瞪口呆。
他们平日里见惯了家主和这马相处，但自从马病了后，喂药都得家主强行灌下，何曾见过它如此乖顺？
张机很快回过神来。
他压下心中对这位年轻人的惊异，趁着马匹温顺的绝佳窗口，迅速跨入栏内。
林阳一手轻轻抚着马脖颈上的鬃毛，一手帮忙固定住马首，低声道：“先生尽管施为，它不会再闹了。”
张机不再多言，蹲下身子，将手掌稳稳贴在马颈侧的脉搏处，闭目静静感知。
片刻后，他站起身，又探手摸了马腹、马胸的几处大穴。
手指在马腹几处穴位上反复按压，口中不时发出“嗯”“唔”的低沉声音。
探查完毕，张机后退半步，神色凝重地对林阳道：“澹之，此马确是表寒入里。寒邪郁闭于肺，兼有水饮停聚于胸膈之中。其脉象沉紧而涩，病程迁延多日，已伤及根本。这等沉疴，非一针一药所能速愈。”
他顿了顿，语气笃定：“但今日若能先开其郁闭之气，散去胸中水饮，则可保性命无虞，后续再辅以汤药慢调。”
说罢，张机转身打开放在一旁的药箱。
从底层取出一只卷好的皮囊，将其在木栏上缓缓展开。
借着灯笼的光亮，只见皮囊里插着一排长短不一的银针。
这针与寻常给人施针用的毫针截然不同，粗了一号有余，泛着冷冽的寒光。
张机手法熟稔地从中抽选了三根极长的银针，命下人拿过烛火，在火苗上过了一遍以祛寒气。
他看向林阳，面色肃然，正色叮嘱：“老朽施针时，需澹之死死按住马首，万不可令其有分毫挣动。牲畜穴位虽与人同源，但位置偏移、深浅各异。这针若是扎偏了，稍有差池，轻则毫无效用，重则伤及脏腑经络，届时神仙难救！”
林阳点头，没有任何犹豫。
双手稳稳地扣住马下颌与侧颈。
以他如今的身躯力量，力道控制得丝毫不差，不大不小，恰好让爪黄飞电的脖颈犹如被铁箍锁住，保持着一个绝对静止的姿态。
张机神色冷肃，全神贯注。
第一针，直刺马颈侧——相当于人体的“风池”穴。
银针破开粗厚的马皮，刺入血肉。
爪黄飞电浑身猛地一颤，喉间本能地发出一声低沉的嘶鸣，两条前蹄微微一抬，便要本能地挣扎。
林阳手上骤然发力，硬生生将那股挣动压下，同时低头凑近马耳，极快地说了句什么。
那马竟压下了皮肉被刺穿的惊惧，重新安静了下来。
只是两耳向后紧贴，呼吸因疼痛而变得极其急促。
张机眼角余光瞥见这一幕，心头再次被这年轻人的手段震动。
但他顾不上分心，凝神施出第二针。
这一针刺在马胸侧偏后的位置——对应人体的“肺俞”。此穴极其关键，张机入针极深。他没有猛扎，而是采用旋捻慢进的手法，银针一点一点没入肌理，直至酸胀得气。
紧接着，第三针落在前腿内侧，对应“内关”。
三针彻底落定。
张机并未停手，而是以指尖极轻地连弹针尾，通过颤动的频率调整深浅角度，激发经气。
一套动作行云流水，待一切布置妥当，张机的额头上已渗出一层细密的薄汗。
就在张机准备出言告知针灸已成之时。
爪黄飞电的马腹突然剧烈地起伏了一下，紧接着，那原本紧闭的马嘴猛地一张。
“呕——”
一滩夹杂着浓重腥臭味的暗色浊液，竟直接从马嘴里狂喷而出。