入夜，李小草和自己的女儿躺在一个床上，她侧着身子，和朵儿面对面。
将朵儿的碎发别在耳朵后面。
“朵儿，娘亲知道你在青云山上无聊，这么多年都过去了，你再坚持坚持。”
苏念朵闻言，小嘴撅的老高，腮帮子鼓得圆圆的。
一双眼蒙上一层委屈的水汽，轻轻拽住李小草的衣袖晃了晃。
“娘亲，山上日日只有草木经书，师父从来不肯给我准话，不告诉我究竟何时才能下山，我总不能一辈子困在山上吧？我到底还要坚持到什么时候？”
李小草心头一揪，满是心疼，这事都是因她而起。
她掌心温柔贴上女儿微凉的脸颊，拇指缓缓摩挲着她细腻的肌肤。
“是娘亲委屈你了，只是山下风波不断，各类是非层出不穷，山上清净安稳，师父也能好好教你本事。你先听话，回青云山修行，娘亲一得空，便立刻上山探望你，时常给你带城中点心和新奇书卷，好不好？”
苏念朵垂眸盯着被褥上绣的菊纹，心里积攒了无数不情愿，满心盼着能留在娘亲身边。
看书院秋会，结识同龄友人。
可她清楚自己的命数，自己留在山上，才能让爹娘少一份牵挂。
她沉默半晌，鼻尖微微发酸，闷声点了点头。
“好吧……我听娘亲的，明日就回青云山。只是娘亲万万不可忘了，要时常上山看我。”
李小草见她懂事妥协，心中又暖又酸涩，伸手将闺女轻轻揽进怀里，一下下顺着她的后背安抚。
烛火摇曳，李小草安抚好苏念朵，母女两个不知不觉中睡了过去。
苏念宸就住在隔壁房间，他猜到明天姐姐就要走了，翻来覆去的睡不着。
他光着脚，踮着脚尖偷偷溜进门，手里藏着个鼓鼓囊囊的布包，蹑手蹑脚绕到床边。
趁苏念朵翻身的空档，用一根柔软狗尾巴草轻轻扫过苏念朵的鼻尖。
苏念朵打了个喷嚏，人也清醒过来。
睁开眼睛就看到自己弟弟嬉皮笑脸的模样。
她抬手拍开弟弟的手，“苏念宸！都什么时候了你还胡闹！”
苏念宸躲到床尾，抱着柱子笑得肩膀发抖，一双眼睛弯成月牙。
“姐，你天天在山上闷着，我逗你笑笑，你怎么还不高兴了？。”
李小草被姐弟两个吵醒，听明争吵原因，无奈扶额。
“宸儿，我看你真是该让你爹好好收拾一顿，大半夜不睡觉，你跑过来挠你姐姐的鼻子，你等着回到京城，我定然告诉你爹，你爹抽你我可不拦着。”
苏念宸吐了吐舌头，收敛了嬉闹，三两步爬上床榻，挨着苏念朵坐下。
将怀里藏的粗布小包塞到她怀中。
方才嬉皮笑脸的模样一扫而空，耳根微微泛红，别扭地别过脑袋，不肯直视姐姐的眼睛。
“喏，给你的。昨日我偷偷溜去街市，攒了许久的零花钱，买了青云山上少见的桂花酥、蜜饯果干，还有一小盒上好胭脂。山上清苦，没什么零嘴，你收着。”
苏念朵拆开布包，各色点心整整齐齐码在里面，心头一暖。
她抬眼看向自家弟弟，方才被捉弄的闷气瞬间消散大半。
苏念宸见她动容，又想起往后许久见不到姐姐，心里空落落的。
嘴上依旧硬撑，不肯流露出来。
伸手扯了扯她的发带，又是一副调皮模样。
“还有，青云山上那些野果子酸涩难吃，等我下次寻机会溜上山，给你带城里最新鲜的梨子。师父要是为难你，你偷偷写信给我，我想办法上山帮你出气！”
苏念朵哭笑不得，轻轻敲了下他的额头，眼底漫上一层水雾。
“整日就知道惹是生非，还想着替我出头。山上规矩森严，你可别私自跑上山，连累娘亲操心。”
苏念宸挠挠头，咧嘴一笑，牢牢抱住苏念朵的胳膊，脑袋靠在她肩头，方才跳脱顽劣的性子收敛起来。
“那姐姐要时常托人捎信回来，我在家乖乖听话，不闯大祸，等娘亲允许，我便上山陪你。”
李小草侧卧一旁，静静看着姐弟二人，心头又软又暖。
方才苏念宸看似胡闹捉弄，实则是怕姐姐沉浸离别伤感，想方设法哄她开心，顽劣外表下，藏着细腻温热的姐弟情分。
第二日早上，吃过早饭之后，苏念朵和穆清越接过侍卫手中的马。
穆清越对李小草拱手行礼，“王妃婶婶莫要担心，侄儿一定会看护好朵儿师姐的。”
李小草欣慰的点头，“有你在，婶婶没有啥不放心的。”
李氏在一旁抹泪，“朵儿啊，我苦命的孙女，也不知道这场劫数啥时候才能过去。”
苏念朵看着姥姥哭得身子微微发抖，心里头一酸，上前环住李氏单薄的脊背，手臂轻轻收拢，将老人稳稳抱在怀里。
她掌心一下下轻柔拍着老人的后背，动作温柔舒缓，低声宽慰。
“姥姥，您别难过，我一点都不苦。”
她脸颊贴着李氏的肩头，声音温软。
“青云山清静安全，我跟着师父好好修行，反而省心。”
李氏埋在她肩头抽泣，枯瘦的手紧紧攥住苏念朵的衣襟不肯松开。
“清静有什么用，山上冷冷清清，姥姥一想到你小小年纪一个人，身边没有亲人陪着，心里就揪着疼。”
苏念朵用帕子细细擦去姥姥脸上的泪痕，指尖轻轻抚平她紧皱的眉头。
“每隔一段时日娘亲就会上山看我，念宸也总记挂着我，会托人给我捎点心书信。等到机缘到了，师父定会准许我下山团聚，咱们一家人总会长久待在一起的。”