他站在裂谷上方，身形依旧高大，可那股先前压得人喘不过气的气势，已经像退潮一样散了。地底不再涌出黑气，阵法彻底崩毁，连空气中残留的魔息都被紫凝的雷波清空。他孤零零悬在那里，像是被拔了根的老树，只剩一个空架子。
陈凡往前迈了一步。
地面轻轻震了一下。
他没说话，只是把剑抬了起来，剑尖对准空中那人。三千联军修士齐刷刷往前踏出一步，灵力涌动的声音像是潮水推岸。低阶弟子们原本还有些发怵，可看着前方两道身影稳如山岳，胆子也跟着硬了起来。
紫凝站到他左后方三步远的位置，雷鞭收回背后，双手缓缓抬起，掌心朝上。她眉心的金色莲花印记还泛着微光，体内雷意未散，随时能再打出一记净化雷波。但她这次没打算防御，指尖跳动的电弧越来越亮，明显是冲着杀人去的。
魔将喉咙里滚出一声低吼，双臂猛然张开，试图调动最后的地脉之力。可裂缝里只有几缕灰烟飘出来，转眼就被风吹没了。他脸色变了，第一次露出慌意。
就在这时，一道影子从联军侧翼疾冲而出。
是墨尘。
他脚尖一点地面，整个人如离弦之箭射向空中，左手掐破一张残符，雷光瞬间缠上右臂。他手中的短剑并不起眼，通体漆黑，剑身布满细密裂纹，一看就是拼凑修补过的旧兵刃。但此刻这把剑却嗡鸣不止，仿佛感应到了什么。
魔将察觉到威胁，立刻转身，双手在胸前结印，一层浓稠如液的黑色魔罡迅速覆盖全身。他冷哼一声：“蝼蚁也敢扑火？”
话音未落，墨尘已杀至身前。
短剑直刺其丹田位置，破魔剑意先行撕开魔罡表层，发出刺耳的摩擦声。魔将猛地抬膝撞向来人胸口，却被墨尘侧身避开，剑势不减，继续下压。两人在空中交错而过，墨尘落地时单膝跪地，溅起一片碎石。
魔将浮在原地，低头看向腹部——那里有一道浅痕，魔罡还在蠕动修复，但裂口迟迟未能闭合。
“你……”他怒目圆睁，“竟敢伤我护体魔罡！”
墨尘没答话，缓缓站起身，抹了把嘴角渗出的血丝。刚才那一击看似轻巧，实则耗损不小。他深吸一口气，体内残存的莲雷之力被彻底激发，周身雷光暴涨，与血脉共鸣，形成一股极锐利的穿透劲。
陈凡站在原地不动，右手微微抬起，示意其他人不得插手。这一战，该由墨尘亲手终结。
紫凝盯着空中的魔将，手指轻轻一勾，一缕细小的雷丝悄然绕上对方右腿。那魔将刚要腾空后撤，右腿突然一麻，动作慢了半拍。
就是这一瞬的迟滞。
墨尘再次暴起，短剑高举过头，全身雷光凝聚于剑尖一点。他口中低喝一声，整个人如同炮弹般轰出，剑锋直指魔将心口。
魔将终于慌了，体内魔气疯狂翻涌，想要自爆魔核同归于尽。黑色漩涡在他周身成形，空间开始扭曲塌陷。
可墨尘的速度更快。
剑尖先一步刺入胸膛，破魔剑意贯穿护体魔罡，莲雷之力紧随其后，顺着经脉直冲魔核本源。只听“咔”的一声脆响，像是冰层炸裂，魔将全身剧烈一颤，眼中熔炉般的光芒瞬间熄灭。
他张了张嘴，似乎想说什么，可身体已经不受控制地往下坠。
最终“砰”地一声砸在西侧岩台上，激起大片尘土。尸体仰面躺着，胸口有个焦黑的窟窿，魔核所在的位置已被彻底震碎，连神魂都没能逃出来。
全场静了一瞬。
紧接着，有修士低声喊了一句：“死了？真死了？”
没人敢信。这个刚才还压得他们喘不过气的帝尊初期魔将，就这么被一剑穿心，当场毙命。
陈凡收剑入鞘，转身走向尸体。紫凝跟在他身后半步，目光扫视四周，确认没有其他埋伏。墨尘拄着短剑站在原地，脸色苍白，显然透支了不少精血，但眼神清明，没有倒下。
陈凡走到魔将尸身旁，蹲下身，伸手探向其右手食指上的储物戒。戒指表面泛着暗红光泽，边缘刻着一圈细密的血纹，一旦触碰就会引爆内部空间，把所有东西烧成灰。
他没急着动手，而是仔细看了几息，指尖凝聚一丝极细微的灵力，轻轻点在戒面三条主脉连接处。灵力如针，精准切断纹路节点，血色禁制顿时黯淡下去，再无反应。
“成了。”他低声说。
墨尘走过来，把短剑插进旁边石缝里撑住身体，另一只手将储物戒取下，递给陈凡。
陈凡接过戒指，神识探入其中。里面东西不多，几块魔晶、两瓶恢复类丹药、一本残缺的功法笔记，还有一枚玉质残片，巴掌大小，边缘断裂不齐，表面刻着模糊的地形线和两个标记点。
他拿起残片细看，发现一处写着“第一层核心”，另一处标着“第二层入口”，其余区域全是空白，像是被人故意削去了一部分。整块残片泛着暗红光泽，拿在手里有种温热感，像是还带着死者的体温。
“这是……”紫凝凑近看了一眼，眉头微皱，“魔域的地图？”
“应该是。”陈凡摩挲着残片边缘，“可惜不全，缺了关键部分。”
墨尘靠在短剑上喘了口气，声音有些沙哑：“这种残图一般不会随身带，除非是紧急撤离时抄出来的路线。他可能是从某个据点撤回来的路上遇上了我们。”
陈凡点头：“所以这上面的信息虽然残缺，但很可能是最新的。”
三人沉默片刻，各自想着事情。
联军众人陆续围拢过来，看到魔将尸体横陈地上，终于确信强敌已除。有人忍不住欢呼出声，很快又被同伴拉住闭嘴。这里还是魔域深处，谁也不知道下一波敌人什么时候会来。
陈凡把残图收进怀里，站起身环顾四周。三千修士都看着他，眼神里多了几分底气。刚才那一战，他们亲眼看见统帅镇场，道侣护法，散修突杀，三人配合得天衣无缝。尤其是最后那一剑，干脆利落，看得人热血上涌。
“打扫战场。”他开口，声音不高，却传遍全场，“收好战利品，检查每个人的状态，半个时辰内准备继续前进。”
命令传下，队伍立刻行动起来。有人去收敛己方伤亡，有人搜查魔兵遗物，还有人开始清理地上的碎晶和血迹。紫凝走到几名中毒未愈的修士身边，掌心雷光轻闪，帮他们驱散体内残余的浊气。
墨尘拔出短剑，陈凡递过去一瓶丹药：“补补元气。”
他接过瓶子，倒出一粒吞下，摇头苦笑：“老了，打个帝尊初期都差点栽在路上。”
“你刚才那一剑，时机抓得准。”陈凡说，“要是晚半步，让他把魔核引爆，咱们就得费大力气收场了。”
“我知道。”墨尘看了眼地上的尸体，“所以我拼了。”
陈凡没再多说，只是拍了下他的肩膀。
远处，太阳渐渐偏西，光线从裂谷上方斜照进来，落在那把插在石缝里的短剑上，剑身映出一道细长的光斑，正好划过魔将僵硬的脸。
陈凡摸了摸怀里的残图，转身走向队伍前方。紫凝跟上来，低声问：“接下来怎么走？”
他脚步没停：“先找个安全的地方，看看这图还能不能补。”
墨尘站在原地，望着两人背影，慢慢把空药瓶揣进袖子里。