2013 年 6 月 30 日，广东汕头的清晨带着海雾的微凉，阳光还未完全穿透云层，德州岛就像一颗孤独的礁石，漂浮在汕头附近的海面上。这座仅三个足球场大小的小岛，没有常住居民，只有海事局的赵丽和老王两名驻岛工作人员，日复一日地守护着岛上的航标塔。
赵丽像往常一样早起打扫卫生，当她走到海边那片布满青苔的礁石区时，眼角的余光突然瞥见了一个异样的东西。礁石缝隙间卡着一个深色的行李箱，奇怪的是，行李箱外面焊着一个锈迹斑斑的铁管架，铁架上还缠绕着好几圈粗重的铁链，铁链的末端已经有些磨损，像是在海里漂流了许久。
“老王！你快过来看看这啥东西！” 赵丽心里发毛，声音都带着一丝颤抖。老王闻声赶来，凑近一看，也皱起了眉头。这行李箱透着一股说不出的诡异，铁架和铁链显然是人为加上去的，不像是普通的行李。“这玩意儿看着邪乎，不会有啥问题吧？” 老王蹲下身，想试着挪动一下，却发现铁架沉得惊人。两人对视一眼，都从对方眼里看到了不安，“赶紧报警！”
接到报警电话后，汕头警方的警车沿着海岸线疾驰，很快就抵达了德州岛。刚靠近那片礁石，几位有着十几年办案经验的老警察就皱紧了眉头。空气中弥漫着一股若有若无的腐臭味，那是他们再熟悉不过的、属于尸体腐烂的味道。“小心点，里面可能是尸体。” 带队的李警官沉声说道，一边指挥警员拉起警戒线，一边联系技术科支援。
技术人员很快赶到，小心翼翼地拆解着铁架上的铁链。铁链锈得厉害，每拆一下都伴随着 “嘎吱” 的声响，在寂静的海岛上显得格外刺耳。半个多小时后，铁架终于被拆开，当警员们打开行李箱的那一刻，一股浓烈的恶臭瞬间扑面而来，即使戴着口罩，也挡不住那令人作呕的气味。箱子里果然装着一具尸体残骸，但令人心惊的是，残骸只有躯干，没有头颅，而且已经高度腐烂，皮肤呈现出暗褐色，部分组织已经模糊不清。
“初步判断是抛尸，死亡时间应该有一段时间了。” 法医蹲在一旁，仔细检查着残骸，“受害者为女性，年龄大概在 22 岁左右，身高 1 米 6 到 1 米 65 之间。不过腐烂程度太高，暂时没法确定身份。” 警员们在周围展开搜索，却没有发现任何能证明死者身份的证件，也没有找到缺失的头颅和四肢。
德州岛没有居民，只有赵丽和老王两人，而且两人近期没有离开过小岛，作案嫌疑很快被排除。李警官站在海边，望着远处的汕头市区，眉头紧锁：“德州岛离汕头市区只有几公里，这箱子很可能是从市区飘过来的。先排查汕头近期的失踪人员，重点找 22 岁左右、身高 1 米 6 到 1 米 65 的女性。”
然而，排查工作并不顺利。警方调取了汕头近一个月的失踪人口记录，逐一核对信息，却没有一个人与无名女尸的特征相符。“凶手特意砍掉头颅，就是为了掩盖死者身份，看来死者可能不是汕头本地人。” 李警官看着排查报告，心里有些沉重，线索似乎在这里断了。
就在大家一筹莫展的时候，法医那边传来了好消息。在整理尸体残骸时，法医在死者胸部发现了一个带有细小编码的硅胶胸部假体。“这是隆胸假体，上面的编码应该能查到来源！” 李警官眼前一亮，这无疑是案件的重大突破。他立刻安排警员带着编码前往各大整形医院咨询。
“这个编码我有印象，是英国某品牌的隆胸硅胶，我们医院没进过这个牌子。”“对，这个品牌的硅胶在国内只有一个总代理，所有出售记录他们都有登记。” 几家整形医院的工作人员给出了相似的答案。警员们马不停蹄地赶往武汉，找到了该品牌硅胶的国内总代理。
总代理的负责人听说了案情，十分配合，很快调出了销售记录：“这个品牌的硅胶在国内一共售出了 29 个，卖给了十多家整形医院，涉及 15 位患者。” 警员们拿着患者名单，逐一与医院对接，当看到 “青青，广西籍，1991 年出生，珠海某整形医院，六次整形手术，最近一次为隆胸，预定 6 月 10 日复诊未到” 的信息时，心里有了一种强烈的预感，青青很可能就是受害者。
警员们立刻动身前往珠海，找到了那家整形医院。医院的医生回忆道：“青青是个特别爱美的女孩，从去年开始就在我们这儿做整形，双眼皮、隆鼻、隆胸都做过，每次来都打扮得很精致。6 月 10 号她没来复诊，我们还打了电话，但是没人接，当时还以为她是有事耽误了。”
从医院拿到青青的身份信息后，警员们第一时间联系了她在广西的家人。电话接通时，青青的母亲声音带着哭腔：“警察同志，你们是不是有青青的消息了？从 6 月 8 号以后，她的电话就打不通了，我们都快急疯了！” 警员们强忍着情绪，问道：“阿姨，请问青青的大腿靠近膝盖的地方，是不是有一个猫样的纹身？”“对对对！她去年纹的，说自己喜欢猫，怎么了？” 青青母亲的声音里充满了不安。
为了确认身份，警员们采集了青青家人的 dNA 样本，与无名女尸的 dNA 进行比对。几天后，比对结果出来了，无名女尸正是青青。同时，青青的失踪时间 6 月 8 日，也与法医推断的死亡时间大致吻合。案件终于有了明确的受害者，接下来的重点，就是找出杀害青青的凶手。
警员们开始调查青青失踪前后的行踪和社交网络。根据青青的手机定位和消费记录，她平时生活在珠海，6 月 6 日，也就是失踪前两天，她和男朋友，一名香港籍富商一起去了深圳。富商当天就因生意出国了，青青则留在了深圳，住在一个朋友家。
青青的朋友告诉警员：“青青特别喜欢拍个人写真，她说想记录自己最美的样子。6 月 8 号下午三点，她约了一个摄影师拍写真，还跟我念叨说这次要拍一组海边风格的。” 警员们立刻调取了青青的通话记录，发现她最后一个电话是摄影师在 6 月 8 日下午 2 点 42 分打来的。
摄影师很快被找到，面对警员的询问，他一脸无辜：“我们当时都准备好了设备，在约定的地点等青青，可一直等到下午四点，她都没来。我们给她打电话，也没人接，后来还跟她朋友抱怨，说她放了我们鸽子。” 摄影师提供了当天一起等待的工作人员的证词，也查看了他们的手机通话记录，排除了说谎的可能。
接着，警员们又调查了青青的感情生活，发现了一个隐藏的秘密。青青口中的 “男朋友” 其实是有家室的，她是一名 “小三”。两人交往了两年多，富商对她很大方，经常给她买奢侈品，但也因为家庭原因，两人的关系一直处于地下状态。除此之外，青青还有一个网恋对象，两人虽然没见过面，但每天都会视频聊天。
警员们分别联系了富商和网恋对象。富商此时还在国外，他表示 6 月 6 日和青青分开后，就一直在国外处理生意，有充分的不在场证明；网恋对象则在广西老家，6 月 8 日当天一直在上班，同事都能作证。两人的作案嫌疑很快被排除。
从熟人作案的角度排查无果，警员们决定转变思路，调查青青死亡后个人财物的下落。青青被发现时，身上没有任何证件、钱包和手机，显然是凶手为了掩盖身份，将这些物品拿走了。青青的朋友说，青青有两部手机，一部用来联系家人和朋友，一部专门用来和富商联系。
警员们调取了青青的银行账户信息，发现她有六张银行卡，其中一张在她失踪后，甚至在尸体被发现后，分三次被人取走了 5.9 万元。银行的监控录像记录下了取款人的样貌，但令人头疼的是，取款人有着很强的反侦查意识，每次取款都进行了伪装。戴帽子、戴眼镜、脸上绑着绷带，甚至还做鬼脸，根本看不清真实面目。不过，从体型和动作来看，应该是同一个人。
就在这时，负责追查青青手机下落的警员传来了线索。他们在深圳电子市场排查时，发现青青的两部手机在 6 月 9 日被人出售了。通过市场的交易记录，警员们找到了卖家，一个在电子市场打工的汕头人小黄。