贾张氏被贾东旭半拉半劝地带走后，屋里的空气总算松快了些。桌上还留着没擦干净的油痕，空盘子歪歪扭扭地摆着，倒像是刚被洗劫过的战场。贾东旭和秦淮如坐在炕沿上，手都不知道往哪儿放——刚才老娘那通抢食闹得太难看，他们就算想留下来陪易中海夫妇多坐会儿，也没那个脸面了。
“师傅，师母，那……我们也先回去了，家里还得收拾收拾。”贾东旭站起身，声音透着几分局促，眼神不敢跟易中海对视。秦淮如抱着还在抽噎的小当，也跟着点头，脚步轻得像怕踩碎了地上的尴尬。
易中海没起身留他们，只淡淡“嗯”了一声，目光落在桌上的残羹上，语气听不出情绪：“回去吧，往后让你妈注意点分寸。”这话像是提醒，又像是警告，贾东旭听着，耳朵尖都红了，连忙应着“知道了”，拉着秦淮如快步走了。
屋里瞬间安静下来，只剩下易中海夫妇、傻柱和何雨水，还有一直没怎么说话的聋老太太。傻柱刚把重新炒好的菜端上桌，还没等众人动筷子，聋老太太忽然放下手里的茶杯，浑浊的眼睛扫过屋里的人，语气比刚才严肃了不少：“小易，我有几句话，想跟你说说。”
易中海心里一动，连忙坐直身子：“您说，我听着呢。”
“你心里的算盘，我清楚——想靠东旭养老，对吧？”聋老太太开门见山，一句话就戳中了易中海的心事，“可你看看今天张小花那模样，她要是还在贾家一天，东旭就永远是个没主心骨的，只会被她牵着鼻子走。你指望他给你养老？到最后说不定还得被他们家榨干，落个竹篮打水一场空。”
这话听得易中海脸色微变，却没反驳——他何尝没意识到，只是这么多年的心思，哪能说放就放。
聋老太太没管他的反应，又看向傻柱，语气更重了些：“柱子，你也给我听好了！你那点心思，全院人都看在眼里，成天围着秦淮如转，有什么用？她是有家室的人，你再这么下去，只会落个‘贴有妇之夫’的名声，没人会把好姑娘介绍给你。过完年我就托媒婆给你找对象，想娶媳妇，就离秦淮如远点！否则啊，你这辈子都得打光棍！”
傻柱被说得脸一阵红一阵白，想反驳两句，可看着聋老太太严肃的眼神，话到嘴边又咽了回去。他心里确实喜欢秦淮如，可也知道老太太说的是实话——院里的姑娘谁愿意跟一个成天围着别人媳妇转的男人？何雨水在旁边听着，悄悄点了点头，觉得老太太总算把话说透了。
“还有你俩，”聋老太太的目光落在易中海夫妇身上，语气缓和了些，“秀兰身子骨还过得去，你们要是实在没孩子，不如领养一个。现在政策也允许，再说你们还有秀兰娘家侄子晋翼帮衬，往后孩子的出路也不用愁，总比指望不靠谱的徒弟强。”
易中海和周秀兰对视一眼，心里都泛起了波澜。领养孩子的事，他们不是没琢磨过，只是一直没下定决心。如今被老太太点出来，又提到周晋翼的帮衬，倒觉得这是个可行的办法。
“我累了，就不陪你们了。”聋老太太说着，撑着炕沿慢慢站起身。周秀兰连忙上前想扶她，却被她摆摆手拒绝了：“不用，我自己能走，你们少喝点酒，也早点休息。”她脚步虽慢，却走得稳当，没一会儿就消失在门外，留下满屋子心思各异的人。
傻柱没了之前的兴致，草草吃了两口就拉着何雨水走了。屋里只剩下易中海夫妇，窗外的鞭炮声渐渐稀疏，夜色更浓了。
周秀兰收拾着桌上的盘子，忽然停下手里的活，转过身看着易中海，语气格外认真：“老易，明天晋翼过来，咱们可得把话说死了——就咱们三个人吃饭，谁也不能叫，尤其是贾家，还有傻柱也别让他来。要是再出今天这样的事，别怪我翻脸。”
易中海愣了愣，随即重重点头：“我也是这么想的。今天贾张氏那出，我算是看明白了，往后跟贾家得保持距离。晋翼好不容易来一趟，可不能再让那些糟心事搅了局。”他现在一想起贾张氏抢食的模样就心烦，更怕周晋翼看到那副场景，对他有看法。
“还有领养孩子的事，”周秀兰坐在易中海身边，声音放低了些，“我觉得老太太说得对，咱们往后真得琢磨琢磨。有个孩子在身边，家里也热闹，往后养老也有个指望。”
易中海握住妻子的手，轻轻拍了拍：“嗯，等过了年，咱们就去打听打听，看看有没有合适的孩子。”
屋里的灯昏黄温暖，映着夫妻俩的身影。之前因为贾张氏闹出来的不快，渐渐被对未来的盘算取代。他们都知道，四合院的日子不会太平，可只要两人一条心，再加上周晋翼的帮衬，总能把日子过踏实。
而此刻的贾家，贾张氏还在抱怨没吃饱，贾东旭坐在角落里抽烟，脸色难看；傻柱躺在床上，翻来覆去睡不着，心里琢磨着老太太的话；聋老太太则坐在自家炕边，看着窗外的月亮，轻轻叹了口气——四合院的人心，她看得透，却也只能点到为止，往后的路，还得靠他们自己走。
这个大年三十，虽然闹了不少插曲，却也让院里的人看清了不少事。而明天周晋翼的来访，又将给这个热闹的四合院，带来新的变数。