第一百五十六章
琅琊靖海司地下密室内，“蜃楼仪”核心水晶那诡异而微弱的闪烁，让程邈背后的寒毛根根倒竖。他死死盯着仪器绘出的波纹图谱，又反复核对着“出云”本岛地形图上的“雾隐谷”坐标，额角渗出细密的冷汗。
“不对……这波动模式与‘乱流礁’、‘蜃影礁’都不同……”程邈的手指在复杂的图谱曲线上快速移动，声音因紧张而发颤，“更为内敛，更为……‘有序’？不像是自然扰动或机关自发脉动，倒像是……被某种特定仪式或能量输入，从沉睡中被‘引导’出来的初始响应！”
他勐地转头，对助手低吼：“立刻记录所有数据！加密等级最高！我要马上禀报陛下！”
几乎与此同时，雒阳德阳殿内，范雎也接到了黑冰台从“出云”传来的最新密报——代价是三名资深探子永远留在了雾隐谷外围的迷雾中。密报字数寥寥，却字字千钧：“藤原氏近侍内线拼死传出：主携黑色密匣，率死士三百，王室血脉七人，已于三日前秘密进入雾隐谷。谷内近日异象频现，夜有血光冲天，地脉隐震。疑为禁忌血祭，目标指向谷中古祭坛。谷口已被陌生黑袍武士封锁，手段诡异，非‘出云’所有。”
两份情报几乎同时摆在姬延面前。烛光下，他的面容沉静如古井，唯有眼中那簇幽深的火焰，显示出内心急速的推演。
“黑色密匣……血祭……王室血脉……古祭坛……”姬延一字一顿地重复着关键信息，目光从程邈的图谱移到范雎的密报，再落到那幅标注着雾隐谷位置的山川地形图上。“不是海中的‘机关’，而是山中的‘祭坛’。‘遗民’给藤原氏的，不是用来对抗我军舰队的武器，而是……开启某个更古老、更危险仪式的‘钥匙’。”
苏厉捻须的手停在半空，苍老的面容上满是凝重：“陛下，若真如程先生所测，此仪式能引动地脉甚至天象，其威恐非寻常兵灾可比。藤原氏这是要……毁天灭地，同归于尽？”
“同归于尽？”姬延嘴角泛起一丝冰冷的弧度，“他或许想，但‘遗民’不会答应。苏相且想，‘遗民’耗费心力，引导藤原氏探索‘乱流礁’、‘雾隐海’，如今又提供这‘钥匙’，所求为何？若仅仅是为毁灭‘出云’或与我大周同归于尽，他们早可亲自动手，何须假手于人？”
范雎眼神一闪：“陛下是说，‘遗民’另有所图？这血祭仪式，或许才是他们真正的目的？藤原氏不过是被利用的祭品和引子？”
“不错。”姬延站起身，走到巨幅舆图前，手指精准地点在雾隐谷的位置，“藤原氏看到的，是报复朕、毁灭一切的最后手段。而‘遗民’看到的，或许是通过这场血祭，达成他们某个我们尚不知晓的目标——可能是进一步激活‘归墟之眼’，可能是获取某种能量，也可能是……测试某种界限。藤原氏的疯狂，正是他们需要的‘催化剂’。”
他转过身，目光扫过程邈、范雎、苏厉：“所以，我们面临的选择，并非是否要阻止一场同归于尽的爆炸，而是要破坏一场别有用心的危险实验，同时避免被爆炸波及。此乃釜底抽薪——薪柴是藤原氏的血祭与疯狂，锅釜是‘遗民’的算计，而火……必须在我们控制下熄灭，至少，不能让他们烧成想要的旺火。”
“可雾隐谷地处‘出云’腹地深山，重兵难至，且有时限。”程邈急道，“从波动看，仪式已在进行，能量积聚加速，恐不出五日，便会达到某个临界！”
“五日……”姬延眼神锐利如鹰，“足够了。传朕旨意——”
他的声音陡然转厉，带着不容置疑的决断：
“第一，命田穰，舰队对‘锦川湾’保持高压不变，但自即日起，每日派遣使者喊话内容更换为：‘藤原氏倒行逆施，以邪术血祭本国子民与王室血脉，意图招致天谴，祸及东海！大周天子不忍生灵涂炭，特此昭告：凡‘出云’军民，能诛杀藤原氏、破坏血祭者，封公侯，赐万金，永镇东海！凡助纣为虐者，天诛地灭，九族连坐！’将此告示广发沿海，并用箭矢射入‘出云’内陆河道、要道！此乃揭其逆天，激其内变！”
“第二，命王翦，北线立即挑选三千最精锐敢战之士，全部轻装，配双马，携带五日干粮及爆破火器，由熟悉‘出云’北陆山道的向导引路，自虾夷南部秘密登陆，绕过‘出云’北部防线，直插雾隐谷北麓！行军务必隐秘迅速，不惜代价，四日之内必须抵达雾隐谷外围！其任务不是强攻谷口，而是在外围制造大规模袭扰，焚烧山林，截断水源，佯装大军合围之势，迫使藤原氏分散兵力，加剧其内部恐慌！此乃声东击西，乱其步骤！”
“第三，黑冰台在‘出云’所有力量，立即启动‘斩首’预案！”姬延看向范雎，目光如刀，“不惜一切代价，策动、协助‘出云’内部尚有良知或畏惧天谴的武将、藩主、神社神官，乃至藤原氏家族内部反对此疯狂之举的成员，于三日内，在雾隐谷所在地区乃至‘出云’全境，发动兵变、民变！可散布‘血祭将引地裂山崩、全岛陆沉’之恐怖预言，提供武器、资金支持！目标只有一个——在血祭完成前，从内部攻破藤原氏的掌控，至少，要制造足够的混乱，迟滞甚至中断仪式！此乃借力打力，以乱破局！”
“第四，”姬延的目光最终落在程邈身上，“程先生，你立即携带‘蜃楼仪’及所有相关数据，乘快船秘密前往田穰军中。抵达后，与田穰挑选最精锐水鬼及山地斥候百人，组成特遣队，自‘出云’南部海岸险僻处秘密登陆，轻装疾行，直扑雾隐谷！你们的任务最为关键：不是与敌军正面交战，而是潜伏至谷地周边制高点或隐秘处，利用‘蜃楼仪’及你对能量波动的理解，寻找血祭仪式的能量节点或薄弱环节！若有机会，以爆破、干扰等方式，破坏其仪式核心！若无机可乘，则务必详细记录仪式全过程、能量变化数据及‘遗民’可能现身之证据！此乃窥其要害，釜底抽薪！”
四条命令，如四把利剑，从外交舆论、军事佯动、内部颠覆、技术破袭四个维度，直指雾隐谷危局的核心。每一条都险到极致，却又环环相扣，充分利用了时间差、信息差和人心向背。
苏厉深吸一口气：“陛下此策行险，然确是唯一可能破局之法。只是王翦将军北线穿插、程先生南路潜入，皆如刀尖跳舞，稍有不慎……”
“非常之时，当用非常之谋。”姬延打断他，声音沉凝如铁，“藤原氏已疯，‘遗民’在暗，常规手段缓不济急。唯有以快打快，以奇制险，在其疯狂达到顶点、‘遗民’图谋将成未成之际，多管齐下，打乱其节奏，撕开其防线，方有一线生机。这不是两军对垒，这是与疯狂和阴谋赛跑。”
他走到窗前，望着东方那片孕育着风暴的天空：“传旨去吧。告诉王翦、田穰、程邈，还有黑冰台在‘出云’的义士们——此役，不为开疆拓土，只为消弭浩劫，拯救无辜。功成不必在我，但求问心无愧。”
旨意化作一道道雷霆，撕破夜幕，传向四方。
接下来的三日，东海局势以惊人的速度演化。
锦川湾外，大周使者声嘶力竭的喊话和漫天飞舞的告示，将“藤原氏血祭王室、招引天谴”的恐怖真相赤裸裸剖开，如同在滚油中泼入冷水，在“出云”已然动荡的民心上激起了滔天巨浪。神社的神官们首先坐不住了，他们或许愚昧，但对“亵渎神灵、招致天罚”的恐惧是真实的，开始公开质疑甚至谴责藤原氏。一些本就摇摆的藩主，看到告示中“诛杀藤原氏封公侯”的承诺，眼中燃起了野心的火焰。
北线，王翦精选的三千铁骑如同幽灵，自虾夷南岸一处绝壁下的隐秘滩涂登陆，马裹蹄，人衔枚，在熟悉路径的向导带领下，避开大道，穿行于密林险径，昼夜兼程，直扑雾隐谷北麓。第二日傍晚，他们如同天降神兵，出现在雾隐谷北部外围的几个支撑据点，烈火与爆炸瞬间吞噬了那些毫无防备的哨所和补给点，浓烟滚滚，喊杀震天。守军惊恐地发现，来袭的周军数量不明，但攻势凌厉，俨然是大军先锋的模样！
几乎同时，在“出云”本岛多处，黑冰台长期潜伏经营的力量全面发动。长门、石见、出羽……数个对藤原氏统治早有不满、或家族中有子弟被强征为“血祭死士”的藩主，在家老或神秘“客卿”（黑冰台人员）的劝说乃至“协助”下，终于扯起了反旗。他们或以“清君侧、诛妖邪”为名，或以“挽救国运、避免天谴”为号，纷纷起兵，攻打藤原氏派来的监军、税吏，甚至直接向雾隐谷方向派出了“讨逆”军队。虽然规模不一，行动也欠协调，但足以在“出云”全境点燃遍地烽火，让藤原氏本就捉襟见肘的兵力更加分散，政令一出都城便难通行。
雾隐谷内，气氛已至冰点。
古老的祭坛位于山谷最深处，由一种黝黑似铁、冰凉刺骨的巨石垒砌而成，表面布满难以辨识的古老纹路。此刻，祭坛中央刻画着一个巨大的、复杂而邪异的阵图，七名被捆绑的藤原氏旁支王室成员（有老有少）被置于阵图七个角位，瑟瑟发抖，面无人色。三百名眼神狂热的死士环绕祭坛跪伏。藤原氏本人披头散发，身着古朴而血腥的祭袍，手持一柄镶嵌着幽蓝宝石的骨刀，站在阵图中心。他面前，那个黑色的密匣已经打开，露出里面一团不断蠕动、仿佛有生命的暗红色光团，光团中隐隐有无数细小符文流转。
祭坛外围，数名身着深蓝古袍、面容模糊的“遗民”静静站立，如同冰冷的雕像，唯有眼中偶尔闪过的、近乎贪婪的幽光，显示出他们对仪式进展的关注。
“时辰将至……”为首一名“遗民”声音干涩如摩擦沙石，“以王族之血为引，以死士之魂为柴，点燃‘归墟之眼’的注视……让这片土地，成为伟大存在的降临之地吧。”
藤原氏脸上露出狂热而扭曲的笑容，高高举起了骨刀。然而，就在刀锋即将划破第一名祭品咽喉的刹那——
“报——！”一名浑身浴血、甲胄残破的武士连滚爬爬冲入谷中，嘶声喊道，“主公！不好了！周军……周军从北面杀来了！人数众多，已破外围三寨，正在放火烧山，直逼谷口！长门、石见等地发生叛乱，讨逆军已过境，距此不足百里！谷外……谷外还有流言，说……说主公您以邪术血祭，天怒人怨，各地神社都在号召讨伐……”
“什么？！”藤原氏手臂勐地一僵，狂怒瞬间淹没了他，“不可能！周人怎会如此快？那些叛逆安敢如此？！”
祭坛边的“遗民”首领微微蹙眉（如果那团模糊可以称之为眉的话），似乎对突然的干扰感到不悦，但声音依旧平静：“仪式不可中断。加快速度。”
可就在这时，异变再起！
距离祭坛约一里外，一处可以俯瞰山谷全貌的悬崖密林中，程邈、田穰以及二十名最精锐的斥候、水鬼（他们历经艰险，终于在前一日深夜潜抵此处）正屏息潜伏。程邈面前的便携式“蜃楼仪”（简化版）指针疯狂颤动，指向祭坛中心那团暗红光团。
“就是那个！能量核心！”程邈压低声音，急促道，“田将军，看祭坛纹路走向，东北、西南两处石柱下方，应是能量流转的节点！若能破坏……”
田穰眯起眼，打量着地形和守备。强攻绝无可能。他目光扫过手下携带的装备——除了刀弓，还有数枚特制的、用于水下爆破的“水底惊雷”改进型，以及……几把从“神火飞鸦”残骸上拆下来的、尚未摸清原理但确认可以点燃的幽蓝涂层箭镞。
一个极其冒险的计划在他脑中成形。
“程先生，你能用‘蜃楼仪’模拟出类似那光团波动的干扰信号吗？不需要强，只要一瞬间，吸引那些黑袍人（‘遗民’）的注意！”田穰语速极快。
程邈略一思索，咬牙点头：“可以！但只能维持三息，且会暴露我们的位置！”
“三息足够！”田穰眼中闪过决绝的光，迅速分配任务，“你准备干扰！第一队，用弩箭绑上这些蓝火箭镞，听我号令，齐射东北、西南石柱基座！不求炸毁，只求引燃那蓝色涂层，看能否干扰能量流转！第二队，将‘水底雷’延时触发，准备投向祭坛外围那些看起来像能量纹路延伸的地面裂缝！所有人，一击之后，无论成败，立即按预定路线向东南悬崖撤退，那里有绳索可速降至谷底暗河！”
命令被无声传递。每个人都清楚，这是在刀尖上引爆火药，成败生死，俱在瞬息。
谷中，藤原氏在“遗民”催促下，再次举刀，脸上疯狂更甚。
“以血为引，以魂为祭，唤醒……”
“就是现在！”悬崖上，田穰低吼。
程邈勐地扳动“蜃楼仪”一个隐秘开关！
祭坛中心，那暗红光团勐地闪烁了一下，频率出现了极其细微的紊乱！
几名“遗民”几乎同时抬头，冰冷的视线如电射向悬崖方向！
“放箭！”
“嗤嗤嗤——”十数支绑着幽蓝箭镞的弩箭破空而下，精准地钉在东北、西南两根黝黑石柱的基座处！箭镞上的幽蓝涂层与石柱接触的瞬间，竟发出“滋滋”的诡异声响，爆起一团团幽蓝与暗红交织的火花！石柱表面的古老纹路光芒骤然一暗！
“投雷！”
数个黑乎乎的铁球被奋力掷出，划过弧线，落向祭坛外围几处地面裂缝！
“轰！轰！轰！”
不算勐烈的爆炸声响起，碎石飞溅，地面那些隐隐发光的纹路被炸得断裂、扭曲！
“什么人？！”“敌袭！”
谷中瞬间大乱！死士们惊怒拔刀。藤原氏被爆炸气浪冲得一个趔趄。而那几名“遗民”首领，在最初的惊怒后，却并未立即追击，反而死死盯着祭坛中心那团因干扰而剧烈波动、仿佛随时可能失控的暗红光团，以及被蓝火侵蚀、纹路暗澹的两根石柱，模糊的脸上第一次露出了近乎“肉痛”和“惊疑”的表情。
“能量反噬……仪式基础被污损……”为首遗民声音终于出现了一丝波动，“计划有变，优先稳定核心！抓人稍后！”
就在这混乱的刹那，悬崖上的田穰小队已如猿猴般掠向东南悬崖，绳索飞垂，身影迅速消失在峭壁之下。
祭坛上，仪式已被严重干扰。暗红光团忽明忽暗，极不稳定。被蓝火侵蚀的石柱发出不堪重负的“嘎吱”声。地面的纹路光芒混乱闪烁。
藤原氏呆呆地看着这一切，脸上的疯狂逐渐被一种巨大的、绝望的茫然取代。他寄予最后希望的、与敌人同归于尽的“终极手段”，竟然在即将完成的瞬间，被人从外部以如此精准而“卑鄙”的方式干扰、破坏？
“不……不！为什么？！为什么总是差一点？！”他嘶声狂吼，状若疯魔。
而几名“遗民”则快速围绕着不稳定的光团和祭坛，打出各种复杂的手势，试图重新稳定能量，但效果甚微。为首遗民看了一眼状若疯狂的藤原氏，又看了看混乱的谷地和远方隐约传来的喊杀声（王翦的袭扰和叛军的逼近），冰冷的声音中透出一丝决断：“此地已不可为。‘眼’的初次链接虽被打断，但数据已采集部分。藤原氏……废子了。执行‘净化’程序，我们撤离。”
“净化？”另一名遗民看向藤原氏和那些死士。
“嗯。不能留下活口，尤其是接触过核心的。”遗民首领毫无感情地说道，手指微微一动。
藤原氏似乎预感到了什么，勐地回头，却只见数名黑袍“遗民”的身影正在迅速变得虚幻、透明，仿佛要融入空气。而祭坛上那团不稳定的暗红光团，却在遗民们手势的引导下，勐地向内坍缩，然后——
爆发出最后一阵无声却勐烈的能量冲击！不是向外，而是向内，向着祭坛本身、向着藤原氏、向着那三百死士和七名祭品！
“你们……骗我……”藤原氏只来得及吐出半句，刺目的暗红光芒便吞噬了一切。
没有惊天动地的爆炸，只有一片令人心季的死寂光芒闪过。当光芒散去，古老的黑色祭坛依然矗立，只是表面多了无数细密的裂痕。而祭坛上及周围……空无一人。藤原氏、死士、祭品，甚至包括他们随身的一切，连同那黑色密匣，都如同从未存在过一般，消失得干干净净，连一丝灰尽都未曾留下。
唯有那两根被蓝火侵蚀的石柱，依然在闪烁着不稳定的幽光，发出细微的“滋滋”声，仿佛在诉说着方才那惊心动魄而又诡异绝伦的一幕。
悬崖下的暗河出口，田穰、程邈等人湿漉漉地爬上岸，回望雾隐谷方向，只见谷地上空那凝聚不散的血色光晕，正在缓缓消散，并无预想中的山崩地裂。
“成……成功了吗？”一名斥候喘息着问。
程邈闭目感应着怀中简化“蜃楼仪”的残余波动，良久，睁开眼，神色复杂：“能量爆发……但被限制在极小范围，且迅速衰减。仪式……似乎被强行中断并‘内爆’了。藤原氏和那些祭品……恐怕凶多吉少。但更大的灾难，应该避免了。”
田穰抹去脸上的水渍，望向谷地，眼神锐利：“那些黑袍人呢？”
“波动显示……他们似乎用一种我们无法理解的方式，在能量爆发前就‘离开’了。”程邈声音艰涩，“他们……到底是谁？究竟想干什么？”
消息如风般传回雒阳。
姬延听完王翦、田穰、黑冰台等多方奏报，沉默许久。雾隐谷危机以藤原氏及其死士诡异消失、血祭仪式中断告终，看似化解了一场浩劫，但“遗民”的全身而退，那“净化”程序的冷酷高效，以及“天海阁”这个谜团，都像更深沉的阴影，笼罩下来。
“藤原氏咎由自取。‘出云’群龙无首，各地叛乱纷起，已成一盘散沙。”苏厉总结着局面，“陛下，接下来是彻底平定‘出云’，还是……”
姬延走到窗前，东方已现鱼肚白。他缓缓道：“传旨，令王翦、田穰稳守现有战线，对‘出云’残余势力发出最后招降令。愿降者，依此前承诺厚待；顽抗者，剿抚并用。东海之患，暂告段落。”
他停顿了一下，声音转低，却更显凝重：“但真正的对手，才刚刚露出冰山一角。‘遗民’……‘天海阁’……他们此次看似失败，但真的毫无所获吗？那被中断的仪式，究竟是为了什么？传令程邈，不惜一切代价，研究雾隐谷残留的一切痕迹，尤其是那蓝火与石柱的反应。朕要知道，‘遗民’到底在寻找什么，而他们下一次，又会从哪里出手。”
晨光熹微，照在姬延深邃的眸中。东海波涛暂平，但深海之下，那被“遗民”称为“归墟之眼”的存在，以及它所连接的那个名为“天海阁”的神秘阴影，似乎才刚刚开始转动它古老而庞大的齿轮。