姜晚的整张身子压在舱门上，铁皮把肋骨硌得生疼。
她不敢松。一松，门里那点压差就能把整扇舱门顶回来。
【宿主，第二处焊缝是人为切的。切口很新。】星火的字一行行往上跳，【有人算准了你会撬这口锅。这道裂纹，是留给你的。】
姜晚没空回话。她隔着那道防爆玻璃的裂痕，盯着里面。
干尸怀里那只铁盒，正一点点往下滑。九年了，那双枯瘦的胳膊一直把它兜在胸口，现在压力一乱，胳膊撑不住了，盒子顺着膝盖往锅底溜。
不能让它落地。
她心里飞快过了一遍。锅底是金属，盒子要是磕上去，谁知道里面是数据，还是别的什么。母亲拼命护了九年的东西，不能在最后一步碎在锅里。
“星火，二号泄压点的流速。”
【每秒上升。再撑两分钟，整口锅会内外对穿。到那时候你压不住门。】
两分钟。
姜晚换了个姿势，把肩膀顶上去，腾出右手。她摸到舱门侧边那道转轮锁，手指卡进齿缝。
蝰蛇靠在墙根，看着她这一连串动作，喉咙动了动。
这女人……刚才还在跟她算股动脉，转头就趴在一口快炸的锅上跟气压较劲。蝰蛇心里那点判断又被推翻了一回。临时工不会这么干。临时工这会儿早跑了。
“你想干什么。”蝰蛇的声音哑，“锅里压力没平，你开门，整个人会被气浪掀飞。”
“我知道。”姜晚手上没停，“所以我不全开。”
她把转轮拧了半圈，留了一道缝。锅里的白雾顺着缝往外钻，呛得人眼睛发涩。她就着这道缝，把另一只手探进去。
蝰蛇看得心里一紧。这是拿命去够那只盒子。
铁盒已经滑到干尸的小腿边。姜晚的指尖刚碰到盒角，锅里又是一声闷哑的气流响，盒子一晃，往锅底栽。
她整条胳膊往里送，肋骨抵在舱门边缘，疼得发麻。
指头扣住了盒盖的边。
“拿到了。”她咬着牙往回拖，“星火，剩多少时间。”
【四十秒。】
四十秒，足够了。
her把盒子往外拽的同时，蝰蛇忽然出声：“姜晚。这盒子你拿出来，今晚全城的人都会知道你能打开它。”
姜晚拖着盒子的手顿了一下。
“知道又怎样。”她头也没回，手上的盒子又往外拖了半寸，“反正你们本来也不打算放过我。”
蝰蛇没接话。
她看着姜晚那条探进锅缝的胳膊，肋骨抵着舱门边，整个人半边身子都贴上去了。锅里白雾还在往外冒，呛得姜晚直眨眼，可那只手稳得很，一寸一寸往回收，半点没乱。
蝰蛇心里又转了一圈。
她干这行十来年，见过敢拼命的，也见过会算账的。敢拼命的不会算压差，会算账的不会拿手臂去够一口快炸的锅。这女人偏偏两样都占。刚才还张口闭口股动脉、流速、四十秒，张嘴就是数，像在念菜谱。这会儿又趴在锅上跟气压硬扛。
临时工。蝰蛇在心里把这两个字又掂了一遍，越掂越不对味。
哪个临时工撬锅之前会先问系统二号泄压点的流速。
“星火，还剩多少。”姜晚咬着牙。
【二十秒。盒子离锅口还差一圈。】
姜晚把肩膀又往里顶了。门缝里那点压差顶着她的骨头，疼得她太阳穴突跳。她没工夫管疼。她现在脑子里就一件事——母亲护了九年的东西，差一拳，绝不能差在这一拳上。
铁盒蹭过干尸的膝盖，卡在一道焊缝上，晃了晃。
“别卡。”姜晚低声说了一句，像在跟那盒子讲道理。她手腕一翻，指头从盒底兜上去，顺着那道缝往上一带。
盒子出来了。
整只铁盒离了锅口的那一刻，里头又是一声闷响，白雾喷得更凶。姜晚一把抽回胳膊，反手就把转轮锁拧死，整个人往后跌坐在地。
蝰蛇靠在墙根，看着她怀里那只铁盒，半天没说话。
“你刚才那一下，”蝰蛇开口，声音比之前更哑了，“手伸进去之前，就算准了盒子会卡在第二道焊缝。”
姜晚喘着气，把盒子搂紧了些。
“没算准。”她说，“运气好。”
蝰蛇盯着她看。
这话她一个字都不信。
铁盒被她整个拉出锅口的那一瞬，舱门内侧那道焊缝彻底裂开，一股白雾轰地涌出来——
她早料到了，身子已经偏到一边。
她不懂。
里头那道裂纹还在走。从巴掌大的防爆玻璃中央，一寸寸朝边缘爬，咯吱响。
干尸怀里的铁盒，又往下滑了半指。
“星火，压差。”她咬着牙。
【内外压差还有零点四个大气压。】星火的字飞快刷过，【宿主，现在开门，舱门会以每秒六米的速度弹出来，正好拍碎你的颧骨。】
姜晚没动。
她把铁盒往怀里又收了收，盯着那道焊缝上的裂纹。裂纹还在往边上爬，玻璃发出一声轻响。零点四个大气压，每秒六米。她心里默算了一下这个数。颧骨碎了不要紧，怀里这盒子要是再震一下，里头的东西碎了才是真没了。
她得让这口锅自己泄完。
“星火，二号泄压点全开还要多久。”
【按现在的流速，五十秒。】
五十秒。姜晚靠着墙根坐着，胳膊上一道红印，火辣地疼。她没工夫管。她现在只想让那五十秒快点过去，又怕过去得太快——锅里压差没平，门一弹，盒子准飞出去。
蝰蛇靠在墙的另一边，看着她。
这女人刚把盒子从快炸的锅里抠出来，反手就把转轮拧死了，这会儿又坐着不动，像是在等什么。蝰蛇心里那点判断又翻了个儿。换了别人，捞到东西早抱着跑了，哪有人捞完了还守在锅边上数秒。
她干这行十来年，撤退的规矩刻在骨头里——东西到手，第一件事是脱身。这女人偏不。
蝰蛇又想起姜晚刚才张口闭口的那些数。流速、压差、几号泄压点。这些词儿不是临时工嘴里能蹦出来的。临时工连锅上哪个是泄压阀都认不全。
“你在等压差平。”蝰蛇开口，不是问。
“嗯。”姜晚眼睛没离开那道焊缝，“门弹出来打我没事，打了盒子就麻烦了。”
蝰蛇盯着她看了两秒，没再说话。
她忽然觉得，自己今晚可能从头到尾都看错了人。
【压差零点三。】星火的字又跳出来，【宿主，焊缝那道裂纹快到边了。】
姜晚抬眼。玻璃边上的裂纹，离边缘只剩指甲盖那么点距离了。她把盒子搂得更紧。
差一点。又是差一点。
“我没问能不能开。”
【那你问什么？】
“问还有多久，那块玻璃会碎。”
星火顿了半秒。
【按裂纹扩展速率……四十秒。】
四十秒。
姜晚把脸贴到玻璃上，看清了里头的情形。
铁盒卡在干尸的肘弯，每一次锅体轻微的震颤，都让它往外探出一点。底下是灭菌锅的排水格栅。一旦掉下去，盒子会顺着倾斜的锅底滑进排水管的死角。
到那时，就算开了门，她也得把整口锅拆了才掏得出来。
更糟的是——
【宿主，那道焊缝裂纹不是自然的。】星火的提示急起来，【焊点内侧有预制的应力槽。有人专门在这儿埋了个雷。一旦内部压力变化，焊缝必裂。】
“我知道。”姜晚盯着那处喷雾的焊缝，“刘建国的人，比我先到一步。”
她脑子里飞快地转。
对方的算盘很清楚。这口锅是个套。撬得开，里头的数据就毁；撬不开，人就困死在压力里。横竖都是死局。
蝰蛇说得对。撬锅拿数据，是把自己送进更深的局。
可现在不是想退路的时候。
四十秒。玻璃要碎。盒子要掉。
她得在这两件事之前，让压差归零。
正常泄压，还要五分钟。
来不及。
姜晚的视线扫过那道喷雾的焊缝。
白雾从裂缝里喷出来，刺啦作响。
有了。
“星火，这道裂缝现在的泄流量，是主阀门的几倍？”
【约三倍。】星火答得飞快，随即反应过来，【宿主，你想……扩大它？让它自己泄压？】
“不全是。”
她从工具包里摸出那把磨得发亮的扁口錾子，又抽出一截缠了石棉的铁丝。
蝰蛇靠在墙角，看着她。
这女人失了那么多血，脑子却还清醒。她看着姜晚把錾子尖抵在那道喷雾的裂缝边缘，整个人都僵了。
普通人遇上这种事，要么夺门而逃，要么干瞪眼。
这临时工偏不。
她蹲在一口随时会炸的高压锅前，手稳，不抖。
蝰蛇张了张嘴，没出声。
她原本以为，所谓“苏梅的女儿有能力解开死结”，不过是上头的危言耸听。九年了，多少人栽在这口锅上。组织里最好的技术员，对着图纸看了三个月，连阀门都没敢碰。
可这个穿着洗得发白的工装、指甲缝里全是机油的姑娘，蹲下去不到十分钟，就把锅给撬松了。
现在，她还要徒手控制一处随时撕裂整个锅体的焊缝裂纹。
“你疯了……”蝰蛇终于挤出一句，“那道缝再扩大，锅会从中间炸开。”
“炸不开。”姜晚没回头，“裂纹只走焊缝，不走母材。錾开半厘米，泄流量翻倍，压差三十秒归零。”
“你怎么算的——”
“闭嘴。”
姜晚把錾子尖卡进裂缝，扁口贴着焊道走向。
她要的不是砸，是撬。
顺着焊缝的纹理，一点点把那道预制的应力槽，往她要的方向引。
錾子下去半分。
“嗤——”
白雾骤然变粗，喷出来的力道掀得她衣角猎作响。
【压差零点三。】
【零点二五。】
里头那块玻璃，裂纹爬到了边缘。
铁盒又滑了一指，半个盒身已经探出干尸的肘弯。
姜晚的额头沁出汗。
她不敢快，也不敢慢。錾子再深一分，焊缝就可能崩出她控制不了的口子；再浅一分，泄压速度跟不上玻璃裂的速度。
这是一场跟时间抢命的活儿。
【零点一五。】
【零点一。】
“快碎了！”蝰蛇盯着那块玻璃，竟先于姜晚喊出声。
她自己都没察觉，这一刻她在替对手着急。
姜晚听见了，没理。
她的注意力全在那截錾子和那道焊缝上。
【压差零点零五。宿主，临界点。】星火报数，【玻璃还有八秒。】
姜晚把錾子猛地一别。
最后那段应力槽被撬开，白雾化成一道笔直的气柱，冲着她左侧的墙喷过去。
“嘶——”的长音里，锅体内部那股顶着舱门的力道，泄了。
【压差归零。】
就在同一秒——
“咔啦”。
那块防爆玻璃，碎了。
碎片朝锅内塌进去，没朝外炸。
姜晚的手已经搭上了舱门的卡扣。
压差归零，门不会弹。她一把将卡扣掀开，舱门“吱呀”一声向外荡开。
一股温热的、带着消毒水味的雾气扑面而来。
她的手探进去，越过那具枯坐了九年的干尸，朝那只正往排水格栅滑落的铁盒抓去。
指尖触到盒子冰凉的边角。
差一点。
盒子还在滑。
姜晚整个上半身探进锅里，肩膀抵着滚烫的锅壁，烫得“滋”一声。
她没缩。
中指和食指扣住盒子底边的卡棱，往回一带。
铁盒离开了排水格栅的边缘，落进她手里。
成了。
她把盒子抱出来的瞬间，身后传来蝰蛇极轻的一声抽气。
那女人靠在墙上，看着姜晚怀里那只锈迹斑斑的铁盒，看着她沾满雾气的脸，半晌说不出话。
她忽然笑了，笑得喘不上气。
“九年……”蝰蛇的胸口起伏着，“九年了。三任专家组，七个技术尖子，全死在这口锅上。上头说，这是个解不开的结。”
“现在呢。”她盯着姜晚，“一个废品站的临时工，二十分钟。”
姜晚没接话。
她低头看着怀里的铁盒。
盒盖上有一道刻痕。不深，是用指甲或者别的硬物一点划出来的。
一个“梅”字。
苏梅的梅。
她的指头抚过那道刻痕，停住了。
这具干尸……
她抬头，重新看向锅里那具枯坐的尸体。九年的高温高压，把它烘成了一具焦黑的标本。可那双枯臂环抱的姿势，护着盒子的姿势，到死都没松开。
【宿主。】星火忽然出声，字迹比平时慢，【我扫描了那具遗体的骨骼特征。骨盆形态、颅缝闭合度……】
姜晚的呼吸顿了一下。
【是女性。死亡年龄，四十岁上下。】
四十岁。
苏梅死的那年，正是四十一。
姜晚抱着盒子的手，慢慢收紧。
可这不对。
档案上写得清清楚楚，苏梅是劳改农场里病死的，尸体早就火化了，连骨灰都没留下。
那锅里这具……
“姜晚。”蝰蛇的声忽然变了，“你别动那盒子。”
姜晚回头。
蝰蛇靠在墙上，那张失了血的脸上，浮起一种古怪的东西。是恐惧，又不全是。
“你以为锅里护着盒子的，是个看守？”蝰蛇的喘息乱了，“还是哪个倒霉的技术员？”
姜晚没说话。
“那是活人封进去的。”蝰蛇盯着她，“九年前，是有人抱着这盒子，自己钻进锅里，从里头把舱门焊死的。”
“焊死之前，她拉了泄压阀的保险。”
“所以这锅锅，谁碰谁死。”蝰蛇一字一顿，“因为她不想让任何人，把这盒子从她怀里抢走。”
姜晚低头，看着怀里铁盒上那个“梅”字。
又看向锅里那具枯抱着双臂的女尸。
她的指头，一寸寸地，按到了铁盒的搭扣上。