无风并没有离开应山。
国军炸开花园口，滔滔黄河水汹涌向南，确实阻断了日军西进之路，应山以北地区仍在国军手中。而且，无风早已打听到，正北一百五十里外，吴岗地区驻扎着国军暂编第36师。
本想直接吴岗，打听141师下落，仔细想想，无风放弃了念头。军队部署乃军中绝密，而当前形势，暂编36师形同与日军对峙，肯定戒备之心极强。两人又没有任何证件，贸然打听，搞不好就会被当做奸细。
想要打听141师下落，只能去第一战区长官司令部。无风也通过单鹏了解到，第一战区司令长官部已迁到洛阳。那里处于后方，自报家门，兴许会与师部联系，以核实两人身份。
再仔细想想，即便确定两人身份，也可能不被派往141师，而是留在其他部队。无风不愿意，他要找的不是国军，而是自己生死兄弟。
所以，无风决定自己去找。他推断，既然已改编为游击支队，141师应该去了黄泛区以东地区，那里才是敌后，打游击的地方。
一个师，上万人马，寻找起来，并不困难。再说，只要越过黄泛区，到处都是鬼子，就冲发生战斗的地方寻找，只要找到抗日队伍，就好打听141师下落了。
但走之前，无风还需了却一个心愿，那就干掉左木。无风对杜家振说：“先干掉狗日的左木，再去找营长和三才兄弟。”
想起吉咏正下令下两人的枪，杜家振仍非常生气，嘟囔着说：“排长，咱都要走了，还管这里的破事干啥？”
说心里话，无风并不忌恨吉咏正。相处近三个月，无风知道吉咏正人如其名，是个正直的人。吉咏正对打仗，对处理同志们关系，对战士进行思想教育，等等，很多方面都很灵活。但在维护纪律上，吉咏正就非常呆板，甚至到了固执、刻薄程度。
幸亏无风和杜家振不是二大队的人，如果是其他干部战士入户抢钱，不仅是下枪，而是立即绑起来，准备枪毙了。
当时无风不明白的是，那马婆惜的钱，就是牛四贵的钱，值得你吉咏正如此愤怒吗？原来那么明白的人，忽然间成了糊涂蛋。同样，让无风不能容忍的，是吉咏正身后几名战士冲他举起了枪。
但仔细想想，这符合吉咏正性格，也是他职责所在，因为他是教导员。
无风也有些后悔了，不该负气离开，至少要和团长向云峰说个明白，再走也不迟。当然，说明白了，无风又走不脱了。
麦昌顺和单鹏没找到无风，回到柳行与大部队会合。看着一个营的缴获，麦昌顺再也高兴不起来，在他眼里，无风可比这些枪支弹药贵重多了。而且，没有无风坚持，能一举活捉牛四贵，干掉山武小队和保安团？
看着吉咏正，麦昌顺也鼻子不是鼻子，眼不是眼。看那架势，恨不得要直截了当对吉咏正说，你有本事，也把俺这个副大队长赶走？
因为无风，吉咏正先后做了三次检讨，最后自己都觉得自己焦头烂额。与江月明独处时，他神色黯然：“这回我真是犯了不可饶恕的错误，无月同志回来，我也无法交代。”
江月明哼了一声：“你该啊！”
说出这三个字的时候，江月明已经原谅了吉咏正。人非圣贤，孰能无过，何况牛四贵老婆小妾一大堆，马婆惜是外室小老婆，谁都没搞清楚。这里面存在误会，并非吉咏正专门针对无风。
而且，江月明相信，吉咏正和麦昌顺一样，希望无风留下。
无风走了，是二大队重大损失，也让江月明担心，但眼下还有更重要的，是防备左木报复。
按照团部指示，二大队又转移到王家山，并随时向北撤退。支队已与暂编36师联系好，二大队可通过其防区。同时侦察员已潜入应县县城，县城情况，接连报告到大队部。
这些天，左木没有闲着，他的角色也有了变化。
县城位于应山北麓，黑云岭往西四十里。全县地域呈扁平状，东西超过一百四十里，南北只有八十多里。东北方向是山林，西边有大片平原，南面翻过应山，则是大片水域，京汉（当时也叫平汉铁路）铁武从县城穿过。
有山，有水，有耕田，有铁路，应县自然要比河东富裕。
因为重创二大队，加之之前战功，左木晋升中佐军衔，并兼任第40联队副联队长。进驻应县后，为宣扬“大东亚共荣圈”，左木不再像对付大路北侧的乡民一样，如野兽一般的凶残。
左木亲自召见城内知名士绅，打着让应县百姓“自治”的幌子，成立维持会。不久，维持会又改为应县伪县府，并设有侦缉队，专门侦查和破坏反抗皇军活动。
保安营也在扩编为相当于保安团的警备大队，左木调来武器装备，还给警备大队拨付经费，甚至是三八大盖、歪把子、掷弹筒等武器装备，并修缮、加固城墙，在城墙外围修筑碉堡，在县城东西两侧设立据点。
同时，奉左木命令，伪县府汉奸不仅到处宣传，皇军会亲善乡民，甚至还广为贴出告示，劝说那些被皇军赶出山林的乡民，只要放弃抵抗，皇军欢迎他们返回村子，继续开荒种田过日子。
这是愚民手段，有点脑子的人都能看个明白。八国联军打进北京，慈禧老佛爷跑到西安城，最后赔款求饶，才又回到北京，坐上金銮殿。
日本更狠更可恨，一个马关讲和条约，就要赔偿两亿两白银，除非脑子被驴踢了，又被门夹了，破了，漏了，进了雨水，变得蠢不可及，才会相信这些侵略者能和咱们共荣，亲善。
他们的目的就是控制和攫取。
普通百姓，毫无反抗能力，只能在淫威之下，暂时忘记左木在山林里的血腥。但无风不能忘记，尤其为二大队牺牲弟兄报仇，必须干掉这头披着羊皮的狼。应县的英雄豪杰们，也在暗中摩拳擦掌，跃跃欲试。
无风和杜家振已顺利进入县城。