夜风起，火光灭。
归虚渊的轰鸣早已平息，天地之间只余淡金的余焰，在山巅静静闪烁。
沈砚立于渊口之上，衣袍微猎，眉心一点金火，隐隐闪烁。
他静静地看着自己的手。
掌心的火纹已然沉寂，但在那层火息之下，他能感受到一股新的脉动。
那不是心跳，而是——灵识的回响。
“赤婴，”他低声唤道。
袖中，一道火光轻轻跃出。
那柄三寸短刃浮空而立，灵光闪烁，像是听懂了主人的声音。
沈砚微笑：“你，可听得见我心声？”
短刃轻鸣，微微颤动，
火光化作一道细流，拂过他的指尖。
那一瞬间，他与赤婴之间的灵识，完全契合。
那是一种前所未有的感觉——
既像“创造者”与“造物”的呼吸共鸣，
又像是“父”与“子”的心跳相叠。
然而，沈砚能感觉到——
这份灵识，仍然“浅”。
赤婴虽有灵，却无魂。
没有魂，就没有真正的“自我”。
它只能依附于主人的意志存在。
沈砚低语：“灵是器的息，魂才是器的命。”
他抬眼望向北方的夜空。
苍穹寂静，星辰稀疏。
然而在那遥远的深处，有一颗星——
红得几乎像燃烧的血。
那是“冥火星”，
传说中藏着“亡魂之焰”的所在。
他记得，天机宗古籍中有载：
“凡火可炼形，地火可塑灵，惟冥火，能唤魂。”
沈砚心中微动。
他已踏出“造灵”的门槛，
下一步——便是“造魂”。
然而，造魂，
意为“以己之魂，引彼之识”。
换言之，
要让造物拥有独立意志，
就必须以造者之魂为引。
“那岂不是……”他微微一怔。
“——以命造命。”
这是造工之道的禁忌。
他沉默了许久，
抬头望向夜色，轻声笑了笑：
“禁忌……自古的进步，不都是从禁忌开始吗？”
话音落下，他盘膝而坐。
赤婴悬于身前，
火光内敛，似在等待新的命令。
沈砚缓缓闭上双眼，
体内的地火灵息运转至极致，
火核三色流转，散发出淡淡光辉。
心识沉入深处，
他再次回到了那片火之内界。
这一次，
火海中多了一道熟悉的光。
那是赤婴的灵息。
沈砚伸手一引，
火浪分开，赤婴悬于虚空。
短刃静止不动，
却散发出柔和的金光。
“你有灵，但无魂。”沈砚缓声道，
“而魂，非天成，需以意引。”
他伸出一指，
心火自眉心溢出，化作一道细线，
缓缓落入赤婴之中。
霎时——
火界震荡！
无数灵焰化作旋涡，
以赤婴为心，形成强烈的灵息漩流。
沈砚只觉神识被猛然牵扯，
仿佛有人要撕开他的魂魄，将其一部分强行剥离。
“好强的反噬……”
他紧咬牙关，双手合印，
心中默念《天工诀》造魂篇。
“火以灵形，识以魂生；
灵若得识，则器自思。”
随着咒文流转，火光愈盛。
赤婴的刃身开始浮现符文，
一道道微小的火纹宛如经脉般流转，
最终汇聚在刃首那一点金光中。
那光点闪了三下——
“嘭！”
光爆。
沈砚胸口猛地一震，
神识似被抽走半寸，
整个人险些昏厥。
当他重新睁眼，
火界中，赤婴依旧静止，
但那光点，已经——亮了。
“……你听得见我吗？”沈砚低声。
短刃无声。
他叹了口气，摇头苦笑。
“果然，差了一线。魂不附体，灵不生思。”
他起身欲退，
就在此刻，火界忽然荡起一阵轻微震动。
那柄短刃，竟自行漂浮起来。
“主……”
一个极轻、几乎不存在的声音，从火中传来。
沈砚的身体瞬间僵住。
那声音……稚嫩、模糊、断断续续，
却分明来自赤婴。
“你……说话了？”
“……主……冷。”
刃光微颤，仿佛小孩在瑟缩。
沈砚眼底闪过震动与怜意，
掌中灵火轻起，
化作一缕暖流，轻轻拂过赤婴的刃身。
火光收敛，刃光渐稳。
“好，别怕。火暖你，魂不灭。”
他微笑着，神色温柔，
那一刻，他几乎忘了自己面对的是一柄器。
因为他能感觉到——
那里面的“生命”，真的在呼吸。
然而，
他也明白，这仅是初魂。
若不稳固，
这丝新生的魂识会很快溃散。
“必须找一处阴火之地，以冥息养魂。”他思忖。
脑海中忽然闪过一个名字——
“黄泉洞。”
那是天机宗禁地之一，
传说洞中有阴泉流淌，泉底燃“冥焰”，
专炼鬼魂与残识。
“冥火，可成魂。”沈砚喃喃。
他目光一凝，
心中已有决定。
无论前路如何，
他都要让赤婴——
真正“活”过来。
他睁开眼，
现实世界的夜风拂过面庞，带着冷意。
赤婴悬浮在他身前，灵光微微闪烁，
那一缕稚嫩的魂息，还在努力“呼吸”。
沈砚伸手轻触刃首，
低声道：
“下一站，黄泉洞。”
黄泉山脉，万壑无声。
月光沉入云层，夜色如墨。
沈砚披着一袭黑衣，行至山脚，抬头望向那座被封印的洞口。
洞前有三道石门，
门上刻满古老的符文，岁月剥蚀，却仍残留强烈的灵压。
风一吹，空气中便溢出淡淡的冥气，冰凉如针。
沈砚取出腰间的宗令，
火光一闪，符文震动。
“天机弟子沈砚，奉造工令入黄泉。”
他低声诵诀，掌心灵印连变，
石门缓缓开启，沉闷的轰鸣如远雷滚动。
一缕灰雾自缝隙逸出，
冷得似乎能冻结人的血。
沈砚深吸一口气，步入其内。
——霎时，四周一片黑暗。
耳边的风声，变成低语。
有无数模糊的呢喃从洞壁渗出，
像是无数死去的灵魂在叙述各自的苦痛。
“……借我一息火……”
“……你是谁……？”
“……魂……还我魂……”
沈砚神识外放，
灵火于掌间绽开，照亮前路。
洞中石壁泛着潮光，
灰白的苔藓中混杂着某种暗色的骨粉，
每一步踏下，都会传来“咯吱”的轻响。
他抬眼。
前方，隐约浮现一汪光——
那是洞底的冥泉。
泉水如镜，波澜不惊。
泉上漂浮着一层淡淡的青火，
火焰无声，却散发出极其浓烈的阴寒之气。
沈砚走近几步，
赤婴在袖中轻颤，似乎在害怕。
“别怕。”
沈砚伸手轻抚刀身，声音低沉而坚定。
“冥火虽冷，却能养魂。若你想活，就得忍。”
说罢，他抬起手，灵识全开。
一滴精血从指尖滴下，坠入泉中。
“以我血为引，唤冥火为炉。”
咒诀念起，泉面波动，
青火倏然聚拢，化为一道旋转的火环，
其中心，出现一只缓缓睁开的“眼”。
那是一只由冥火构成的虚影之眼，
幽幽地凝视着他。
沈砚心头微凛。
他知道，那是“黄泉之灵”——
这洞中万千死魂的集合意识。
“人类，来此作甚？”
那声音嘶哑，带着碎裂的回音。
沈砚一拱手，恭声道：
“造工弟子沈砚，来此以冥火养魂，为器赐命。”
“赐命？”
冥眼微动，洞中风声陡然加剧。
“尔以火造器，逆天夺命，欲以亡魂之火续造物之识？此举，违轮回，逆生灭——汝知其果否？”
沈砚沉声：“知。”
“仍欲行？”
他微笑，目光坚如火石。
“若天地有序，人心即笼。若造者无逆，万物何新？——我愿试。”
冥火之眼静默片刻。
随即，发出一声似叹的低吟。
“人心之执，永不灭。既然如此——取冥火三分，以魂养魂。”
话音落，泉面猛地裂开！
三缕青焰自泉底冲出，直扑沈砚胸口。
“嘭！”
火焰入体，他全身僵直。
体内灵息与冥火相撞，瞬间爆出剧烈的疼痛。
那不是肉体之痛，
而是魂在被灼烧。
沈砚闷哼一声，膝跪地面，
掌心撑着冰冷的石。
“主……主！”
赤婴从袖中飞出，
光芒一闪，似乎想替主人分担。
沈砚急道：“退下！你魂未稳，碰不得！”
可短刃却依旧漂浮在他面前，
刃身颤动，似在哭。
青火从沈砚身上流出，化作细线，
一点一点被赤婴吸收。
沈砚的痛苦减轻了，
但他却能清楚感觉到——
赤婴的灵息在以极快的速度成长，
那微弱的魂识变得浓厚、温柔，
甚至带上了一丝“人的感情”。
冥火之眼静静注视着这一幕。
“以己魂补器魂……呵，倒也罕见。”
“然，凡造魂者——必有一魂为祭。”
话音刚落，冥泉骤然震荡！
无数阴影从泉底爬出，
那是一具具残魂、破识、旧灵——
它们带着嫉妒的怨意，向沈砚扑来。
“——不许夺我之火！”
沈砚猛然睁眼，
双手结印，灵火冲天。
“造·魂·诀——焚！”
轰！
火光与冥气在洞中炸裂成两股洪流，
青与金交织，照亮整个黄泉洞。
那一刻，他仿佛化身为两极的桥梁——
生与死、光与暗、灵与魂，全在他身上交汇。
赤婴在火中盘旋，
刃身化作一条光线，
最终笔直落入冥火之心。
“魂……定。”沈砚咬牙喝出。
霎时，整个洞府的怨魂俱退，
冥火之眼缓缓闭合。
而赤婴静静悬浮在泉上，
火光温柔如息。
沈砚缓缓起身，
嘴角溢出一丝血，
却忍不住笑了。
“成功了。”
他伸手接住短刃，
刃身温热，灵光明亮。
那一刻，一道清晰的声音，在他心底响起——
“主……我在。”
沈砚指尖微颤，笑意柔和到极致。
“记住，你名赤婴，是我以魂火造生。”
赤婴轻鸣，刃光闪烁。
冥火之眼缓缓睁开最后一线光，
低沉说道：
“造者……你以己魂断裂三分，以养器魂。此后三年，你魂不稳，难入寂静之修。”
沈砚轻声道：“我知。”
“汝心若动，器魂将乱；汝志若裂，器魂将灭。——慎行。”
“谨记。”
冥火之眼彻底熄灭。
洞中重归寂静。
沈砚收起赤婴，
长长吐出一口气。
“魂造已成。下一步——便是‘启识’。”
他抬头望向洞顶。
黑暗中，有一缕金火在远方闪烁。
那是新的征程的召唤。