三清殿后殿，香炉里，一缕檀香如线，笔直升起，到了半空，才悠悠然散开。
丘处机、刘处玄、王处一，全真教三位二代真人，分坐三才之位，将叶无忌围在当中。
殿内另几位真人此刻尚在关中，不问教事，但这三人目光如炬，压得人喘不过气来。
良久，终是玉阳真人王处一打破了这片死寂。
“你方才剑败金刚杵那一式，是‘云横秦岭’！”
他用的是陈述的口气。
叶无忌姿态谦恭：“回师叔，正是。”
“好一招‘云横秦岭’。”王处一身体微微前倾，一双虎目紧锁叶无忌，“同样的剑招，志平使出来，是寻常的剑法。你使出来，却能迸发雷霆之威，一举震碎藏僧的护法金刚杵。这当中的奥妙，从何而来？”
“嘿！”一旁的刘处玄脾气最是火爆，终究按捺不住，猛地一拍桌案，震得桌上茶杯盖子“咣当”一声巨响。
“小子，莫要跟老夫打机锋！你那身鬼神莫测的内功究竟是何方神圣所授？！”
他厉声喝问：“莫非……你是瞒师越祖，带艺投师？！”
“带艺投师”四字，他说得极重。
若真是如此，那便是欺师灭祖之罪，方才被拖下去的赵志敬，便是前车之鉴。
殿内空气瞬间冷冰。
叶无忌却依旧是那副古井无波的神情。
“回禀师父。弟子上终南山之前，不过一秀才，何曾听闻过‘武功’二字。”
他话音微顿，随即一转：“弟子这一身微末道行，不敢欺瞒师长，的确都源自本教。更确切地说，是源自重阳祖师他老人家。”
“一派胡言！”刘处玄怒喝道，“祖师爷羽化登仙已久，难不成还能夜半三更，入你梦中，传你一套盖世神功不成？”
“师兄。”
丘处机凝视叶无忌：“无忌，你说的，可是祖师爷昔年闭关的那个洞府，洞中石壁上的刻图？”
此事，叶无忌曾向他提过一嘴，只说壁画剥落，机缘已逝，让他好生懊悔了一阵。
叶无忌点了点头，神色肃然：“正是。弟子愚钝，每日对着祖师刻图枯坐，偶有所感，如盲人摸象，始终不得其门而入。今日斗胆用出，实乃被那蒙古国师逼到绝境，仓促应招，未能领会其中万一精髓，让三位师长见笑了。”
偶有所感？
见笑了？
刘处玄听得眼角一抽，被他这话噎得险些背过气去。
你这叫偶有所感？那一剑碎杵叫未能领会精髓？
那倘若你尽得真传，岂非一剑能将这终南山都劈作两半！
丘处机摆了摆手，示意刘处玄稍安勿躁。
他盯着叶无忌，久久不语。
这个解释，听来荒诞不经，却又是眼下唯一的解释。
王重阳是何等样的人物？
神通创始，武功盖世，南帝北丐皆要让他三分。他老人家留下的武学感悟，若真有天赋异禀之人能参透一鳞半爪，练成这般惊天动地的功夫，倒也并非绝无可能。
“你既有此等惊世机缘，为何一直隐瞒不报？”王处一再度追问，语气中带着一丝惋惜。
此等武学，若能公之于众，全真教何愁不能再兴盛百年？
叶无忌深吸一口气，对着三人长身一揖，竟是拜了下去。
“师父容禀。弟子这条命，是郭靖郭大侠所救。是郭大侠仁义，将我送上终南山。又是师父和众位师伯慈悲，肯收弟子入门，传我玄门正宗心法，给了弟子一个安身立命之所。”
“在弟子心中，全真教便是弟子的家，师父师伯，与再生父母无异！”
“祖师刻图玄奥无比，弟子自己也只是摸着石头过河，连其中道理都未想通透，生怕贸然说出，非但无人能信，反倒被认作是自矜炫耀，凭空乱了师兄弟们的清修道心。故而只敢一人私下揣摩，时刻不敢或忘师恩，只盼有朝一日能为本教稍尽绵力。”
“今日，蒙古人欺上山门，折辱我教威名。弟子身为全真弟子，食全真之禄，练全真之武，岂能袖手旁观，坐视山门受辱？这一身功夫，既是取自全真，自当用以卫护全真！今日如此，日后亦是如此，便是万死，也绝不推辞！”
这一番话，他说得掷地有声，情真意切。
他没有辩解什么，只是剖白了自己的心迹。我的一切，都是全真教所赐；我的力量，也只会为守护全真而挥洒。
王处一听罢，长长叹了口气，轻轻点了点头。
丘处机脸庞线条也柔和了下来。
他怕的，从来不是徒弟太强。
他怕的，是这股强大的力量不受控制，心怀叵测。
赵志敬的背叛深深扎在他心头。他不愿再承受一次类似的打击。
而叶无忌这番话，无异于一颗定心丸。
“好，好，好。”丘处机一连说了三个“好”字，声音里透着欣慰。
他亲自走上前，伸手将叶无忌扶起，用力拍了拍他的肩膀。
“你有此心，便胜过千言万语。起来吧。”
“此事，到此为止。祖师刻图之事，天知，地知，你知，我知。切不可再对第四人提起，你自己好生修行便是。”
“弟子明白。”
“出去吧。”丘处机挥了挥手，“外面的师兄弟们，还在等你。”
叶无忌躬身再施一礼，转身退出了后殿。
殿门“吱呀”一声重新关上。
刘处玄按捺不住，凑到丘处机身边，压低声音道：“师兄，你就真信了他那番说辞？什么祖师刻图，咱们谁也没见过那玩意儿！”
丘处机冷冷瞥了他一眼：“信与不信，重要么？”
刘处玄一怔。
“重要的是，他今日用的，是我全真教的剑法！他今日挽回的，是我全真教百年的清誉！”
丘处机声如断金，“更重要的是，他这柄剑，今日是指向外敌，而非同门！他的心，向着我全真教！”
他顿了顿，语气中泛起一丝苍凉：“我等都已年迈，全真教的将来，终究要交到这些孩子们手上。志平心性纯良，可惜……今日一败，怕是道心已生裂痕。赵志敬……”
提起这个名字，他眼中便是一阵锥心之痛。
“如今，好不容易出了一个叶无忌。不管他是百年一遇的武学奇才，还是真得了祖师爷冥冥之中的恩庇，他都是我全真教的弟子。这就够了。”
王处一也开口道：“师兄所言极是。眼下，赵志敬之事令教中人心浮动，正是需要竖立一个标杆，重振弟子们士气的时候。”
丘处机深吸一口气，推开殿门，重新走到了三清殿前的广场上。
见三位真人与叶无忌一并出来，弟子们纷乱的议论声戛然而止，广场上又一次鸦雀无声。
丘处机环视全场。
“今日之事，想必不用我多说，各位都已亲眼目睹。”
“我全真教立派百年，靠的不是某一个人的威名，而是我玄门正宗，自强不息的道统！”
他话音一顿，目光转向尹志平。
“尹志平，身为三代弟子表率，不畏强敌，奋勇当先，虽败，其勇可嘉！当赏！”
尹志平捂着胸口，脸上闪过一丝激动与惭愧，对着丘处机深深一揖。
紧接着，丘处机的目光，如鹰隼般锐利，转向了叶无忌。
全场弟子的心，都跟着提到了嗓子眼。
“叶无忌！”
“弟子在。”
“你入门不足一年，然今日临危受命，以本教无上剑法，挫败强敌，大扬我教神威，当为三代弟子之首功！”
首功！
这两个字，不啻又是一声惊雷，在所有弟子耳边炸响！
尹志平猛地抬起头，满脸不可置信地看向身旁的叶无忌。
人群中的杨过更是激动得脸庞通红，狠狠地挥了一下拳头。
丘处机的声音还在继续，愈发洪亮。
“我与你们几位师伯，都已年迈。全真教的将来，终究要看你们这一代。”
他最后看了一眼并肩而立的尹志平与叶无忌，二人一个神情复杂，一个平静如故，他语气变得意味深长。
“志平稳重，无忌锐利。日后，你二人当如车之两轮，鸟之双翼，相互扶持，同心同德，带领众位师弟，将我全真道统，发扬光大，光耀天下！”
此话一出，满场皆惊。
谁都听得出这番话里石破天惊的分量。
丘真人此举，竟是将叶无忌的地位，一举拔高到了与首席大弟子尹志平并驾齐驱的地步！
下一代掌教之位，赵志敬方才出局，一个崭新的名字，便已横空出世，加入了这场角逐。