位于死寂之地,寂静庄园遥远的北方。
这里的土地比夜幕城附近更加荒芜,死气浓郁到化为实质的灰白色雾霭,终年不散。
然而,在这片区域的中心,却存在着一处与周围死寂截然不同的、庞大而诡异的庄园。
庄园的核心,是两座对峙而立的巨大城堡。
左边的城堡通体呈现一种不祥的猩红色,仿佛由凝固的血液浇筑而成,城堡的缝隙中不断渗出浓烈如血的红色雾气,翻滚升腾,将半边天空都染上一层暗红;右边的城堡则是一种衰败的灰白色,像是历经千万年风化的骸骨,被灰白雾气所笼罩,寂静无声。
两座城堡风格迥异,气息对立,却以一种诡异的平衡姿态坐落于庄园两侧。
它们之间,是一片开阔的庭院,庭院中央,有一座早已干涸的古老喷泉。喷泉池边,以及庭院荒芜的草坪、破损的石径上,无数半透明的面目模糊的幽灵无声地游荡着。
这里的天空永远被红白交织的雾气遮蔽,不见日月。
但此刻,一片区域的云雾忽然无声地向四周散开,清冷皎洁的明月光辉穿透了这片区域常年不散的雾霭洒落下来,照亮了那座干涸的喷泉和周围小片区域。
月光中,苏言的身影缓缓显现,周围游荡的幽灵对他的出现毫无察觉,有些甚至直接穿过了他的身体,仿佛他只是一道更凝实的月光幻影。
苏言的目光落在眼前的喷泉上。
【物品信息】
物品:死界裂缝
作用:死界与源世界之间遗留的缝隙。
评价:“死的力量可以激活它。”
看了片刻,他收回目光,缓缓蹲下身,伸出右手按在了浸透了死气的大地之上。
就在他手掌接触地面的刹那——
天空中,那轮穿透雾霭的明月,骤然变得更加明亮!清辉如瀑,倾泻而下,不仅照亮了喷泉周围,甚至将两座城堡朝向庭院的部分都笼罩了进去。
月光纯净皎洁,与猩红、灰白的雾气形成了极其鲜明的对比。
左边猩红城堡深处,某个布满血管状脉络的殿堂内,一个背生巨大肉翼、头生弯曲犄角的高大恶魔猛地抬起头,猩红的眼睛望向城堡外,巨大的鼻孔耸动,似乎嗅到了什么,但又什么都没捕捉到。它疑惑地看向窗外那异常明亮的月光,喉咙里发出一声低沉的咕噜,最终归于平静,只当是死寂之地偶尔紊乱的天象。
右边灰白城堡顶端,一个全身皮肤赤红的类人形存在,正用骨刀雕琢着一根新鲜的脊椎。它动作一顿,抬起头,幽绿的火光跳动了一下,望向月光洒落的方向。它静静感知了数息,同样没有任何发现,最终低下头,继续手中的“工作”。
两座城堡中潜藏的强大存在,都察觉到了月光的异常,但以它们的实力无法感知到就蹲在它们“家门口”的苏言。
而庭院中,苏言对城堡内的动静了然于胸,却毫不在意,他的目的是整个死界。
伴随着月光愈发明亮炽盛,以他按住地面的手掌为中心,一个庞大的银色法阵虚影,在月光中一闪而逝!
法阵虚影出现得极快,消失得更快,它闪现的瞬间便无声无息地融入了苏言脚下的大地深处埋伏起来,再无一丝痕迹可循。
做完这一切,苏言平静地收回手,站起身,身影便在皎洁的月光中彻底消失。
在他消失的同一刻,天空中那轮异常明亮的明月也迅速恢复了正常,散开的云雾重新合拢,将庭院重新笼罩在红白交织的朦胧之中。
与此同时,在寂静庄园遥远的南方,死寂之地另一个方向的荒原上,一支部队正在荒芜死寂的大地上飞驰。
全员骑乘着一种覆盖着淡金色鳞甲、形似战马却头顶独角、四蹄燃烧着金色光焰的奇异坐骑,队伍整齐划一的在荒原上狂奔。
每一位骑士都穿着银白与金色相间的全身骑士铠,铠甲上铭刻着神圣的符文,流动着淡淡的微光,他们手持长长的骑枪或十字剑,同样萦绕着光辉。
整个队伍在奔驰中,散发出的金色光辉连成一片,宛如一柄金色利剑,悍然切割着漆黑的大地,朝着北方寂静庄园的方向挺进。
队伍最前方,则是被圣心教会派来处理这次事件的安娜和塞西莉亚。
奔袭中,安娜微微侧头,看向身旁的塞西莉亚,疑惑道:“姐姐,我们这次的任务,为什么如此紧急?甚至动用了‘辉光军马’,寂静庄园不是一直独立于教会事务之外吗?”
塞西莉亚目光依旧注视着前方,解释道:“寂静庄园刚通过特殊渠道,向圣城发出了最高级别的求援信号。他们宣称——‘黑暗之血’出现了。”
“黑暗之血?”安娜眼眸中困惑更深,“那是什么?”
塞西莉亚解释道:“你平时接触到的都是神灵光明的一面,实际上他当初击退死界以后,将自己部分的黑暗力量也释放在了寂静之地,你可以理解为,我们圣心教会,代表了神‘光明’与‘秩序’的一面;而寂静庄园,则承载并镇守着我神‘黑暗’与‘威慑’之力。两者同源,却一体两面。”
塞西莉亚接着说道:“至于黑暗之血,其实是一种代称,这种血液本身并不重要,重点是黑暗之血只会出现在死寂之地“血腥一家”。”
“血腥一家?”安娜又捕捉到一个新的名词,别看安娜已经加入圣心教会几十年了,但是她对圣心教会的了解依旧沧海一粟,圣心教会由神灵堕天创建已历数万年,这数万年的时光里,圣心帝国不知积累了多少掩埋在历史尘埃下的典籍。
虽然近千年来,因为堕天神灵长久不现神迹,教会的影响力有所衰落,内部也难免有些波澜,但它底蕴依旧深不可测的顶级,在源世界,拥有活着的神灵坐镇的帝国与没有神灵的势力,其差距是天渊之别。
“是的,“血腥一家”它们是在‘死寂之地’形成之初,伴随那股初始的死亡与黑暗气息诞生的第一批原生强大生物。因为那时候萨维恩刚被我神击败,遁入死界,所以这些生物很‘聪明’地主动与萨维恩及死界切割,选择以‘死寂之地本土生物’的身份存活下来,而不是贴上‘死界生物’的标签,被教会敌视。”
“由于这些生物天生对‘血液’有着异常深刻的执着,并且它们内部罕见地模仿了人类的家族结构,拥有类似父母、子女、亲属的关系纽带,因此被早期的教会记录者称为‘血腥一家’。”
塞西莉亚的语气微微转冷:“后来,随着我神长久不现于世,教会内部经历了一些动荡。‘血腥一家’中的一部分认为时机到了,暗中投靠了萨维恩,并对当时的教会发动了袭击,造成了相当惨重的伤亡。”
“我神知晓后,非常愤怒。”塞西莉亚说到这里,语气中不自觉的带着崇敬,“降下了神罚,严厉惩戒了血腥一族,那一族因此彻底分裂。一部分残党被萨维恩趁机救走,藏匿起来;而另一部分,则选择了屈服,接受了我神的‘洗礼’,自愿剥离了大部分源于死寂之地的死之力量,转而接受并承载我神赐予的‘黑暗之力’。这批生物,后来便成为了‘寂静庄园’的历代守护者。”
她总结道:“也就是说,如今还在外界活动、并且身上还流淌着‘黑暗之血’的生物,只可能是当初投靠萨维恩的那批残党,以及它们的后裔或造物。每当‘黑暗之血’出现,往往意味着萨维恩的爪牙在死寂之地附近有所动作,必须高度警惕。”
安娜听完这番漫长的解释,终于明白了这次紧急支援行动的深层原因,这不仅仅是帮助寂静庄园,更是防范死界势力渗透和破坏的重要行动。
她随即又想到一个问题,好奇地问:“所以……寂静庄园现在的那位翎羽小姐,她……曾经也是‘血腥一家’的成员?”
“是的。”塞西莉亚回答得很干脆,“根据教会的绝密档案记载,现任寂静庄园的庄主‘翎羽’后面脱离了她的家庭选择加入了教会。根据情报来看,这次的黑暗之血还跟她关系匪浅。”
安娜愣了一下,啥?
塞西莉亚继续说道:“经翎羽庄主确认,前段时间在夜幕城死亡的食尸鬼是她长兄‘亚迪’一家所饲养的宠物托米。她的长兄亚迪,嫂子莉娜,侄子杰德,还有一位深居简出的老祖母玛丽这一家子,在档案记录中的评价,都倾向于‘思维模式异于常人,行为难以常规衡量’........emmm....也就是神经病。”
“托米一死,以那一家子的作风,有很大概率会亲自前来报仇,寂静庄园虽然不弱,但要单独应付一个完全体的、拥有黑暗之血的原生血腥家族成员,压力会很大。”
安娜终于理清了这复杂的人物关系,下意识地总结任务目标:“所以,姐姐,我们这次的目的就是协助翎羽庄主防守寂静庄园,击退她哥哥的进攻,对吗?”
塞西莉亚闻言,转过头说道:
“不。”
“教会给的要求是......”
“我们要配合翎羽庄主,把她哥哥全家都杀了。”
安娜:“???!!”