铁砧峪的清晨笼罩在薄雾中，远处的山峦在熹微晨光中显露出黛青色轮廓。团部院里的老槐树下，凌云已静立了近一个时辰。他穿着一身洗得发白的军装，风纪扣扣得严严实实，肩章上的红色领章在晨光中格外醒目。
昨日的支部大会通过他成为预备党员的决定还历历在目，而师部特派员的到来，意味着组织上对他的考察进入了更深层次。这不仅仅是程序，更是一场思想的淬炼。
“凌团长，师部来的同志到了。”警卫员的声音在身后响起。
凌云深吸一口气，转身走向团部会议室。推开木门，室内已有两人在等候。除徐政委外，还有一位年约四十、面容清癯的干部，穿着同样洗得发白的军装，戴着一副黑框眼镜，目光温和却透着洞悉一切的锐利。
“凌云同志，这位是师政治部组织科科长，李明远同志。”徐政委介绍道，“李科长代表师党委，专门来和你谈话。”
“李科长好。”凌云立正敬礼。
李明远站起身，伸出手与凌云相握，手劲沉稳有力：“凌云同志，坐吧。不用拘束，咱们就是谈谈心。”
三人围着一张简陋的木桌坐下。徐政委泡了三杯茶，茶叶是山里采的野茶，散发着淡淡的清香。
“凌云同志，”李明远打开笔记本，却没有立即记录，而是直视着凌云的眼睛，“你的入党申请书，师党委已经认真研究过了。徐政委作为你的介绍人，也详细汇报了你的情况。今天我来，是想和你深入交流一下，听听你真实的想法。”
谈话开始了。
“首先，能不能谈谈你是怎样理解中国共产党性质的？”李明远的问题开门见山。
凌云略作沉吟，没有急于回答。他端起茶杯，看着杯中沉浮的茶叶，仿佛看到了这两年来经历的烽火硝烟，看到了那些牺牲的战友，看到了根据地百姓期待的眼神。
“李科长，”他放下茶杯，声音清晰而沉稳，“我认为，中国共产党首先是一支以科学理论武装起来的先锋队。这个理论，就是马克思列宁主义，就是毛主席结合中国实际发展出的革命思想。它让我明白了社会发展的规律，明白了中国为什么会积贫积弱，明白了只有社会主义才能救中国的道理。”
李明远微微点头，示意他继续。
“其次，中国共产党是一支与人民群众血肉相连的队伍。”凌云的语调中带上了情感，“在南京，我看到的是国民党军队抛弃百姓，只顾自己逃命。而在这里，我看到的是战士帮老乡挑水劈柴，是老乡冒着生命危险给我们送粮送情报。这种军民鱼水情，不是口号喊出来的，是一点一滴做出来的。”
他想起了唐静文在野战医院里彻夜不眠照顾伤员的样子，想起了刘顺子把最后一口炒面留给新兵的情形，想起了老赵带着参谋们在地图前反复推演、力求减少百姓损失的严谨。
“最后，”凌云的目光变得更加坚定，“中国共产党是一支有铁一般纪律的队伍。这种纪律不是靠皮鞭和棍棒，而是靠共同的理想和自觉的遵守。从‘三大纪律八项注意’，到官兵平等、民主集中制，这些纪律让我们的队伍有了灵魂，有了战无不胜的力量。”
李明远在笔记本上记了几笔，继续问道：“那么，你是如何将这种认识，与自己从军的经历结合起来呢？”
这个问题触及了凌云最深层的思考。他沉默了片刻，决定坦诚相告。
“李科长，徐政委知道，我来到部队时，带着一些……与常人不同的经历和知识。”凌云选择了一个谨慎的说法，“起初，我更多是凭着军人的本能和对抗日的热情在战斗。我教战士们现代战术，改良武器装备，打了几场胜仗，内心不免有些自负，认为只要战术得当、装备改善，就能战胜敌人。”
他顿了顿，回忆起青石岭血战后，自己看着伤亡名单时那种彻骨的寒意和无力感。
“但慢慢地，我发现了问题。为什么我们武器简陋，却能一次次粉碎敌人的扫荡？为什么我们缺衣少食，战士们的士气却越来越高？为什么老百姓宁愿自己饿肚子，也要把粮食省给我们？”
“是黑风隘战斗后，我彻底想明白了。”凌云的眼神明亮起来，“当时赵宝坤部进攻，我们在军事上坚决反击的同时，展开了大规模的政治宣传，揭露他们勾结日寇的罪行。结果，顽军士兵大批倒戈，百姓纷纷支援我们。那一仗让我看到，军事胜利必须与政治胜利相结合，而政治胜利的根本，在于我们代表了人民的利益，得到了人民的支持。”
他提到自己反复研读《论持久战》的体会：“毛主席说，‘兵民是胜利之本’。以前我以为这只是战略层面的论述，现在我才真切地感受到，这是颠扑不破的真理。我们的力量源泉，不在武器，不在装备，而在千千万万觉醒的人民群众。”
谈话进行了两个多小时，从党的性质、宗旨，到当前抗战形势，再到个人思想转变的细节。李明远的问题越来越深入，有些甚至颇为尖锐。
“凌云同志，你提到自己带来了‘不同的知识和经历’。那么，你如何看待党的集体领导和民主集中制原则？如果有一天，你的个人判断与组织决定出现分歧，你会如何处理？”
这个问题让徐政委都微微坐直了身子。
凌云没有回避，他认真思考后回答：“李科长，我相信任何个人的知识和经验都是有限的。我在战术上或许有一些见解，但在战略层面、政治层面，党组织拥有更广阔的视野和更丰富的经验。如果出现分歧，我会首先反思自己的认识是否全面，是否真正理解了组织的意图。”
他举了一个例子：“比如在反扫荡作战中，我曾建议采取更激进的主动出击。但徐政委和团党委经过研究，认为应该坚持以游击战为主，保存有生力量。事实证明，党委的决策更符合我们当时的实际情况。这件事让我深刻认识到，集体智慧胜过个人判断。”
“那么，你是否做好了为党的事业牺牲一切，包括生命的准备？”李明远的问题直抵核心。
凌云站起身，走到窗前，望着窗外操练的战士们。阳光下，他们的身影挺拔如松。
“李科长，”他没有回头，声音平静而有力，“从南京突围开始，我已经记不清多少次与死神擦肩而过。我的战友们，有的牺牲在青石岭，有的倒在了黑风隘，有的永远留在了敌后侦察的路上。如果问我怕不怕死，我说不怕那是假的。但比起死亡，我更怕的是辜负他们的牺牲，怕的是不能看到抗战胜利的那一天，怕的是我们的人民继续受苦受难。”
他转过身，目光坚定：“所以，如果牺牲是必要的，我会毫不犹豫。因为我知道，我的牺牲是为了让更多人活下去，为了让这个国家有未来。”
会议室里陷入了短暂的沉默。李明远摘下眼镜，仔细擦拭着镜片，眼中闪过一丝动容。
谈话接近尾声时，李明远合上了笔记本，脸上露出温和的笑容。
“凌云同志，感谢你的坦诚。通过这次谈话，我看到了一个革命战士的真实思想历程，看到了你对党的深刻认识和真挚感情。”他站起身，再次与凌云握手，“你的申请，我会如实向师党委汇报。我个人认为，你已经具备了成为一名共产党员的思想基础和觉悟。”
徐政委也欣慰地点头：“老凌，你的认识很深刻，比我预想的还要透彻。”
送走李明远后，凌云独自回到团部。他摊开地图，目光落在标注着敌我态势的密密麻麻的符号上。刚才的谈话让他心潮澎湃，但指挥员的职责让他迅速将思绪拉回到现实战场。
桌上放着最新情报汇总：日军在蚌埠方向集结的兵力已达到两个大队，配备有山炮和迫击炮，动向不明；西线赵宝坤残部有重新集结迹象；更令人不安的是，据内线情报，黑田近期多次往返于蚌埠与南京之间，似乎在协调更大规模的行动。
“报告！”参谋长老赵的声音在门外响起，带着一丝急促。
“进来。”
老赵推门而入，手中拿着一份刚译出的电文，脸色凝重：“团长，师部急电！我们在蚌埠车站的内线冒死传出消息——日军一个战车中队已抵达蚌埠，正在卸载！型号可能是九五式轻型坦克，数量估计在八到十辆！”
坦克！
凌云瞳孔骤缩。在当下的中国战场，尤其是在缺乏反坦克武器的敌后根据地，装甲部队的出现几乎是碾压性的存在。黑田这次是真的下了血本。
电文继续写道：“师部判断，敌可能以战车部队为矛头，配合步兵大举进犯，试图一举摧毁我核心根据地。命你部立即进入最高战备，研究反坦克战术，不惜一切代价阻敌于根据地之外。师主力正秘密向该方向机动，但需要时间！”
“立即召开紧急作战会议！”凌云的声音斩钉截铁，“通知各营营长、直属连连长，一小时内到团部集合！”
他走到地图前，手指沿着从蚌埠通往铁砧峪的几条路线滑动，大脑飞速运转。山地、河谷、隘口……哪里可以最大限度地限制坦克的机动性？现有的武器中，什么能对装甲目标构成威胁？集束手榴弹？炸药包？还是……
一个大胆而危险的计划，开始在他脑中成形。但这需要精确的部署，需要战士们付出巨大的牺牲，更需要争取到足够的时间。
窗外的操练口号声依然嘹亮，但凌云知道，四团成立以来最严峻的考验，已经近在眼前。而他，刚刚经历过思想淬炼的新党员，将带领这支他亲手锻造的铁军，迎接这场钢铁与血肉的碰撞。