时之圣殿内部比外面看起来更加宏伟。
踏入殿堂的瞬间，秦风感觉像是进入了另一个维度。这里的空间被时间规则折叠过，看似只有足球场大小的殿堂，实际内部空间堪比一颗行星。无数书架从地面延伸到看不见的天顶，书架上摆满了散发着微光的卷轴和水晶，每一件都记录着时之文明数百万年的知识与智慧。
时之守护者领着众人来到殿堂中央。这里有一个圆形的银色平台，平台中央悬浮着一个由光构成的立体星图——那是整个多元宇宙的规则结构模型。
“请坐。”守护者挥手，平台边缘升起十三个座位。他自己坐在主位，秦风、盘、灰烬等人分坐两侧。
“首先，再次感谢各位拯救了我们的文明。”守护者诚恳地说，“如果没有你们，时之文明将永远定格在时间静止中，而时间空洞会不断扩张，最终吞噬整个多元宇宙。”
秦风点头接受感谢，然后直入主题：“关于热寂和监察者，请详细说明。卷轴上的信息中断了，我需要知道全部真相。”
守护者叹了口气，眼中闪过一丝痛苦：“这是一个漫长而悲伤的故事。要从我们文明达到十一级巅峰说起。”
他轻触面前的星图，星图开始变化，展示出时之文明的历史画面。
“大约五百万年前，时之文明达到了巅峰。我们完全掌握了时间规则，能够自由穿梭过去未来，甚至创造独立的时间线。当时的我们，以为已经触及了真理的终极。”
画面中，时之文明的辉煌令人震撼。他们建造了横跨星系的时光回廊，创造了能够自我演化的人工生命，甚至尝试过重启某个濒死宇宙的时间线，成功让那个宇宙避免了毁灭。
“但就在我们最辉煌的时候，首席科学家‘时之智者’在深层次规则研究中，发现了一个可怕的现象。”
星图切换，显示出一组复杂的数据流。那些数据代表着多元宇宙的规则活性，可以看到，所有的数据曲线都在缓慢但坚定地下降。
“规则活性的衰退，我们称之为‘热寂前兆’。”守护者沉声道，“起初我们以为是观测误差，但经过十万年的持续监测，我们确认了——多元宇宙的规则确实在缓慢‘死亡’。就像火焰会熄灭，水流会干涸，规则本身也有寿命。”
盘皱眉问道：“规则的寿命？这怎么可能？规则是构成宇宙的基础，基础怎么会死亡？”
“这正是我们当时的疑问。”守护者苦笑，“为了找到答案，我们启动了‘深空探测计划’。派出十三支探索队，前往多元宇宙最偏远的角落，寻找规则衰退的源头和证据。”
他切换画面，展示十三支队伍的探索记录。大多数队伍传回了正常的探测数据，但有两支队伍，遭遇了异常。
“第七队和第十二队，在探索‘无尽深渊’和‘起源废墟’时，失去了联系。我们最后收到的信号，只有断断续续的几个词：‘监察者’、‘不可接触’、‘禁忌知识’。”
画面定格在最后接收到的信号图像上。那些扭曲的文字，即使隔着数百万年的时光，依然散发着令人不安的气息。
“我们花费了巨大代价，派出了救援队。但救援队只带回了第七队队长‘时之行者’残缺的记录水晶。”
守护者取出一枚布满裂痕的紫色水晶，放在平台中央。水晶投射出残缺不全的画面——
一片完全黑暗的虚空中，漂浮着无数文明的残骸。在这些残骸之上，耸立着三个巨大的银色身影。那些身影有着人形的轮廓，但细节模糊不清，只能看到他们背后展开的光翼，以及手中握着的……审判之杖。
“监察者……”时之行者的声音从水晶中传出，虚弱而恐惧，“他们不是生命……他们是规则的化身……维持着多元宇宙的……‘秩序’……”
画面剧烈摇晃，似乎记录者正在逃跑。
“他们发现了我们……警告我们停止探索……说热寂是必然进程……任何试图逆转的文明……都将被……清除……”
一声惨叫，记录中断。
殿堂内陷入死寂。
“所以监察者不是敌人，而是……维护某种秩序的规则化身？”秦风皱眉，“但他们为什么要阻止文明探索热寂的真相？热寂如果真的发生，所有文明都会毁灭，包括他们自己吧？”
“这就是矛盾之处。”守护者说，“我们分析认为，监察者可能不是常规意义上的生命，而是某种‘机制’的具现化。就像程序会自动清除病毒一样，他们自动清除任何试图改变‘热寂进程’的存在。”
灰烬忍不住问：“那你们为什么要冒险启动时光重启计划？明知会被监察者清除？”
“因为绝望。”守护者眼中闪过痛苦，“在发现热寂不可避免后，我们的文明陷入了集体恐慌。科学家计算出，按照规则衰退的速度，最多三千个宇宙纪元，所有的规则都会彻底沉寂。届时，多元宇宙将变成一片死寂的规则荒漠，没有任何存在能够生存。”
他站起身，走向星图：“我们尝试了所有方法——规则加固、时间循环、维度迁移……但都只是延缓，无法根治。最终，时之智者提出了一个疯狂的计划：用时光沙漏的力量，将整个多元宇宙的时间倒流到规则最活跃的时期，然后重新演化，或许能找到避免热寂的新路径。”
“这太冒险了。”盘摇头，“改变整个多元宇宙的时间流向，引发的规则震荡可能直接导致宇宙崩溃。”
“我们知道。”守护者苦笑，“但当时没有更好的选择。要么坐等热寂降临，要么冒险一搏。文明议会以微弱优势通过了计划。”
他切换画面，展示时光重启计划的准备过程。时之文明倾尽全族之力，建造了史上最强大的时光沙漏，汇集了百万时间规则大师的力量。
“计划启动那天，整个文明都在期待奇迹。”守护者的声音变得低沉，“但就在时光沙漏开始逆转时间的瞬间……监察者降临了。”
画面中，三个银色身影毫无征兆地出现在时之文明母星上空。他们没有任何交流，直接发动攻击。那是一种秦风从未见过的规则攻击——不是破坏，而是“重置”。被击中的区域，时间流向被强行纠正回“正确”的轨道，所有试图改变时间的行为都被无效化。
“我们试图抵抗，但差距太大了。”守护者握紧拳头，“监察者的力量超越了十一级，至少是十二级初阶。我们的攻击对他们毫无效果，而他们的每一次出手，都会让大片区域的时间规则陷入混乱。”
最致命的一击，落在了时光沙漏上。
“监察者首领只说了一句话：‘时间不可逆，秩序不可违。’然后，他一杖击碎了时光沙漏的核心。”
画面中，巨大的时光沙漏表面出现蛛网般的裂痕。时间规则从裂痕中疯狂涌出，形成时间乱流。乱流席卷了整个时之文明，所有的一切都被时间静止。
“之后的事，你们都知道了。”守护者坐回座位，“时光沙漏破损，时间规则暴走，我们的文明被永远定格。而监察者在确认计划失败后，就离开了，再也没有出现。”
秦风沉默良久，消化着这些信息。
“所以现在的情况是，”他总结道，“多元宇宙正在走向规则热寂，而监察者阻止任何文明试图改变这一进程。他们像是……热寂的执行者？”
“更准确地说，是‘守墓人’。”一个苍老的声音从殿堂深处传来。
众人转头，看到一个白发苍苍的老者缓缓走来。他穿着朴素的长袍，拄着木质拐杖，但眼中闪烁着智慧的光芒。
“时之智者大人！”守护者连忙起身行礼。
原来这位就是时之文明的首席科学家，时光重启计划的提出者。
“不必多礼。”时之智者走到平台前，目光扫过秦风等人，最后停留在秦风身上，“年轻人，你体内有非常有趣的东西……一个完整的微缩宇宙，还有四大本源规则的融合。真是……奇迹。”
秦风心中一震。这位老人一眼就看穿了他的底细，这份眼力至少是十二级层次。
“前辈过奖。”秦风恭敬行礼，“关于监察者和热寂，您有什么见解？”
时之智者坐在守护者让出的主位上，缓缓道：“在我被时间静止前的最后一刻，我想明白了一些事。监察者不是敌人，他们更像是……‘园丁’。”
“园丁？”
“想象一下，一个花园。”时之智者用拐杖在空中画出一个花园的虚影，“花园里的花会生长、盛开、凋谢、死亡。这是自然规律。园丁的工作不是阻止花朵死亡，而是确保每一朵花都按照自己的周期正常完成生命过程，不会过早凋谢，也不会永不死亡。”
他看着众人：“多元宇宙就是花园，各个文明是花朵，规则是土壤和养分。热寂，就是花园最终会迎来的‘冬季’——所有花朵都会凋零，土壤会冻结，等待下一个春天的到来。”
“您的意思是……”盘若有所思，“热寂不是终结，而是……轮回的一部分？”
“正是。”时之智者点头，“根据我的计算，规则热寂发生后，多元宇宙不会彻底毁灭，而是会进入‘规则沉寂期’。所有规则活性降到最低，文明无法存在。但这个沉寂期不是永久的——大约一万个宇宙纪元后，规则会重新‘苏醒’，新的轮回开始。”
灰烬不解：“那监察者为什么要阻止你们重启时间？既然迟早会轮回，提前进入下一个轮回不是更好吗？”
“因为时机未到。”时之智者说，“花园的冬季必须自然到来，不能人为提前。如果强行逆转时间，就像在秋天强行让花园进入春天，看似繁花似锦，实则透支了土壤的养分，可能导致下一个轮回无法正常开始，甚至……花园彻底荒芜。”
他看向秦风：“你融合了时光沙漏，应该能感觉到时间规则的‘重量’。逆转整个多元宇宙的时间，需要的能量是天文数字，而这些能量从哪里来？只能从多元宇宙本身的规则储备中抽取。一次逆转，就可能让规则储备枯竭，导致热寂提前到来，而且再也不会复苏。”
秦风闭眼感受体内的时间核心。确实，即使只是维持内宇宙的时间循环，消耗的规则力量也相当可观。如果要逆转整个多元宇宙的时间……那消耗确实无法想象。
“所以监察者是在保护多元宇宙的‘规则储备’？”秦风明白了，“他们确保热寂自然发生，确保下一个轮回能够正常开启。任何试图人为干预的行为，都会被他们制止。”
“理解正确。”时之智者赞许地点头，“但这里还有一个问题——”
他话锋一转：“如果监察者只是规则化身，是自动运行的程序，那么他们应该只会在文明试图改变时间线时出现。但根据第七队的记录，他们在探索热寂源头时就遭遇了监察者。这意味着，监察者的‘触发条件’不仅仅是时间干预，还包括……对热寂真相的探索本身。”
殿堂内的气氛再次凝重起来。
“探索真相也会被清除？”雷暴忍不住问，“这太霸道了吧？”
“除非，热寂背后还有更深的秘密。”秦风沉声道，“一个连监察者都要极力掩盖的秘密。”
时之智者看着秦风，眼中闪过一丝异彩：“年轻人，你愿意继续探索这个秘密吗？即使可能再次遭遇监察者？”
秦风没有立刻回答。
他看向身边的盘，看向灰烬九人，看向这个刚刚复苏的辉煌文明。
然后，他笑了。
“从我踏上这条路开始，就一直在面对不可能。原初恐惧、终末之种、时间空洞……每一个都是足以毁灭一切的危机。但我都走过来了。”
他站起身，审判之剑在手中浮现。
“如果热寂是多元宇宙的终极考验，那我就要找到破解之法。如果监察者是阻挡真相的障碍，那我就跨越他们。我不仅要守护我的家园，我还要让所有文明，都有在下一个轮回中重生的机会。”
他的声音在殿堂中回荡，带着不容置疑的决心。
“告诉我，时之智者前辈，热寂的源头在哪里？监察者的弱点是什么？我要怎么做，才能找到真正的答案？”
时之智者与守护者对望一眼，都从对方眼中看到了希望。
“好。”时之智者也站起身，“既然你有这样的决心，那时之文明将全力支持你。我们积累了五百万年的知识，十三支探索队的全部数据，都可以向你开放。”
他走到星图前，调出一个坐标。
“根据所有数据的综合分析，热寂的源头最可能在这个位置——‘规则之源’。那里是多元宇宙所有规则诞生的地方，也是规则活性最高的区域。如果热寂有原因，一定能在那里找到线索。”
坐标在星图上闪烁，那是一个位于多元宇宙最中心的点，周围环绕着无数扭曲的规则乱流，看起来极其危险。
“至于监察者的弱点……”时之智者沉吟道，“第七队的记录中有一个细节：监察者在攻击时，会刻意避开某种特定的规则频率。我分析了那种频率，发现它对应的是……‘情感规则’。”
“情感规则？”秦风一愣，“那是什么？我从未听说过这种规则。”
“因为情感规则在常规宇宙中几乎不存在。”时之智者解释道，“它是只有高智慧生命在极度强烈的情感波动时，才会短暂产生的特殊规则。爱、恨、喜悦、悲伤、希望、绝望……这些极端情感会扭曲现实规则，产生无法用常理解释的现象。”
盘若有所思：“监察者避开情感规则，说明他们对这种规则没有抗性，或者……无法理解？”
“我更倾向于无法理解。”时之智者说，“监察者是规则化身，是纯粹的逻辑存在。而情感，恰恰是最不符合逻辑的东西。这可能就是他们的弱点——用他们无法理解的方式战斗。”
秦风记下了这个信息。情感规则……或许以后用得上。
“最后一个问题。”秦风看向时之智者，“如果我前往规则之源，监察者会出现吗？”
“几乎肯定会。”守护者接话，“根据我们的经验，任何试图接近规则之源的行为，都会触发监察者的干预。第七队就是在前往规则之源的路上被拦截的。”
“那就让他们来吧。”秦风握紧审判之剑，“正好，我有些问题想当面问问这些‘园丁’。”
他转身看向队友：“这次的任务极其危险，可能面对十二级的敌人。你们可以选择留下。”
盘第一个站到他身边：“哥哥去哪，我去哪。”
灰烬九人同时起身：“队长，我们跟你并肩作战到最后一刻。”
秦风看着这些毫无畏惧的面孔，心中涌起暖流。
“好，那就让我们一起去看看，多元宇宙的终极秘密究竟是什么。”
时之智者点头：“三天后，时之文明会为你们准备好一切。这三天，你们可以自由查阅我们的知识库，为旅程做准备。”
众人散开，各自去准备。
秦风独自留在殿堂，看着星图上那个闪烁的坐标。
规则之源……监察者……热寂的真相……
他感觉到，自己正在接近一个惊天动地的秘密。
而这个秘密，可能关系到他守护的一切，关系到他爱的人，关系到所有文明的未来。
“不管是什么，”秦风轻声自语，“我都会面对。”
审判之剑发出轻微的嗡鸣，仿佛在回应主人的决心。
而在多元宇宙某个不可知的维度，三个银色身影同时睁开了眼睛。
他们面前，浮现出秦风的影像。
“异常存在……融合四大本源规则……正在接近禁忌区域……”
“威胁等级……最高。”
“启动……清除程序。”
银色身影缓缓站起，光翼展开，审判之杖在手。
一场关乎多元宇宙命运的对决，即将在规则之源上演。
而秦风对此还一无所知。
他只知道，前方的路充满危险。
但他从不畏惧危险。
因为他是秦风。
审判之剑的主人，多元宇宙的守护者。
他将在规则之源，找到最终的答案。
或者……创造新的答案。