宫中的旨意来得比预想中更快。就在蔡邕进宫次日午后，一名身着浅绯色宦官常服、面皮白净的小黄门，便在两名禁卫的陪同下，来到了卫铮位于城南的宅邸。那尖细而带着独特腔调的宣召声在庭院中响起时，纵然卫铮早有心理准备，心脏依旧不由自主地猛地一跳，一股混杂着激动、紧张甚至些许惶恐的情绪瞬间涌遍全身。
“陛下有旨，宣河东平阳人卫铮，明日朔望常朝，于南宫却非殿觐见——！”
跪接旨意，送走宣旨的中使，卫铮握着那卷黄绫文书，手心里已是一片湿冷汗意。面圣！直面这个时代至高无上的权力核心！即便他灵魂来自后世，见识过更广阔的世界，但在此时此刻，皇权的威严与神秘，依旧如同无形的重压，笼罩在他的心头。
他反复回忆着自己看过的那些古装剧，试图从中找到一些行为准则，却不免越想越乱。古代的礼仪规矩繁多且苛刻，一举一动，一言一行，乃至眼神、姿态，都可能被赋予不同的含义。他忽然想起后世一个流传甚广的“梗”，不禁哑然失笑，又暗自凛然：万一……万一那位不怎么按常理出牌的汉灵帝，突发奇想，来一句“宫廷玉液酒”之类的戏言，自己这后世灵魂一个没忍住，接了下句“一百八一杯”，那乐子可就大了！殿前失仪，尤其是在庄重的朝会上，轻则受斥，重则治罪，甚至可能掉脑袋！这绝非危言耸听。
强烈的危机感促使卫铮立刻行动起来。他不敢有丝毫耽搁，骑马匆匆赶往蔡邕府上。如今，能为他详细讲解面圣礼仪、规避风险的，唯有蔡邕这位深谙朝堂规矩的帝师级人物了。
蔡邕似乎早已料到他会来，正在书房等候。见卫铮面带惶急，他温和地笑了笑，示意他坐下：“鸣远不必过于紧张。陛下既然因‘流云笺’与你的才名召见，乃是赏识之意。你只需谨守臣子本分，从容应对即可。”
话虽如此，蔡邕还是极为耐心、细致地为卫铮讲解起明日觐见的种种规矩。从入宫门该如何通传、验看符节，到在殿外等候时需垂首肃立、不得东张西望；从听到宣召后如何趋步进殿、步幅几何，到如何跪拜、如何起身、如何应答；甚至连目光应该落在何处（通常是在御座前第三块金砖的位置），声音应该控制在何种音量，都一一叮嘱清楚。
借着这个机会，蔡邕也向卫铮普及了一下汉代的朝会制度，以便让他对明日所处的环境有个更清晰的认知。
“我大汉朝会，大致分为三种。”蔡邕捻须道，“其一，乃内朝。此制始于孝武皇帝，本是决策军国机密要政之所，参与者多为加官侍中、常侍、散骑等天子近臣，以及大司马大将军等重臣。议事多在章德、崇德等内殿进行。如今嘛……”蔡邕话语微顿，闪过一丝不易察觉的复杂神色，“内朝之权，有时不免为近幸所专。”
卫铮默默点头，理解这其中隐含的宦官专权之意。
“其二，便是你明日要参加的常朝。”蔡邕继续道，“此乃陛下处理日常政务、与公卿百官议决大事之会。除每五日一次的定期朝会外，每逢朔（初一）、望（十五）之日，亦照常举行，故你明日之会，亦称朔望朝。参与主体，乃是自三公九卿至六百石以上的京官。议事地点，多在南宫的嘉德殿或却非殿。在此朝会中，陛下虽握有最终决断之权，但通常也会听取公卿议论，并非全然独断。” 这算是给了卫铮一个基本的预期，明日并非皇帝一人独白，而是有一定流程的君臣奏对。
“其三，乃大朝会。”蔡邕语气变得更为庄重，“此乃国家最隆重的典礼，旨在彰显国威，怀柔远人。岁首元旦举行，参与者除两千石至六百石官员外，尚有四方藩属、蛮夷使节。规模宏大，礼仪极严，地点则在南宫或北宫的前殿轮换。”
经过蔡邕这番深入浅出的讲解，卫铮心中总算有了底。明日是处理日常政务的“常朝”，虽也庄严，但比起典礼性的大朝会，规矩上或许稍显“宽松”一些，自己只要谨记那些基本礼仪，不出大的差错，应当无虞。
他又反复向蔡邕请教了几个可能出现的意外情况及应对方法，直到自觉烂熟于心，这才心下稍安，拜谢告辞。
回到宅中，卫铮依旧不敢大意。他命人将明日要穿的服饰——一套符合他身份的、浆洗得笔挺的深衣儒袍——早早找出，仔细检查，确保没有任何污渍或褶皱。随后，他独自在书房中，对着铜镜，一遍又一遍地演练蔡邕所教的礼仪动作：如何趋步，如何跪拜，如何起身，如何拱手应答……力求每一个动作都做到标准、自然、流畅。
夜色渐深，洛阳城万籁俱寂，唯有卫铮书房中的灯火依旧亮着。他站在窗前，望着夜空中的那轮渐圆的明月，明日便是朔望朝会之日。心中虽仍有紧张，但更多的是一种即将面对历史关键节点的使命感与奇特的平静。南宫，那座象征着帝国权力核心的宫阙，明日将对他这个穿越者，正式敞开一道门缝。他能否借此机会，为自己，也为卫家，在这波澜壮阔却又暗流汹涌的东汉末年，赢得一席之地？答案，即将在晨曦到来之后，徐徐揭晓。