午后的日头从帐顶的缝隙里漏进来，在粗毡上投下一道细细的光线，浮尘在那道光里缓缓飘动。
谢玄帅帐设在北府兵营地中央，四周箭楼上的弓弩手往来巡视，目光不曾有一刻离开营外那片枯黄的原野。
帐帘低垂，帐门两侧的亲卫皆着两裆铁铠，腰悬环首刀，站得纹丝不动。
帅帐里，北侧的帐壁上悬着一幅巨大的帛图，图宽约莫一丈，高约五尺，四角用麻绳绷紧，钉在木框上，像一面展开的屏风。
帛图用细绢缝制，上面用墨线勾画着洛涧、淮河、寿春以及周边山陵、河汊的走向，城池、营盘、渡口、桥梁都标注得清清楚楚。
墨迹浓淡不一，有的地方已被手指反复指点过，洇开一团淡淡的墨晕。
帐中站着谢玄、谢琰、刘牢之、刘袭、诸葛侃、孙无终六人，人人顶盔掼甲。
谢玄立在帅案旁边，左手按在案沿上，右手垂在身侧。
谢琰站在他右手边稍后，刘牢之站在东侧，刘袭站在刘牢之身后，诸葛侃站在西侧，孙无终站在诸葛侃身后。
六个人站成一个半圆，目光都落在那幅巨大的帛图上。
朱序站在帛图前面，手里握着一根细长的木杖。
只见他举起木杖，指着帛图上洛涧中段西岸的位置，侃侃而谈：
“诸位请看，此乃梁成部的营盘。梁成部两万人马，主力扎在洛涧中段西岸，部分兵力散在洛涧各处洲渚树栅截流。他自以为攻占了寿阳，我军定然胆寒，因此营盘的防务疏漏到了极点。壕沟基本上没挖，木栅稀稀拉拉，有的地方甚至没有合拢。箭楼只搭了三座，而且都建在营盘深处，营门两侧根本没有。鹿角更是只摆了寥寥几排，间距宽得能跑马。营中帐篷也是扎得随意无章，巷道歪歪斜斜，辎重粮草堆在营盘一角，没有任何遮挡。士卒散漫，军官饮酒作乐，放在河边的斥候也不过寥寥数骑，形同虚设。”
他一边说，木杖一边在帛图上移动，将梁成营盘的每一处疏漏都指了出来。
谢琰盯着帛图，眉头拧成一团。
刘牢之攥着刀柄的手松了又紧，紧了又松。
刘袭踮起脚尖，伸长脖子，想看得更清楚些。
诸葛侃眯着眼睛，目光随着朱序的木杖移动，一言不发。
孙无终站在后面，双手抱在胸前，脸上的神情从怀疑渐渐变成了认真。
朱序将木杖移到帛图南段，那里画着两座营盘，一座稍大，一座稍小，靠得很近。
“这是王显和王咏的营盘，两万人马。王显的营盘在洛涧南段西岸，离梁成营盘约莫十五里。王咏的营盘在王显营盘南边一里处，紧挨着淮河岸边。王显在下邳多年，治军还算严谨，营盘扎得比梁成结实些——壕沟挖了五尺深，沟底插了木桩。木栅立了七尺高，钉得也密。箭楼搭了六座，分布在营盘四角和营门两侧。鹿角摆了三排，间距还算合适。但他的主力也都派去树栅截流了，营中留守的兵力不足一半。而且他过分依赖梁成，以为有梁成的两万人马挡在干道，他的侧翼便安全无虞，外出侦查的斥候只派了不到一什，巡逻的范围也不过三五里。”
谢玄盯着朱序那张帛图，听到这里，忍不住开口，语声里带着审视：
“梁成久经战阵，王显也是宿将，岂会如此大意？”
朱序抬起头，看着谢玄，嘴角浮起一丝苦笑：
“幼度（谢玄），朱某在西岸秦军大营，盘桓了一日，所见所闻，皆是如此。起初我也不信，以为是不是梁成等故意卖个破绽，引诱王师出击。可后来仔细观察，发现他确实是骄矜自大，根本没把王师放在眼里。他那些将士，多是从关中带来的，跟着他打了几十年仗，个个骄横，说话时动不动便说‘江东鼠辈’如何如何。营门外的斥候，我亲眼看着他们白日里在营门外的草地上晒太阳，夜里便缩在营门内侧打盹，连岗哨都懒得站。如此模样，岂是造假能为？”
刘牢之站在东侧靠后的位置，他听朱序说完，紫赤色的脸上立时露出不屑和恼怒的神情。
“哼，梁成那厮，竟如此藐视我等。我军若趁夜突袭，先破他营盘，再驱兵直取王显、王咏，四万人马，一个都跑不掉！”
朱序看了刘牢之一眼，没有说话，木杖继续在帛图上移动，指到洛涧北段、靠近洛口的位置。
那里画着一座营盘，营盘的规制比梁成和王显的要小许多，壕沟、木栅、箭楼、鹿角都画得比较笼统，细节也不似梁成和王显部那般标注得清晰。
“此乃王曜的营盘。”
朱序的声音比方才高了些，也复杂了些：
“王曜部不到一万人，扎在洛涧西岸、离河口约莫两里处。此人年纪虽轻，但治军严谨，带兵有方，其部甲械精良，训练有素，营盘自是也扎得结实，诸位切不可等闲视之。”
刘袭听朱序说到王曜部时内容有些含糊，不似说梁成、王显部时那般具体，不禁皱起眉头，开口问道：
“朱将军，你说王曜部甲械精良，训练有素，却说得不甚具体。莫非你对彼部的布防情况，知之不详？”
朱序放下木杖，转过身来，看着刘袭，嘴角浮起一丝苦笑。
“序原本已经说动了梁成，让他派人带我去洛口，会一会那王曜，顺便打探他部的布防情况。谁知那小儿颇为机警，对我很是戒备，以军务繁忙、不便会客为由，根本不让我入营。是故他大营的兵力部署、器械配置、粮草储存，扎营情况，朱某都一概不知。”
孙无终站在后面，他听朱序说到这里，点了点头，上前一步接口道：
“朱将军说得不错，那王曜确实扎手。这些日子，末将带着斥候骑兵，一直想突进到洛涧边，好抵近侦查他部的布防情况。可七八天来，双方几番纠缠、试探，末将的骑兵始终被秦骑压制在洛涧以东八里开外。那些秦骑一人双马，人披铁铠，马覆皮甲，骑术精湛，箭法精准，每次交锋，末将都占不到什么便宜。有几次末将想从北边绕道淮河摸过去，也被他们的斥候察觉，远远便或放箭，或邀击拦阻。末将手下一个什长，跟了末将许多年，箭法精准，骑术也高，前日在洛涧东岸与对方斥候相遇，被一箭射中肩头，差一点便回不来了。若不是末将带着人及时赶到，他只怕要折在那里。末将打了这么多年仗，还是头一回遇到这般难缠的对手。此人年纪虽轻，确乃劲敌。”
刘牢之听了孙无终这番话，转过身来，看着孙无终，那双虎目里带着几分认真。
“当真如此难缠？我们北府兵的斥候，可不是吃素的。”
孙无终点了点头，脸上满是郑重：
“咱老孙可不是长他人志气灭自己威风。我麾下那些斥候，都是从北府兵里挑出来的老卒，个个能骑善射，跟着我在江淮之间摸爬滚打多年。可面对那支秦骑，竟占不到什么便宜。咱跟秦军打了半辈子仗了，这般难啃的骨头，还是头一回遇见。”
诸葛侃捻着颌下稀疏的短须，沉吟了片刻。
“能将营盘扎得那般结实，又能练出那般精锐的骑兵，此人确实不可小视。只是他毕竟只有不到一万人马，而且扎在洛口，离梁成、王显的营盘有一段距离。我军若趁夜突袭梁成、王显，他便是想救援，只怕也来不及罢。”
谢琰摇了摇头：
“话不能这么说。他虽只有不到一万人马，可那是精兵。若我军突袭梁成、王显时不能速战速决，被他从侧翼杀来，只怕会陡增变数。且此人若果如朱将军所言那般，必是深通兵法，岂会不知唇亡齿寒之理？梁成、王显若败，他的侧翼便暴露无遗，到时候他腹背受敌，必败无疑。所以他一定会来救，而且会来得极快。因此我军突袭梁成、王显，必须速战速决，不能给他留下救援的空档。”
诸葛侃听了这话，原本因王曜年轻而生的轻视之心渐渐收了起来。
他转过身，看着朱序：
“朱将军，依你之见，我军当如何进兵？”
朱序重新拿起木杖，指着帛图上洛涧中段的位置。
“梁成部骄横懈怠，营盘疏漏，最易击破。王显部虽比梁成扎得结实些，可营中留守兵力不足。我军当集中兵力，以精锐重兵从正面突袭梁成大营，务必一举击破；其大营一旦告破，彼树栅截流的那些士卒必然惊慌失措，不战自溃。届时我军驱兵直取王显营盘，彼见梁成败北，必然胆寒，不难破也。至于王曜部，以坚垒固守，不可轻战。待破了梁成、王显，再集中兵力，围攻洛口。”
谢琰听了，侧身面向谢玄。
“兄长，你意下如何？”
谢玄没有立刻回答。
他走到帛图前面，从朱序手中接过木杖，指着洛口处的位置，侃侃道：
“果如次伦（朱序）所言，王曜部确实不容轻视，且诸部之中，就唯他积极派出斥候深入洛涧以东，足见其人谨慎多智，我意可如此如此......”
听完谢玄的一番谋划，众将皆点头赞许。
朱序想了想，走近谢玄，低语了几句。
谢玄沉吟片刻，转过身，看着帐中众将道：
“诸位，谁麾下可有得力之人，随朱将军走一趟？”
帐中一时静了下来。
孙无终思忖片刻，突然已经一亮，他见无人应声，当即抬起头，向谢玄叉手道：
“将军，末将有一人推荐。”
......
第二日，洛口东岸的旷野上，枯草被冬风吹得伏倒一片，露出底下灰褐色的泥土。
日头已偏西，光线从西边斜斜地照过来，将那些稀疏的柳树影子拉得老长，铺在地上，像一道道暗色的伤痕。
连霸骑在那匹赤红战马上，左手勒着缰绳，右手握着那杆丈八长矛，矛尖斜指地面。
他身后列着百余名止戈骑和斥候营的骑士，人人着明光铁铠，马覆皮甲，甲片在日光下泛着暗沉沉的光泽。
马鞍上挂着角弓，弓梢缠着麻绳，箭箙里羽箭簇簇，箭羽是白色的鹅翎，排列得整整齐齐。
对面约莫三百步外，晋军的骑兵也列好了阵势。
当先一将骑着一匹黄骠马，穿着一件半旧的两裆铁铠，手持长矛，腰间悬着环首刀，正是孙无终。
他身后也列着百来骑，人人着甲，手持长矛或环首刀，马鞍上挂着角弓。
队列不如止戈骑那般严整，马匹也比不上秦骑雄壮，但那些骑士个个精悍，目光凶狠，一看便是久经沙场的老卒。
两支骑兵隔着一片枯黄的旷野对峙，谁都没有先动。
风从淮河方向吹来，带着水汽和芦苇的腥气，呜呜咽咽的，在空旷的原野上回荡。
连霸盯着对面那面“孙”字旗帜，嘴角微微一撇。
这些日子，他跟孙无终在洛涧东岸交手了七八回，彼此都已摸清了对方的套路。
孙无终谨慎，从不轻易冒险，每次交锋都是且战且退，从不恋战。
可今天似乎有些不一样——对面那些骑兵的阵型比往日靠前了许多，而且队列后方隐隐约约还有烟尘扬起，像是有什么大队人马在跟进。
石猴儿策马立在连霸身侧稍后，穿着一件半旧的皮甲，甲片上沾满了泥土，左肩的披膊歪了些，露出底下暗褐色的皮衬。
他手里握着一杆长矛，矛杆上缠着的麻绳已被汗水浸得发黑。
他眯着眼睛，望着对面那片烟尘，忽然凑近连霸，压低声音道：
“连幢主，您瞧那边——晋军后头好像有动静。”
连霸顺着他的目光望去。
远处，柳树林后面扬起一片尘土，那尘土不是被风吹起来的，而是被无数脚步踩踏出来的，弥漫在半空中，灰蒙蒙的，像一堵正在移动的墙。
尘土中隐隐约约能看见旗帜在飘动，旗上绣着的字迹还看不清，但那一面面绛色的旗面在冬日的天光下格外醒目。
那片烟尘越来越大，越来越近，终于露出了后面那些步卒的身影。
当先的是一队刀盾兵，人人左手持盾，右手握刀，盾牌是木制的，蒙着牛皮，盾面上钉着铜泡钉。
刀盾兵后面是长矛兵，矛头在日光下闪着寒光。
长矛兵后面是弓弩手，人人持着角端弓或臂张弩，箭箙挂在腰间，羽箭簇簇。
队伍两侧还有少量骑兵游弋，护住两翼。
那些步卒步伐算不上整齐，靴子踩在枯草地上，发出杂沓的沙沙声。
一面面旗帜在队伍中飘扬，旗上绣着“陶”字、“戴”字，在冬风中猎猎作响。
当先一面大纛，是绛色的，纛上绣着一个斗大的“陶”字。
“汝速回去禀报府君，就说晋军大队步卒已进至洛涧东岸，旗号是陶和戴，人数少说也有上万。”
连霸头也不回地说道。
“快去！”
石猴儿叉手应了一声，拨转马头，双腿一夹马腹，便和几个斥候营的骑士，往浮桥方向疾驰而去。
马蹄踏在枯草上，扬起一溜尘土，很快便消失在视野中。
连霸收回目光，又看向对面。
孙无终的骑兵依然列阵在原地，没有动，也没有要冲锋的意思。
“止戈骑，后退三百步，列阵！”
连霸举起长矛，喝道。
百余名止戈骑士卒齐齐拨转马头，后退了约莫三百步，重新列阵。
马蹄踏在枯草地上，发出沉闷的轰鸣声，尘土飞扬。连霸勒住马，将长矛横在鞍前，目光越过孙无终的骑兵，落在那片越来越密的步卒队列上。
孙无终的骑兵终于动了。
他们没有趁势冲向止戈骑，而是缓缓退向那些步卒的侧翼，与步卒大队会合。
百来骑融进了上万步卒的阵中，转眼便不见了踪影。
随着晋军步骑的逼近，连霸等且看且退。
那些晋军步卒在距洛涧东岸约莫二里处停了下来。
军官们的吆喝声远远传来，士卒们开始卸下行囊，有的蹲在地上挖壕沟，有的扛着木桩往地里钉，有的拉着绳索搭帐篷。
一面面旗帜被插在地上，划定各营的范围。
尘土飞扬，人声嘈杂，忙而不乱。
连霸勒马立在河边二百步外，看着那些正在扎营的晋军士卒，脸色沉凝。
他身后百余名止戈骑士卒也望着那个方向，没有人说话，只有马匹偶尔打个响鼻，喷出一团团白气。
“走，撤回西岸。”
连霸拨转马头，一夹马腹，那匹赤红战马便迈开步子，往浮桥方向驰去。
百余名止戈骑士卒紧随其后，马蹄踏在枯草地上，嘚嘚嘚，像一阵急促的鼓点。
他们退得不快不慢，保持着整齐的队形，矛尖斜指后方，随时准备转身迎战。
可晋军并没有追来。
连霸策马上了浮桥，马蹄踏在厚厚的木板上，发出沉闷的咚咚声。
桥下的洛涧水缓缓流淌，浑浊的河水裹挟着泥沙，打着旋儿，往北边的淮河方向流去。
对岸的西岸上，王曜的营盘已经清晰可见——壕沟、木栅、箭楼、鹿角，密密匝匝的，像一座堡垒蹲踞在平地上。
他过了浮桥，翻身下马，将缰绳扔给迎上来的亲卫，大步往营中走去。
......
与此同时，洛涧中段西岸处，洛涧的水声隐隐约约地传来，哗哗的，像是谁在很远的地方翻着一本永远翻不完的书。
梁成的营盘扎在洛涧中段西岸的一片平地上，占地近十五顷。
营门前没有壕沟，没有木栅，只在左右两侧各立了一根粗大的木柱，门楣上悬着一面绛色大纛，纛上绣着斗大的“梁”字，被冬风吹得猎猎作响。
大纛旁边的旗杆上还挂着一面稍小的旗帜，旗上绣着“卫军将军”四字。
营门内侧的空地上，横七竖八地躺着几十个士卒。有的靠着帐篷打盹，有的蹲在地上啃着干饼，有的聚在一处赌钱，吆五喝六的，声音传出老远。
几个军官模样的人蹲在一旁，手里端着陶碗，碗中是黍米酒，边喝边说着闲话，说到高兴处便哈哈大笑，笑声在营中回荡。
营盘深处的帅帐比寻常帐篷大了两三倍，帐顶是双层牛皮缝的，中间夹着厚毡。
帐前立着一根三丈高的旗杆，杆顶悬着那面绛色大纛，纛上的“梁”字在日光下格外醒目。
帐门两侧各立着四个亲卫，人人着明光铁铠，腰悬环首刀，站得纹丝不动。
帐中，梁成坐在帅案后面，面前摊着一卷舆图。
舆图上标注着洛涧一线各部的营盘位置，梁成的、王显的、王咏的、王曜的，都用朱笔圈了出来。
他靠在凭几上，半闭着眼睛。
梁云坐在他右手边，手里捧着一卷竹简，竹简是王曜刚从洛口送来的牒文。
他看了一遍，抬起头，看着梁成，语声里带着几分急切。
“大哥，王曜又来信了，说谢石率军逼近洛涧，不退反进，定是已下要与我等决战之心，要我等好生戒备。阳平公亦令我等坚守不战，待其率大军来援。”
梁成睁开眼睛，看了梁云一眼，嘴角一撇，露出一丝不屑的笑意。
“阳平公谋国尚可，谋兵非其所长。至于那王氏小子，练兵倒是有一套，只可惜大场面毕竟还是见得少，沉不住气。他才打了几场仗，乳臭未干，也敢对梁某的排兵布阵指手画脚，真是岂有此理！”
“可阳平公那——”
梁成端起案上的陶碗饮了一口黍米酒，搁下，靠在凭几上。
“天王的脾性我清楚，只要打胜仗，其他不会计较。谢石老儿胆敢来犯，定叫他有来无回！不过说也奇怪，寿春城破，江东诸儿竟还敢挥师西进，当真有些不知死活。”
梁云侧过身，面向梁成，试探着说道：
“既如此，是否让树栅的将士，撤回大营？”
梁成摇了摇头：
“不急，先等那朱序回来再说，算来他也该回来复命了。”
梁云捻颌下胡须，迟疑了一会儿，才小心翼翼地问道：
“兄长，你说那朱序该不会一去不复返了罢？毕竟他当初便有逃匿回江东之举。”
梁成听了，哈哈大笑起来，那笑声在帐中回荡，带着几分得意。
他拍了拍案面，指着梁云：
“明眼人都知道，晋国大势已去，天下将重归一统。他若此时叛逃，那才是蠢到家了。你就把心放在肚子里，等着他回来复命便是。”
话音刚落，帐外传来急促的脚步声，由远及近，在帐门口停住。
一个亲卫探进头来，叉手道：
“将军，朱尚书回来了，已到营门外。”
梁成嘴角浮起一丝笑意，看着梁云：
“如何？”