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“贱蹄子!做鬼也休想逃出老娘掌心,给我拖上来!”
二人推开轩窗望去。
对街青楼里窜出许多打手装扮的汉子,接二连三扎进河中,很快拖上个湿淋淋的女子。
待那女子呕出水来,眼神涣散地扫视人群时——
啪!
一记耳光狠狠甩在她脸上。
“丧门星!三天两头寻短见,老娘买你可不是为了触霉头。”
女子突然转过脸,恰与客栈窗口的叶长秋四目相对。
她的五官算得上精致秀丽,但在焰灵姬、邀月这等绝代佳人面前,无论是风姿还是相貌,都显得黯然失色。
“小婉?”
焰灵姬忽然低呼一声,迅速披上外衣,身影如风般掠出客栈。
叶长秋目光微动,也随之迈步而出。
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青楼前的空地上已聚满了人,附近客栈与青楼的窗口也挤满看热闹的面孔。
“你不是想寻死吗?”
“今日我便成全你!”
话音未落,**夺过打手中的皮鞭,猛地抽向地面蜷缩的女子。
“啪!”
皮鞭撕裂空气,女子后背瞬间绽开血痕,惨叫声刺破喧嚣。
第二鞭尚未来得及落下,**的手腕已被钳住。
“啊!放手——痛死我了!”
焰灵姬冷笑:“你也懂疼?”
“咔嚓!”
骨裂声中,断骨穿破皮肉,**两眼翻白瘫软下去。
随手一抛,那具躯体如破袋般摔出十余丈外,再无生机。
人群霎时炸开锅,尖叫四起:
“**死了!快报官!”
焰灵姬恍若未闻,俯身凝视满脸血污的女子:“小婉?你不是随你父亲回乡了吗?”
对方却露出茫然神色:“姑娘认错人了吧?”
指尖掀开女子袖口,焰灵姬盯着那枚红痣喃喃:“绝不会错。”
“我是焰灵姬,你真不记得了?”
回应她的仍是摇头。
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“何人当街行凶!”
官兵铁靴踏碎青石板,为首的刘捕头厉声喝问。
“就是那红衣女子!”有围观者指向焰灵姬,“定是江湖歹人!”
刘捕头脸色骤变,急令手下耳语数句。待那捕快飞奔离去,他猛然挥手:“拿下!”
“且慢。”
始终静立的叶长秋横步拦在衙役面前。
刘捕头眯起眼睛:“你是何人?”
白衣飘动,叶长秋淡然报出姓名。
自从中秋一役后,叶长秋的名号在武林中渐为人知。
然而庙堂与江湖终究泾渭分明。
一个小小捕快是否听说过叶长秋,尚未可知。
见闻广博者,或许有所耳闻。
孤陋寡闻之辈,定然不识其人。
所幸这刘捕头,倒是个百事通。
竟是叶大人,久仰,久仰!
刘捕头面色骤变,连忙拱手致意。
一剑荡四杰的传说,令人不得不肃然起敬!
刘捕头,朝廷明令禁止开设青楼,贩卖人口更是重罪。
这百花楼强买民女,任人 ** ,肆意 ** 。尔等岂能坐视不理?
此间世界,秦楼楚馆绝非正当营生。
官家可设教坊司,民间却严禁涉足!
怎奈此业暴利非常,背后势力错综复杂,地方官吏束手无策。
年深日久,众人只得装聋作哑。
每座青楼背后,皆有显贵撑腰。
不是威震江湖的帮派,便是权倾朝野的重臣。
就以那 ** 而论,敢当街宣称此女是买来的,必有倚仗。
刘捕头闻言面露难色:叶大人,这百花楼来头不小......
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第一百一十五章:
叶长秋拂袖道:罢了,本就不指望你出手,此事我自会料理。
言毕,便欲携焰灵姬与婉儿离去。
不料刘捕头又凑上前低语:叶大人名震四海,纵是朝廷也要礼让三分。
死个把 ** 子,倒无大碍。
但这女子,您带不得。
叶长秋眉峰微挑,重新打量起这位刘捕头。
区区惠城捕头,不过一流末流修为,既知自己威名,仍敢阻拦?
其中必有蹊跷!
此女有何特别?
刘捕头摇头道:不过是个罪臣之女,但成王殿下特意交代过。
殿下还遣人驻守惠城,专为看管此女,防人相救,阻其逃脱。
接着便将姑娘身世娓娓道来。
姑娘姓林,闺名小婉。
本是云州督粮官林南掌上明珠。
前些时日,林南因 ** 军粮获罪,被成王问斩。
林小婉受株连,沦落风尘。
叶长秋眉头轻蹙,这位成王?
成王乃当朝显赫亲王,统辖整片云州疆土。
此人虽传闻心性乖戾,在民间却颇有贤名。
云州濒临海域,常受海盗倭患侵扰。
成王正是因屡次率军 ** ,才搏得这般声望。
其武学天资亦是不凡,三十三岁便臻至先天巅峰。
虽未入宗师之境,想来突破只在朝夕之间。
** 在位时,因赏识其才干,特赐重权。
这位王爷手握三十万雄兵,实属罕见。
此方综武天地,军中将士绝非庸手。
寻常兵卒多具二三流修为,
将领中更不乏一流乃至超绝高手。
后天境强者虽为数不多,却令军队战力非凡。
叶长秋对此人殊无好感。
其勾结佛门之事早有耳闻,
昔日祝玉妍被困千都山,便是他调兵阻截魔门援军。
如今又对弱女子苦苦相逼,更令叶长秋心生厌恶。
人既由我带走,让他寻我便是。
语罢拂袖而去,再不看那刘捕头半眼。
面对能一剑败尽当世四大剑客的存在,
刘捕头哪敢造次,
唯有望其背影摇头兴叹。
远处阁楼间,三道身影正暗中窥视。
魁梧汉子肤色黝黑,壮硕如山;
另一人面色惨白,咳声不断;
最后是个容貌清秀的侏儒。
病态男子掩唇轻咳:咳咳......王爷分明说林南那人是男子,怎成了姑娘?
侏儒道:方才不是有个男子?
那人似乎不识林小婉。
高大汉子沉声道:静观其变。蛰伏多日,终见转机。
病态男子颔首:我去衙门探探,刘捕头应知那人来历。
客栈内,叶长秋已为小婉疗伤安顿妥当。
待诸事皆毕,二人方各自归房。
比武结束,焰灵姬已归于叶长秋身旁。
她靠在他胸前轻叹:没料到会在此遇见她。
这小婉是何来历?叶长秋问。
我们同在养生堂长大,情同姐妹。幼时我常夺她糖果。
这叫情同姐妹?怕不是给人留下噩梦。
焰灵姬嗔怪地瞪他:十五岁那年,她寻得生父,听说是个官家人。
此后便再未重逢。
寻常之事。这位姑娘定是恨透了你,怎会再见?
你懂什么?养生堂的孩童最是亲近。
她父亲触怒成王,难以脱身。明日一早带她离开云州吧。
叶长秋含笑提议:时辰尚早,可要再练方才那两式?
两日后,成王府。
白衣成王坐于厅中,闭目凝思。
叶长秋为何要救林小婉?
下方跪着惠城现身的侏儒男子:似是偶遇,顺手相救罢了。
此人功力难测,暂时莫要招惹。成王眼神骤冷,既然无法用她引出那人,便留不得!
林南临终可曾对她透露什么尚未可知。
除掉她!但须避开叶长秋耳目。
属下领命。
此刻,叶长秋正携林小婉与焰灵姬前往北少林,却逢故人。
白衣女子如雪清逸,英姿飒爽。身侧青衫佳人拄拐而立,明眸流转,风华绝代。
叶大人,别来无恙。白衣女子上前行礼。
叶长秋浅笑:海棠姑娘怎寻到此处?
来者正是上官海棠,另一女子却不相识。
海棠看向林小婉:叶大人,我为此女而来。
二百五十三
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第一百一十六章:
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叶长秋略显惊讶:寻她?
上官海棠颔首:不错。
叶长秋目光转向林小婉,复又问道:林姑娘有何特别,竟劳护龙山庄密探亲至?
未等上官海棠应答,身旁女子冷然道:属机密要务,不便相告。
叶大人,这位是神侯府盛崖余姑娘,四大名捕之首。
见叶长秋神色不豫,海棠忙出言解释。
叶长秋意味深长地打量着盛崖余。
难怪这般倨傲。
原是四大名捕无情。
察觉叶长秋犹疑,上官海棠续道:叶大人无须多虑,海棠此行仅为查案,绝不会为难林姑娘。
将她交予我们,于她有益无害。
叶长秋实则与林小婉并无深交,先前维护不过是因着焰灵姬的情面。
他回首望向焰灵姬,得其默许后松口道:也罢,但需尊重林姑娘本意。
叶公子,小焰姑娘,我......
林小婉瑟缩着望向两名陌生人,青楼遭遇令她对生人充满恐惧。
短短两日相处,她已将叶氏二人视作依靠。
此刻忽要随陌生人离去查案,少女眼中满是惶惑。
上官海棠近前轻抚其肩:姑娘莫惊,我等特来相助。
相助?
正是。听闻姑娘记忆有失?
林小婉眸光倏亮:当真能助我恢复记忆?
自然。吾乃护龙山庄密探,这位是四大名捕无情。
皆奉皇命前来相助。
少女终是颔首:我随你们去。
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待三人离去,叶长秋只当此乃寻常插曲。
他暗忖林小婉之父所涉案件,恐非刘捕头所言贪墨军粮那般简单。
其中必有隐情。
或许那林姓官员实为蒙冤。
此案牵动之广,竟已惊动朝堂。
护龙山庄与神侯府罕见地选择了合作。