第66章：北地星火，靖立根基
残冬的积雪尚未化尽，雁门关外的土地已透出倔强的青芽。
关墙上下，一片与三个月前截然不同的气象。那些被金军火箭烧黑的垛口，如今用新伐的木头和夯土修补得齐整；坍塌的哨楼原地立起了更高的了望塔，塔顶悬着铜钟，有眼力好的猎户轮流值守。最显眼的是西城门——那夜被撞得摇摇欲坠的城门洞，现在用整根的铁杉木做成了内外两道闸门，中间填了碎石和铁刺，便是攻城锤再来，也得费上数倍力气。
关内校场，晨雾未散，呼喝声已震得檐上残雪簌簌落下。
一百二十名青壮分作三队，正随着口令操练。他们穿着杂色的棉袄，有的还打着补丁，但队列站得笔直，手中木枪刺出的角度整齐划一。带队的是个黝黑精瘦的老兵，姓赵，左腿瘸了，是雁门关守了二十年的老卒，如今被郭靖请来当教头。
“腰要稳！枪是你们的手臂，要如臂使指！”赵教头的声音嘶哑却穿透，“想想那晚金狗怎么上的墙？就是因为守垛口的王二枪抖了！一抖，命就没了！”
队列中一个年轻人咬紧牙关，额上青筋暴起，将手中木枪刺得更狠。
校场边，郭靖静静看着。
他依旧穿着那身洗得发白的蓝布衫，左臂的伤早已愈合，只在阴雨天会隐隐发酸。三个月，他黑了，瘦了，下颌线更硬朗，那双原本憨厚的眼睛里，沉淀下一些更深的东西。
“郭大哥。”小豆子一瘸一拐地跑过来，他腿上的箭伤好得慢，但坚持不肯闲着，“今日第三批乡勇名册齐了，北边三个村子又来了二十七人，都会些拳脚，有两个还是猎户，箭法据说不错。”
郭靖接过名册，粗粗一翻：“按老规矩，先由赵教头训十日基础，过了关的，再按特长分到枪队、弓队、巡逻队。伙食按人头算，每日两顿干一顿稀，肉每五日见一次。饷钱……”他顿了顿，“还是按我说的，有家口的加倍。”
小豆子点头记下，犹豫了一下：“郭大哥，咱们的存粮……只够撑两个月了。饷钱也发得紧，好些兄弟是冲着义气来的，可长久不是办法。”
“我知道。”郭靖望向关外那片焦黑的土地，“已托丐帮的兄弟往南边粮商那里递了话，用皮货和药材换粮。另外……”
他压低声音：“前日我去了趟代县，见了‘红袄军’残部的刘当家。他们手上有一批从金狗辎重队劫来的银钱，愿意分三成给我们，条件是若他们被围，我们要出人接应。”
小豆子眼睛一亮，又忧心道：“可那是朝廷定性的‘乱民’……”
“在这北地，能杀金狗、护百姓的，就是自己人。”郭靖声音平静，却有种不容置疑的力量，“朝廷的定性，在雁门关不好使。”
正说着，校场另一头传来喧哗。
是今日的第二桩“公务”——郭靖定下的规矩，每日辰时，关内百姓有事可来校场边找他。此刻，一个头发花白的老妇人正拉着个五花大绑的汉子哭诉，周围围了一圈人。
“郭都统！您给评评理！”老妇人是关内开茶铺的孙婆婆，她指着那被绑的汉子，“这厮在我铺子里白吃白喝三天了，昨儿还想偷柜上的铜钱！说是南边逃难来的，可我问他是哪村哪户，他支支吾吾说不清！”
那汉子三十来岁，面黄肌瘦，眼神躲闪，被绑着也不挣扎，只低头嘟囔：“我真是逃难的……饿得没法子了……”
郭靖走过去，人群自动让开一条道。他蹲下身，看着那汉子：“抬起头。”
汉子瑟缩了一下，缓缓抬头。四目相对时，郭靖看到他眼底一闪而过的慌乱。
“你说你是逃难的，”郭靖声音不高，“南边哪个县？什么时候出的门？路上经过哪些地方？”
“我……我是平定县的，腊月里出来的，路上经过、经过……”汉子语无伦次。
郭靖忽然伸手，捏住他手腕，撩起袖口。小臂上，一道新鲜的刀疤，结痂的方式整齐得不寻常——那是金军制式刀伤特有的敷药痕迹。
周围人哗然。
“金狗细作！”有人怒吼。
汉子脸色煞白，挣扎起来：“我不是！这伤是、是路上遇了土匪……”
郭靖松开手，站起身，对孙婆婆道：“婆婆，他欠的饭钱，从我饷银里扣。”又转向众人，“把他关到地窖，每日给一碗粥，别饿死。”
“郭大哥，不审吗？”小豆子急道。
“审。”郭靖看着那汉子被拖走，“但不是现在。”
他走回校场边的小木屋——那是他这三个月栖身兼办公的地方。屋内陈设简单，一床一桌一柜，墙上挂着一张粗糙的雁门周边地图，上面用炭笔画了许多圈点和线路。
午后，郭靖独自提着食盒去了关押的地窖。
地窖阴冷，那汉子蜷在角落草堆上，见郭靖进来，眼神惊惧。
郭靖把食盒放下，里面是一碗糙米饭，两块咸菜，还有一小碗难得的肉汤。他坐在对面的木桩上，不说话，只是静静看着。
汉子起初不敢动，但肉汤的香气勾得他胃里绞痛。终于，他扑过去，狼吞虎咽。
吃完，他舔着碗沿，眼神复杂地看着郭靖。
“为什么给我吃这些？”他哑声问。
“因为你还活着。”郭靖道，“活着，就有可能说真话。”
汉子沉默良久，忽然笑了，笑得比哭还难看：“你真信我能说真话？就算我说了，你就能放过我？”
“说不说在你，放不放你，看你说的是什么。”郭靖的声音在地窖里回荡，“但有一点我可以告诉你——你若真是细作，家里必然有人被金国扣着当人质。你死了，他们也就没了价值。”
汉子浑身一震。
“雁门关守了三个月，金军换了三种打法，都碰了钉子。”郭靖继续道，“完颜洪烈急了，所以派你们这些人混进来，摸清关内布防、粮草位置、士气高低。你们一行至少五人，对不对？你在茶铺故意暴露，是想吸引注意，掩护其他人。”
汉子的脸彻底白了。
“我可以现在就杀了你。”郭靖站起身，“也可以把你交给守军，他们会用刑，你会生不如死。但还有第三条路——”
他盯着汉子的眼睛：“告诉我其他人的落脚点，以及你们这次的具体任务。我保你不死，并想办法救出你的家人。”
“你……你怎么救？”汉子声音颤抖。
“我有我的办法。”郭靖从怀中取出一枚木牌，那是丐帮的信物，“金国境内，也有不想打仗的汉人，也有暗中传递消息的渠道。只要你给的线索够分量，你的家人就有机会被‘意外’放走，送到安全的地方。”
汉子呼吸急促，手指抠进草堆里。地窖里只有他粗重的喘息声。
一刻钟后，他抬起头，眼中满是血丝：“我说。但你要发誓，若我家人因你而死，我做鬼也不放过你。”
郭靖伸出右手：“我郭靖对天立誓，必尽全力。”
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三日后，深夜。
雁门关以北十五里，一处荒废的山神庙。五条黑影悄无声息地摸到庙后，那里拴着几匹马，马背上驮着鸽笼和一卷卷羊皮地图。
为首的黑衣人做了个手势，几人迅速解马，正要上鞍——
火把骤然亮起！
二十余名手持弓箭、刀枪的汉子从四面林中涌出，将他们团团围住。火光映出一张张年轻而坚毅的脸，他们穿着杂色棉袄，但队列有序，眼神锐利。
郭靖从人群中走出，手中提着那茶铺汉子的后领，将他推到前面。
“王五，你——”黑衣人首领目眦欲裂。
“大哥，对不起。”那被唤作王五的汉子泪流满面，“郭都统答应救我娘和妹子……我、我没得选！”
战斗爆发得很短暂。这五名细作虽身手不弱，但郭靖带来的是乡勇中的精锐，且早有布置。半炷香后，三人被杀，两人被擒，缴获的信鸽、密信、地图堆积一地。
郭靖蹲在火堆边，翻看着那些羊皮地图。上面详细标注了雁门关新增的防御工事、巡逻路线、甚至粮仓和水源位置——显然是这三个月细作观察的成果。
“好险。”小豆子后怕道，“若让他们把图送回去，下次金军再来，可就……”
“没有下次了。”郭靖将地图扔进火堆，看着羊皮卷曲焦黑，“把这些尸体埋了，活口带回去单独关押。王五……”他看向那个瘫坐在地、失魂落魄的汉子，“给他换身干净衣服，明日送他出关，按约定路线，会有人接应他家人。”
“郭大哥，真要放他走？万一他回头又……”
“他若回头，是他选的路。”郭靖站起身，望向南方，“但我们给了选择，就是给了光。人心里一旦有了光，再想全黑回去，就难了。”
他忽然想起悬崖边杨康的眼神。那里面，不也有一点不肯熄灭的光么？
处理完后续，天已蒙蒙亮。郭靖回到关内时，发现校场边来了几个陌生面孔。
是三个道士。
为首的是个清瘦的年轻道人，背着一柄长剑，道袍洗得发白，袖口沾着泥土，但眼神明亮温和。他见到郭靖，打了个稽首：“可是郭靖师兄？贫道清松，奉掌教真人之命，与两位师弟前来雁门，看看有什么能帮上忙的。”
郭靖连忙还礼。清松他认得，是丘处机座下较晚入门的弟子，雁门之战时在河北一带行医济世，未能赶来。如今看来，是奉了师命专门来此。
“师父有信给我么？”郭靖问。
清松从怀中取出一封没有封口的信笺，递给郭靖。纸上只有寥寥数语，是丘处机亲笔：
“靖儿，见字如晤。北地扎根，非一日之功。务实为先，聚人为要。道在百姓日用，侠在护佑生灵。康儿之事，已有转机，勿忧。江南或有风波，汝稳守北方即可。清松三人，通医术、农桑、营造，可助你一臂。保重。”
郭靖将信仔细折好，贴身收起。他请三位道士到木屋，小豆子端来热茶。
清松也不客套，直接道：“郭师兄，我们来这三日，已在关内关外走了几圈。有几处浅见，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“其一，关内伤兵、老弱颇多，缺医少药。我师弟清明精于针灸草药，可设一义诊棚，平日治病，战时救护。”
“其二，关外土地荒废，但土质尚可。如今开春，可组织百姓垦荒，种些耐寒的黍米、豆类。我师弟清谷懂些农时选种之法。”
“其三，关墙防御虽固，但水源单一，若被投毒或切断，便是大患。可在关内再掘两口水井，并建储水池。”
一条条，具体而务实。郭靖听得眼睛发亮——这正是他这三个月摸着石头过河时，深感不足却无暇专精之处。
“有劳三位师弟！”他郑重抱拳，“从今日起，义诊、农垦、掘井三事，便拜托你们主持。需要人手、钱粮，直接找小豆子调配。”
清松微笑：“郭师兄客气了。临行前，师父特意交代：全真弟子入世修行，当以‘济世’为第一要义。雁门关如今聚拢人心，正是践行此道的好地方。”
接下来的日子，关内气象为之一新。
东墙根下搭起了义诊棚，清明道人带着两个识草药的妇人，每日接待数十病患。他针灸手法精妙，用的草药多是就地取材，花费极省，却治好了许多陈年伤痛。
关外荒地上，清谷道人领着三十多个老弱妇孺，清理碎石，划分田垄。他从附近山上寻来几种耐寒的野生豆种，教大家育苗移栽。虽然一时难见收成，但那份在焦土上重新播种的希望，让许多人眼里有了光。
掘井队由清松亲自带领，选了两处地势，青壮轮流下掘。第七日，第一口井出水，清冽甘甜，关内百姓欢呼雀跃。
郭靖将这些都看在眼里。他开始更系统地整理乡勇组织：设“战训”、“农垦”、“工造”、“医护”四组，各组有领头，定期轮换，让每个人既习武备战，也参与生产。他又通过丐帮渠道，与周边几县残存的抗金力量建立了联系，约定烽火为号，互相支援。
不知不觉，雁门关内聚集的人口已超过两千，青壮乡勇有四百余人。关墙外新垦的田地连绵成片，虽然还稚嫩，但绿意已现。
这一日，郭靖正在校场看赵教头训练新到的弓手，一个一直沉默站在角落的年轻人走了过来。
是厉枫。
这三个月，厉枫像影子一样跟着郭靖。他话极少，但交待的事做得干净利落，几次小规模冲突中展现的身手狠辣果决，渐渐在乡勇中有了威信。但他总独来独往，除了郭靖，几乎不与人交谈。
“郭大哥，”厉枫的声音有些沙哑，“我想单独和你说几句话。”
郭靖点头，两人走到校场外的老槐树下。
厉枫从怀中取出一卷发黄的羊皮，摊开来，上面是用炭笔绘制的粗糙地图，标注着许多奇怪的符号。
“这是……”郭靖凝神细看。
“西夏故地，以及蒙古诸部现今的分布、兵力、头领姓名。”厉枫低声道，“我家本是西夏将门，祖上曾与蒙古各部交战多年。这些，是家族留下的最后一点东西。”
他的手抚过地图上“铁木真”三个字：“此人，是草原千年一出的枭雄。他统一蒙古各部，靠的不是仁德，是绝对的力量和残酷的纪律。他的军队，骑兵来去如风，攻城用俘获的汉人工匠造炮，战术狡猾多变，而且……不留俘虏。”
郭靖心头一沉：“比金军如何？”
“金军已是暮年老虎，看似凶猛，内里腐朽。”厉枫抬眼，目光如刀，“蒙古是刚长出獠牙的狼群，饥饿，团结，无所顾忌。若他们南下，金国挡不住，南宋更挡不住。”
“你为何告诉我这些？”
“因为郭大哥你在这里做的事，”厉枫指向关墙内外那些忙碌的身影，“是在聚人，是在扎根。这或许……是将来能稍微抵挡狼群的一点根基。我家族已灭，此生无所求，只愿蒙古铁蹄踏来时，多几个能挥刀的人。”
他单膝跪地：“厉枫愿将所知一切倾囊相授，助郭大哥练出一支真正能战的兵。不求封赏，只求他日若与蒙古交战，让我做先锋。”
郭靖扶起他，看着这个比自己还小两岁、眼中却藏着深重暮气的年轻人，郑重道：“好。从明日起，你来做乡勇的副教头，专训骑兵战术和山地奔袭。但有一事——”
他盯着厉枫的眼睛：“我要你活着。不是苟活，是作为兄弟，一起看到这片土地重新安宁的那天。”
厉枫肩头微颤，重重抱拳。
当夜，郭靖在灯下整理近日文书时，小豆子悄悄递来一封信。
信没有落款，字迹工整却陌生，只有一句话：
“声名已起，木秀于林。朝廷耳目将至，江湖暗流涌动。慎言慎行，根基方固。”
郭靖将信纸在灯焰上点燃，看着它化为灰烬。
窗外，雁门关的春夜寂静。远处传来巡夜乡勇交接的口令声，隐约还有义诊棚里清明道人安抚病患的温和话语。
他走到窗边，望向南方。
师父说江南或有风波，让他稳守北方。康弟之事已有转机……可这转机背后，有多少凶险？
他又想起厉枫说的蒙古。北方的狼，南方的风，脚下的土地刚刚生出一点绿意。
“不能急。”他对自己说，也像在对冥冥中的谁承诺，“一步一步来。聚人，扎根，练武，备粮。金狗再来，就打回去；朝廷来人，就周旋；江湖风波……江湖自有江湖的道。”
他摸了摸怀中那枚从杨康处带回的玉佩。温润的触感让他心神稍定。
关墙上，守夜的乡勇吹起了竹哨，清越的声音在群山间回荡。
那是平安的讯号。
至少这一夜，雁门关是平安的。
而千里之外的燕京、终南山、洞庭湖，乃至更遥远的草原，暗流已开始涌动。郭靖此刻还不知，他在这北地点燃的星火，将如何被卷入即将到来的、席卷天下的风暴。
但他知道，脚下的路，必须走下去。
因为身后，是两千多个将性命与希望托付给他的人。
因为心里，还有一个等着被带回家的兄弟。
因为师父说过：道在百姓日用，侠在护佑生灵。
这便够了。
（第六十六章完）