他们都料错了。化石劲的确霸道，换作大多数的人可能均会当场身亡，但兰斯洛除了护身气劲之外，更有一门惊世骇俗的奇功。
白家六艺之一，乙太不灭体。
自二百年前白家大灾变后就宣告失传而不再现世的奇功，往后白家子弟行走江湖仅使用由其演化出的乙太绵身，江湖中人亦只能从那不及原版本十分之一威力的乙太绵身里，想像这套绝学的神异之处。
此刻，身已伤重，那透明巨兽的一击将兰斯洛整个背部轰得血肉模糊，连脊椎都寸寸碎断，但乙太不灭体仍起着作用，像是被魔导师施以回复咒文，尚是完好部分的骨肉不住颤动，要尽快生肉、造血，将伤处愈合。
无奈，石家的化石劲歹毒无比，从伤口边缘开始僵死、石化，进而威胁到整个肉体。一时间，乙太不灭体、化石奇功，两股各走极端的奇劲便在兰斯洛肉体上展开激烈攻防。
这经验绝不好受，化石劲造成痛苦，乙太不灭体却维系着伤者的生命与意识，情形便彷佛置身梦魇。兰斯洛是以无比毅力撑住，这才忍下想要自我了断的冲动。
只是，当原本就潜伏体内未能驱出的龙枪气劲被刺激爆发出来，他的护身力量终于不堪负荷，化石劲开始侵入心脉，危及性命。
强烈的痛苦同时煎熬着肉体与心灵。兰斯洛昏昏沉沉地，那些威胁到自己生命的异劲彷佛变成一个个的敌人，朝自己攻来。
特别是那龙枪气劲，恍惚中，好像再度变化成那紫衫女子的身影，手持朱枪，狠狠地刺下。
“你这卑贱的强盗！掠劫百姓，自当有此报应！”
娇叱声中，朱枪已然透胸而过，一如上次，自己毫无抵御余地，只能痛苦地痉挛着，承受那令心脏绞痛的冲击。
蓦地，一股炽热炎劲从脑门传来，彷佛和煦的阳光，普照生辉，将那些入体的阴毒气劲一一驱退，让本以衰弱的肉体重获生机。
痛楚稍减，兰斯洛神智顿复，察觉到头顶的热力，情知这是有高手助己疗伤，虽然不明白对方身分，但这股热劲源源不绝，毫无保留，兰斯洛心想人家既肯这般大损真元地为己疗伤，总不会有恶意。
心一定，他随即运起本身内力配合，一同驱除化石劲。当日在暹罗城时，风华就有谈过如何驱除化石劲的治伤法门，这一年来与石家子弟战斗连连，在这方面早练出了心得。
而与当年花若鸿受伤的情况不同，兰斯洛自身已有强大的护身劲道，化石劲难以深侵筋骨，这时再得高手从旁协助，一盏茶功夫便将体内化石劲驱除。之后，乙太不灭体别无旁鹜，全力发挥催愈奇效，顷刻间背后伤处完好如初，一切重伤就像没发生过一样。
但龙族神功精强深微处，远非如今武学水准能及，饶是两人合力，也只能先将那龙枪气劲压迫至一旁，无法驱出。
一轮行功，兰斯洛缓缓吐气，直至此时，他才算脱离危险，有余力睁眼检视周遭环境，并看看是谁救了自己。
睁眼一看，所触及的是一双隐隐蕴着水光的晶亮眸子，诉说着极度担忧与急切，内中所表露的关心不言可喻，兰斯洛一怔，心下便已感激，却又有三分纳闷。
用这样关心眼神望着自己的女性会是谁？
妹妹妮儿？
知己小草？
还是那有缘无份，已然烟消云散的风华？
距离拉远，渐渐能看清对方的相貌。那是一名面貌姣好的秀丽女子，剪着短发，未染脂粉的脸孔看来极有个性，眉宇间洋溢着一种与其说是稳重，不如说是忧郁的神韵。和生平所见的女性相比，她在清丽中更多了几分野性，一种不屈服于任何人的冷傲美感，给予兰斯洛极深的印象。
只不过，此刻这位女性却一反身上的冷清气质，脸上满是不安与忧惧，两眼直凝视着自己，让兰斯洛在深深感谢的同时，也想不透自己和这位动人的美女是否有过什么关系，能让她如此关怀自己呢？
“你……”
“你没事了吗？需不需要再调息一下？”连声询问，语音有些沙哑，早先发的那一剑、助兰斯洛驱除化石劲，损耗极大，尽管不至于虚脱，但也令她香汗涔涔，浑身像是浸泡在水里。
“我没有事了，你……”
视线渐清，兰斯洛看得更清楚了些，自己与这女郎是在一间斗室内，对坐在床上。而或许是为了便于潜藏行动吧！这位美貌女郎身上穿着一袭红色紧身衣，贴身的程度将那前凸后翘的性感曲线完美呈现，再加上汗湿衣棠，稍微一瞥，兰斯洛已感到一股热血猛往脑门冲去，呼吸困难。
真怪！这么美盛动人的火辣尤物，自己只要见过，怎么可能忘掉？可偏就想不起来……
“这位姑娘，请问你是……”
原本是希望这位大美人能接着自我介绍，提醒自己那不太管用的记忆，无奈老天不赏脸，听自己讲了这句话后，她面上出现惊谔，继而转作失望，假如没有听错，她好像还低声喃喃道：“你真的不记得了……”
丢脸归丢脸，兰斯洛仍只得硬着头皮道：“姑娘，我以前见过你吗？”
“不！我们没有见过。”女郎面上回复一贯的冷清，道：“我叫苍月枫，是服侍苍月草小姐的奴婢。小姐一向唤我枫儿，兰斯洛大人您……”
“小草？”兰斯洛喜出望外，道：“是小草派你来的吗？她在哪？有没有跟你过来？”
“小姐仍在基格鲁，她知道您出事了，非常着急，派遣我们四下寻觅，希望找到您。因为想到您可能从自由都市绕道而来，我特别在此等候，幸好今日终于等到了您，这样小姐她也可以安心了。”
兰斯洛边听边点头。小草的身分，自己其实并不清楚，只是从她的只言片语中晓得，她的父兄是雷因斯的高官，而她随侍在女王左右，好像是地位颇高的女官。
尽管晓得她素来神通广大，但却不知道她有大批手下，而且还是这么漂亮的手下。
“兰斯洛大人，您先休息一下，我要告知小姐您已平安。”枫儿退至门边，回头说道：“另外，我要谢谢您，今天稍早，是您救了我妹妹。”
“你妹妹？”
“嗯！我妹妹绿儿，她今天遇到歹徒袭击，是您出手解救，才让她安然脱险。”
枫儿稍加解说，兰斯洛才明白，稍早在陋巷中出手解救的两名女性，其中坐在轮椅上的那名“老少女”便是枫儿的妹妹，可是，为什么会变成那种怪样？
“我的妹妹身体有病，外表也……”枫儿微蹙秀眉，明显不愿多谈，“多谢您与您的朋友相助。这个地方很安全，请您安心在此休息，我等会儿会去将您的朋友接来此地，待城里情形稳定些，便可以送您去见小姐，由她解去您身上的毒。”
与这女子非亲非故，但对方表现得如此亲切，兰斯洛不好再说什么，预备继续调息，自枯耳山一役，还没空好好休养，乙太不灭体固然效应若神，但却是种急速透支体能与生命力的奇技，连连催运，自己也该静下来调养一下了。
不过想到今天的行动，真是只能用一句“晦气”来形容，小小的利加斯，为什么会忽然跑出这么多高手？
“今天真是倒楣，不过就是场演唱嘛！为什么我觉得自己好像咱们家李老二，一头栽进艾尔铁诺的禁宫呢？”离开暹罗后不久，兰斯洛终于在有雪的转告下，明白了当初与自己结义之人的身分。
“很遗憾，您的感觉并没有欺骗您。”听到兰斯洛叹息，尚未远离的枫儿回身，说出了一段令兰斯洛两眼翻白的话语。
“出手伤您的残废之人，正是艾尔铁诺第一军团长石崇，而被您痛殴倒地的那一位，则是经常微服外出，到自由都市寻欢作乐的现任艾尔铁诺皇帝。”
※※※
雷因斯边境的基格鲁，这里正是整个雷因斯注意的焦点，因为莉雅女王在此赈济灾民，然而停留的时间已经有些超过原先的预定。女王陛下一行人被围困在基格鲁的消息，被王宫严密封锁，因为这并不是什么有颜面的消息。
雷因斯王廷的文武官员一方面惊讶于花字世家的胆大包天，于是向艾尔铁诺政府进行连串外交动作，对此表示抗议，但是，已无足够实力的艾尔铁诺中央并没法压制花家的专横行动，又因为最高权力者不在其位，对雷因斯的抗议只有搁置不理。
另一方面，雷因斯军也在基格鲁外围列队，与封锁该地的花家军队对峙，也直到这时候他们才发现，自九州大战后，一直誓言“以文化治国，不参与大陆争霸”的雷因斯，军队武力与素质竟是弱得这般可笑，充作仪仗队或许有些看头，但在关键时刻，这些老弱残兵根本没有实际上战场的能力。
当然，雷因斯并不是毫无自卫武力的，但一千五百多年来镇守在西西科嘉岛上的五色旗因为身负重任，不能擅离，而群臣也不知该如何调动；至于隶属于魔导公会的魔导师部队，亦非雷因斯众臣所能指挥，事实上，他们根本连这支部队在哪里都不晓得。
结果，在这罕见的危难时刻，群臣们只得调集早已疏于战阵磨练的军队，配合白字世家贵族们的私人卫兵，一齐赶到基格鲁赴援。
相较于一派胜券在握的花天邪，与雷因斯军隔一河相望的花家子弟兵，心里也不是那么舒坦的。
若是开战，先不论胜负，单是战争本身的意义就很惊人，尽管这一年多来，麦第奇、石家前后三次激烈会战，搞得艾尔铁诺境内天翻地覆，但那规模毕竟还属于国内世家的互斗，假若在此与雷因斯开战，那么牵涉之广，莫说艾尔铁诺中央，便是自由都市、武炼，也不会默不作声的。
剑拔弩张的气氛日益高涨，忧心于女王安危的雷因斯军，不耐长久守候，而打算采用冒险抢攻的方式，双边摩擦日益激烈，这一天，雷因斯军似乎打定主意，要正式发动攻击了，花家子弟们的心情也为此紧绷到极点。
但奇事忽然发生，在鸣动号角准备攻击的前一刻，大批人马从雷因斯阵营中连番撤走，一切彷佛事先商议既定，顷刻功夫，雷因斯一方的军势已少了近半，原先预定的攻击行动不战自溃。
在雷因斯阵营里，负责指挥的将军气得跳脚，他攻击命令甫下，那些原属于白家贵族的私人部队，忽然以“此等行动将危及女王”为由，集体抗命，并连解释都没有就退出联合部队，返回雷因斯，这下子势单力孤的己方，可真不知要怎样才好了？
“哼！本座从无失策，一切早在我掌握中，哪由得你们这些蠢笨的雷因斯人不任我摆弄！”
河的对岸，花天邪与其余重要干部站在一个可以俯览周遭形势的高台上，把雷因斯军的丑态全收在眼底。
自己岂是蠢人？这次行动实已部署良久，知道雷因斯武力不足，而白字世家的战力虽然举足轻重，但自白无忌执掌白家以来，武功、威望皆不足以服众，除经商天分与亲和力之外，别无所长，白家内部早有人不满，亟欲取代其位，自己与他们暗中联合，雷因斯的动作还不全在自己掌握中。
和其余几家家主相比，花天邪对自己的武功、智略极有自信，只是欠缺表现机会，所以，此刻他演技十足，说着得意狂傲的话语，要把自己能掌握一切的形象，深深植入两旁崇敬不已的属下心里。
得意之余，他亦将目光投向后方。被围困在内的雷因斯人，见到军队发动救援，显得极为欢喜，但随后的变化却令他们阵脚大乱，慌了手脚。
这正是花天邪想看到的结果，而他更刻意运足目力，检视人群中某个窈窕倩影，那是他所认定，这世上唯一能与他匹配的女性。
而当发现她凝视着雷因斯军的狼狈败象，娇躯剧颤，气急败坏地退回栖身小屋时，花天邪得意地笑了。
“到头来你还是逃不出我的掌心，莉雅，你是我的……”
然而，在雷因斯的营地里，有些变化是花家家主所看不到的。
匆忙赶回栖身小木屋的莉雅女王，在进门的瞬间就产生了变化，不是大声偷笑，而是“咻”的一声，化成一具小木偶瘫散在地。
正主儿一直在屋内，而且已经十多个时辰没再出屋。连打扮整齐、外出伪装作戏的时间都欠奉，莉雅在屋里忙得天昏地暗，两眼发晕。
一众国务幕僚需要苦议三个月才能完备的企画，她在顷刻间便能规划、决断；稷下学宫浩瀚书海的精要，几乎全记在她的小脑袋内，随手就可忆写、整理……这些出类拔萃的特长，正是这名小小女王的过人之处，不过，当所有事一起涌上台面，即使是她，也不可能再维持那副悠闲的俏模样。
这样也好，忙得头昏眼花，就不用去面对那种担忧得快发狂的恐惧感，不用再去担心夫君现在究竟是否安好？假如不藉着忙碌工作去压抑，自己可能要花七成心力，在那徒劳无益的烦恼上。
没再穿着女王的繁琐曳地长裙，莉雅一身轻便，三枝不同颜色的笔分别嵌在两耳、转弄在指间，长发在脑后绑成马尾，一双清亮眸子盯着占据了整张桌面的大纸卷，苦苦思索。
“这地方……不能这样组啦……啊！那个数据标错位置了吧……唉呀！是哪个糊涂虫设计这部分的？他不晓得这样一启动稳爆的吗？我、我要炒他的鱿鱼！”
除了政务，当日暹罗事件中引起各方关注的东方家新式神兵，戊火神雷，也在事后经由一些技术交流的管道，让雷因斯取得了设计草图，交由白家的秘密研究院解析。
一年的分析与研究，白家研究人员所得的结论与当日东方家的技师相同：“大胆与细致的极度杰作，制作者的构想之奇、组合之妙，只能用天才中的天才来形容。”更惊人的是，让两大世家需要动用精密仪器才能还原的戊火神雷原件，当初仅是纯手工组装。
而白字世家所呈上的研究报告，只比东方世家多出一点，极重要的一点：这武器的制作时间并不久远，仅在百年之内，换言之，制作戊火神雷的人，极可能现在还在世。
假如是真，那么务必要将这人网罗到自己这一边。暹罗事件已将大陆上的势力均衡打破，为了参与即将到来的大陆争霸，各势力的首脑除了找寻可靠的盟友，也都在积极的寻访人才。能影响战力的最大因素，自然是天位高手们，但各种长于谋略、计算的智囊亦不可缺，还有足以威胁到天位高手的技术——太古魔道。
风之大陆的太古魔道，菁华处尽在雷因斯，而雷因斯的顶尖太古魔道长期以来便为白字世家所垄断。正如白字世家管不到魔导公会，雷因斯女王也无法窥探白家在这上头的研究所得。
说到自己的出身，除了是女王继承人，同时也是白家的女儿，讲得难听些，要是两个哥哥先后身亡，自己就是白家家主。因此，自己从小就可以在白家的机密研究室里闲逛，学习一切，也因此明白，这一代的白家实在没什么好人才。
优秀的技术人员比比皆是，甚至远胜前几代，不过具有宗匠手段，能别出心裁创作的大师，却是半个也没有。那被人称为太古魔道的科学，本身是极重创意的学问，一个天才的研究所得，可以让往后数世代享用不尽，而如今白家正缺乏这样的人才。
自己是不行的。虽然已经抽出时间，在忙于政务、魔导公会事务之余，还设法监控、指导白家研究院的工作，但心里知道，自己在这方面的才能有限，况且，把所有事全揽在一人身上，这是自己最不愿见到的情形。
二哥白无忌这人只怕叫不动，而且他在太古魔道方面的天分远远不及他的经商手段……
至于大哥……呃！好可怕！好可怕！还是先别打他的主意好了。
这时，在莉雅的脑内，一个念头逐渐成形。
也许该在稷下正式成立一个太古魔道研究院……找寻白家以外的优秀人才，为目前停滞的研究状态注入新血……
魔导公会也是一样，或许还有其他散布在野的人才，是自己所没有发现的……
自己既不是全知全能，也没有青楼联盟那样无孔不入的情报网，很多时候，事情不做下去，是不知道结果的啊！
脑里想着严肃的问题，拿在指问的笔杆不经意地转呀转，莉雅一面叹着气，一面修改着面前的草图，不久，两道女子身影骤然出现在左右，恭敬地行礼后，各自进行报告。
“启禀主席，梅琳老师适才送来魔法通讯，搜寻目前尚无所获……”
莉雅轻轻“嗯”了一声，不作回答，但在纸张上打叉的频率开始变快。
“可是亲卫队刚刚接到了枫儿小姐的传报：已寻获主公，无恙！”
骤闻喜讯，多日来的阴霾一扫而空，少女几乎乐得想跳起来，但自我修养仍是让她只微颤着手，慢慢把笔放下，在这样的过程中恢复镇定。
（真好，果然是老天保佑，真是太好了……）
沉默一阵子，莉雅两手合捧在胸口，为夫君平安而祈祷、赞美神明。
片刻，莉雅睁开眼睛，流露着静极思动的神情，而另一名来自魔导公会的侍从则知机地报告：撤离战场的白家军队，并没有如其宣告的那样撤回雷因斯，而是在五十里外藏身。
“是吗？真是群不老实的家伙啊：为何经过清扫，白家仍有这种垃圾？”莉雅喃喃道：“蛇已经被引出洞来了，既然如此，就让我代替哥哥来作第二次的扫除吧！”