招请阴帅一事，对我消耗极大，如同大病一场。回到店后，我足足闭关静养了七日，每日以阿公留下的草药调理，辅以金光咒温养经脉，才勉强恢复了七八分元气。舌尖的伤口愈合了，但那种强行沟通幽冥、直面神威所带来的心悸感，却久久未能散去。我更加深刻地体会到，阴阳有序，界限分明，有些力量，不可轻易借用。
刘婶家的事渐渐平息。老刘送来厚礼，千恩万谢，我只收了部分药材钱，其余尽数推却。经此一遭，镇上关于“小凯师父”的声望更隆，但也多了几分敬畏。寻常人家遇事，若非必要，反而不太敢轻易登门了。“奕航店”的生意，反倒清冷了不少。
我乐得清静。每日里，洒扫庭院，研读古籍，精进道法，心境愈发沉淀。与阿琪的书信往来成了我最期盼的事。她的信总是很长，絮絮叨叨地讲述寨子里的琐碎：后山的茶树发了新芽，她跟阿公学会了酿制清甜的米酒，寨子里谁家添了新丁……字里行间，充满了鲜活的生活气息，像一股清泉，洗涤着我因接触阴司事而略显沉郁的心境。
我们在信中也约好了，待秋茶收完，山色最好时，她便来镇上住一段日子。
时光如水，静静流淌。夏去秋来，院中老槐树的叶子渐渐泛黄。就在我以为日子会这般平静地滑向与阿琪重逢的秋日时，一个不速之客，在一个细雨蒙蒙的傍晚，敲响了“奕航店”的门。
那时我正临窗抄录一部静心经文，铜铃轻响，我抬头望去，只见一个身影站在门外。来人约莫五十上下，穿着一身洗得发白的灰色中山装，身形干瘦，面色黝黑，皱纹深刻得像刀刻一般，一双眼睛却异常锐利，透着一种久经风霜的精明。他手里提着一个陈旧的藤箱，箱角磨损得厉害。
他不像镇上的居民，也不像寻常的香客。
“老板，讨碗水喝，避避雨。”他开口，声音沙哑，带着浓重的异地口音。
我起身倒了碗热茶递过去：“老人家，请进。”
他道了声谢，走进来，却没有立刻喝茶，而是用那双锐利的眼睛，快速而仔细地扫视着店堂内的布置，目光在祖师爷画像和我身上微微停留了一瞬。
我心中微动，此人气息沉稳，脚步轻盈，不像普通老人。
“老板这店，不寻常啊。”他喝了一口茶，缓缓说道，目光似有意无意地落在我正在抄录的经文上，“香火气里，带着法味，是吃阴间饭的行家。”
我微微一笑，不置可否：“混口饭吃罢了。老人家从哪儿来？”
“山里人，到处走走，收点老物件。”他放下茶碗，拍了拍身边的藤箱，“老板常年在这镇上，可见过什么特别的老东西？比如……年份久一点的铜钱、玉佩，或者……一些说不清来历的石头、骨头刻件？”
他问得随意，但我却敏锐地捕捉到他话语中那一丝不易察觉的探寻意味。特别是“石头、骨头刻件”这几个字，让我瞬间联想到了苗寨后山发现的那些诡异黑石！
我面上不动声色，摇摇头：“这镇上都是寻常人家，没什么太老的物件。您说的那些，怕是得到更偏远的古寨子里去寻。”
他盯着我看了一眼，那双眼睛仿佛能看透人心。他笑了笑，脸上的皱纹挤在一起：“说的也是。看来这趟是白跑了。”他站起身，放下茶碗，“多谢老板的茶，雨小了，我该走了。”
他提起藤箱，走到门口，又忽然回头，意味深长地说了一句：“年轻人，有些东西，沾上了就是因果。水里火里，都得自己趟。告辞。”
说完，他推开门，身影很快消失在蒙蒙细雨中。
我站在店门口，望着他消失的方向，眉头微蹙。这个收旧货的“山里人”，绝不简单。他身上的土腥气里，混杂着一丝极淡的、与古墓遗迹打交道的“阴土”味，而且，他似乎对带有特殊气息的“老物件”格外敏感。他最后那句话，是警告？还是试探？
难道，他也听说了苗寨黑石的事？或者，他与之前那伙窥探“黑巫族”遗迹的人有关？
平静的湖面，似乎又被投入了一颗石子。我隐隐觉得，这个陌生人的出现，或许预示着新的风波。阿琪和寨子的安宁，是否也会被波及？
我关上门，插上门栓。雨后的街道格外寂静。看来，在迎接阿琪之前，我或许需要更加警惕，这看似平静的小镇，暗地里可能并不太平。“奕航店”的灯火，或许还得继续为某些未知的风雨而亮着。