太湖的晨雾还未散尽，杨康与柳志玄已走在通往嘉兴城的官道上。露水打湿了杨康的靴尖，他低头看着青石板上模糊的倒影——是金国小王爷完颜康?还是牛家村杨铁心的儿子？。
师兄，我们这是要去哪？
嘉兴城有位程瑶迦师妹，是孙师叔的得意弟子。柳志玄随手轻扫，拨开垂柳的枝条，正好顺路看看。
杨康漫不经心地应了一声。
嘉兴城的繁华让杨康恍惚。叫卖杏花的声音，孩童追逐的笑闹，这些在燕京王府绝不会有的市井声响，此刻却让他眼眶发热。
程府朱漆大门前，管家接过拜帖后赶紧上前引路。穿过三重院落，杨康闻到空气中飘着淡淡的艾草味——是驱邪的熏香。
柳师兄！程瑶迦从回廊尽头快步迎来，鹅黄裙裾扫过青砖。当年的黄毛丫头如今已经长成亭亭玉立的大家闺秀了。
程师妹。柳志玄回礼，唇角泛起一丝笑意，故人相见总是令人开心的，好久不见！当年稚气未脱的小师妹，如今已是亭亭玉立的女侠了。“
程瑶迦耳尖微红，手指不自觉地抚过剑穗：师兄说笑了，师兄才是真的风采照人
她突然注意到一旁的杨康，慌忙敛衽行礼：不知这位师兄是？”
柳志玄上前引荐到：“这是丘师叔的弟子杨康。”
两人客气的相互见礼，程瑶迦将两人引至会客的花厅。
程府花厅坐北朝南，三面雕花槅扇门尽数敞开，将太湖的烟波浩渺框成天然画屏。东墙悬着孙不二亲笔所题静观自在四字匾额，铁画银钩的笔锋与案几上供着的青瓷瓶里那枝白梅相映成趣。
北面整墙的多宝阁上，错落摆放着各色药材标本：天山雪莲封在琉璃匣中，长白山老参卧于锦盒，最显眼处却是一尊小小的青铜药炉——正是全真教丹房常见的形制。
几人围坐的湘妃竹茶案泛着琥珀色光泽，竹节处天然的紫褐色斑纹宛如泪痕。程瑶迦跪坐在蒲草编织的出水芙蓉席上，素手执起一把梨形朱泥小壶。壶身刻着松风竹炉，提壶相呼八字，壶嘴微微下弯，如鹤颈般优雅。
这是去年腊月收的梅上雪。她将第一泡茶汤注入茶海，水汽蒸腾间隐约带着冷香，存在后山青瓷瓮里，埋在那株百年老梅下。
茶案中央摆着套罕见的雨过天青釉茶具。茶盏外壁釉色如雨后晴空，内里却雪白似玉，盏底暗刻着全真教的双鱼八卦纹。当程瑶迦注茶入盏时，青白交映间，茶汤竟似浮在云端。
师兄请用。她推过两盏茶。
柳志玄微微品茗，赞道：好水！好茶！好茶艺！
师兄谬赞。程瑶迦眼角弯起，腕间翡翠镯子与茶匙相碰，发出清越的声。
一旁的竹编食盒里，四色茶点摆成莲花状：桂花糕做花心，外围依次是松仁酥、茯苓饼与裹着蜜蜡的琥珀核桃。
师兄尝尝这个。程瑶迦用银夹取来块形如梅花的点心，里头裹的是太湖银鱼茸，用碧螺春茶汁和的馅。
柳至玄咬破酥皮，舌尖尝到一抹意外的清鲜。不觉眼睛一亮，“有点意思！”
杨康随意扫视着这精致的花厅，他出身金国六王爷府，什么样的精致奢华没见过，程府虽然也是大户人家，花厅的诸般布置也不能引动他的半点心绪。
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暮鼓声中，两个背负布袋的乞丐立在石阶下。为首的黎生是个老乞丐模样，腰间八个补丁在夕阳下泛着油光。
黎长老亲自前来，瑶迦有失远迎。她抱拳行礼，动作虽略显生涩，却已得江湖礼数要领，诸位高义相助，程家上下感激不尽。
黎生爽朗一笑，左手抱拳还礼：程姑娘客气了！这采花贼祸害嘉兴多日，我丐帮岂能坐视不理？说着侧身介绍身后年轻乞丐，这是余兆兴，是我的师侄。
说着目光却突然定在程瑶迦身后——柳志玄和杨康。
这两位是...黎生眯起眼睛。
程瑶迦侧身引荐：这两文都是我全真教师兄，这位是长真子谭师叔弟子柳志玄柳师兄，这一位是长春子丘师叔弟子杨康杨师兄，适逢两位师兄来此做客。
黎生闻言一震，抱拳道：原来都是全真教的高徒！洪帮主常言，当年与王重阳真人论剑华山，受益良多。今日得见真人门下，果然风采不凡。
柳志玄还礼道：黎长老客气。柳志玄一向是人敬我一尺，我敬人一丈。
程大小姐得柳志玄示意，对黎长老道：“承老英雄仗义援手，晚辈感激无已，之前已经和两位师兄商议，一切行动全凭老英雄吩咐。”
他已经知道程府遭遇，有采花贼看上了程瑶迦，更是胆大包天提前告知，当然以他得武功自然无需担心，不过丐帮之人热心前来相助，他也不好喧宾夺主，只是在旁看护，也看看丐帮的手段。
黎生之前还担心来的两个全真弟子年轻气盛，搅了自己的计划，听后也放心下来，随即拍案而起：程姑娘放心！有全真高徒在此，再加上我丐帮弟子，定叫那贼人有来无回！
黎生随后让程瑶迦师兄妹三人躲到楼下，而他则假扮程瑶迦呆在其闺房之中，守株待兔，静待贼人的到来。